8 Năm Gánh Cả Gia Đình, Đến Lúc Tôi Đòi Công Bằng

10.

Mọi chuyện thay đổi nhanh hơn tôi tưởng.

Những cuộc bàn tán trong nhóm gia đình vẫn chưa dừng lại.

Bác cả đến tìm bố tôi, hai người nói chuyện suốt cả buổi chiều.

Cô hai đến gặp mẹ tôi, nghe nói mẹ tôi đã khóc một trận.

Chú ba gọi điện cho em trai tôi, nói gì tôi không biết, nhưng sau khi cúp máy, em trai lập tức nhắn cho tôi.

“Chị, xin lỗi.”

Tôi không trả lời.

Ngày thứ mười lăm, em trai đến nhà tôi.

Nó đứng ở cửa, trông có chút lúng túng.

“Chị… em đến đón bố mẹ.”

Tôi tránh sang một bên, mở cửa cho nó vào.

Mẹ tôi ngồi trên sofa, thấy em trai bước vào, mắt lập tức đỏ lên.

“Con trai, vợ con…”

“Mẹ, không sao.” Em trai đi đến, ngồi xổm trước mặt mẹ. “Con nói chuyện với cô ấy rồi, bố mẹ cứ sang ở một thời gian.”

“Nhưng…”

“Mẹ.” Em trai cúi đầu. “Chị nói đúng. Bao năm qua toàn là chị chăm sóc bố mẹ, con… con thật sự không nên như vậy.”

Mẹ nhìn tôi một cái, rồi lại nhìn em trai.

“Thế vợ con… nó đồng ý à?”

“Cô ấy… rồi sẽ quen thôi.”

Tôi đứng bên cạnh nhìn cảnh này, trong lòng có chút cảm xúc khó tả.

Khi đang thu dọn hành lý, mẹ đến tìm tôi.

“Hiểu Hiểu… mẹ biết những năm qua khiến con chịu thiệt thòi.”

Tôi không nói gì.

“Mẹ không phải không thương con.” Bà cúi đầu. “Chỉ là… chỉ là nghĩ em trai con là con trai, sau này còn phải lo dưỡng già, lo hậu sự…”

“Mẹ.” Tôi cắt lời bà. “Chuyện hậu sự còn phải xem ai sống lâu hơn. Nhưng chuyện dưỡng già thì phải xem ai thật sự bỏ công.”

Mẹ mở miệng, rồi lại im lặng.

“Con không phải không nuôi bố mẹ.” Tôi nhìn bà. “Nhưng con cần sự công bằng.”

“Ừ… mẹ biết rồi.”

Em trai đã mang hành lý ra xe.

Trước khi đi, nó bước đến trước mặt tôi.

“Chị, cảm ơn chị.”

Tôi nhìn nó.

“Cảm ơn chị cái gì?”

“Cảm ơn chị… đã khiến em nhìn rõ mọi chuyện.” Nó cúi đầu. “Bao năm qua… là em sai.”

Tôi không nói gì.

Nó nói tiếp: “Sau này mỗi tháng em sẽ gửi cho bố mẹ 2000 tệ tiền sinh hoạt. Còn… số tiền chị từng bỏ ra, em sẽ từ từ trả lại.”

“Không cần trả.” Tôi nói.

“Chị—”

“Thôi bỏ đi.” Tôi nhìn nó. “Chỉ cần em nhớ những gì em nói hôm nay là được.”

Em trai gật đầu, quay người lên xe.

Khi xe chuẩn bị chạy, mẹ tôi thò đầu ra cửa sổ.

“Hiểu Hiểu… mẹ… mẹ hôm nào sẽ sang thăm con.”

Tôi đứng trước cửa, nhìn chiếc xe dần biến mất ở góc phố.

Tiểu Ngữ từ phía sau bước ra, nắm tay tôi.

“Mẹ, ông bà ngoại đi rồi.”

“Ừ.”

“Mẹ… mẹ có buồn không?”

Tôi nghĩ một chút.

“Không buồn.”

“Thật không?”

“Thật.” Tôi xoa đầu con bé. “Bởi vì như vậy mới là bình thường.”

11.

Những ngày sau đó yên bình một cách lạ thường.

Em trai giữ đúng lời, mỗi tháng đều chuyển cho bố mẹ 2000 tệ tiền sinh hoạt.

Sau khi em dâu sinh đứa thứ hai, tính tình cũng dịu đi một chút, ít nhất không còn đuổi bố mẹ ra khỏi nhà nữa.

Mẹ thỉnh thoảng gọi điện cho tôi, nói những chuyện linh tinh trong nhà.

Nhưng bà không bao giờ nói lại câu: “Con là chị, phải nhường nhịn” nữa.

Bố tôi vẫn ít nói, nhưng sự im lặng của ông đã khác trước.

Có một lần ông gọi riêng cho tôi, chỉ nói một câu:

“Hiểu Hiểu, bố xin lỗi con.”

Tôi sững lại một chút, rồi nói:

“Không sao đâu, bố.”

Đó là lần đầu tiên ông xin lỗi tôi.

Tiểu Ngữ cuối cùng cũng được ngủ lại trong phòng của mình.

Tối hôm đó, con bé lăn qua lăn lại trên giường.

“Mẹ, con không ngủ được.”

“Sao vậy?”

“Yên tĩnh quá.” Nó nói. “Trước đây ông ngoại ngáy, bà ngoại xem tivi, bây giờ… yên tĩnh quá.”

Tôi bật cười.

“Quen rồi sẽ ổn thôi.”

“Mẹ.”

“Ừ?”

“Mẹ làm đúng.”

Tôi nhìn con bé, đôi mắt nó sáng lên trong bóng tối.

“Ông bà ở nhà mình là chuyện nên làm. Nhưng cậu cũng phải nuôi ông bà.” Nó nói. “Như vậy mới gọi là công bằng, đúng không?”

“Đúng.” Tôi xoa đầu con bé. “Con lớn rồi.”

“Con 12 tuổi rồi, đương nhiên là lớn.”

Đêm đó, tôi ngủ rất ngon.

Giấc ngủ yên ổn nhất trong suốt tám năm qua.

12.

Một năm sau.

Tôi được thăng chức, lương tháng tăng lên 15.000 tệ.

Tiểu Ngữ thi đỗ vào trường trung học trọng điểm của thành phố, thành tích luôn nằm trong top năm của lớp.

Căn nhà được sửa sang lại một chút, phòng của Tiểu Ngữ được sơn màu tím nhạt mà con bé thích.

Cuộc sống dần dần tốt lên.

Một hôm, đồng nghiệp cũ là chị Chu mời tôi đi ăn.

Trong bữa ăn, chị ấy kể chuyện mâu thuẫn mẹ chồng – nàng dâu trong nhà mình, khiến tôi chợt nhớ đến mẹ.

“À đúng rồi, bố mẹ cậu giờ sao rồi?” Chị Chu hỏi.

“Ở nhà em trai.” Tôi nói. “Ở đó gần một năm rồi.”

“Vậy… ổn chứ?”

“Cũng được.” Tôi nhấp một ngụm trà. “Dạo trước em dâu gọi điện cho tôi, nói sắp mệt chết rồi.”

Chị Chu cười:

“Vậy là cô ta cũng biết cảm giác nuôi bố mẹ chồng suốt 8 năm rồi.”

“Có lẽ vậy.”

Trên đường về nhà hôm đó, mẹ gọi điện cho tôi.

“Hiểu Hiểu, con bận không?”

“Không bận, sao vậy mẹ?”

“Không có gì… chỉ là nhớ con thôi.”

Tôi sững lại một chút.

“Mẹ, mẹ vẫn ổn chứ?”

“Ổn, ổn lắm.” Bà ngập ngừng một lát. “Em dâu con… đối với bố mẹ cũng tạm ổn.”

“Vậy thì tốt.”

“Hiểu Hiểu.”

“Dạ?”

“Mẹ… mẹ muốn qua thăm con và Tiểu Ngữ.”

Tôi im lặng vài giây.

“Vậy mẹ đến đi, cuối tuần con nghỉ.”

“Ừ, ừ.” Giọng bà hơi nghẹn lại. “Thế… thế mẹ sẽ qua vào thứ Bảy.”

Cúp máy, tôi đứng trước cửa nhà, nhìn cánh cửa ấy.

Ngày trước, phía sau cánh cửa này là tôi và Tiểu Ngữ, cùng hai người già khiến tôi vừa yêu vừa oán.

Còn bây giờ, chỉ còn tôi và Tiểu Ngữ.

Tôi lấy chìa khóa ra, mở cửa.

Tiểu Ngữ đang ngồi làm bài tập.

“Mẹ về rồi à?”

“Ừ. Thứ Bảy bà ngoại qua, con muốn ăn gì?”

“Thật ạ?” Mắt con bé sáng lên. “Con muốn ăn dưa muối bà ngoại làm!”

Tôi bật cười.

“Được, để bà làm.”

Tối hôm đó, tôi ngồi ngoài ban công, nhìn ánh đèn thành phố phía xa.

Tám năm hy sinh, tám ngày lạnh lòng, cuối cùng đổi lại một kết quả công bằng.

Không phải là tốt nhất, nhưng là đúng đắn.

Tôi cầm điện thoại lên, gửi cho em trai một tin nhắn.

“Bố mẹ ở bên em có quen không?”

Một lát sau, em trai trả lời.

“Quen rồi, cũng ổn lắm. Chị, cảm ơn chị.”

“Cảm ơn cái gì?”

“Cảm ơn chị đã khiến em trưởng thành.”

Tôi nhìn tin nhắn đó, khẽ cười.

Sau đó tôi mở một khung trò chuyện khác, nhắn cho mẹ.

“Mẹ, thứ Bảy qua nhớ mang ít dưa muối mẹ muối nhé, Tiểu Ngữ muốn ăn.”

Vài giây sau, mẹ trả lời một chữ “Được”, kèm theo một biểu tượng mặt cười.

Tôi cất điện thoại, ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm.

Không phải tôi vô tâm.

Tôi chỉ học được cách công bằng.

Và công bằng, mới là nền tảng để tình thân có thể bền lâu.

[ Hết ]