CẢ HẦU PHỦ ĐỀU CHO RẰNG TA KHÔNG BIẾT

Ta hạ giọng thật thấp: “Vĩnh An vương phủ có một mưu sĩ tên Tô Ninh. Người này thông thạo văn tự Đột Quyết, cũng thông thạo… sổ sách của Vĩnh An vương phủ.”

Nàng nhướng mày nhìn ta.

Lúc này, bên ngoài bỗng vang lên một tiếng cú đêm kêu.

Lý Linh Vi kéo ta đi ra ngoài.

Vừa ra khỏi trướng, đã thấy Bạch Niệm Hàn đang vội vã xuyên qua doanh địa, đi về phía lều của Vĩnh An vương phi.

Khóe môi ta chậm rãi cong lên.

14

Lý Linh Vi để Liệt Phong chọn hai mươi hắc giáp vệ cho ta.

Dẫn đầu là muội muội của Liệt Phong, tên Thư Trúc.

Ta để nàng ấy lấy thân phận nha hoàn đi theo bên cạnh ta, những người còn lại âm thầm bảo vệ.

Ngày hôm sau, cuộc xuân săn vội vàng kết thúc.

Vừa ra khỏi bãi săn, xe ngựa của Đường Cảnh Nghiêu đã dừng cách đó không xa.

Hắn đứng bên xe, ánh mắt nóng rực nhìn ta.

Ta không để ý đến hắn, thẳng lên xe ngựa của mình.

Trở về Hầu phủ thì trời đã lên đèn.

Lệ ma ma đã sớm chuẩn bị nước nóng và thuốc trị thương.

Ta tháo trâm vòng, để bà thay thuốc cho mình.

Lát sau, Đường Cảnh Nghiêu đến chính viện.

Ánh mắt hắn rơi trên vai ta, yết hầu lăn mấy lần.

“Chuyện ở bãi săn,” giọng hắn khàn khàn, “là lỗi của ta.”

Ta nâng chén trà, thổi thổi bọt nổi: “Hầu gia nói gì vậy. Thích khách đâu phải do Hầu gia gọi tới, sao lại có lỗi?”

Hắn cụp mắt: “Ta… vốn nên bảo vệ nàng trước.”

“Bạch di nương thân thể yếu ớt, Hầu gia để ý đến nàng ấy cũng là chuyện nên làm. Thiếp không sao, chỉ là vết thương ngoài da, dưỡng mấy ngày là khỏi.”

Hắn trầm mặc rất lâu rồi mới mở miệng.

“Nàng có phải… trước nay chưa từng trông cậy vào ta không?”

Ta đặt chén trà xuống, cười.

“Hai chữ trông cậy quá nặng rồi. Ta gả cho Hầu gia bao năm nay, chuyện đầu tiên học được chính là không trông cậy.”

Đường Cảnh Nghiêu đột ngột đứng dậy, môi động đậy, cuối cùng vẫn không nói được gì.

Khi rời đi, hắn vấp một cái ở ngưỡng cửa.

Ta lạnh lùng hừ một tiếng, cúi đầu nhìn vết đỏ bị dây cung siết trên đầu ngón tay mình, chậm rãi khép bàn tay lại.

Ba ngày sau, Lý Linh Vi truyền tin tới.

Liệt Phong dẫn người mai phục trên đường Tô Ninh hồi phủ, tìm được sổ sách trong ngăn kép dưới sàn xe ngựa.

Sổ sách ghi rõ ràng, Vĩnh An vương phủ và đám buôn muối lậu Giang Nam bắt đầu cấu kết từ năm năm trước, mỗi tháng trích phần, khai thiếu sản lượng muối quan, tiền thuế muối bị nuốt riêng quy ra bạc, con số lớn đến kinh tâm động phách.

Tô Ninh bị tra tấn một đêm, đã khai hết.

Trên lời khai có ký tên, điểm chỉ.

Lý Linh Vi chép lại một phần sổ sách và lời khai, đưa đến Đô sát viện.

Sáng sớm hôm sau, Ngự sử dâng tấu đàn hặc Vĩnh An vương.

Cả triều xôn xao.

Lý Hằng xem sổ sách, sắc mặt xanh mét.

Tất cả mọi người đều tưởng Vĩnh An vương xong đời rồi.

Nhưng khi thánh chỉ ban xuống, cả triều đều chấn kinh.

Vĩnh An vương bị tước chức vụ, phạt bổng ba năm, đóng cửa tự kiểm điểm.

Chỉ thế mà thôi.

Quý Phù không thể tin nổi hỏi ta.

Tội lớn như vậy, cứ thế thôi sao?

Ta khẽ thở dài: “Bệ hạ đa nghi rất nặng, mà người có thể dùng lại không nhiều. Vĩnh An vương là cánh tay trái phải của hắn…”

Nước cờ này không phải để lật đổ Vĩnh An vương.

Lý Linh Vi cần một cơ hội để trở lại.

Hiện nay, người đời đều đã biết.

Vị Trường công chúa mười tuổi đã được Tiên đế dẫn vào Ngự thư phòng nghe chính sự, tài hoa trác tuyệt ấy đã trở về rồi.

15

Sau khi vào đêm, ta thay một bộ y phục không bắt mắt, ra khỏi Hầu phủ bằng cửa hông.

Lý Linh Vi đợi ta ở biệt viện phía đông thành.

Khi ta đẩy cửa đi vào, nàng đang xuất thần nhìn dư đồ treo trên tường.

Trên bản đồ đánh dấu nha môn sáu bộ, phủ đệ vương công, doanh trại cấm quân… tất cả đều được chấm chu sa rõ ràng.

Nghe thấy tiếng bước chân, nàng quay đầu lại.

“Trong sáu bộ ta đã nắm ba, Hộ bộ còn trung lập, Tông Nhân phủ vốn do ta quản, còn lại…”

Ta ngồi xuống đối diện nàng, đặt một tờ giấy lên bàn, chậm rãi nói với nàng.

Mấy ngày trước, ta đã về phủ Thừa tướng một chuyến.

Mật đàm với phụ thân nửa ngày, rốt cuộc cũng nhận được sự ủng hộ của ông.

Ông viết cho ta một danh sách.

Những người đó là môn sinh của ông, phân bố khắp triều đường, quan chức tuy không cao, nhưng nếu từ từ thẩm thấu, đều có thể dùng.

Lý Linh Vi ngẩn ra một lát rồi mới cầm tờ giấy lên xem kỹ.