CHIẾC YẾM RƠI GIỮA CUNG YẾN, HẮN LẠI GỌI TÊN TA

Trán Bùi Hoán chạm sát mặt gạch, không dám ngẩng đầu.

Hoàng thượng đứng dậy, từng bước đi xuống bậc thềm.

Ngài bước đến trước mặt Bùi Hoán, từ trên cao nhìn xuống hắn.

“Bùi Hoán, ngươi có biết tội không?”

Người Bùi Hoán run lên, giọng khàn khàn: “Thần biết tội.”

Hoàng thượng khom lưng, nhặt chiếc yếm trên mặt đất lên, rũ rũ trong tay.

“Trẫm nể ngươi chiến công hiển hách, không tính toán với ngươi. Nhưng danh tiếng của Tống nhị tiểu thư, ngươi phải trả lại cho trẫm.”

“Ngày mai, ngươi đến trước cửa Tống phủ quỳ đủ ba canh giờ, công khai tạ tội với Tống nhị tiểu thư.”

Bùi Hoán đột ngột ngẩng đầu lên, vẻ mặt đầy khó tin.

Đường đường là một vị tướng quân, lại phải quỳ trước cửa một nữ nhân để tạ tội, điều này còn khó chịu hơn cả giết hắn.

Nhưng lời Hoàng thượng, hắn không dám không nghe.

5.

Sau khi yến tiệc kết thúc, đích tỷ bị đích mẫu dắt về Tống phủ.

Suốt dọc đường, sắc mặt đích mẫu đen như đáy nồi.

Bà ta không mắng đích tỷ, chỉ nắm chặt lấy cổ tay tỷ ấy, các khớp ngón tay trắng bệch.

Ta ngồi trong xe ngựa, qua khe hở của tấm rèm, nhìn thấy mặt đích tỷ sưng vù một nửa.

Chắc là đích mẫu đã ra tay tát tỷ ấy ngay trên xe ngựa.

Về đến Tống phủ, ta đi thẳng về viện của mình.

Nha hoàn Thanh Hòa bưng nước nóng vào, giúp ta tháo trang sức trên đầu xuống.

“Tiểu thư, chuyện tối nay nô tỳ nghe nói rồi. Bùi tướng quân sao có thể…”

Thanh Hòa tức đến đỏ hoe cả mắt.

Ta nhìn mình trong gương đồng, nét mặt bình thản.

“Đừng tức giận nữa, hắn chỉ đang tự làm tự chịu thôi.”

Thanh Hòa gật đầu, lại nhỏ giọng nói: “Tiểu thư, nô tỳ nghe nói, đại tiểu thư vừa về đã bị phu nhân nhốt lại rồi.”

Ta “ừ” một tiếng, không nói gì thêm.

Kiếp trước, đích mẫu cũng từng đánh đích tỷ.

Nhưng đánh xong, bà ta vẫn tìm mọi cách gả đích tỷ vào phủ tướng quân.

Bởi vì Bùi Hoán nắm trong tay binh quyền, tiền đồ vô lượng.

Đích mẫu sẽ không vì một chiếc yếm mà bỏ qua cây rụng tiền này.

Kiếp này, e là cũng sẽ như vậy.

Ta đang mải suy nghĩ, ngoài cửa đột nhiên truyền đến tiếng bước chân.

Thanh Hòa ra ngoài xem thử, lúc quay lại sắc mặt có chút phức tạp.

“Tiểu thư, lão gia đến rồi.”

Ta đứng dậy, bước ra đón.

Phụ thân đứng dưới hiên, sắc mặt nặng nề.

Ông nhìn ta một cái, không nói lời nào, chỉ cất bước đi vào.

Ta rót trà cho ông, ông nhận lấy nhưng không uống.

Im lặng hồi lâu, ông mới lên tiếng.

“Chuyện yến tiệc tối nay, ta đều nghe nói cả rồi.”

“Tên ranh Bùi Hoán đó, đúng là khốn nạn.”

Ta cúi đầu, không tiếp lời.

Phụ thân lại nói: “Chuyện con vào cung chép kinh, ta không nói cho đích mẫu con biết.”

Ta khẽ giật mình.

Phụ thân là người hiền lành, ở trên triều đình chẳng mấy khi lên tiếng, ở nhà thì càng bị đích mẫu nắm chặt trong tay.

Kiếp trước, sau khi chuyện chiếc yếm truyền ra ngoài, phản ứng đầu tiên của ông không phải là giúp ta tra rõ sự thật, mà là đánh ta ba mươi gậy.

Bởi vì điều ông quan tâm là thể diện của nhà họ Tống.

Nhưng kiếp này, ông lại giúp ta giấu chuyện vào cung.

“Phụ thân, nữ nhi—”

“Con không cần giải thích.” Phụ thân ngắt lời ta, “Ta biết con chịu ủy khuất.”

Ông đặt chén trà xuống, giọng có chút chát chúa.

“Lúc mẹ con đi, bà ấy bảo ta phải đối xử tốt với con. Nhưng ngần ấy năm, ta lại chẳng thể bảo vệ được con.”

Mũi ta cay cay, suýt nữa rơi nước mắt.

Kiếp trước, ta chưa từng nghe phụ thân nói những lời như vậy.

Lúc ông đánh ta ba mươi gậy đó, ta đau đến ngất đi, ông cũng chẳng đến thăm ta lấy một lần.

Ta vốn tưởng rằng, ông không quan tâm ta.

Thì ra, ông chỉ là không biết cách quan tâm như thế nào.

“Phụ thân, nữ nhi không ủy khuất.” Ta đè nén sự chua xót trong cổ họng, “Hoàng thượng đã làm chủ, để Bùi Hoán ngày mai đến tạ tội rồi.”

Phụ thân gật đầu, đứng dậy.

Khi đi đến cửa, ông đột nhiên dừng bước, quay lưng về phía ta nói:

“Sau này có chuyện gì, cứ nói với cha.”

Ta nhìn bóng lưng ông, hốc mắt cuối cùng cũng đỏ lên.

6.

Ngày hôm sau, Bùi Hoán quả nhiên đã đến.

Hắn mặc một thân áo vải thô, không mang theo tùy tùng, một mình quỳ trước cổng lớn Tống phủ.

Tin tức truyền ra ngoài, cả con phố đều chấn động.

Hàng xóm láng giềng vây quanh cửa Tống phủ trong ba lớp ngoài ba lớp, vươn dài cổ ra xem náo nhiệt.

“Đây không phải là Bùi tướng quân sao? Sao lại quỳ trước cửa Tống phủ thế này?”

“Nghe nói tối qua trong yến tiệc cung đình xảy ra chuyện, Bùi tướng quân vu oan cho Tống nhị tiểu thư.”

“Không phải chứ? Bùi tướng quân là nhân vật anh hùng như thế, sao có thể làm ra loại chuyện này?”

“Nhân vật anh hùng thì sao? Anh hùng là có thể tùy tiện chà đạp danh dự của nữ tử à?”

Tiếng bàn tán nổi lên bốn phía, giống như từng nhát dao đâm vào người Bùi Hoán.

Hắn quỳ thẳng tắp, mặt không cảm xúc.

Nhưng ta đứng trước cửa sổ lầu hai, phân minh nhìn thấy tay hắn đang hơi run rẩy.

Thanh Hòa bưng trà vào, tức tối bất bình nói: “Tiểu thư, Bùi tướng quân quỳ sắp được một canh giờ rồi, người trên phố tụ tập càng lúc càng đông. Nô tỳ nghe nói, kinh động đến cả người của Ngự sử đài rồi.”