CHIẾC YẾM RƠI GIỮA CUNG YẾN, HẮN LẠI GỌI TÊN TA

Thanh Hòa chỉnh lại cổ áo cho ta, khen ngợi: “Hôm nay tiểu thư đẹp quá.”

Ta cười cười, dẫn êm ấy đi về phía sảnh hoa.

Trong sảnh, Bùi Hoán đang ngồi uống trà ở ghế khách.

Đích tỷ ngồi cạnh hắn, cúi đầu, hốc mắt hơi đỏ, bày ra bộ dạng như chịu phải ủy khuất tày đình.

Thấy ta bước vào, cơ thể đích tỷ rõ ràng cứng đờ một chút.

Bùi Hoán bỏ chén trà xuống, đứng lên.

Hắn nhìn ta, ánh mắt có vài phần phức tạp.

“Dao Niên.”

Ta bước đến ghế chủ vị ngồi xuống, không thèm nhìn hắn.

“Hôm nay Bùi tướng quân đến Tống phủ, có chuyện gì sao?”

Khóe miệng Bùi Hoán giật giật.

Ta đến cả một ánh mắt cũng không thèm cho hắn, điều này khiến hắn có chút không xuống đài được.

Hắn im lặng một lát, nói: “Dao Niên, chuyện chiếc yếm, là ta không đúng. Ta không nên đẩy trách nhiệm lên đầu nàng.”

“Ừ.” Ta bưng chén trà lên, nhàn nhạt đáp lại một tiếng.

Không gặng hỏi tại sao, không chất vấn hắn dựa vào cái gì, thậm chí mí mắt cũng không thèm nâng.

Sự thờ ơ này, ngược lại khiến Bùi Hoán càng thêm mất tự nhiên.

Hắn hít sâu một hơi, tiếp tục nói: “Ta đã thỉnh tội với Hoàng thượng rồi, cũng bằng lòng công khai tạ tội. Chỉ là quân vụ bận rộn, ta mới…”

“Bùi tướng quân.” Ta ngắt lời hắn, “Ngươi nói với ta những lời này làm gì?”

“Người cần tạ tội, là Hoàng thượng. Ngươi nên đi nói với ngài ấy.”

Lời Bùi Hoán mắc kẹt trong cổ họng.

Đích tỷ ngồi bên cạnh không nhịn được nữa, ngẩng đầu lên, đỏ mắt nhìn ta.

“Nhị muội muội, Bùi tướng quân đã biết lỗi rồi. Muội hà tất phải bức người quá đáng như vậy?”

Ta quay sang nhìn tỷ ấy, bật cười.

“Bức người quá đáng?”

“Đích tỷ, kiếp trước—”

Ta suýt lỡ miệng, kịp thời sửa lại.

“Ý ta là, yến tiệc mấy hôm trước, Bùi tướng quân trước mặt bá quan văn võ nói ta tặng yếm cho ngài ấy, lúc đó, sao tỷ không nói ngài ấy bức người quá đáng?”

Sắc mặt đích tỷ trắng bệch.

“Bây giờ hắn đến xin lỗi, ta liền phải rộng lượng tha thứ? Vậy mấy ngày nay ta chịu oan ức, tính là cái gì?”

“Đích tỷ, tỷ xót xa Bùi tướng quân, ta không cản. Nhưng tỷ đừng hòng bắt ta xót xa cùng tỷ.”

Môi đích tỷ run rẩy, nước mắt trào ra.

Sắc mặt Bùi Hoán hoàn toàn tối sầm lại.

Có lẽ hắn không ngờ tới, cái cô thứ nữ nhẫn nhục chịu đựng ngày xưa, giờ lại biến thành bộ dạng này.

Ánh mắt hắn nhìn ta thay đổi, không còn là sự thương xót trịch thượng như xưa nữa, mà thay vào đó là một tia kiêng dè.

“Tống Dao Niên, nàng thay đổi rồi.”

Ta đứng dậy, từ trên cao nhìn xuống hắn.

“Bùi tướng quân, con người luôn phải thay đổi. Người không biết thay đổi, sống không được lâu đâu.”

Nói xong, ta liền mang theo Thanh Hòa rời khỏi sảnh hoa.

Sau lưng vẳng lại tiếng khóc đè nén của đích tỷ, và tiếng thở nặng nề của Bùi Hoán.

Ta không quay đầu lại.

9.

Sau khi Bùi Hoán rời đi, đích mẫu đến viện của ta.

Bà ta mặc một bộ xiêm y gấm lụa màu tím thẫm, trên đầu cài bộ diêu vàng ròng, nhìn qua là biết đã trang điểm vô cùng kỹ lưỡng.

“Dao Niên.” Đích mẫu ngồi xuống, giọng điệu mềm mỏng hơn thường ngày vài phần.

“Chuyện của Bùi tướng quân, ta nghe nói rồi.”

Ta rót trà cho bà ta, không lên tiếng.

Đích mẫu bưng chén trà, nhấp một ngụm, nói tiếp: “Bùi tướng quân tuổi trẻ tài cao, chiến công hiển hách. Nếu ngài ấy đã đến nhận lỗi, sao con không cho ngài ấy một bậc thang để bước xuống?”

“Dù sao các con cũng lớn lên bên nhau từ nhỏ, có khúc mắc nào mà không qua được đâu?”

Ta cụp mắt, che đi sự lạnh lẽo nơi đáy mắt.

Lớn lên bên nhau từ nhỏ?

Đúng vậy, lớn lên bên nhau từ nhỏ.

Nhưng từ nhỏ đến lớn, ánh mắt của Bùi Hoán chưa bao giờ dừng lại trên người ta.

Người hắn nhìn, luôn chỉ có đích tỷ.

Năm ta bảy tuổi, bị đích tỷ đẩy xuống hồ nước, Bùi Hoán đi ngang qua, tưởng ta tự ngã, đến một cái đưa tay ra đỡ cũng không có.

Năm ta mười hai tuổi học thêu hoa, tay bị đâm đầy máu, Bùi Hoán nhìn thấy cười bảo: “Dao Niên, tay nàng ngốc như móng giò lợn vậy, tốt nhất đừng học nữa.”

Ngày ta cập kê mười lăm tuổi, Bùi Hoán tặng đích tỷ một cây trâm ngọc, nhưng lại chỉ cho ta một câu “Chúc mừng”.

Lớn lên bên nhau từ nhỏ thì đã sao?

Trong mắt hắn, ta chẳng qua chỉ là một đứa thứ nữ có cũng được mà không có cũng chẳng sao.

Ta ngẩng đầu lên, nở một nụ cười ngoan ngoãn với đích mẫu.

“Mẫu thân nói phải. Chỉ là hiện giờ nữ nhi không muốn nghĩ đến những chuyện này.”

Đáy mắt đích mẫu lóe lên tia không vui.

Bà ta đặt chén trà xuống, giọng lạnh đi.

“Dao Niên, con đừng có không biết điều. Bùi tướng quân là người thế nào? Ngài ấy chịu đến nhận lỗi, đã là cho con mặt mũi lớn bằng trời rồi. Một đứa thứ nữ như con, còn muốn thế nào nữa?”

Đến rồi.

Đây mới là bộ mặt thật của đích mẫu.

Ta cúi đầu, làm ra vẻ rụt rè sợ sệt.

“Mẫu thân dạy chí phải, là nữ nhi không hiểu chuyện.”

Đích mẫu hài lòng gật đầu, đứng dậy.

“Con tự suy nghĩ cho kỹ đi, đừng làm lỡ dở tiền đồ của bản thân.”

Bà ta nói xong liền đi thẳng.

Thanh Hòa từ sau tấm bình phong bước ra, tức tối giậm chân.

“Phu nhân đây là ý gì? Rõ ràng là Bùi tướng quân vu oan tiểu thư, sao lại thành tiểu thư không biết điều rồi?”