ĐỜI NÀY, TA CHỦ ĐỘNG NHƯỜNG THÁI TỬ THẮNG VÁN CỜ

Ta không đáp.

Đúng vậy, chuyện đời trước đều đã qua rồi.

Ta lui một bước, khuỵu gối hành lễ.

“Điện hạ, tiểu nữ không hiếm lạ vị trí trắc phi.”

Ta xoay người trở về bên cạnh Cố Diễn Chi.

“Diễn Chi, chúng ta tiếp tục.”

Ta cùng hắn sóng vai bước về phía trò ném thẻ.

Phía sau vang lên tiếng mũi tên phá gió.

“Chiêu Ninh——”

Cố Diễn Chi lập tức nhào tới, ôm ta vào lòng che chở.

Mũi tên sượt qua cánh tay hắn, máu tươi chảy ròng.

“Cố Diễn Chi!”

08

Bùi Thuật bắn lệch mũi tên, suýt nữa đã bắn trúng ta.

Ta không biết hắn cố ý hay vô tình, nhưng vẫn giống đời trước.

Không chịu thua.

Ta vội vàng xem thương thế của Cố Diễn Chi, lại được hắn dùng ánh mắt trấn an.

Hắn ngước mắt nhìn Bùi Thuật một cái, chắp tay nói:

“Điện hạ quả là hảo tiễn pháp, thảo dân lĩnh giáo.”

Cung trong tay Bùi Thuật vẫn chưa hạ xuống, giọng hắn nhàn nhạt:

“Bổn điện lỡ tay.”

Không hề có chút áy náy.

Ta đỡ Cố Diễn Chi lui đến thiên điện, xin cung nhân lấy nước sạch và thuốc trị thương.

“Chuyện hôn ước, chàng không cần vì thay ta giải vây mà ôm hết vào người.”

“Đợi qua mấy ngày này, ta sẽ đi cầu phụ thân giải trừ hôn ước…”

Ta còn chưa nói xong đã bị hắn ngắt lời.

“Chiêu Ninh, ta không thay ai giải vây cả.”

“Trước khi ta vào kinh, phụ thân giao ngọc bội cho ta, nói nếu Thẩm gia còn nhận mối thân này thì cưới nàng; nếu không nhận, liền trả ngọc bội lại, không để nàng khó xử.”

“Nhưng ngày ta vào kinh, nghe nói nàng muốn tham gia chọn Thái tử phi.”

“Ta nghĩ, nếu nàng tâm duyệt Thái tử, ta sẽ không đến quấy rầy.”

“Về sau nàng sai người truyền tin cho ta, nói ngày chọn phi muốn ta đến.”

“Ta liền đến.”

Ta ngơ ngác nhìn hắn, trong ngực như bị thứ gì va mạnh một cái.

“Chàng nói tâm duyệt ta…”

“Là thật.”

Ánh mắt hắn chưa từng né tránh.

“Thuở nhỏ nàng luôn bắt ta bồi nàng đánh cờ, thua thì khóc, khóc xong lại đòi đánh lại.”

“Phụ thân nàng thấy kỳ nghệ của ta còn được, liền bảo ta bồi nàng nhiều hơn.”

“Về sau ta đến Thanh Châu, ngày rời đi nàng đuổi đến tận cổng thành, nhét một quân đen vào tay ta, nói…”

“Đợi ta trở về, lại đánh một ván.”

Ta nghe hắn nói mà lặng im.

Những ký ức về hắn, e rằng đều đã mất vào năm ta mười tuổi rơi xuống nước.

“Cố Diễn Chi, xin lỗi.”

“Những chuyện ấy, ta đều quên rồi…”

Hắn lấy từ trong tay áo ra quân đen ấy, đặt vào lòng bàn tay ta.

“Chiêu Ninh, ta trở về rồi.”

Hốc mắt ta bỗng cay cay.

Đời trước ta gả cho Bùi Thuật, đời này ta trốn khỏi Đông cung, lại quên mất vẫn luôn có một người ghi nhớ một câu nói đùa thuở nhỏ của ta, nhớ suốt mười năm.

“Cố Diễn Chi, ta muốn cùng chàng đánh một ván cờ.”

Hắn cười cười.

“Được.”

Trong thiên điện có sẵn bàn cờ, ta cầm đen, hắn cầm trắng.

Quân đầu tiên hạ xuống, ta đã nhận ra khác biệt.

Đường cờ của hắn vững vàng mà ôn nhuận, mỗi bước đều chừa lại đường lui.

Khi ta hạ tử, không cần nơm nớp lo sợ, không cần nghĩ đối phương sẽ đuổi tận giết tuyệt thế nào.

Thua cũng được, thắng cũng được, mỗi bước đều đi thật thong dong.

Ta hạ quân cuối cùng, thế cờ giằng co, thắng bại chưa phân.

Hắn nhìn bàn cờ, cười nói:

“Ván này tính là hòa, được không?”

Ta gật đầu, trong lòng là sự ấm áp yên ổn chưa từng có.

Hòa cờ.

Đời trước, ta từng cầu Bùi Thuật vô số lần, cầu hắn để ta thắng một lần, cầu hắn dù chỉ hòa một ván cũng được.

Hắn chưa từng đáp ứng.

Mà ở chỗ Cố Diễn Chi, ta chưa mở miệng, hắn đã cho ta thứ ta muốn.

“Thẩm Chiêu Ninh.”

Nơi cửa bỗng truyền đến một giọng nói lạnh băng.

Ta ngẩng đầu, Bùi Thuật không biết đã đứng ở cửa thiên điện từ khi nào, cũng không biết đã nhìn bao lâu.

Hắn bước vào, ánh mắt quét qua bàn cờ, cười lạnh một tiếng.

“Đây chính là lương phối nàng tìm?”

“Kỳ nghệ tầm thường, ngay cả thắng thua cũng không dám phân định, chỉ xứng hòa cờ với nàng.”

Cố Diễn Chi đứng dậy, chắp tay hành lễ, không nói một lời.

Bùi Thuật lại chẳng nhìn hắn, chỉ nhìn chằm chằm ta.

“Nàng nói bổn điện đối với nàng không tốt, nói bổn điện chưa từng để nàng thắng.”

“Vậy nàng có tìm được đối thủ nào mạnh hơn bổn điện không?”

“Hắn có thể cho nàng cái gì? Một ván cờ ôn thôn, một sự bình hòa giả dối?”

Ta đứng dậy, đón lấy ánh mắt hắn.

“Điện hạ, kỳ cục không phải chỉ có thắng bại.”

“Đối thủ mạnh mẽ ở đâu cũng có, nhưng người hiểu hai chữ tôn trọng, thần nữ chỉ từng gặp một mình chàng ấy.”

Sắc mặt Bùi Thuật trầm xuống.

“Điện hạ kỳ nghệ cao siêu, không ai sánh bằng.”

Ta nhìn vào mắt hắn, từng chữ từng câu:

“Nhưng thần nữ không muốn làm đối thủ của điện hạ nữa.”