ĐỨA CON ANH PHONG SÁT CÙNG EM

“Vậy thì tốt.” Tiểu Châu buông tay cô ra, trèo lên đệm trước bàn trà lật trang bài tập tiếp theo, “Tiến bộ thì vẫn hơn là không tiến bộ. Nhưng con vẫn không thích ông ấy.”

“Tại sao?”

“Vì ông ấy từng làm mẹ khóc.” Tiểu Châu cúi đầu làm bài tập, “Người làm mẹ khóc, tiến bộ đến mấy con cũng không tha thứ.”

Khương Niệm đứng giữa phòng khách, nhìn phía sau đầu con trai. Ánh nắng hắt từ cửa sổ vào, chiếu lên mái tóc tơ mềm mại của cậu bé.

Cô quay vào bếp, bật bếp lại, hâm nóng nồi canh bị trào.

Tay không còn run nữa.

***

Ngày thứ tư sau khi bài phỏng vấn được đăng, Ôn Tâm Duyệt cuối cùng cũng phải công khai lộ diện.

Không phải tự nguyện. Mà là bị triệu tập đến cơ quan chức năng để điều tra, lúc bước ra thì bị các phóng viên chặn ngay ở cửa.

Hình ảnh lan truyền chóng mặt trên mạng. Ôn Tâm Duyệt đeo khẩu trang và đội mũ, kính râm che khuất hơn nửa khuôn mặt, được ba nhân viên bao bọc, nhét vào trong xe hơi. Micro của các phóng viên chĩa tới tấp như giáo mác.

“Ôn Tâm Duyệt, cô phản hồi thế nào về những cáo buộc của trợ lý cũ?”

“Sự thật về đoạn video bắt nạt ba năm trước là gì?”

“Cô có thừa nhận mình đã đứng sau dàn dựng bạo lực mạng nhắm vào Khương Niệm không?”

Ôn Tâm Duyệt không trả lời bất kỳ câu hỏi nào. Bước chân cô ta rất nhanh, gần như là bị xốc lên để tống vào xe. Nhưng đúng khoảnh khắc cửa xe đóng lại, chiếc khẩu trang bị thổi lệch đi một góc vì nhịp thở dốc của cô ta. Ống kính bắt được bờ môi ấy — nhợt nhạt, căng cứng, như thể phải dùng toàn bộ sức lực mới không phát ra tiếng thét.

Đoạn clip này được cắt ảnh, phóng to, lan truyền. Bình luận hàng top là: *”Đây chính là dáng vẻ của cô ta khi không khóc nổi. Ba năm trước đối diện với Khương Niệm khóc chân thật như thế, còn bây giờ thì sao?”*

Cùng ngày, Tập đoàn họ Phó tung ra thông cáo thứ hai. Lời lẽ dứt khoát hơn lần trước: Tuyên bố chính thức chấm dứt mọi hợp tác thương mại với phòng làm việc của Ôn Tâm Duyệt, đòi lại chi phí quảng bá đã thanh toán, và bảo lưu quyền truy cứu trách nhiệm pháp lý đối với hành vi quảng bá sai sự thật.

Đoạn cuối của bản thông cáo ghi rõ: *”Tập đoàn họ Phó tuyệt đối không dung thứ cho bất kỳ cá nhân hay tổ chức nào lợi dụng tài nguyên của công ty để thực hiện hành vi sai trái.”*

Khi La Đồng đọc xong đoạn thông cáo này qua điện thoại, trong giọng điệu mang theo một sự thanh thản vô cùng sảng khoái. “Niệm Niệm, cậu nghe thấy không? Phó Tư Niên làm vậy là công khai cắt đứt quan hệ với Ôn Tâm Duyệt trước toàn ngành đấy. Cắt đứt hoàn toàn. Loại không chừa lại một đường lui nào ấy.”

“Tớ nghe rồi.”

“Cậu cảm thấy thế nào?”

Khương Niệm đặt mớ rau vừa rửa sạch lên thớt, tay cầm dao thái từng nhát một. “Không có cảm giác gì.”

“Sao cậu lại không có cảm giác gì được? Ba năm đấy! Nỗi oan khuất ba năm hôm nay cuối cùng cũng được rửa sạch! Cậu không thấy sảng khoái một chút nào sao?”

Khương Niệm trút rau vào đĩa, rửa tay. “La Đồng, cậu nghĩ một người bị hủy hoại cuộc đời suốt ba năm, rồi hôm nay có người đứng ra nói ‘Ồ, nhầm rồi, cô ấy bị oan’, là có thể khiến ba năm đó biến mất sao?”

La Đồng im bặt.

“Năm Tiểu Châu hai tuổi bị sốt cao lên đến 40 độ, tớ bế thằng bé chạy ba bệnh viện. Đêm hôm đó thằng bé hạ sốt, ngủ thiếp đi, tớ một mình ngồi trên băng ghế bệnh viện, mở điện thoại lên, thứ đập vào mắt là hàng nghìn tin nhắn riêng chửi rủa. Có người bảo tớ đáng bị vứt bỏ, có người bảo con tớ rồi cũng không có kết cục tốt đẹp.”

Giọng Khương Niệm không hề run rẩy, nhưng La Đồng ở đầu dây bên kia đã chẳng còn chút âm thanh nào.

“Đêm đó, tớ từng nghĩ đến việc bỏ cuộc.” Khương Niệm nói, “Tớ thực sự đã nghĩ, hay là buông bỏ tất cả, tắt điện thoại, đưa Tiểu Châu đến một nơi không ai tìm thấy, không bao giờ xuất hiện nữa.”

“Rồi sau đó thì sao?” Giọng La Đồng rất khẽ.

“Sau đó Tiểu Châu tỉnh lại. Thằng bé hạ sốt, nhìn tớ hỏi ‘Mẹ sao mẹ không ngủ’.’’ Khương Niệm cất cái đĩa cuối cùng vào tủ bát, “Lúc đó tớ mới nghĩ, vẫn chưa thể bỏ cuộc được. Ít nhất cũng phải đợi thằng bé lớn lên đã.”

Cả hai đầu dây điện thoại đều không ai nói gì.

“Cho nên cậu hỏi tớ có cảm giác gì.” Khương Niệm cuối cùng cũng lên tiếng, “Không phải là sảng khoái. Mà là rốt cuộc cũng không cần phải chờ đợi nữa.”

“Vậy bây giờ cậu muốn làm gì?”

“Nấu cơm. Đón Tiểu Châu tan học. Rồi cùng con làm bài tập.”

La Đồng hít sâu một hơi. “Được. Cậu cứ làm việc của cậu đi. Nhưng tối nay tớ sẽ mang cho hai mẹ con cái bánh kem.”

“Bánh kem gì?”

“Để ăn mừng. Bất kể cậu có thấy đáng để ăn mừng hay không, tớ ăn mừng thay cậu.”

Khương Niệm bật cười. “Đừng mua loại ngọt quá. Tiểu Châu không thích ăn ngọt đâu.”

“Biết rồi biết rồi, con trai cậu kén ăn như ông cụ non ấy.”

Cúp điện thoại, Khương Niệm tựa người vào bệ bếp đứng một lúc. Ngoài cửa sổ là đường chân trời của khu phố cổ Lâm Giang, ánh tà dương nhuộm đỏ rực bầu trời phía xa.

Cô đột nhiên nhớ ra một chuyện.

Mở điện thoại, tìm đến khung chat của Hà Thần, gõ một dòng chữ: *”Người trung gian năm xưa thăm dò thái độ của Phó Tư Niên cho Ôn Tâm Duyệt, anh ta đã điều tra ra chưa?”*

Hà Thần trả lời chậm hơn bình thường một chút. Hai phút sau tin nhắn mới tới: *”Điều tra ra rồi. Là một quản gia bên cạnh Phó phu nhân. Phó phu nhân biết chuyện.”*

Khương Niệm nhìn chằm chằm bốn chữ cuối cùng.

Phó phu nhân biết chuyện.

Năm xưa trước khi dàn dựng đoạn video đó, Ôn Tâm Duyệt thông qua một người trung gian thăm dò thái độ của Phó Tư Niên. Người trung gian đó là người bên cạnh Phó phu nhân. Phó phu nhân biết chuyện.

Điều này có nghĩa là năm đó Phó phu nhân không chỉ đơn giản là “không phản đối”. Bà ta có thể đã nhúng tay vào, hoặc chí ít là ngầm đồng thuận.

Khương Niệm cất điện thoại vào túi, bước ra khỏi bếp. Cô ngồi vào bàn, lấy tập tài liệu quỹ tín thác giáo dục đã ký tên từ trong ngăn kéo ra.

Cô đọc lại một lần nữa. Các điều khoản rõ ràng, quyền quản lý thuộc về cô, không có nghĩa vụ ràng buộc.

Nhưng quỹ tín thác này là do ai xúc tiến?