HẮN NÓI KIẾP SAU NỐI LẠI DUYÊN XƯA, TA LẠI CHỌN NHẬP CUNG TUYỂN TÚ

Ta ngừng lại một chút.

“Bến Thông Châu mỗi năm có không ít người rơi xuống nước.”

Ngọn đèn dầu lay động trong gió sông.

Dây trói được tháo lỏng, hắn vội cầm bút, tay run lên.

Ta bước ra khỏi khoang thuyền.

Lau sậy hai bên bờ xào xạc.

“Tiểu thư, xử trí người này thế nào?”

“Giết.”

Ta thu cung trạng vào tay áo.

Kiếp trước sau khi ta chết, hồn phách vẫn còn sót lại.

Trong quan tài nơi đặt linh cữu, vang lên từng tiếng thở dốc.

Cố Trường Uyên chạy đến, một kiếm cắt cổ hắn.

Nhưng vẫn khó dập tắt hận ý trong lòng ta.

Nhìn đôi mắt đỏ ngầu vì kinh hoàng trước lúc chết của Triệu Tứ, ta siết chặt nắm tay. Ta nghĩ, rốt cuộc cũng phải tự mình ra tay.

Kiếp này, hắn chỉ là một quân cờ, không phải điểm cuối.

Hộ viện lĩnh mệnh lui xuống.

Bên bờ có một người đang đứng.

Đại Lý Tự thừa, Giang Ký Bạch.

Hắn cầm một chiếc đèn lồng trong tay, ngọn lửa yên tĩnh cháy, không lay không động.

Vạt áo dính sương đêm, thấm thành vệt sẫm.

Có lẽ hắn đã đứng ở đó rất lâu.

Ý nghĩ giết người diệt khẩu thoáng lóe qua trong đầu ta.

Ngay sau đó bị ta đè xuống.

Giang Ký Bạch người này, kiếp trước ta đã biết.

Năm hắn đàn hặc Cố Trường Uyên vì tư đức có vết nhơ, hắn mới hai mươi sáu tuổi.

Tấu chương vừa dâng lên, có đồng liêu đến khuyên, nói Giang đại nhân cớ gì tự hủy tiền đồ, hắn không nghe.

Ngày bị biếm ra khỏi kinh thành, không ai dám tiễn.

Hắn đeo tay nải đi ra cổng thành, tuyết rơi đầy đầu đầy vai.

Một người như vậy, sẽ không vì sợ chết mà ngậm miệng.

“Thẩm cô nương.”

Giọng hắn rất nhạt.

Hắn không hỏi Triệu Tứ là ai, không hỏi cung trạng viết gì.

Càng không hỏi vì sao ta lại làm những việc “tổn hại thiên lý” này trên thuyền.

Hắn chỉ nói:

“Đi về phía đông, ngõ thứ ba có thuyền đang chờ.”

Ta ngẩn ra.

“Bến cảng người qua lại phức tạp, lính tuần đêm nửa canh giờ đi qua một lần.”

Hắn tháo từ bên hông xuống một tấm lệnh bài, đưa tới.

Mặt sau đúc hình giải trãi bằng đồng. Trong truyền thuyết, đó là thần thú có thể phân biệt trung gian, một sừng trợn mắt, uy nghiêm lẫm liệt.

Chương 3

“Đại Lý Tự phá án, không ai dám cản.”

Đây là công khí.

Hắn dùng nó mở đường cho ta. Nếu bị người ta tham tấu, nhẹ thì phạt bổng, nặng thì mất chức.

Ta nhận lấy, bỗng nhớ đến năm kiếp trước hắn bị biếm đến Lĩnh Nam.

Ta nhờ người đưa cho hắn một hộp thuốc, dưới đáy đè một tờ giấy.

Chỉ có hai chữ: Bảo trọng.

Chữ viết xiêu xiêu vẹo vẹo, như trẻ nhỏ mới học.

Ta tưởng không ai biết.

“Ngươi không hỏi ta… vì sao ư?”

Hắn rũ mắt.

“Năm xưa khi Thẩm cô nương đưa thuốc, cũng không hỏi vì sao.”

Hắn nói.

“Hôm nay Giang mỗ cũng không hỏi.”

Ánh đèn lồng chiếu lên hàng mi hắn, lúc sáng lúc tối.

“Giang đại nhân, ta không có gì để đổi.”

Ta đưa lệnh bài trả lại.

“Quá quý trọng, ta không thể báo đáp.”

Hắn không nhận.

“Đổi bằng một chút đường sống mà năm xưa trong gió tuyết Thẩm cô nương để lại cho Giang mỗ.”

Hắn ngẩng mắt, ánh mắt rơi trên mặt ta, không né không tránh.

“Có đủ không?”

Mặt trăng dịch ra khỏi tầng mây, chiếu bến cảng thành một mảng trong trẻo.

Đủ.

Chiếc thuyền mui đen lặng lẽ trượt vào bóng đêm.

Ta đứng ở đuôi thuyền, nhìn bóng dáng hắn càng lúc càng xa.

Giống như cái lễ hắn từng hành với ta từ xa trong gió tuyết kiếp trước.

Cũng giống như việc rất nhiều năm sau ta mới hiểu được.

Kiếp này, ta đã biết trước.

Giang Ký Bạch bắt đầu xuất hiện ở khắp nơi.

Ban đầu là những lần như vô tình.

Tổ mẫu bệnh nặng, mẫu thân đến Bạch Mã Tự dâng hương. Trụ trì đích thân ra đón, nói Đại Lý Tự Giang đại nhân đã thay lão phu nhân nhà họ Thẩm thắp một ngọn đèn trường minh.

Mẫu thân niệm một tiếng Phật, quay đầu nhìn ta. Hàng mày cau chặt nhiều ngày của bà cuối cùng cũng giãn ra.

Những ngày này, bà cứ tưởng ta đã quyết tâm vào cung, đến mức ăn không ngon ngủ không yên.

Ta chẳng qua mượn uy nghi của hoàng gia để cắt đứt một mối hôn sự nhất định phải cắt.

Môn đệ nhà họ Cố dù thịnh đến đâu, cũng không vượt qua được quy củ trong cung.

Chỉ cần kéo qua đợt sóng gió này, đợi mọi chuyện lắng xuống, cũng không tính là khi quân.

Dù sao trong khắp kinh thành này, những người ngoài miệng nói chờ tuyển, cuối cùng vì bệnh, vì hiếu, vì thân thể yếu ớt mà dừng bước, xưa nay không chỉ có một.

Hai ngày trước, ta tìm một quyển “Kim Thạch Lục” đã thất truyền từ lâu.

Chạy khắp thành nam thành bắc, cuối cùng tìm được trong một tiệm sách không mấy nổi bật.

Ta vừa định lấy ra, từ phía bên kia giá sách đã có một bàn tay vươn đến.

Ngón tay thon dài có lực, nơi cổ tay áo lộ ra một đoạn quan phục màu đỏ thẫm.

Ngẩng mắt lên, ta chạm vào một đôi mắt màu nâu.

Quyển sách trong tay hắn, đúng là cuốn ta tìm mãi không được.

“Thẩm cô nương cũng đang tìm cuốn này.”

Hắn đưa sách tới, đầu ngón tay dừng trên gáy sách trong thoáng chốc.

“Trùng hợp thật.”

“Cuốn này tuy còn khá tốt, nhưng trang sách có chỗ hư hại. Giang mỗ có thể thay cô nương tu sửa.”

Không hề trùng hợp.

Trên đời này nào có nhiều chuyện trùng hợp đến vậy.

Ta nhận sách, lật hai trang.

“Giang đại nhân thay tổ mẫu ta thắp đèn, lại thay ta sửa sách. Công vụ của Đại Lý Tự nhàn rỗi đến thế sao?”