MẪU THÂN BÁN TA, MƯỜI LĂM NĂM SAU TA TRỞ VỀ

Ta siết chặt cây trâm gỗ ấy, mặc cho đầu trâm sắc nhọn đâm vào lòng bàn tay.

Máu thuận theo kẽ tay nhỏ xuống giấy thư, loang trên chữ “yêu” phụ thân viết.

Mẫu thân, vì quyền thế danh vọng, bà không chỉ hủy hoại ta, còn tự tay bóp tắt thiện ý cuối cùng phụ thân để lại cho thế gian này.

Ta mạnh mẽ cắm cây trâm gỗ vào búi tóc, chống tay lên ngự án chậm rãi đứng dậy. Vệt lệ nơi khóe mắt chưa khô, nhưng sát ý đã dâng đến tận cùng.

“Người đâu.”

Giọng ta khàn đặc, lại thấm hàn ý.

“Đưa mẫu nữ Thẩm thị đến thiên lao. Bổn cung muốn đích thân tiễn các nàng lên đường.”

9

Trong thiên lao tràn ngập mùi mục nát cũ kỹ, âm lạnh thấm tận xương tủy.

Thánh chỉ của ấu đế vừa được ban xuống:

Mẫu nữ Thẩm thị bị tước phong hiệu, đánh vào tiện tịch, lưu đày Bắc cảnh ba ngàn dặm, vĩnh viễn không được hồi triều.

Ý chỉ này có nghĩa, Thẩm Nhược Dao, vị tài nữ từng danh động kinh thành, nửa đời còn lại sẽ trở thành doanh kỹ thấp hèn nhất trong quân doanh Bắc cảnh. Còn Thẩm phu nhân thì phải làm khổ sai ở mỏ đá đến khi tắt thở.

Khi ta đi đến gian tử lao sâu nhất, Thẩm phu nhân đang co quắp trên đống cỏ khô, tóc tai rối bời, bộ Thục cẩm đắt đỏ trên người đã rách nát không chịu nổi.

Nghe tiếng bước chân, bà ta đột ngột nhào đến trước song gỗ. Đôi tay vốn được nuông chiều kia bám chặt lấy song sắt, trong kẽ tay toàn là bùn bẩn.

“Thẩm Thanh Chi! Ngươi là đồ súc sinh! Ngươi dám đối xử với mẹ ruột của mình như vậy!”

Bà ta gào thét, giọng khàn như lệ quỷ.

Thẩm Nhược Dao bên cạnh đã sớm sợ đến ngây dại, chỉ biết co rúm trong góc không ngừng run rẩy, trong miệng lẩm bẩm “ta là đích nữ”.

Ta dừng ngoài song sắt. Cây trâm gỗ phượng hoàng trên tóc dưới ánh lửa u ám lóe lên màu đỏ sẫm cứng lạnh.

“Mẫu thân.”

Ta cụp mắt nhìn bà ta, thần sắc bình tĩnh.

“Cách xưng hô này, ngươi không gánh nổi.”

“Ngươi sinh ra đã là khắc tinh! Năm đó cha ngươi chết nơi sa trường, Thẩm gia thất thế, đều là vì đồ sao chổi như ngươi!”

Thẩm phu nhân thấy cầu xin vô dụng, liền như phát điên mà nguyền rủa, nước bọt văng tung tóe.

“Ta nên dìm chết ngươi trong chậu tiểu ngay từ ngày ngươi mới sinh ra! Ngươi hủy Dao nhi, hủy Thẩm gia. Loại ma đầu tay đầy máu tươi như ngươi, sớm muộn cũng gặp báo ứng!”

Ta lặng lẽ nhìn bà ta phát cuồng.

Mười lăm năm rồi.

Ta từng vô số lần tưởng tượng bà ta sẽ hối hận, sẽ khóc ôm lấy ta nói bà ta sai rồi.

Nhưng đến tận khoảnh khắc này ta mới phát hiện, bà ta chưa từng thay đổi.

Trong mắt bà ta, ta không phải cốt nhục của bà ta, mà chỉ là một món đồ cản trở bà ta theo đuổi vinh hoa phú quý.

“Báo ứng?”

Ta khẽ cười một tiếng, chậm rãi cúi người, nhìn thẳng vào đôi mắt vẩn đục của bà ta.

“Thẩm phu nhân, ngươi có biết những năm qua ta đã sống sót thế nào không?”

“Ta bới đồ ăn trong đống xác chết ở Bắc Cương. Vì che giấu thân phận, ta dùng dao rạch nát mặt mình. Khi ta phò tá bệ hạ đoạt đích, từng bị tên độc xuyên qua vai trái, sốt cao suốt ba ngày ba đêm. Lúc đó, thứ chống đỡ ta sống tiếp chính là gương mặt này.”

Ta chỉ vào ngực mình, giọng bình thản.

“Bởi vì ta muốn trở về hỏi ngươi, vì sao phải bỏ rơi ta.”

Thẩm phu nhân ngây người, tiếng chửi rủa im bặt.

“Hiện tại, ta không muốn hỏi nữa.”

Ta đứng dậy, chỉnh lại áo bào tím sẫm thêu kim phượng trên người, nhìn bà ta lần cuối:

“Ngươi luôn miệng nói ta là khắc tinh. Vậy nay Thẩm gia bị xét nhà lưu đày, đúng như ngươi mong muốn, tất cả đều nhờ ơn khắc tinh là ta ban cho.”

Ta xoay người muốn rời đi, Thẩm phu nhân lại đột nhiên thét lên, vươn tay muốn túm lấy vạt áo ta, bị cấm vệ quân đá văng.

“Thẩm Thanh Chi! Ngươi quay lại! Ngươi cứu Dao nhi đi! Nó không chịu nổi khổ cực ở Bắc cảnh đâu… nó là biểu muội của ngươi mà!”

Ta dừng bước, không quay đầu.

Một vệt sáng nơi cửa thiên lao xiên xiên chiếu vào, rơi trước mũi chân ta, nhưng không chiếu nổi vào gian lao phòng tối đen này.

“Mười lăm năm trước, tại hội đèn Nguyên Tiêu, khi ngươi bỏ ta lại, sau lưng ngươi là muôn nhà đèn lửa kinh thành, náo nhiệt phồn hoa.”

Ta thấp giọng mở miệng.

“Khi ấy ngươi có từng nghĩ, sau lưng Thẩm Nhược Dao là ánh đèn, còn con đường phía trước của ta chỉ có đường chết?”