MẸ CHỒNG CƯỚP THẺ 8,4 TRIỆU TỆ, TÔI THẲNG TAY BÁO MẤT

Là tất cả những cảm xúc phức tạp mà kẻ thua cuộc dành cho người đã bước ra khỏi đống tro tàn và sống rực rỡ hơn bao giờ hết.

Tôi không nhìn lại.

Chỉ thong thả rút tấm thẻ đen.

Quẹt thẻ.

Ký tên.

Mọi thứ liền mạch như nước chảy mây trôi.

Cầm chiếc túi mua sắm tinh xảo, tôi bước đi trên đôi giày cao gót — thẳng lưng, không ngoái đầu.

Lướt ngang qua cô ta.

Khẽ nghiêng người, tôi nói đủ nhỏ để chỉ hai chúng tôi nghe thấy:

“Cảm ơn nhé.”

“Nhờ cô mà tôi hiểu ra — tiền vẫn nên nằm trong tay mình.”

“Vừa an toàn… lại vừa sảng khoái.”

Nói xong, tôi rời khỏi cửa hàng.

Không cần quay đầu cũng biết —

biểu cảm phía sau lưng hẳn rất đáng xem.

Bước ra khỏi trung tâm thương mại, nắng vàng dịu dàng phủ xuống vai.

Tôi nâng cổ tay lên.

Chiếc đồng hồ mới lấp lánh dưới ánh mặt trời —

như một vì sao nhỏ chỉ thuộc về riêng tôi.

Tôi khẽ nói với chính mình:

“An Nhiên, sinh nhật vui vẻ.”

“Từ hôm nay — cuộc đời mới chính thức khởi hành.”

Có những cánh cửa đóng lại trong nước mắt.

Nhưng cũng có những con đường mở ra — rực rỡ đến mức khiến ta nhận ra:

Hóa ra tự do…

mới là món quà xa xỉ nhất mà đời người có thể sở hữu.

16.

Ngôi nhà mới của tôi — chính thức hoàn thiện vào đúng ngày sinh nhật.

Nhà thiết kế đã tặng tôi một bất ngờ lớn.

Căn hộ từng quen thuộc giờ biến thành một nơi tôi gần như không nhận ra…

nhưng lại giống hệt giấc mơ đã lặp đi lặp lại trong tâm trí suốt bao năm.

Cửa kính chạm trần đón trọn ánh nắng.

Một căn bếp mở — để tôi vừa nấu ăn vừa ngắm thành phố ngoài kia.

Và cả… phòng thay đồ rộng đến mức khiến tim tôi rung lên vì hạnh phúc.

Bên trong treo đầy quần áo mới.

Không còn một bộ nào mang phong cách trầm tối, già nua mà Chu Minh Hiên từng thích.

Mỗi món đều là màu sắc của tôi —

tươi sáng, phóng khoáng, tự do.

Tôi đứng giữa căn nhà lột xác hoàn toàn ấy.

Lạ thay… lòng lại bình yên đến không ngờ.

Nó đẹp.

Hoàn mỹ.

Hoàn mỹ đến mức giống một căn mẫu trong tạp chí thời trang.

Chỉ là… thiếu hơi người.

Có lẽ vì nơi này từng gánh quá nhiều ký ức không lành.

Dù tôi đã đập tường, thay sàn —

những vết xước khắc sâu trong thời gian vẫn âm thầm tồn tại.

Tối hôm đó, tôi mở một chai vang.

Ngồi trước khung cửa lớn, nhìn thành phố lên đèn.

Và đưa ra một quyết định khiến tất cả đều bất ngờ.

Tôi sẽ bán căn nhà này.

Người phản đối đầu tiên là Lâm Mạn.

“An Nhiên, em điên rồi sao?”

“Đây là chiến lợi phẩm lớn nhất sau trận chiến của em!”

“Bao nhiêu tâm huyết đổ vào sửa sang — giờ nói bán là bán?”

Tôi nhìn chị, mỉm cười.

“Chiến lợi phẩm dùng để ghi nhớ chiến thắng.”

“Nhưng em… không muốn nhớ nữa.”

“Em muốn lật sang trang khác.”

Lâm Mạn nhìn tôi rất lâu.

Cuối cùng, chị gật đầu.

“Hiểu rồi.”

“Em muốn đoạn tuyệt hoàn toàn với quá khứ.”

“Vâng.”

Ngôi nhà nhanh chóng được rao bán.

Vị trí đẹp, nội thất mới — người xem tấp nập.

Chưa đầy một tháng, giao dịch hoàn tất với mức giá khiến tôi vô cùng hài lòng.

Ngày ký hợp đồng, nhìn dãy số dài chưa từng thấy trong tài khoản…

Tôi không hề vỡ òa.

Chỉ thấy nhẹ nhõm.

Như một con chim cuối cùng cũng bứt khỏi xiềng xích.

Từ nay —

trời cao biển rộng.

Ngày hôm sau nhận tiền, tôi nộp đơn xin nghỉ việc.

Sếp giữ tôi lại nhiều lần.

Thậm chí đề nghị chức phó tổng.

Tôi vẫn từ chối.

“Cảm ơn sự trọng dụng của anh.”

“Nhưng mười năm qua tôi đã quá mệt.”

“Tôi muốn đi ngắm thế giới.”

“Cho mình một kỳ nghỉ không thời hạn.”

Cuối cùng, ông tôn trọng lựa chọn ấy.

Công ty còn tổ chức cho tôi một buổi tiễn biệt long trọng.

Đồng nghiệp nâng ly, nói họ ngưỡng mộ tôi —

ngưỡng mộ sự dứt khoát, và cả lòng can đảm.

Thực ra…

Tôi chỉ là người sớm nhìn thấu vài điều hơn họ.

Tiền quan trọng.

Sự nghiệp cũng vậy.

Nhưng không gì quan trọng bằng việc khiến chính mình hạnh phúc.

Tôi dành một tuần lên kế hoạch cho chuyến đi.

Điểm dừng đầu tiên — Tây Tạng.

Tôi muốn ngắm bầu trời tinh khiết nhất,

đứng trước niềm tin thuần khiết nhất.

Muốn để gió cao nguyên cuốn trôi lớp bụi của mười năm.

Sau đó — châu Âu.

Uống cà phê trên một góc phố Paris.

Ném một đồng xu xuống đài phun nước Trevi ở Rome.

Đứng ở Santorini, ngắm hoàng hôn đẹp nhất đời.

Cuộc đời tôi còn vô số điều rực rỡ đang đợi.

Tôi không thể phí thêm một giây nào nữa.

Đêm trước khi khởi hành, một tin nhắn lạ gửi đến.

Dài đến mức phải kéo mãi mới hết.

Là Chu Minh Hiên.

Không biết anh ta kiếm đâu ra số mới của tôi.

“An Nhiên, anh biết giờ nói gì cũng vô ích.

Anh không mong em tha thứ.

Anh chỉ muốn nói — xin lỗi.

Mười năm qua, anh coi mọi điều em làm là hiển nhiên.

Anh làm ngơ trước tất cả hy sinh của em.

Anh hèn nhát, ích kỷ, vô trách nhiệm.

Chính tay anh phá nát mái nhà của chúng ta.

Giờ anh trắng tay rồi.

Mất việc, mất bạn bè, mẹ ngã bệnh.

Mỗi ngày đều sống trong hối hận.

Anh mới hiểu —

em đã gánh thay anh nhiều đến thế nào.

Không có em… thế giới của anh chỉ còn địa ngục.

Nghe nói em sắp đi xa.

Chúc em thượng lộ bình an.

Mong mỗi ngày của em đều rực rỡ như chính em.

Còn anh… sẽ ở lại thành phố từng có chúng ta.

Dùng phần đời còn lại để chuộc lỗi.

Tạm biệt, An Nhiên —

người phụ nữ anh từng yêu nhất,

và cũng làm tổn thương sâu nhất.”

Tôi đọc hết.

Gương mặt không một biểu cảm.

Từng câu từng chữ…

chỉ toát lên thứ hối hận rẻ tiền,

và chút bi kịch tự cảm động.

Tôi không rung động.

Cũng chẳng thấy thương hại.

Biết vậy… hà tất ngày xưa.

Trên đời này, thứ vô dụng nhất —

chính là hai chữ giá như.

Tôi không trả lời.

Chỉ lặng lẽ chặn số.

Xóa tin nhắn.

Như phủi đi một hạt bụi trên vai áo.

Sáng hôm sau.

Tôi kéo vali đứng giữa sảnh chờ sân bay.

Bên ngoài lớp kính khổng lồ, mặt trời đỏ rực đang trồi lên từ đường chân trời — nhuộm cả bầu trời thành màu vàng chói lọi.

Loa phát thanh vang lên thông báo chuyến bay của tôi bắt đầu lên máy bay.

Tôi ngoái đầu nhìn lần cuối thành phố đã ôm trọn hơn ba mươi năm đời mình.

Ở đây có thanh xuân.

Có nỗ lực.

Có yêu thương.

Và cả hận thù.

Giờ — tôi để tất cả lại phía sau.

Tôi quay người.

Kéo vali bước về phía cửa lên máy bay.

Từng bước chân vững vàng —

nhẹ như gió.

Phía trước là hành trình chưa biết,

là những chân trời chưa từng thấy.

Là vũ trụ riêng của một mình tôi.

Tôi bật cười.

Một nụ cười xuất phát từ tận đáy lòng.

Tạm biệt, Hứa An Nhiên của ngày cũ.

Xin chào —

An Nhiên của tự do.

-Hết-