Mười Lăm Năm Hóa Người Thay Thế

Chỉ là khi cười, không còn mang vẻ lấy lòng dè dặt nữa.

Nụ cười ấy, anh chưa từng thật sự mang lại cho cô.

Điện thoại lại đẩy lên một tấm ảnh tại sự kiện.

Một bé gái nằm trong lòng cô, Chu Nghiễn Xuyên đứng bên cạnh chỉnh khăn quàng cho cô.

Ba người trông như một gia đình trọn vẹn.

Cố Diễn Chu ngồi trong văn phòng trống trải, bỗng cảm thấy mình ngay cả tư cách ghen cũng không có.

Anh từng có được cô.

Nhưng chưa từng trân trọng.

Bây giờ cô đã có người chồng mới, đứa con mới, cuộc đời mới.

Mỗi thứ đều không liên quan đến anh.

Cố Diễn Chu mở bài viết đó, nhìn thấy Thẩm Niệm Chi nói khi được phỏng vấn:

“Tôi rất may mắn vì mình từng rời khỏi một cuộc sống không phù hợp. Con người chỉ khi tự cứu được mình trước, mới có cơ hội lựa chọn hạnh phúc lần nữa.”

Anh nhìn câu nói đó hết lần này đến lần khác.

Cuối cùng tắt màn hình điện thoại.

Ngoài cửa sổ bắt đầu có tuyết rơi.

Không có ai nhắc anh đóng cửa sổ.

Cũng không có ai đợi anh về nhà.

PHẦN 19

19

Cuối cùng Cố Diễn Chu rời khỏi bệnh viện cũ.

Anh không bị sa thải, bệnh viện cũng giữ đủ thể diện cho anh.

Nhưng thời gian bị đình chỉ mổ quá lâu, đánh giá nghề nghiệp lại không đạt, anh đã không còn là bác sĩ mổ chính được mọi người tin tưởng như trước nữa.

Anh đến một bệnh viện nhỏ khác, làm một số ca phẫu thuật và hội chẩn không quá khó.

Đồng nghiệp khách sáo với anh, nhưng từ đầu đến cuối vẫn có một khoảng cách.

Không ai muốn giao ca bệnh quan trọng nhất cho một người từng mất phán đoán vì quan hệ cá nhân.

Cố Diễn Chu không tranh luận.

Anh biết tình cảnh của mình bây giờ giống Thẩm Niệm Chi lúc trước.

Chỉ là khi đó cô không làm sai bất cứ chuyện gì.

Còn anh thật sự đã sai.

Vài năm sau, anh chuyển về căn nhà cũ mình từng sống, nơi Thẩm Niệm Chi trước đây thường xuyên lui tới.

Mẹ Cố đã sang tên căn nhà cho anh.

Trong nhà trống đi rất nhiều.

Chiếc đèn cũ vẫn treo trong phòng khách, trên chụp đèn có một vết nứt nhỏ, là lúc Thẩm Niệm Chi từng giúp anh chuyển đồ không cẩn thận va phải.

Khi đó cô lo lắng rất lâu, sợ anh tức giận.

Hôm ấy Cố Diễn Chu chỉ nói một câu không sao.

Bây giờ đứng dưới đèn, anh chợt nhớ vẻ mặt thở phào của cô khi đó.

Những khoảnh khắc nhỏ bé chẳng đáng kể ấy, hóa ra sau khi mất đi lại là thứ anh khó quên nhất.

Bệnh tình của Trần Dư An ngày càng nặng.

Sau khi cô ta nhập viện, những người bên cạnh lần lượt rời đi.

Những đồng nghiệp từng vây quanh cô ta không còn xuất hiện, người thân cũng dần xa cách vì chi phí điều trị kéo dài và vấn đề cảm xúc.

Chỉ có Cố Diễn Chu thỉnh thoảng đến thăm.

Không phải vì anh vẫn còn yêu cô ta.

Chỉ vì bên cạnh cô ta đã không còn ai khác.

Hôm đó, khi Trần Dư An tỉnh lại, Cố Diễn Chu đang ngồi bên cửa sổ xem báo cáo kiểm tra.

Cô ta gầy đi rất nhiều, hốc mắt sâu, mu bàn tay đầy vết kim.

“Có phải Niệm Chi chưa từng yêu anh không?”

Cô ta đột nhiên hỏi.

Cố Diễn Chu ngẩng mắt.

“Tại sao lại hỏi vậy?”

“Nếu cô ấy yêu anh, sao có thể tuyệt tình như thế. Ngay cả gặp anh một lần cũng không chịu.”

Cố Diễn Chu đặt báo cáo lại trên bàn.

“Cô ấy không tuyệt tình.”

“Vậy là gì?”

“Là cuối cùng đã học được cách bảo vệ chính mình.”

Trần Dư An im lặng.

Cô ta nhìn ra ngoài cửa sổ, giọng trở nên rất khẽ.

“Lúc đó em chỉ muốn có một cơ hội.”

Cố Diễn Chu không tiếp lời.

“Em thích anh. Từ rất sớm đã thích.”

“Anh biết.”

“Nhưng em không hiểu, tại sao cô ấy có thể có được anh. Rõ ràng em hợp với anh hơn cô ấy.”

Cố Diễn Chu cúi đầu.

“Em không phải muốn có anh.”

Trần Dư An nhìn anh.

“Em chỉ muốn thắng cô ấy.”

Nước mắt cô ta từ từ rơi xuống.

Cố Diễn Chu không lau giúp cô ta.

Chuyện này, anh đã không còn tư cách thay bất kỳ ai thu dọn nữa.

Sau khi rời phòng bệnh, anh đứng trong hành lang bệnh viện, chợt nhớ câu Thẩm Niệm Chi để lại lúc bàn giao trước khi đi.

Chúc công việc thuận lợi.

Khi đó cô đã rút phần đời còn lại của mình khỏi bên cạnh anh.

Nhưng mãi đến bây giờ, anh mới thật sự nhìn rõ.

PHẦN 20

20

Sau khi Trần Dư An bệnh nặng, số lần Cố Diễn Chu đến thăm cô ta ngày càng ít.

Không phải anh không muốn.

Mà là cơ thể cô ta đã không thể chịu đựng quá nhiều lượt thăm, bệnh viện cũng nhắc anh rằng bệnh nhân cần yên tĩnh nghỉ ngơi.

Sau đó, Trần Dư An được chuyển vào phòng chăm sóc đặc biệt.

Lần cuối Cố Diễn Chu gặp cô ta, cô ta đã không nói được trọn câu, chỉ có thể nhìn anh, trong mắt vẫn còn sót lại sự không cam lòng.

Cô ta nắm lấy cổ tay anh, khó nhọc hỏi: “Cô ấy sống có tốt không?”

Cố Diễn Chu không giấu.

“Rất tốt.”

“Kết hôn rồi?”

“Ừ.”

“Có con rồi?”

“Có.”

Trần Dư An nhắm mắt, nước mắt trượt từ khóe mắt xuống.

“Cô ấy có hận em không?”

Cố Diễn Chu im lặng rất lâu.

“Có lẽ cô ấy đã không còn nhớ đến em nữa.”

Câu này khiến Trần Dư An hoàn toàn yên lặng.

Vị trí cô ta dùng hết sức giành lấy, cuối cùng không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Ngay cả tư cách bị hận cũng không có.

Sau khi Cố Diễn Chu rời bệnh viện, anh không lập tức về nhà.

Anh lái xe đến bờ biển.

Mùa đông ở thành phố đó rất lạnh, gió biển lùa vào cổ áo, giống như nhiều năm trước sau lần đầu hoàn thành phẫu thuật, Thẩm Niệm Chi đứng trên sân thượng bệnh viện hóng gió.

Anh từng hỏi cô tại sao không về nghỉ.

Cô nói, ở trong đó quá ngột ngạt.

Khi ấy anh chỉ cảm thấy cô phiền phức.

Bây giờ anh đứng bên biển rất lâu mới hiểu, cô chỉ muốn tìm một nơi để thở.

Trở về căn nhà cũ, Cố Diễn Chu mở tủ, lấy cuốn sổ tay ra.

Mấy trang cuối đã bị anh lật đến sờn mép.

Anh lại tìm thấy một tấm ảnh.

Đó là tấm ảnh thẻ hai inch Thẩm Niệm Chi từng tự tay cắt từ những năm còn trẻ, được kẹp trong cuốn sổ.

Cô trong ảnh mặc sơ mi trắng đơn giản, cười trong trẻo rạng rỡ.

Lần đầu cầm tấm ảnh đó trong tay, anh đã đặt nó vào túi ngực trái áo blouse trắng.

Không phải vì lúc ấy yêu sâu đậm đến đâu.

Mà vì anh muốn giữ lại một phần thuộc về cô.

Sau đó anh giữ tấm ảnh này rất nhiều năm.

Mãi đến những năm cuối đời, anh mới cuối cùng thừa nhận, thứ mình thật sự trân trọng chưa bao giờ chỉ là một tấm ảnh.

Mà là người phụ nữ phía sau tấm ảnh, người sẵn lòng nhớ giúp anh mọi chi tiết, sẵn lòng đợi anh về khi anh mệt mỏi nhất, sẵn lòng trao cả cuộc đời mình cho anh.

Nhưng anh đã đánh mất cô.

Sau khi đánh mất, anh còn tưởng cô chỉ đi xa vài bước.

Cố Diễn Chu ngồi trong phòng khách, viết cho Thẩm Niệm Chi một lá thư.

Viết đến cuối, anh không gửi đi.

Bởi vì anh biết cô không cần.

Cô đã có một gia đình trọn vẹn, sự nghiệp ổn định và một người thật sự tôn trọng cô.

Lời xin lỗi của anh đối với cô chỉ khiến cuộc sống của cô một lần nữa bị quấy rầy.

Ngoài cửa sổ, trời dần tối.

Cố Diễn Chu đặt tấm ảnh đó lại vào túi ngực trái áo blouse trắng.

Anh theo thói quen sờ một cái.

Lần này, trong túi chỉ có cô.

Nhưng anh không thể chờ được cô quay lại nữa.

Nhiều năm sau, Thẩm Niệm Chi đưa con gái trở về thành phố đó tham gia hội nghị học thuật.

Cô dừng lại một thoáng trước cửa bệnh viện.

Chu Nghiễn Xuyên nắm tay cô.

“Có muốn vào xem không?”

Thẩm Niệm Chi nhìn tòa nhà quen thuộc, khẽ lắc đầu.

“Không cần.”

Cô đã không còn thứ gì cần lấy lại nữa.

Phía sau, con gái đang giục cô đi xem tuyết.

Thẩm Niệm Chi quay người, bước về phía gia đình mình.

Đi được vài bước, cô không quay đầu lại nữa.

Còn tấm ảnh Cố Diễn Chu để lại trong căn nhà cũ đã ở bên anh suốt những năm tháng dài cuối đời.

Cuối cùng anh cũng dành được một vị trí chỉ thuộc về Thẩm Niệm Chi.

Nhưng người đó sẽ không bao giờ quay lại nơi ấy nữa.

HẾT