NGÀY ĐẠI ĐIỂN SÁCH PHONG BỊ ĐỔI NGÔI CHÍNH PHI, TA NHẪN NHỊN QUỲ XUỐNG
CHƯƠNG 19
Thái hậu nhìn ta, trong ánh mắt vừa có tán thưởng, vừa có chút phức tạp khó nói.
“Ai gia sống bảy mươi hai năm, gặp qua không ít người. Một cô nương như ngươi ——”
Bà dừng lại một chút. “Không nhiều.”
Sau khi yến hội tan, ta một mình đứng trong hoa viên một lúc.
Bích nhi không ở đây, nàng đi thay thức ăn cho mèo của Thái hậu rồi.
“Một mình sao?” Tạ Trường An không biết từ đâu xuất hiện.
Trong tay hắn cầm một bình rượu và hai chiếc chén.
“Rượu mừng.”
“Ta không uống rượu.”
“Vậy thì ngồi cùng ta một lúc.”
Hắn ngồi xuống ghế đá, tự rót cho mình một chén.
Ánh trăng rất đẹp.
Hoa hải đường trong vườn đã nở, cánh hoa hồng trắng khẽ rung rinh trong gió đêm.
“Trận chiến ở Bắc cảnh vẫn chưa kết thúc. Chủ lực Mạc Bắc tuy đã rút lui, nhưng chưa tan rã. Bọn chúng sẽ quay lại.”
“Ta biết.”
“Trong thư, phụ thân ngươi nói, trận quyết chiến cuối cùng có lẽ sẽ vào hạ tuần tháng sáu.”
“Ừ.”
“Đến lúc đó ——” Tạ Trường An uống một ngụm rượu.
“Nếu phụ thân ngươi thắng, Cố gia sẽ trở thành đại công thần số một của Đại Thịnh. Tứ hoàng tử muốn ngồi vững hoàng vị, nhất định phải lôi kéo Cố gia.”
“Nếu phụ thân ngươi thua ——”
“Cố gia sẽ không thua.”
Ta ngắt lời hắn.
“Phụ thân sẽ không thua.”
Tạ Trường An nhìn ta một cái.
“Nàng rất tin Cố tướng quân.”
“Ông ấy là phụ thân ta.”
Không gian yên tĩnh một lúc.
Tạ Trường An bỗng nhiên nói một câu rất kỳ lạ.
“Cố Cẩm Dao, nếu có một ngày nàng không cần gả cho bất kỳ ai, cũng có thể có được tất cả những gì nàng muốn —— nàng sẽ chọn thế nào?”
“Những thứ ta muốn là gì?”
“Tự nàng quyết định.”
Ta suy nghĩ một lúc.
“Ta muốn Cố gia bình an. Phụ thân có thể sống mà trở về. Đệ đệ có thể trưởng thành. Mẫu thân không còn phải lo sợ bất an.”
“Sau đó thì sao?”
“Sau đó ——”
Ta nhìn lên vầng trăng trên trời.
“Ta muốn tự do.”
“Không làm chính phi của ai, cũng không làm trắc phi của ai. Không làm quân cờ của bất kỳ ai.”
“Chỉ làm Cố Cẩm Dao.”
Chiếc chén rượu trong tay Tạ Trường An dừng lại bên môi.
Hắn quay đầu nhìn ta.
Ánh trăng chiếu vào trong mắt hắn, đôi mắt vốn luôn thanh lãnh ấy, lúc này lại có thứ gì đó đang phát sáng.
“Được.”
Hắn nói.
“Vậy ta giúp nàng.”
28
Hạ tuần tháng sáu.
Trận quyết chiến đến rồi.
Mạc Bắc một lần nữa tập kết chín vạn đại quân, dốc toàn lực nam hạ, trực chỉ Nhạn Bắc Quan.
Đây là cuộc chiến có quy mô lớn nhất ở Bắc cảnh trong hai mươi năm qua.
Phụ thân ta chỉ huy ở tiền tuyến.
Ta ở kinh thành, giữ vững hậu phương.
Chiến báo mỗi ngày ba phong.
Ngày thứ nhất: tiên phong Mạc Bắc tiếp cận tuyến phòng ngự thứ hai.
Ngày thứ hai: ác chiến. Quân Bắc cảnh thương vong năm nghìn.
Ngày thứ ba: chủ lực Mạc Bắc áp lên. Tuyến phòng ngự thứ hai nguy cấp.
Ngày thứ tư: tuyến phòng ngự thứ hai thất thủ. Quân Bắc cảnh rút về Nhạn Bắc Quan. Đây là tuyến phòng ngự cuối cùng.
Ngày thứ năm: Nhạn Bắc Quan bị vây.
Ngày thứ sáu, không có chiến báo.
Ngày thứ bảy, vẫn không có.
Cả kinh thành đều đang chờ.
Đèn nến trong Thọ An cung của Thái hậu suốt một đêm không tắt.
Ta ngồi bên cửa sổ, trong tay nắm chặt con dao găm mà phụ thân để lại trước khi xuất chinh.
Trên chuôi dao khắc bốn chữ: “Cố thị Cẩm Dao.”
Sáng sớm ngày thứ tám.
Bích nhi như phát điên xông vào.
“Tiểu thư! Tin thắng! Đại thắng!”
Trong tay Bích nhi giơ cao một phong chiến báo viền vàng.
“Cố tướng quân tại ngoài trăm dặm Nhạn Bắc Quan bố trí phục kích, dùng tám nghìn tinh kỵ dụ địch xâm nhập sâu, chủ lực tại cửa Tuyết Cốc hợp vây!”
“Chín vạn đại quân Mạc Bắc bị chia cắt thành ba phần, đầu đuôi không thể tương ứng!”
“Kịch chiến ba ngày ba đêm, tiêu diệt hơn sáu vạn chủ lực Mạc Bắc! Bắt sống đại vương tử Mạc Bắc!”
“Tàn quân Mạc Bắc tháo chạy về bắc, Bắc cảnh đại định!”
Con dao găm trong tay ta rơi xuống đất.
Bích nhi giật mình.
“Tiểu thư?”
Ta cúi xuống nhặt dao.
Tay run lên.
Sau đó ta phát hiện mình đang cười.
Cười đến mức nước mắt cũng chảy ra.
Cha thắng rồi.
Thật sự thắng rồi.
29
Tháng bảy.
Phụ thân khải hoàn hồi kinh.
Thân thể hoàng đế dưới sự điều dưỡng của Tạ Trường An đã hồi phục bảy phần, đích thân đến cổng thành nghênh đón.
Đây là vinh sủng chưa từng có từ trước đến nay của triều đại này.
Văn võ bá quan chỉnh tề xếp hàng hai bên cổng thành, áo mũ nghiêm trang, khí thế uy nghi.
Bách tính từ khắp nơi ùn ùn kéo đến, chen kín đại lộ, lan dài đến tận chân thành, người đông như nước, kín đến mức đường phố rộng lớn cũng không còn một lối trống.
Phụ thân cưỡi con ngựa già đã theo ông hai mươi năm, một thân thiết giáp, phong trần mệt mỏi.
Ông gầy đi hẳn một vòng so với lúc rời đi.
Nhưng ánh mắt lại sáng hơn bất cứ lúc nào.
“Cố ái khanh!”
Hoàng đế đích thân bước xuống bậc thềm cổng thành.
“Khánh gia trận này, giữ cho Đại Thịnh ta hai mươi năm thái bình!”
“Thần không dám nhận.”
Phụ thân xoay người xuống ngựa, quỳ xuống hành lễ.
“Chiến thắng này, đều nhờ tướng sĩ liều mạng, hậu phương chi viện đắc lực. Thần chỉ là làm tròn bổn phận.”
“Làm tròn bổn phận?”
Hoàng đế đỡ ông dậy, vỗ lên vai ông.
“Hơn ba mươi tám năm chinh chiến, bốn mươi hai vết sẹo, một mình trấn giữ Nhạn Bắc Quan, tiêu diệt sáu vạn quân địch —— như vậy mà gọi là bổn phận sao?”
“Hôm nay trẫm nói trước mặt toàn thiên hạ —— Cố Kình Thương, chính là trụ cột chống trời của Đại Thịnh ta!”
Trong ngoài cổng thành, tiếng hoan hô vang dội như sấm.
Ta đứng trên lầu thành, nhìn xuống tất cả.
Bích nhi đứng bên cạnh ta khóc nức nở, nước mắt rơi không ngừng.