NGÀY ĐẠI HÔN, TA KHÔNG ĐỢI HẮN NỮA

Nhìn tỷ ấy khóc lem nhem cả khuôn mặt.

Ta dứt khoát vỗ vỗ tà váy, ngồi bệt xuống ngoài ngưỡng cửa.

“Tỷ tỷ, muội không trách tỷ.”

“Năm tám tuổi ở tộc học, là tỷ đè đường huynh xé nát vở luyện chữ của muội xuống bùn mà đánh.”

“Năm mười tuổi đi đạp thanh ngoài ngoại ô, có con chó hoang lao tới, cũng là tỷ chắn trước mặt muội vung roi.”

“Có lần Tết Nguyên Tiêu đi xem hoa đăng bị lạc mất nhau, là tỷ sốt sắng chạy rơi mất cả một chiếc giày thêu, tìm thấy muội đầu tiên dưới gầm cầu.”

Thực ra, đạo lý trên đời này vô cùng đơn giản.

Người tốt với ta, có người chỉ nói ngoài miệng, thực chất lại coi ta như hòn đá lót đường để chứng tỏ bản thân họ.

Còn có người tốt với ta, dù tính tình ngang ngược làm người ta bực mình không chịu được, nhưng cũng từng liều mạng bảo vệ ta vào những lúc ta sợ hãi nhất.

“Thế nên tỷ tỷ à, tình tỷ muội, sẽ có lúc muội thấy không phục, cũng sẽ có lúc tức đến mức nghĩ, chẳng thèm nói chuyện với tỷ nữa.”

“Nhưng muội mãi mãi, mãi mãi sẽ không bao giờ chán ghét tỷ.”

**12**

Lại một mùa Tết Thượng Tị nữa.

Kinh thành băng tuyết chớm tan, đường lớn hoa đăng rực rỡ như ban ngày.

Năm nay, ta không đi trà lâu nghe hát nữa.

Lại chê nhàm chán.

Thẩm Nghiên dắt đến một con ngựa lông đỏ tía ngoan ngoãn.

Giữa khu phố xá sầm uất người qua kẻ lại, chàng nhấc bổng ta lên lưng ngựa.

Ta sợ toát mồ hôi hột:

“Không được… Khắp phố đều là người, nữ quyến thế gia sao có thể lộ mặt giữa đường lớn, cưỡi ngựa dạo phố thế này? Mất quy củ quá.”

Thẩm Nghiên chỉ nắm lấy dây cương, vững vàng dắt ngựa đi phía trước.

“Nàng bây giờ là chủ mẫu của Thẩm phủ.”

“Ở cái kinh thành này, nàng vui vẻ, chính là quy củ lớn nhất của Thẩm phủ.”

Ngày hôm đó.

Ta ngồi trên lưng ngựa, tầm nhìn bỗng chốc trở nên cao và rộng biết bao.

Ta được ăn bát chè khoai sọ đường nóng hổi mới nấu ở góc phố, được xem tiết mục tạp kỹ phun lửa ở đầu cầu.

Còn học theo đám tiểu nha đầu hoang dã trên phố lớn, to gan bẻ một nhành liễu xuân mới đâm chồi, cười ném lên đầu vai Thẩm Nghiên.

Ta đột nhiên cảm thấy.

Gió của kinh thành này, hóa ra chẳng hề ngột ngạt chút nào.

Ta không nhịn được mà vươn vai.

Thở dài khoan khoái.

Mười dặm xuân quang cớ sao phải trốn, kiếp hoa lan cứ thế mà sống tiêu dao.

*Góc nhìn của Thẩm Nghiên*

Phụ thân nói.

Mạch tượng của Khương Minh Uyển, lúc nào cũng căng cứng như một cây cung đã kéo căng hết cỡ.

Ông thường đến Khương phủ bắt mạch bình an cho lão thái quân.

Đó là một ngày mùa đông, trong phòng đốt than gấm.

Khương Minh Hoa chơi ném đầu hồ trong noãn các, ném trúng một cái, đám nha hoàn bà tử trong phòng liền rầm rộ reo hò a dua nịnh hót.

Minh Uyển ngồi trên chiếc ghế đôn tròn dưới cùng.

Lưng nàng dựng thẳng tắp, hai tay xếp bằng trên đầu gối, các khớp xương đều trắng bệch ra.

Nhưng trên mặt vẫn khẽ cong khóe môi, cười theo một cách đầy quy củ.

Cười đến mức độ cong của khóe mắt, cũng hệt như đã được tính toán kỹ càng.

Bùi Độ chê dáng vẻ đó của nàng nhàm chán, rủ Khương Minh Hoa ra sân ném tuyết.

Thuận tay vo một viên tuyết cứng, ném thẳng vào gáy Khương Minh Uyển.

Nàng lạnh đến mức rùng mình, chóp mũi đỏ bừng.

Nhưng không dám khóc lóc ầm ĩ.

Bùi Độ đang cười, Khương Minh Hoa tức giận đuổi đánh hắn, cũng đang cười.

Ta đứng dưới mái hiên hành lang, xách hòm thuốc.

Chỉ cảm thấy đám chủ tử trong cái viện này, đều mù cả rồi.

Mãi đến mùa thu năm sau.

Bùi Độ ngã vào thiên viện, nàng hoảng hốt cuống cuồng chạy tới đâm sầm vào ta.

Nước mắt hạt to hạt nhỏ rơi lộp bộp xuống mu bàn tay ta, nóng bỏng dọa người.

Lắp bắp, nói năng lộn xộn.

Đó là lần duy nhất trong cái Khương phủ quy củ sâm nghiêm này, mở ra cho nàng một kẽ hở.

Ta bóc cho nàng một viên kẹo.

Nhìn bộ dạng nàng vừa ngậm kẹo vừa nấc cụt liên tục, ta liền hiểu.

Nàng bị giáo huấn quá nhiều rồi, đến mức có sợ hãi cũng phải vắng người, mới dám để lộ ra một chút.

Minh Uyển luôn cảm thấy, bản thân cái gì cũng không bằng người ta.

Không làm say lòng người như rượu mạnh, không rực rỡ chói lọi như hoa mẫu đơn.

Nhưng nàng không biết.

Chút phồn hoa thế tục này ta đã nhìn thấu từ lâu, ta chỉ một mực tham luyến cành xuân lan tĩnh lặng, nhưng lại liều mạng muốn sống thật tốt này.

Ta nghĩ, ta để tâm đến Minh Uyển, sớm hơn nhiều so với những gì nàng nghĩ.

Ở trong một góc khuất mà chẳng ai hay.

Không một ai biết được.

Khắp kinh thành to lớn này, chẳng có ai tính toán mưu mưu sự sâu xa hơn ta.

Hiện tại.

Trong hậu viên Thẩm phủ.

Minh Uyển xắn tay áo lên tận bắp tay, đang cầm chiếc cuốc bạc nhỏ đặt làm từ Lĩnh Nam, hì hục ngồi xổm trên bãi bùn đất đào bới trồng hai gốc lan tố tâm.

Bùn đất quệt lên chóp mũi, trông hệt như một con mèo mướp lấm lem.

Nàng hồn nhiên không để ý, chỉ quay đầu giơ chiếc bình tưới nước trên tay về phía ta, đôi mắt sáng lấp lánh:

“A Nghiên, tối nay bảo nhà bếp làm món thịt dê nướng được không? Bỏ nhiều hồ tiêu một chút nhé!”

Cuốc bạc bùn xuân gió vờn mặt, lò nhỏ thịt nướng lửa bập bùng.

Cởi bỏ lầu son ngàn lớp nặng, đổi lấy nhân gian khói lửa nồng.

Ta lấy khăn tay ra lau bùn đất trên mặt nàng, gật đầu mỉm cười.

“Được.”

(HOÀN)