NGÀY ĐẠI HÔN, TA LẠI MẶC TRIỀU PHỤC TỪ HÔN

“Vui mừng?” Giọng Thái hoàng thái hậu lạnh lẽo đáng sợ.

“Vâng.” Giọng Thúy Trúc rất nhỏ, “Phu nhân nói… có đứa trẻ này rồi, mối quan hệ này sẽ không thể cắt đứt. Đợi đứa trẻ sinh ra, Quận chúa dù có bước qua cửa, cũng phải nhường nhịn ba phần.”

“Bà ta còn nói——”

Thúy Trúc ngập ngừng một lát. “Nói cái gì?” Thái hoàng thái hậu truy vấn.

“Phu nhân nói, nha đầu Bùi gia tính khí lớn, thủ đoạn cứng rắn, khó mà nắn bóp. Chi bằng để Nhược Lan trói chặt Thế tử trước, đợi khi Quận chúa qua cửa, ở trong phủ không có gốc gác, sớm muộn gì cũng phải nhìn sắc mặt Nhược Lan mà sống qua ngày.”

Toàn trường tĩnh mịch. Ánh mắt của sáu vị tông thất phu nhân như sáu thanh đao, đồng loạt găm chặt lấy Hàn thị. Mặt Hàn thị lúc này chẳng còn giọt máu nào. Bà ta há miệng, định nói gì đó, nhưng không phát ra được âm thanh.

“Tiếp tục đi.” Giọng Thái hoàng thái hậu không chút hơi ấm.

Thúy Trúc dập đầu một cái.

“Tiệc hỉ ở Đông viện trong ngày đại hôn, cũng là chủ ý của phu nhân. Bà ta nói phải dằn mặt Quận chúa, để cả kinh thành đều biết trong Hầu phủ này ai mới là người định đoạt. Lúc đầu Thế tử không đồng ý, nói sợ chọc giận Thái hoàng thái hậu. Nhưng phu nhân bảo, Thái hoàng thái hậu tuổi đã cao, không quản được nhiều như vậy. Quận chúa lớn lên ở biên ải, không có chỗ dựa vững chắc, làm loạn cũng chẳng tạo nên sóng gió gì.”

“Không quản được nhiều như vậy?” Thái hoàng thái hậu cười lạnh một tiếng, lúc đặt chén trà xuống, đáy cốc cọ xát với mặt bàn phát ra tiếng kêu đanh thép. Không khí trong sảnh hoa cũng theo đó run lên mấy nhịp.

“Thúy Trúc nói xong chưa?” Thái hoàng thái hậu hỏi.

“Nô tỳ… còn một chuyện nữa.” Giọng Thúy Trúc lại càng nhỏ hơn. “Hôm trước sau khi phu nhân đến thỉnh tội ở cung Từ Thọ về lại Hầu phủ, tối hôm đó liền gọi Tần tiểu thư từ nhà ngõ Đông qua, dạy ả nửa đêm.”

“Dạy cái gì?”

“Dạy ả cách chạy đến trước cổng phủ Tướng quân quỳ, cách khóc, cách nói thế nào để người đi đường thương cảm. Thậm chí quỳ bao lâu, khi nào kêu oan, khi nào ngất lịm, cũng đã diễn tập mấy lần.”

Câu này vừa thốt ra, ngay cả hai vị Quận chúa từ đầu tới cuối chưa lên tiếng cũng không ngồi yên được nữa.

“Đây là… diễn tuồng đấy à?”

“Chuyện quỳ khóc trước cổng phủ Tướng quân trắng đêm đó, thế mà lại là được dàn dựng sẵn?”

“Cái bà Hàn thị này, da mặt cũng dày quá rồi!”

Hàn thị loạng choạng, như thể sắp đổ sụp xuống. Nha hoàn bên cạnh vội vã đỡ lấy bà ta.

“Thái hoàng thái hậu… thần phụ… thần phụ…” Bà ta lắp bắp mãi chữ “thần phụ”, một câu hoàn chỉnh cũng không nói nên lời.

Thái hoàng thái hậu tựa lưng vào ghế, nhìn bà ta. Ánh mắt ấy, không phải là tức giận, cũng chẳng phải phẫn nộ. Mà là khinh thường nhìn xuống.

“Hàn thị,” Thái hoàng thái hậu cất lời, “ai gia hỏi ngươi một lần nữa. Chuyện Tần Nhược Lan vào phủ Hầu, ngươi có biết hay không?”

Hàn thị cắn môi, cả thân người phát run. Cả sảnh hoa đều đang đợi câu trả lời của bà ta.

“Thần phụ…” Giọng bà ta như rít ra từ trong cổ họng, “Thần phụ… biết chuyện.”

Trong sảnh gần như đồng loạt vang lên tiếng hít thở dồn dập. Dẫu những người có mặt đều đã đoán được, nhưng khi chính miệng thừa nhận, vẫn khiến người ta kinh hồn táng đởm.

“Được.” Thái hoàng thái hậu gật gật đầu, “Cuối cùng cũng nói được một câu thật.”

Hàn thị “phịch” một tiếng quỳ sụp xuống.

“Thái hoàng thái hậu, thần phụ biết sai rồi! Thần phụ tội đáng muôn chết! Nhưng mọi việc thần phụ làm, đều là vì đứa con trai của mình! Thừa Diễn tính nết xốc nổi, nếu bên cạnh không có người hiểu nóng hiểu lạnh ở cùng, thần phụ sợ nó…”

“Đủ rồi.” Thái hoàng thái hậu mất kiên nhẫn ngắt lời, “Ngươi làm mọi việc là vì chính bản thân ngươi. Ngươi sợ nha đầu Bùi gia bước vào cửa ngươi sẽ không cai quản nổi, sợ sau này chuyện nhà Hầu phủ ngươi không có quyền định đoạt, sợ cáo mệnh nhất phẩm của ngươi bị con dâu đè đầu cưỡi cổ. Lấy cớ vì con trai, ngươi là vì vị trí của mình.”

Môi Hàn thị run lên, rồi ngậm chặt.

“Chuyện hôm nay, các vị ngồi đây đều đã chứng kiến.” Thái hoàng thái hậu đưa mắt nhìn lướt sáu vị phu nhân, “Ai gia không thiên vị, cũng không oan uổng cho ai. Hàn thị đã làm gì, Thúy Trúc đã nói rõ ràng, chứng cứ bày trên mặt bàn. Sau khi các vị về, cần nói thế nào cứ nói như thế, không cần bao che cho ai.”

Sáu vị phu nhân đồng thanh đáp lời.

“Hàn thị.” Thái hoàng thái hậu cuối cùng cũng nhìn về phía bà ta, “Nể tình ngươi hầu hạ phủ Hầu mấy chục năm, ai gia không thèm chấp nhặt với ngươi. Nhưng Tần Nhược Lan phải rời khỏi kinh thành, từ đâu tới thì lăn về chỗ đó. Đứa bé trong bụng ả, phủ Hầu nhận cũng được, không nhận cũng chẳng sao, không được phép bước vào cửa lớn. Về phần ngươi——”

Thái hoàng thái hậu đứng dậy. “Từ hôm nay trở đi, cáo phong nhất phẩm cáo mệnh của ngươi tạm thời thu hồi. Bao giờ học được cách làm người, thì bao giờ hẵng tới nhận lại.”

Sắc mặt Hàn thị xám ngoét. Thu hồi cáo phong, đồng nghĩa với việc lột sạch sẽ thể diện của bà ta trong vòng quý phụ kinh thành. Không có cáo phong, phu nhân phủ Hầu chẳng còn đáng kể nữa.

“Thái hoàng thái hậu… cầu xin người khai ân…”

Thái hoàng thái hậu đã quay người bước vào trong, chân không hề dừng lại. Khi đi ngang qua ta, bà khẽ nói một câu.

“Ván này con thắng rồi. Ván sau để tự con đánh.”

Ta gật đầu nhẹ.

Hàn thị bị “đỡ” ra khỏi cung Từ Thọ, đi ngang qua trước mặt ta. Lần này bà ta không nhìn ta. Nhưng ta nhìn thấy nắm đấm đang siết chặt và đôi môi cắn đến trắng bệch của bà ta.

Người phụ nữ này sẽ không dễ dàng cam chịu bỏ qua đâu.