Nha Hoàn Mang Thai, Ta Chọn Hòa Ly

Ta nhìn ra ngoài cửa sổ.

Hoa quế lại nở.

Mùi hương quen thuộc khiến ta nhớ đến những năm tháng cũ.

Nhưng lần này, lòng ta không còn đau nữa.

________________________________________

Hai năm sau ngày hòa ly, thương hội của ta đã trở thành một trong những thương hội có tiếng ở Vân Thành.

Ta không chỉ buôn bán vải vóc, hương liệu mà còn hợp tác với nhiều thương nhân từ các vùng khác.

Nhờ làm ăn minh bạch, giữ chữ tín, thương hội ngày càng phát triển.

Có người gọi ta là Thẩm đông gia.

Có người gọi ta là Thẩm đại tiểu thư.

Không còn ai gọi ta là Cố phu nhân.

Ta rất thích điều ấy.

Một buổi chiều đầu xuân, khi ta đang kiểm tra hàng hóa ở bến thuyền, Thanh Trúc chạy đến.

“Tiểu thư, có người muốn gặp.”

Ta hỏi:

“Ai?”

Nàng do dự.

“Là Cố Trầm Diễn.”

Ta khựng lại.

Đã gần hai năm ta không gặp chàng.

Ta suy nghĩ một lúc rồi gật đầu.

“Để chàng vào.”

Một lát sau, Cố Trầm Diễn xuất hiện.

Chàng mặc áo bào xanh giản dị, dáng vẻ trầm ổn hơn trước.

Không còn vẻ phong lưu của vị thiếu gia giàu có năm nào.

Nhưng ánh mắt lại bình thản hơn.

Chàng nhìn ta, khẽ mỉm cười.

“Nhược Vi.”

Ta gật đầu.

“Lâu rồi không gặp.”

Chàng nhìn những thuyền hàng phía sau ta.

“Ta nghe nói thương hội của nàng phát triển rất tốt.”

Ta đáp:

“Cũng tạm.”

Chàng bật cười.

“Vẫn khiêm tốn như vậy.”

Ta không nói gì.

Một lúc sau, chàng lấy từ trong tay áo ra một chiếc hộp nhỏ.

“Ta có thứ muốn trả lại nàng.”

Ta nhìn chiếc hộp.

“Là gì?”

Chàng mở ra.

Bên trong là một chiếc trâm ngọc.

Ta nhận ra ngay.

Đó là món quà chàng tặng ta vào năm đầu tiên thành thân.

Khi rời khỏi Cố phủ, ta đã để lại.

Ta nhìn chiếc trâm, khẽ lắc đầu.

“Không cần.”

Cố Trầm Diễn sững người.

Ta mỉm cười.

“Đó là chuyện cũ rồi.”

Chàng nhìn ta hồi lâu.

Cuối cùng, chàng khép hộp lại.

“Ta hiểu.”

Ta hỏi:

“Chàng đến chỉ vì chuyện này?”

Chàng im lặng một lúc.

“Ta muốn gặp nàng.”

Ta nhìn chàng.

Cố Trầm Diễn khẽ nói:

“Muốn biết nàng sống có tốt không.”

Ta mỉm cười.

“Ta sống rất tốt.”

Chàng nhìn nụ cười của ta.

Một lúc lâu sau, chàng gật đầu.

“Vậy là tốt.”

Ta không hỏi chàng có hối hận không.

Cũng không hỏi những năm qua chàng sống thế nào.

Bởi vì những câu hỏi ấy đã không còn cần thiết.

Chúng ta đứng bên bến thuyền một lúc.

Gió xuân thổi qua mặt nước, mang theo mùi hương hoa cỏ.

Cuối cùng, Cố Trầm Diễn khẽ nói:

“Nhược Vi, bảo trọng.”

Ta gật đầu.

“Chàng cũng vậy.”

Chàng xoay người rời đi.

Lần này, ta nhìn theo bóng lưng chàng cho đến khi khuất hẳn.

Không phải vì lưu luyến.

Mà vì ta biết, đây thật sự là lời từ biệt cuối cùng.

________________________________________

Năm thứ ba sau khi hòa ly, ta nhận được một phong thư từ Thương Châu.

Người gửi là Liễu Nguyệt Nhi.

Trong thư, nàng ta kể rằng con gái đã lớn, rất ngoan ngoãn, biết gọi mẹ, biết chạy nhảy trong sân.

Nàng ta cũng kể cửa hàng nhỏ làm ăn ổn định, cuộc sống tuy không giàu sang nhưng bình yên.

Cuối thư, nàng ta viết:

“Đại tiểu thư, cả đời này ta nợ người quá nhiều.

Ta không dám cầu người tha thứ. Chỉ mong người biết rằng, những năm tháng được hầu hạ bên cạnh người, ta từng thật lòng cảm kích.”

Ta đọc xong, im lặng rất lâu.

Thanh Trúc đứng bên cạnh hỏi:

“Tiểu thư, có cần hồi âm không?”

Ta lắc đầu.

“Không cần.”

Nàng nhìn ta.

Ta gấp thư lại, cất vào một chiếc hộp nhỏ.

“Có những chuyện, cứ để thời gian khép lại.”

Thanh Trúc gật đầu.

Ta đứng dậy, bước ra sân.

Nắng xuân ấm áp.

Hoa đào nở rực rỡ bên tường.

Ta chợt nhớ đến ngày đại phu chẩn ra hỉ mạch.

Khi ấy, ta từng nghĩ cuộc đời mình đã hoàn toàn sụp đổ.

Ta từng đau lòng, từng phẫn nộ, từng muốn hỏi ông trời vì sao lại đối xử bất công với mình.

Nhưng bây giờ nhìn lại, ta mới hiểu.

Có những biến cố không phải để hủy hoại một người.

Mà để khiến người ấy nhìn rõ điều gì thật sự đáng giữ, điều gì nên buông bỏ.

Ta từng cố gắng trở thành một người thê tử hoàn hảo.

Từng nghĩ chỉ cần mình đủ hiền đức, đủ bao dung, đủ tận tâm, sẽ đổi được một cuộc hôn nhân viên mãn.

Nhưng ta đã nhầm.

Tình nghĩa không thể chỉ dựa vào sự hy sinh của một người.

Lòng tốt cũng không thể dùng để đổi lấy sự trung thành.

Và tha thứ không phải nghĩa vụ của người bị tổn thương.

________________________________________

Mùa thu năm ấy, thương hội tổ chức một buổi tiệc lớn để cảm tạ các đối tác.

Ta đứng trên lầu cao, nhìn xuống sân viện rực rỡ ánh đèn.

Bên dưới, tiếng cười nói vang lên không ngớt.

Thanh Trúc bước đến, đưa cho ta một chén trà nóng.

“Tiểu thư, hôm nay người có vui không?”

Ta nhận lấy.

“Rất vui.”

Nàng mỉm cười.

“Vậy là tốt.”

Ta nhìn nàng.

“Thanh Trúc, ngươi theo ta bao nhiêu năm rồi?”

Nàng nghĩ một lúc.

“Gần mười năm.”

Ta bật cười.

“Lâu thật.”

Thanh Trúc cũng cười.

“Nô tỳ còn nhớ ngày tiểu thư xuất giá, người vui đến mức cả đêm không ngủ.”

Ta nhìn nàng.

“Ta cũng nhớ.”

Nàng hơi lo lắng.

“Tiểu thư…”

Ta lắc đầu.

“Không sao.”

Ta nhìn ánh đèn bên dưới.

“Ngày ấy ta thật sự rất vui.”

“Nhưng hôm nay, ta cũng rất vui.”

Thanh Trúc im lặng một lúc rồi mỉm cười.

“Nô tỳ hiểu.”

Ta nâng chén trà.

Gió thu thổi qua, mang theo hương quế thoang thoảng.

Xa xa, tiếng chuông chùa vang lên giữa màn đêm.

Ta chợt cảm thấy cuộc đời thật rộng lớn.

Rộng lớn hơn một tòa Cố phủ.

Rộng lớn hơn một cuộc hôn nhân thất bại.

Rộng lớn hơn những lời dị nghị của người đời.

Ngày trước, ta từng nghĩ hạnh phúc là được một người đàn ông yêu thương suốt đời.

Bây giờ, ta hiểu hạnh phúc còn là được tự mình quyết định cuộc sống.

Được làm điều mình muốn.

Được bảo vệ những người mình thương.

Được ngẩng cao đầu mà sống, không cần dựa vào danh phận do bất kỳ ai ban cho.

Ta đặt chén trà xuống, nhìn bầu trời đầy sao.

Trong lòng bình yên đến lạ.

Nếu có người hỏi ta có hối hận vì đã gả cho Cố Trầm Diễn hay không, có lẽ ta sẽ nói không.

Bởi vì những năm tháng ấy từng có niềm vui thật sự.

Nhưng nếu hỏi ta có muốn quay lại không, câu trả lời chắc chắn là không.

Ta đã đi qua đoạn đường ấy.

Đã trả giá cho sự ngây thơ của mình.

Cũng đã học được cách yêu thương bản thân.

Từ nay về sau, ta không còn là người đàn bà ngồi trong đại sảnh, cố gắng giữ nụ cười khi nghe tin phu quân có con với nha hoàn.

Ta là Thẩm Nhược Vi.

Là đích nữ Thẩm gia.

Là chủ nhân của thương hội do chính tay mình gây dựng.

Và quan trọng nhất, là người có quyền lựa chọn cuộc đời mình.

Gió đêm khẽ lay mái tóc.

Ta mỉm cười.

Phía trước vẫn còn rất nhiều năm tháng.

Rất nhiều con đường chưa từng đi qua.

Rất nhiều phong cảnh chưa từng nhìn thấy.

Ta không biết tương lai sẽ gặp những ai, trải qua những chuyện gì.

Nhưng ta biết một điều.

Dù sau này có gặp thêm bao nhiêu sóng gió, ta cũng sẽ không bao giờ đánh mất chính mình lần nữa.

Bởi vì cuối cùng, sau tất cả những phản bội, đau đớn và mất mát, ta đã tìm lại được thứ quý giá nhất.

Không phải tình yêu của Cố Trầm Diễn.

Không phải danh phận Cố phu nhân.

Cũng không phải sự ngưỡng mộ của người đời.

Mà là lòng tự trọng, sự tự do và một cuộc đời thật sự thuộc về ta.

Hoàn.