PHÒ MÃ MANG BẠCH LIÊN VỀ PHỦ, TA RÚT KIẾM

Ta nhìn pho Quan Âm ấy, trước mắt tối sầm.

Khi nhận được bức thư này, ta suýt nữa đứng không vững.

Sao có thể? Quân lương rõ ràng do chính tay ta giao cho thầy, giao cho Chu thừa tướng mà ta tin tưởng nhất.

Một lát sau, ta chỉ còn biết cười khổ.

Ta lập tức bắt đầu bán hết trâm cài, trang sức. Cái gì cầm được thì cầm, cái gì gom được thì gom. Một xấp ngân phiếu dày được tám trăm dặm khẩn cấp đưa tới biên quan.

Chỉ mong còn kịp.

Nhưng tin chàng tử trận lại tới trước.

Ngân phiếu còn trên đường, người đã không còn nữa.

Ta nói sẽ làm hậu thuẫn vững chắc nhất cho chàng, nhưng ta đã thất hứa.

Lòng ta có thẹn.

Từ đó về sau, ta không dám nhìn Quan Âm.

Ta nhìn Ngụy Trạch khi ấy vẫn còn non nớt, mở miệng: “Bọn chúng muốn khống chế ngươi, khiến ngươi làm hoàng đế bù nhìn. Vậy thì diễn cho chúng xem.”

Ta và đệ ấy bàn bạc, để đệ ấy âm thầm chọn lựa và bồi dưỡng tâm phúc, để họ lấy danh nghĩa môn sinh đầu nhập vào các quyền quý, từng bước giành lấy tín nhiệm, từng bước leo lên vị trí cao.

Bề ngoài là người của kẻ khác, thực tế là người của mình.

Còn ta và đệ ấy, giả vờ quyết liệt.

Muốn để đệ ấy ngoài mặt cô lập không chỗ dựa.

Ta đưa cho đệ ấy một danh sách có thể dùng. Chặng đường đế vương tiếp theo, đệ ấy phải tự mình đi.

Ta muốn đệ ấy dùng ta làm lễ vật đầu danh, khiến Chu gia buông lỏng cảnh giác.

Để phế vật Chu Cẩm Niên kia, dù chỉ là phò mã, cũng có thể vào triều làm quan; để thừa tướng đại nhân tự mãn, đắc ý, tưởng rằng hoàng quyền bị ông ta xoay trong lòng bàn tay, rồi lộ ra sơ hở.

Còn ta phải nhân cơ hội ấy rời kinh thành. Vừa là cho bọn chúng cơ hội giết ta, cũng là cho mình cơ hội bồi dưỡng thân binh.

Dù sao, trong mắt bọn chúng, một công chúa đến biên cương, không có quân lương, chẳng cần mưu kế gì cũng chắc chắn sẽ chết.

Nhưng ta cứ muốn tự tay giết ra một con đường.

## 11

Đêm ba năm trước ấy, khi ta bước ra khỏi ngự thư phòng, sau lưng truyền tới tiếng đồ sứ vỡ nát.

Ta không để ý.

Bởi ta đã đập đủ rồi.

Ngự thư phòng hỗn độn khắp nơi, tấu chương vương đầy đất, nghiên mực lật úp, ngay cả chiếc nghiên Đoan tiên đế thường dùng cũng bị ta ném vỡ.

Ngụy Trạch đứng trước long ỷ, áo bào dính mực, mặt cũng bị thương.

“Ngụy Trạch, ngươi là đồ lang tâm cẩu phế!” Ta quay đầu, hốc mắt đỏ lên, giọng khàn đặc chất vấn. “Ngươi chẳng lẽ quên năm đó Tạ Chấp bảo vệ ngươi thế nào, liều mạng đưa ngươi lên ngôi hoàng đế ra sao sao? Nay chàng thi cốt còn chưa lạnh, ngươi lại bắt ta gả cho Chu Cẩm Niên!”

Dứt lời, một quyển tấu chương ném vào vai ta, góc cạnh đập vào đau nhói.

Ta không lên tiếng.

Lại một quyển nữa bay tới, sượt qua vành tai ta.

“Ngụy Vân Thư!” Hốc mắt Ngụy Trạch vẫn đỏ, nhưng giọng mang theo sự tàn nhẫn. “Trẫm bây giờ là hoàng đế! Trẫm bảo tỷ gả, tỷ chỉ có thể gả!”

Đệ ấy đứng giữa đống mảnh vỡ đầy đất, thiếu niên thiên tử run lên toàn thân, không phân biệt được là vì phẫn nộ hay vì điều gì khác.

Đệ ấy hít sâu một hơi.

“Sau này nếu phò mã muốn nạp thiếp, muốn cưới bình thê, tỷ cũng không được ngăn cản! Đây là ân điển của trẫm.”

Ta nhìn đệ ấy.

“Được.” Ta nghe thấy giọng mình. “Rất được.”

“Ta tự xin sau khi thành thân sẽ đi trấn thủ biên cương! Khẩn cầu hoàng thượng ân chuẩn!”

Giọng Ngụy Trạch mang theo vẻ thẹn quá hóa giận: “Trẫm chuẩn! Nhưng quốc khố trống rỗng, hoàng tỷ nhất quyết muốn chịu khổ, vậy thì tự cầu nhiều phúc đi!”

Ta xoay người, sải bước rời đi.

Đệ ấy diễn cho những đôi mắt trong bóng tối xem, ta cũng vậy.

Chúng ta đều diễn quá giỏi.

Khi ra khỏi cửa cung, ta thấy Phùng Châu đang chờ bên xe ngựa.

Nàng nhìn sắc mặt ta, nhưng không hỏi gì, chỉ lặng lẽ vén rèm xe.

Ta khom lưng lên xe, nhắm mắt trong bóng tối.

Nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.

May mà mọi thứ đều không uổng phí.

Ta thu hồi suy nghĩ, nhìn Ngụy Trạch, nhàn nhạt nói: “Ta trở về rồi.”

## 12

Ngụy Trạch bước lên hai bước, nhưng lại dừng trước khi tới gần.

Đệ ấy cúi đầu, không dám nhìn ta, trên mặt toàn là áy náy.

Ta thở dài.

“Lại đây.”

Mặt đệ ấy lập tức vui mừng. Đệ ấy bước nhanh tới, vươn tay nhẹ kéo tay áo ta.

Rõ ràng đã cao hơn ta rất nhiều, vai cũng rộng hơn, nhưng dáng vẻ kéo tay áo người khác không chịu buông ấy vẫn giống hệt trước kia.