PHU QUÂN QUÁ CỐ CỦA TA, HÓA RA VẪN CÒN SỐNG, LẠI TRỞ THÀNH BỆ HẠ

Trước khi xuống xe, tỷ ấy ở phía sau lạnh lùng nói: “Mạnh Nhan Thù, muội sẽ phải hối hận.”

Ta không quay đầu lại.

Chỉ là đi được một đoạn rất xa, mới phát hiện lòng bàn tay túa đầy mồ hôi.

17

Tông Chính tự thẩm tra phán quyết rất nhanh đã có kết quả.

Hôn sự năm xưa của ta và Tiêu Từ là sự thật.

Hôn sự của Tạ–Mạnh hai nhà, do phu quân nguyên phối của ta vẫn còn trên đời, hơn nữa Mạnh gia lại giấu giếm trước, không hợp lễ pháp, nên phán là vô hiệu lực.

Lúc Thánh chỉ truyền đến Tạ gia, Tạ Liễm đứng giữa sân, hồi lâu không đáp lời.

Thái giám tuyên chỉ nhắc nhở, hắn mới từ từ quỳ xuống.

“Thần, lĩnh chỉ.”

Khoảnh khắc đó, trong lòng ta không có cảm giác hả hê như trong tưởng tượng.

Chỉ giống như một sợi dây thừng siết chặt bấy lâu cuối cùng cũng được nới lỏng, da thịt vẫn còn rướm máu, nhưng đã có thể thở được rồi.

Ngày ta dọn khỏi Tạ gia, Tạ lão phu nhân không ra mặt.

Tạ Liễm tiễn ta đến tận cổng.

Bên ngoài phủ đỗ xe ngựa của hoàng cung, nhưng không phải nghi trượng của Hoàng hậu, cũng không phải quy cách của phi tần, mà chỉ là một cỗ xe rèm xanh rộng rãi, giản dị.

Tiêu Từ không ép ta tiến cung.

Ngài ban cho ta một tòa trạch viện trong thành, để ta tạm trú.

Điều này khiến ta thở phào nhẹ nhõm.

Tạ Liễm nhìn cỗ xe ngựa đó, bỗng nhiên nói: “Ngài ấy rốt cuộc vẫn hiểu nàng hơn ta.”

Ta không nói gì.

Tạ Liễm đưa cho ta một chiếc hộp gỗ. “Đồ của nàng.”

Ta mở ra xem, là bức chân dung bị cháy sém đó.

Chỉ còn một nửa.

Đường nét mày mắt của người trong tranh bị lửa táp nham nhở, nhưng vẫn có thể nhìn ra được hình bóng cũ.

Đầu ngón tay ta khẽ run.

“Không phải ngươi đã đốt rồi sao?”

“Sau đó ta giành lại từ trong đống lửa.” Giọng hắn khàn đặc, “Lúc đó ta cũng không biết vì sao nữa.”

Ta đóng nắp hộp gỗ lại. “Cảm ơn.”

Tạ Liễm mỉm cười.

“Trước đây nàng rất ít khi nói chuyện với ta như thế này.”

Ta nhìn sang hắn.

Hắn cụp mắt: “Mạnh Nhan Thù, xin lỗi.”

Gió lùa qua đường dài, cuốn theo vài chiếc lá rụng.

Câu xin lỗi này, đến quá muộn màng. Nhưng ta vẫn gật đầu.

“Ta nghe thấy rồi.”

Yết hầu hắn lăn lộn: “Nếu lúc đầu ta không đối xử với nàng như vậy…”

“Tạ Liễm.” Ta ngắt lời hắn. “Không có ‘nếu lúc đầu’.”

Sắc mặt hắn hơi nhợt nhạt.

Ta nói: “Ngươi thích đích tỷ, là thật lòng. Ngươi chán ghét ta, cũng là thật lòng. Sau này ngươi muốn bù đắp, có lẽ cũng là thật lòng.”

“Nhưng con người không thể chỉ dựa vào một chút thật lòng của lúc sau, mà xóa bỏ mọi tổn thương của lúc trước.”

Tạ Liễm nhắm mắt lại.

Hồi lâu, hắn trầm giọng nói: “Ta biết.”

Ta quay người lên xe ngựa.

Trước khi rèm xe buông xuống, ta nghe hắn nói: “Chúc nàng tâm nguyện cầu được ước thấy.”

Ta không quay đầu lại.

Trạch viện mới nằm ở phía đông thành, giữa sân có một cây hợp hoan.

Nghe quản sự nói, là đích thân Bệ hạ dặn dò bứng trồng tới.

Ta đứng dưới gốc cây nhìn rất lâu. Hoa hợp hoan chưa nở, nhưng cành lá rất xum xuê.

Hoàn Nhi nhỏ giọng nói: “Phu nhân, Bệ hạ đối với người thật dụng tâm.”

Ta vuốt ve thân cây, trong lòng có chút chua xót.

Dụng tâm thì đúng là dụng tâm. Nhưng ta không biết bản thân mình có còn dám vươn tay ra nhận hay không.

Đêm đó, Tiêu Từ đến.

Ngài vẫn không mặc long bào, chỉ đem theo một hộp bánh hạnh nhân.

Ta nhìn chàng đứng dưới gốc cây, chợt nhớ tới rất nhiều năm về trước, chàng cũng đứng đợi ta ở cổng sân như vậy.

Trong tay xách gói giấy dầu, trong mắt giấu nụ cười.

Chàng hỏi: “Hôm nay có mệt không?”

Ta lắc đầu.

Chàng đặt bánh hạnh nhân lên bàn đá, không ép ta ăn.

“Thù Thù, ta biết nàng không muốn tiến cung.”

Ta nhìn chàng.

Chàng nói: “Ta sẽ không ép nàng.”

“Nàng cứ ở lại đây, muốn gặp ta thì gặp, không muốn gặp, ta sẽ đợi.”

Ta trầm mặc rất lâu, hỏi chàng: “Chàng đợi nổi không?”

Chàng mỉm cười.

“Từ cái ngày tưởng rằng nàng đã chết, mỗi một ngày ta đều đang đợi.”

18

Tiêu Từ bắt đầu thường xuyên đến trạch viện phía đông thành.

Có khi là lúc chạng vạng, có khi là lúc đêm khuya.

Chàng rất giữ quy củ, không bao giờ ngủ lại, cũng không để người ngoài đánh tiếng ồn ào.

Chàng sẽ ngồi dưới gốc cây hợp hoan phê duyệt tấu chương.

Ta ngồi một bên thêu khăn tay, thỉnh thoảng ngước lên nhìn chàng.

Ánh nến hắt lên giữa mày mắt chàng, làm phai nhạt đi sự lạnh lùng của bậc đế vương, dường như lại có vài phần hình bóng của ngày xưa cũ.