Sai Một Nước Cờ, Cả Đời Trả Giá

12

Lần nữa, khi Lâm Vãn mặc váy ngủ xuyên thấu, mắt đỏ hoe lao vào lòng anh ta khóc lóc nói lời từ biệt…

Hạ Tư Minh cuối cùng cũng không kìm được.

Anh ta gần như thô bạo, xé rách chiếc váy vốn chẳng còn bao nhiêu vải vóc, bế Lâm Vãn mềm nhũn như nước, từng bước ôm vào phòng ngủ.

Tôi thoát khỏi màn hình camera.

Đại Phi thì không buông tha, nhắn cho tôi:

【Chồng cô ở trong phòng đó suốt một ngày một đêm chưa ra, có cần tôi giúp cô đi bắt gian không?】

【Không cần.】

【Thế này rồi mà cô không muốn xả giận à? Hay cô thật sự muốn đôi chim sẻ này song túc song phi?】

【Cậu không hiểu, họ phải ở bên nhau, tôi mới hả giận.】

Hai ngày sau, tôi và Hạ Tư Minh ra cục dân chính làm thủ tục ly hôn.

Nhà, tiền, con trai — tất cả đều thuộc về tôi.

Anh ta tuy ra đi tay trắng, nhưng sắc mặt lại hồng hào, thần thái rạng rỡ.

Cũng đúng thôi, sau hơn nửa năm “giữ thân”, một lần “khai tiệc” chẳng khác nào mưa rào sau hạn.

Bước ra khỏi cổng dân chính, anh ta liếc tôi, lạnh giọng:

“Đường Gia, cô tưởng mình thắng à? Có lẽ cô không biết, sang năm văn phòng luật của tôi sẽ mời thêm đối tác mới, mở rộng quy mô. Lúc đó, tiền chia lợi nhuận của tôi sẽ gấp đôi, nghĩa là số tiền cô khó khăn giành được bây giờ còn chưa bằng một năm thu nhập của tôi.”

“Còn về Diệc Hiên, giờ nó còn nhỏ chưa hiểu chuyện. Khi nó lớn, tự khắc sẽ biết ai giúp nó tốt hơn. Lúc đó, cô còn giữ được nó sao?”

Nói xong, bỗng nhiên chân anh ta khựng lại, ngã lăn ra đất.

Anh ta lúng túng bò dậy, kỳ lạ nhìn xuống giày mình.

Tôi lặng lẽ nhìn anh, mỉm cười:

“Vậy thì chúc mừng, nếu… anh còn sống để tận hưởng.”

Anh ta nhíu mày, định nói gì đó, nhưng tôi đã xoay người bỏ đi.

Không lâu sau, một ngày nọ, Đại Phi cố tình dẫn vài người bạn xông vào khi hai người kia đang mải mê “mây mưa quên trời đất”.

Cậu ta “tách tách” chụp hàng loạt ảnh, lại còn quát tháo đòi ra tay.

Hạ Tư Minh chật vật đến cực điểm, buộc phải đưa ra 300 nghìn tiền riêng còn lại để bịt miệng bọn họ.

Lâm Vãn khóc lóc, đòi phải lập tức kết hôn và tổ chức thật linh đình, nếu không đám lưu manh kia chắc chắn sẽ bịa chuyện tung tin.

Sau đó, Hạ Tư Minh đem cổ phần văn phòng luật thế chấp, vay 5 triệu.

Một phần làm 20% tiền đặt cọc mua nhà cho Lâm Vãn, phần còn lại tổ chức một đám cưới hoành tráng.

Trước lễ cưới, Lâm Vãn nhắn tin cho tôi:

【Em gái, lời chị nói còn tính không?】

Giọng chữ đầy mỉa mai và đắc thắng.

Tôi đáp:

【Tính.】

Ngày cưới, trên mạng bất ngờ xuất hiện một tin:

《Luật sư ly hôn nổi tiếng vì tình mà ra đi tay trắng》

Bên dưới, bình luận liên tục:

【Trời ơi, không ngờ lại “ngọt” thế này! Vì em mà anh từ bỏ thứ mình giỏi nhất!】

【Đây chẳng phải “người phụ nữ kiên cường đẹp nhất” năm nào sao? Cô ấy cuối cùng đã vượt qua khổ nạn, đón lấy tình yêu của mình!】

【Đúng vậy, người ta có đạo đức, nguyên tắc, là ly hôn tay trắng xong mới tìm tình yêu. Có gì đáng trách chứ!】

【Nhưng nguyên phối chắc cũng thấy uất ức nhỉ…】

【Uất ức? Tôi còn chẳng biết ghen tị bao nhiêu! Lấy tiền, lấy nhà, rời khỏi một người đàn ông không yêu mình, chẳng sung sướng à?】

【Dù sao thì, một luật sư ly hôn chuyên nghiệp vì tình yêu mà từ bỏ sở trường lớn nhất của mình — không phải yêu thì là gì?】

Hôm đó, khi hôn lễ bước vào cao trào, Lâm Vãn rưng rưng nước mắt, xúc động thốt ra câu:

“Thuyền nhẹ đã qua muôn trùng núi!”

Dưới sân khấu, tiếng vỗ tay vang dội, tất cả khách mời đồng loạt chúc phúc cho đôi tân lang tân nương.

Kể cả tôi.

 

13

Nửa năm sau.

Hôm đó, khi tôi lái xe đưa Diệc Hiên đi viện cờ thì bị kẹt ở cổng bệnh viện, vô tình nhìn thấy Hạ Tư Minh và Lâm Vãn.

Hai người ngồi trên bồn hoa ven đường, trong tay cầm túi hồ sơ xét nghiệm, ánh mắt đều lộ vẻ thất thần.

Bỗng Lâm Vãn đứng bật dậy, hét ầm lên:

“Vẫn là kết quả cũ! Không phải nhầm đâu! Sao số tôi lại khổ thế này chứ!”

Nói xong, cô ta thất thểu bỏ đi.

Hạ Tư Minh chẳng buồn ngẩng đầu, vẫn ngồi bất động, mắt dán chặt xuống mũi giày của mình.

Chẳng bao lâu sau, Đại Phi bất ngờ xuất hiện.

Anh ta sải bước tới, túm lấy cổ áo Hạ Tư Minh, tung ngay một cú đấm mạnh.

Hạ Tư Minh hoàn toàn không phản kháng, bị đánh ngã lăn xuống đất.

Đại Phi gầm lên:

“Không phải mày nói mỗi tháng 20 ngàn sao? Giờ nợ tao hai tháng rồi, định để mấy tấm ảnh với video đó tung ra à?”

Hạ Tư Minh lặng lẽ bò dậy, lau vết máu ở khóe miệng, thấp giọng đáp:

“Hết tiền rồi. Sau này cũng không có. Muốn làm gì thì làm.”

Đại Phi quát to:

“Hết tiền? Không phải mày là ông chủ à? Không phải có tiền chia lợi nhuận à? Mày tưởng lừa được ai?”

Hạ Tư Minh ngẩng đầu, lặng lẽ nhìn lên trời.

“Tao mắc bệnh rồi, bệnh xơ cứng teo cơ. Mấy người hùn vốn vừa nghe tin đã rút sạch, cổ phần bán đi cũng chỉ vừa đủ trả hết khoản vay 5 triệu. Giờ tao không thể đi làm, chẳng còn thu nhập gì nữa.”

Đại Phi sững sờ:

“Một xu cũng không còn?”

Hạ Tư Minh cười nhạt, giọng chua chát:

“Nếu tao không bệnh, từng đó tiền chẳng là gì… nhưng—”

Chưa kịp nói hết câu, một hàng nước mắt đã trượt dài nơi khóe mắt anh ta.

Kính cửa sau xe bất chợt hạ xuống.

Tôi quay lại, thấy Diệc Hiên đang nhìn ra ngoài, gọi khẽ:

“Bố.”

Hạ Tư Minh khẽ run lên khi nhìn thấy chúng tôi, sau đó cúi gằm mặt, nghẹn giọng:

“Diệc Hiên, Đường Giai… bố bệnh rồi, bố nhớ hai mẹ con lắm…”

“Bố, cổ áo của bố kìa.” – Diệc Hiên tiếp lời.

Hạ Tư Minh ngẩng gương mặt đẫm nước mắt lên, bối rối hỏi:

“Gì cơ?”

“Có một cục phân chó.”

Nói xong, thằng bé nhấn nút kéo kính lên.

Bên ngoài, chỉ còn lại gương mặt tuyệt vọng và bất lực của Hạ Tư Minh.

 

14

Sau đó, suốt một thời gian dài, tôi cố tình không quan tâm đến chuyện của Hạ Tư Minh và Lâm Vãn nữa.

Bánh xe số phận một khi đã lăn, kết cục vốn dĩ đã được định sẵn.

Cho đến hôm đó, tôi và Diệc Hiên vừa ăn xong món mới do dì giúp việc học nấu, đang ngồi trong phòng khách trò chuyện tiêu cơm.

Tôi đã thay đổi cách giáo dục con — ngoài cờ vây, tôi muốn nó cảm nhận nhiều hơn về cuộc sống.

Nó trầm ngâm, rồi hỏi ngược lại:

“Mẹ… mẹ cảm thấy cô đơn sao?”

Tôi khẽ bật cười, nhưng rồi vẫn chậm rãi gật đầu.

“Đúng vậy, mẹ muốn con dành nhiều thời gian ở bên mẹ hơn.”

Nó suy nghĩ một lát rồi đồng ý.

Từ đó, mỗi tối sau bữa cơm, nó không vào phòng ngay nữa, mà sẽ cùng tôi trò chuyện một lúc, hoặc xem ti vi.

Đến khi bản tin xuất hiện gương mặt của Lâm Vãn, tôi hơi sững lại.

Cô ta đã hoàn toàn biến thành một người khác — mặt mày tiều tụy, ánh mắt mệt mỏi, gò má gồ cao, đôi môi mỏng hằn nét khắc khổ.

Cô ta vừa lau nước mắt vừa nói trước ống kính:

“Phận tôi khổ, một đời hai chồng, người thì liệt giường, người thì bị xơ cứng cơ… mong xã hội thương xót giúp đỡ…”

Ống kính lia sang căn phòng tồi tàn.

Trên chiếc giường cũ kỹ, một người đàn ông nằm im nhìn lên trần nhà.

Là Hạ Tư Minh — gầy đến mức gần như không còn nhận ra.

Phóng viên xúc động nói:

“Dù thế nào, tinh thần của chị Lâm thật đáng khâm phục. Chị và chồng kết hợp vì tình yêu, khi anh ấy hy sinh tất cả vì chị, chị vẫn không bỏ rơi anh trong hoạn nạn!”

Diệc Hiên nhìn chằm chằm vào màn hình:

“Mẹ, con muốn đi thăm bố.”

Tôi đồng ý.

Hai ngày sau, khi tìm được địa chỉ trong chương trình, tôi có chút bất ngờ.

Đó là một khu nhà cũ kỹ gần như sắp sập, còn tệ hơn cả nơi Lâm Vãn từng ở trước đây.

Tôi nắm tay con lên tầng hai.

Cửa phòng mở toang, bên trong không một bóng người.

Đồ đạc đơn sơ, lộn xộn, bụi bặm.

Khi tôi còn nghi ngờ có phải tìm nhầm nhà không, thì ở góc phòng vang lên tiếng “hừ… hừ…” khe khẽ.

Hạ Tư Minh mở to mắt, nhìn chằm chằm về phía chúng tôi.

Tôi dắt con lại gần.

Mắt anh lập tức đỏ hoe, hai dòng nước mắt đục ngầu lăn dài, giọng đứt quãng:

“Con… con… con…”

Tôi lặng lẽ nhìn anh.

Khuôn mặt hốc hác, gầy guộc, đôi mắt từng sắc bén nay chỉ còn đục mờ và mệt mỏi.

Tóc cắt lởm chởm như bị ai cầm kéo xén qua loa.

Ngực áo ướt loang, dính vài cọng rau và hạt cơm.

Khó tin đây từng là người đàn ông cầu toàn đến mức khắt khe về vẻ ngoài.

Ánh mắt anh dán chặt vào tôi, chứa đầy đau đớn, buồn tủi, hối hận và tuyệt vọng.

Tôi bình thản nói:

“Diệc Hiên muốn đến thăm bố, nên tôi đưa nó tới.”

Diệc Hiên lấy từ balo ra một xấp tiền:

“Bố, đây là tiền mừng tuổi của con, con muốn tặng bố.”

“Cho anh ta thì có ích gì? Chẳng phải vẫn phải dựa vào tôi sao!”

Giọng chua chát vang lên từ cửa. Lâm Vãn bước vào, giật phăng xấp tiền, nhanh chóng đếm.

“Có hai vạn thôi à? Ít thế? Anh ta để lại cho cô tận hơn hai chục triệu đấy!”

Tôi lặng lẽ nhìn cô ta:

“Thế còn năm triệu hồi trước? Hay căn nhà anh ta mua cho cô?”

Cô ta khinh khỉnh:

“Nhà đó mới trả được 20% tiền, anh ta nằm liệt như thế, tôi lấy đâu ra tiền trả nốt? Tôi bán đi, mua căn này để có chỗ ở.

Số tám mươi vạn còn lại gửi ngân hàng, mỗi tháng lãi chưa đến hai nghìn, cộng thêm trợ cấp của phường thì vừa đủ sống.”

Rồi cô ta trơ trẽn:

“Đường đường là mẹ của con anh ta, chẳng lẽ cô không nên trả lại một phần tiền à?”

Tôi cười nhạt:

“Không phải vừa bảo là ‘đủ sống’ rồi sao? Không phải cô luôn miệng nói không coi trọng tiền bạc sao?

Giờ sa sút mới tìm tôi xin tiền. Nếu là tôi sa sút, các người có cho tôi một xu không?”

Tôi quay sang nhìn Hạ Tư Minh đang lặng lẽ rơi nước mắt:

“Ngày đó, anh thề sẽ ‘vì tình yêu mà giữ thân’, và anh đã làm được — giữ cả đời.

Anh yêu Lâm Vãn vì cô ta không bỏ rơi người chồng tàn tật, giờ anh cũng được đối xử y hệt.

Hạ Tư Minh, coi như anh đã toại nguyện.

Vậy… anh còn khóc cái gì?”

Anh run lên, nghẹn ngào bật tiếng nức nở.

Tôi nắm tay con, quay lưng bỏ đi.

Xe chạy trên đại lộ.

Tôi im lặng một lúc rồi hỏi:

“Con có trách mẹ đối xử với bố như vậy không?”

Diệc Hiên lắc đầu:

“Không. Thầy con nói, đã đặt quân thì không hối hận. Xuống một nước cờ phải rõ ràng, nếu không, chỉ một bước sai là thua cả ván.”

Tôi thở ra, rồi chợt nghĩ tới điều gì, liền dặn:

“Con trai, sau này lớn lên đừng có trở thành mấy ông tổng tài ‘truy thê nơi hỏa táng’ đấy, rất thảm đó.”

Nó ngạc nhiên:

“Vì sao muốn tìm vợ lại phải đến… hỏa táng?”

Tôi nghẹn lời, không biết giải thích thế nào.

Nó tự suy ra:

“À, con hiểu rồi. Giống như bố đúng không? Không đâu mẹ, con là người cầm cờ.”

“Người cầm cờ?” tôi thắc mắc.

Giọng nó chững chạc:

“Người cầm cờ phải chịu trách nhiệm cho từng nước cờ. Một khi đã xuống, sẽ không đổi.”

…

Tôi nghe vẫn hơi mơ hồ.

Nhưng tôi tin.

Bởi con trai tôi, Diệc Hiên … là cao thủ.

 

[ TOÀN VĂN HOÀN ]