Sổ Nợ Hiếu Đạo

13

Cuối tuần đầu tiên ở nhà mới, tôi tỉnh dậy trong mùi thơm của đồ ăn.

Chu Thành dậy từ sớm.

Anh đang ở trong bếp, loay hoay học cách chiên trứng, vụng về nhưng rất nghiêm túc.

Nắng sớm xuyên qua cửa sổ rót vào, phủ lên người anh một viền ánh vàng.

Không cãi vã, không tính toán, không phải đề phòng.

Tôi dựa ở cửa bếp nhìn bóng lưng anh, bỗng thấy đây mới là dáng vẻ vốn có của cuộc sống.

“Dậy rồi à?” Anh quay đầu cười với tôi.

“Anh làm bữa sáng rồi.”

Trên bàn ăn có hai phần bánh mì nướng hơi cháy cạnh, hai quả trứng chiên hình thù chẳng được đẹp.

Còn có hai ly sữa nóng.

Tôi nếm một miếng, vị cũng bình thường thôi.

Nhưng tôi ăn rất vui.

“Ngon.” Tôi nói.

Chu Thành cũng cười, như đứa trẻ vừa được cho kẹo.

Ăn xong, chúng tôi bắt đầu dọn những thùng đồ mang từ nhà cũ sang.

Treo từng chiếc áo vào tủ.

Xếp từng cuốn sách lên kệ.

Chúng tôi mua một tấm thảm rẻ tiền trải giữa phòng khách.

Lại mua thêm mấy chậu cây xanh đặt trên bệ cửa sổ.

Căn nhà thuê nhỏ xíu dần dần được lấp đầy, có hơi ấm của “nhà”.

Buổi chiều, chúng tôi cuộn mình trên sofa xem một bộ phim cũ.

Nắng ấm phủ lên người khiến tôi lim dim buồn ngủ.

Đúng lúc tôi sắp ngủ thiếp đi thì điện thoại của Chu Thành đổ chuông.

Anh cầm lên nhìn, mày lập tức nhíu lại.

Là Lý Tú Lan.

Từ ngày chúng tôi dọn ra, đây là lần đầu bà ta chủ động liên lạc.

Chu Thành do dự một chút rồi vẫn nghe máy.

Anh bật loa ngoài.

Đầu dây bên kia không phải tiếng chửi, mà là giọng yếu ớt của Lý Tú Lan, nghèn nghẹn như sắp khóc:

“Chu Thành… con à…”

“Mẹ… mẹ không xong rồi…”

Tim Chu Thành như bị bóp chặt.

“Mẹ, mẹ làm sao vậy?”

“Ta… ta chóng mặt… người không có sức…”

“Trong nhà chỉ có mình mẹ… mẹ không cử động nổi…”

“Mấy ngày rồi mẹ chẳng ăn uống ra hồn… mẹ có lẽ… có lẽ sắp chết ở đây…”

Giọng bà ta đứt quãng, đầy tuyệt vọng.

“Con về nhìn mẹ đi… coi như… coi như nhìn mẹ lần cuối…”

Chu Thành theo phản xạ định đứng dậy.

Tôi nắm lấy tay anh.

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, khẽ lắc đầu.

Chu Thành hít sâu một hơi, ngồi xuống lại, nói vào điện thoại:

“Mẹ đừng vội.”

“Mẹ có phải chưa ăn nên hạ đường huyết không?”

“Con đặt đồ ăn giao tới ngay, mẹ ăn chút trước đã.”

Tiếng khóc ở đầu dây bên kia khựng lại một chút.

“Ta không muốn đồ ăn ngoài… ta chỉ muốn con về…”

“Mẹ, giờ con không đi được, công ty đang có việc gấp.”

Anh nói dối.

“Vậy con gọi chị cả qua xem mẹ, chị ấy ở gần.”

Vừa nghe vậy, giọng Lý Tú Lan lập tức bớt “yếu”, lại thêm mấy phần tức tối:

“Gọi nó làm gì! Nó còn bận nhà nó!”

“Mẹ chỉ cần con về!”

“Con thật sự không đi được.” Giọng Chu Thành rất kiên quyết.

“Mẹ không khỏe thì con gọi 120 cho mẹ ngay.”

“Xe cấp cứu tới nhanh lắm.”

Đầu dây bên kia im bặt.

Im rất lâu.

Có lẽ Lý Tú Lan không ngờ con trai mình đã biết cách hóa giải chiêu trò của bà ta.

Ốm đau, bán thảm, trói đạo đức.

Bộ đó giờ không còn tác dụng nữa.

Gần nửa phút sau, bà ta nghiến răng nói một câu:

“Không cần!”

Rồi “cạch” một tiếng, dập máy.

Chu Thành đặt điện thoại xuống, cả người như rã rời, tựa lưng vào sofa.

Tôi nắm tay anh, lòng bàn tay anh đầy mồ hôi lạnh.

Tôi biết quyết định này với anh khó đến mức nào.

Dù bị làm tổn thương sâu đến đâu, đó vẫn là mẹ ruột của anh.

Sợi dây máu mủ ấy, đâu phải nói cắt là cắt được.

“Anh làm… đúng không?” Anh khẽ hỏi.

Tôi gật mạnh.

“Đúng.”

“Chỉ cần mình mềm lòng, hôm nay quay về…”

“Thì tất cả những gì mình cố gắng mấy ngày nay sẽ thành công cốc.”

“Mình sẽ lại bị kéo trở về cái vũng bùn đó, rồi khó mà thoát ra lần nữa.”

Chu Thành nhắm mắt lại, thở dài một hơi thật sâu.

“Anh hiểu.”

Anh quay sang nhìn ánh hoàng hôn ngoài cửa sổ.

“Chỉ là anh không ngờ… có một ngày, mẹ con lại thành ra thế này.”

“Giống như… một cuộc chiến không tiếng súng.”

Tôi tựa lên vai anh.

Tôi biết, cuộc chiến này chỉ mới bắt đầu.

Lần thăm dò đầu tiên của Lý Tú Lan đã thất bại.

Nhưng bà ta và hai cô con gái, chắc chắn sẽ không chịu dừng lại.

14

Sau khi đòn “giả bệnh” của Lý Tú Lan thất bại, mấy ngày liền bên đó không có động tĩnh gì.

Tôi và Chu Thành đều tưởng họ sẽ tạm thời yên phận một chút.

Nhưng rõ ràng chúng tôi đã đánh giá thấp mức độ trơ tráo của họ.

Chiều thứ Năm, tôi đang họp ở công ty thì điện thoại bỗng rung liên hồi.

Là một đồng nghiệp khá thân của Chu Thành gọi tới.

Tôi mới gặp anh ta vài lần, vậy mà gọi gấp như thế, chắc chắn có chuyện.

Tôi xin phép ra ngoài phòng họp để nghe máy.

Vừa bắt máy, đầu dây bên kia đã truyền tới giọng đầy sốt ruột:

“Chị dâu! Chị mau tới đây một chuyến đi!”

“Anh Chu… anh ấy… xảy ra chuyện rồi!”

Tim tôi thót lại, máu như đông cứng.

“Anh ấy làm sao?”

“Anh… chị cả của anh ấy tìm tới công ty rồi!”

“Giờ đang làm loạn ở quầy lễ tân!”

“Nói anh Chu bất hiếu, ngược đãi người già, bắt công ty phải cho một lời giải thích!”

“Quản lý bọn em mặt xanh như tàu lá, chị mau tới xem đi!”

Tôi cúp máy, đầu óc trống rỗng.

Ngay sau đó, ngọn lửa giận bùng lên từ đáy lòng.

Họ dám tìm tới công ty!

Đây là muốn làm lớn chuyện, bôi xấu danh tiếng của Chu Thành, phá nát công việc của anh!

Tôi lập tức xin nghỉ, bắt taxi chạy thẳng tới công ty của Chu Thành.

Công ty anh nằm trong một tòa cao ốc văn phòng hạng sang.

Tôi vừa lao vào sảnh đã thấy ngay cảnh hỗn loạn.

Chu Mẫn đang như một mụ đàn bà chanh chua, ngồi bệt dưới đất ngay quầy lễ tân.

Vừa đập đùi vừa gào khóc om sòm:

“Mọi người mau tới xem! Mau tới phân xử giúp tôi!”

“Em trai tôi Chu Thành, tốt nghiệp đại học danh tiếng, làm ở công ty lớn, bề ngoài trông đàng hoàng lắm!”

“Nhưng thực ra là đồ vong ân bội nghĩa!”

“Nó cưới vợ xong quên mẹ, bỏ mặc mẹ già đáng thương của tôi ở nhà một mình!”

“Mẹ tôi giờ bệnh đến mức không xuống giường nổi, nó còn không thèm về nhìn một cái!”

Giọng cô ta chói tai, xung quanh đã vây kín một vòng người xem.

Có nhân viên công ty họ, cũng có người của các công ty khác.

Ai nấy đều chỉ trỏ, bàn tán râm ran.

Chu Thành đứng giữa đám đông.

Mặt anh đỏ bừng, nắm tay siết chặt.

Quản lý công ty và mấy đồng nghiệp đang cố khuyên can, nhưng hoàn toàn không kéo nổi Chu Mẫn đang ăn vạ.

Tôi rẽ đám đông bước vào.

“Chu Mẫn!” Tôi hét lớn một tiếng.

Chu Mẫn thấy tôi như thấy kẻ thù, mắt đỏ ngầu.

Cô ta bật phắt dậy, lao thẳng về phía tôi:

“Hứa Tĩnh! Đồ hồ ly tinh!”

“Chính cô! Chính cô đã làm hư em trai tôi!”

“Trả em trai tôi lại đây!”

Cô ta giương nanh múa vuốt định túm tóc tôi.

Chu Thành nhanh như chớp kéo tôi ra sau, chắn giữa tôi và Chu Mẫn.

“Chị cả! Chị làm loạn đủ chưa!”

“Đây là công ty! Không phải chỗ để chị giở trò!”

“Tôi giở trò?” Chu Mẫn chỉ thẳng vào mặt Chu Thành mà chửi, “Anh làm ra chuyện súc sinh thế này mà còn không cho tôi nói à?”

“Hôm nay anh phải theo tôi về xin lỗi mẹ!”

“Nếu không, tôi sẽ ngày nào cũng tới công ty anh làm loạn! Tôi xem anh còn muốn đi làm nữa không!”

Đây chính là mục đích của họ.

Dùng cách phá nát công việc của Chu Thành để ép anh phải cúi đầu.

Tôi bước ra từ sau lưng Chu Thành, nhìn Chu Mẫn, cười lạnh:

“Được thôi.”

“Cô muốn làm loạn đúng không?”

Tôi lấy điện thoại ra, mở album ảnh.

Tôi bước lên phía trước đám đông, giơ điện thoại lên cao.

Trên màn hình là ảnh chụp cuốn sổ ghi chép chi tiêu.

Từng trang, tôi đã chụp sẵn từ trước.

“Xin lỗi mọi người, làm phiền mọi người một chút.”

Giọng tôi đủ lớn để ai cũng nghe thấy.

“Vị này là chị chồng của tôi.”

“Cô ta nói chồng tôi bất hiếu, không chăm mẹ.”

“Vậy tôi muốn mời mọi người nhìn xem mấy năm nay chúng tôi ‘bất hiếu’ kiểu gì.”

Tôi xoay màn hình về phía mọi người.

“Đây là số tiền hai người ‘chị chồng đáng thương’ này lấy từ vợ chồng tôi trong ba năm qua.”

“Tổng cộng bảy vạn tám nghìn tệ, mỗi khoản đều có ghi rõ.”

“Họ cầm tiền vợ chồng tôi thắt lưng buộc bụng tiết kiệm được để mua túi hàng hiệu, cho con học lớp năng khiếu đắt đỏ.”

“Còn mẹ của họ—tức mẹ chồng tôi—chính là đồng phạm giúp họ rút tiền.”

“Giờ chúng tôi không muốn tiếp tục làm cái máy rút tiền nữa, họ liền kéo tới công ty làm loạn, bôi nhọ danh tiếng của chồng tôi.”

“Mọi người nói xem, trên đời có kiểu đạo lý như vậy không?”

Trong đám đông vang lên tiếng hít vào lạnh buốt.

Ánh mắt mọi người từ thương hại chuyển sang khinh bỉ.

Ai nấy nhìn Chu Mẫn như nhìn một kẻ lừa đảo trơ trẽn.

Mặt Chu Mẫn lập tức trắng bệch.

Cô ta không ngờ tôi dám lôi “chuyện nhà” ra nói trước mặt thiên hạ.

Càng không ngờ tôi còn giữ chứng cứ rõ ràng đến vậy.

“Cô… cô bịa đặt! Đây là giả!” Cô ta vùng vẫy lần cuối.

“Giả à?” Tôi cười, “Được. Vậy giờ báo công an.”

“Để công an giám định xem mấy bản ghi chuyển khoản này là thật hay giả.”

“Tiện thể nhờ họ xem giúp, hành vi cô tới đây làm loạn như vậy có phải gây rối trật tự không.”

Tôi làm bộ định bấm gọi 110.

Chu Mẫn hoảng hốt hoàn toàn.

Cô ta chỉ tay vào tôi, ngoài mạnh trong yếu, môi run bần bật mà chẳng thốt nổi câu nào.

Cuối cùng, cô ta nghiến răng trừng tôi và Chu Thành một cái:

“Được… hai người cứ chờ đó!”

Nói xong, cô ta lủi mất trong ánh mắt chỉ trỏ của mọi người, chạy trốn thảm hại.

Vở kịch nhốn nháo cuối cùng cũng hạ màn.

Quản lý của Chu Thành bước tới, vỗ vỗ vai anh, ánh mắt phức tạp:

“Chu Thành, xử lý chuyện gia đình cho ổn.”

“Tôi không muốn có lần sau.”

Chu Thành gật đầu, mặt đầy xấu hổ.

“Xin lỗi anh.”

Tôi biết, lần làm loạn này của Chu Mẫn tuy bị tôi dập tắt.

Nhưng ảnh hưởng lên hình tượng của Chu Thành ở công ty thì đã xảy ra.

Mối khó chịu cũng coi như kết lại rồi.

Chúng tôi không thể cứ bị động chịu đòn mãi.

Phải nghĩ một cách… giải quyết dứt điểm, một lần cho xong.

15

Về đến căn nhà nhỏ của chúng tôi, Chu Thành không nói một lời, ngồi thẫn thờ trên ghế sofa.

Anh vùi mặt vào hai bàn tay, bờ vai khẽ run.

Tôi hiểu tâm trạng của anh lúc này.

Xấu hổ, tức giận, và một cảm giác bất lực sâu sắc.

Bị chính chị ruột chạy tới công ty làm ầm ĩ.

Phơi bày mặt xấu xí nhất của gia đình trước toàn bộ đồng nghiệp.

Với một người đàn ông tự trọng rất cao, đó là cú đánh nặng đến mức nào.

Tôi bước tới, ngồi xuống bên cạnh, nhẹ nhàng ôm lấy anh.

“Không phải lỗi của anh.”

“Là họ quá vô liêm sỉ, không có giới hạn.”

Chu Thành ngẩng đầu, mắt đỏ hoe.

“Hứa Tĩnh, xin lỗi.”

“Kéo em theo anh chịu loại tủi nhục này.”

Tôi lắc đầu.

“Chúng ta là vợ chồng, không có chuyện tủi hay không tủi.”

“Bây giờ quan trọng nhất là tiếp theo phải làm sao.”

“Lần này họ không đạt được mục đích, chắc chắn sẽ không chịu dừng.”

“Lần sau, họ có thể lại tới công ty anh, hoặc tới nhà bố mẹ em làm loạn.”

“Chúng ta không thể cứ đợi họ ra chiêu rồi mới đỡ.”

“Chúng ta phải chủ động.”

Chu Thành nhìn tôi.

“Chủ động thế nào?”

Trên đường về tôi đã nghĩ rất nhiều, trong lòng đã có một kế hoạch sơ bộ.

“Chúng ta phải dứt điểm với họ.”

“Một cái dứt điểm triệt để, có hiệu lực pháp luật.”

Chu Thành khẽ nhíu mày.

“Ý em là…”

“Chúng ta hẹn họ ra, nói chuyện lần cuối.”

Tôi nói.

“Không phải ở nhà, cũng không phải tùy tiện ở đâu đó.”

“Phải tới một nơi có thể làm chứng cho chúng ta.”

“Ví dụ như tổ hòa giải của phường.”

“Hoặc chúng ta bỏ tiền, thuê luật sư.”

Mắt Chu Thành sáng lên.

Anh hiểu ý tôi.

Chúng tôi cần không phải một trận cãi vã trong nhà.

Mà là một cuộc thương lượng chính thức.

Một cuộc thương lượng có bên thứ ba chứng kiến, có giấy trắng mực đen.

“Chúng ta cho họ hai lựa chọn.” Tôi nói tiếp.

“Lựa chọn một: mỗi tháng chúng ta sẽ chuyển cho mẹ một khoản phụng dưỡng cố định.”

“Số tiền này có thể căn theo mức sinh hoạt bình quân của thành phố.”

“Không nhiều, nhưng tuyệt đối đúng quy định pháp luật.”

“Khoản đó chuyển thẳng vào thẻ của bà.”

“Đổi lại, họ phải ký một bản thỏa thuận.”

“Cam kết sau này tuyệt đối không được lấy bất kỳ lý do gì quấy rối cuộc sống và công việc của chúng ta.”

“Bao gồm họ, và cả mẹ.”

“Nếu họ vi phạm thỏa thuận, tiền phụng dưỡng lập tức dừng.”

“Đồng thời, chúng ta bảo lưu quyền báo công an và khởi kiện.”

Chu Thành gật đầu, vẻ mặt dần nghiêm lại.

“Thế lựa chọn thứ hai?”

“Lựa chọn thứ hai…” Tôi nhìn anh, nói từng chữ rõ ràng.

“Là chúng ta không đưa một xu.”

“Họ muốn làm loạn thì cứ làm loạn.”

“Họ tới công ty, chúng ta báo công an, kiện họ gây rối trật tự.”

“Họ tới nhà bố mẹ em, chúng ta cũng báo công an, kiện họ xâm nhập trái phép.”

“Chúng ta xé mặt hoàn toàn.”

“Họ muốn đánh, chúng ta liền đánh.”

“Xem cuối cùng ai dai sức hơn.”

Hai lựa chọn đặt trước mặt.

Một bên là phương án hòa bình, vẫn chừa đường lui.

Một bên là phương án chiến tranh, cá chết lưới rách.

Chu Thành im lặng rất lâu.

Anh đang cân nhắc, cũng đang làm nốt bước chuẩn bị tâm lý cuối cùng.

Cuối cùng anh ngẩng lên, ánh mắt kiên định đến lạ thường.

“Làm theo em.”

“Ngày mai anh đi tư vấn luật sư.”

“Cuối tuần này hẹn họ ra.”

“Giải quyết một lần cho xong.”

Nói xong, anh đứng dậy đi vào bếp.

Mở tủ lạnh, lấy nguyên liệu ra, bắt đầu chuẩn bị bữa tối.

Tôi nhìn bóng lưng anh bận rộn trong bếp.

Tôi biết, từ hôm nay, Chu Thành của trước kia—người luôn cố gắng cân bằng giữa tình thân và tình yêu—đã “chết” rồi.

Thay vào đó là một Chu Thành tỉnh táo, quyết đoán, biết cách bảo vệ bản thân và gia đình—một người đàn ông đúng nghĩa.

Cuối tuần, Chu Thành hẹn Lý Tú Lan và hai chị tới gặp.

Địa điểm là phòng họp của văn phòng luật sư mà chúng tôi đã tư vấn.

Khi ba người họ bước vào, nhìn thấy chúng tôi ngồi đối diện, bên cạnh còn có một luật sư mặc vest, gương mặt nghiêm nghị…

Cả ba đều sững sờ, không tin nổi.

Có lẽ họ nghĩ đây vẫn chỉ là một màn “làm ầm” trong nhà.

Không ngờ chúng tôi trực tiếp nâng “chiến trường” lên tầng pháp lý.

Lý Tú Lan nhìn chúng tôi, môi run run:

“Chu Thành… con… con làm cái gì vậy?”

Chu Thành không trả lời.

Anh chỉ ra hiệu cho họ ngồi xuống.

Rồi anh gật đầu với luật sư Trương bên cạnh.

Luật sư Trương lấy ra một bộ hồ sơ đã chuẩn bị sẵn, đẩy tới giữa bàn.

“Chào ba vị.”

“Tôi là luật sư đại diện theo ủy quyền của anh Chu Thành và chị Hứa Tĩnh.”

“Hôm nay mời ba vị tới đây là để trao đổi về vấn đề phụng dưỡng bà Lý Tú Lan.”

“Đồng thời giải quyết một số tranh chấp gia đình không cần thiết.”

Vừa nói, ông vừa phát tài liệu, mỗi người một bản.

“Đây là một bản thỏa thuận gia đình do chúng tôi soạn thảo.”

“Mời ba vị xem qua.”

Chu Mẫn và Chu Huệ nhìn nhau, nửa tin nửa ngờ cầm lấy bản giấy.

Khi nhìn thấy những điều khoản in rõ ràng bằng chữ Tống thể cỡ nhỏ…

Sắc mặt họ lập tức biến đổi.