THỨ KHÔNG THUỘC VỀ TA, TA KHÔNG CẦN NỮA

Chàng ngẩn ra, dịu giọng đáp:

“Là thật.”

“Nhận ân cứu mạng của cô nương là thật, vẫn luôn ghi nhớ cô nương là thật… Mạo muội muốn cầu cưới cô nương cũng là thật.”

Chàng cẩn thận lấy từ trong ngực ra một chiếc hộp gấm mộc mạc, đưa đến trước mặt ta:

“Hai năm trước, vào ngày nhà bếp bốc cháy, sau khi ta cứu nhị cô nương ra ngoài, cô nương từng hỏi ta, nếu đã từng theo tướng quân xuất chinh Tây Vực thì có biết trầm thủy hương là gì không.”

“Khi ấy ta không biết. Về sau ta đã tìm được, nhưng không còn cơ hội gặp cô nương. Hôm nay cuối cùng cũng có thể đích thân trao cho nàng.”

Không hiểu sao hốc mắt ta lại cay xè. Đầu ngón tay run nhẹ, ta mở hộp gấm.

Hương thơm trầm lắng quanh quẩn.

Một tấc trầm hương đáng giá một lượng vàng. Không biết một tiểu quan lục phẩm như chàng đã tích cóp bao lâu mới mua được khối trầm thủy hương nhỏ bé này.

Ta nhẹ nhàng đóng hộp gấm, khịt mũi:

“Cảm ơn chàng vẫn còn nhớ. Nhưng thứ này quá quý giá, ta không thể nhận.”

Chàng chân thành mỉm cười:

“Cô nương xứng đáng có được những thứ tốt nhất. Ta cũng nguyện trao cho cô nương những gì tốt nhất.”

Ta cố sức cắn môi, nén tiếng nghẹn ngào nơi lồng ngực, dùng sức gật đầu:

“Ta tin chàng.”

Kiếp trước, ta nghe nói trầm thủy hương Tây Vực tiến cống hằng năm đều do Trấn Tây hầu dù trăm công nghìn việc vẫn đích thân lựa chọn.

Trên hương liệu còn được khắc những đường vân mây tinh xảo.

Sau khi chết, cuối cùng ta mới được nhìn thấy.

Khi ấy mới biết những đường vân mây ấy lại do chính tay chàng khắc.

Chữ “Vân” trong Khương Vân Y.

Thì ra cũng từng có người giấu ta nơi đầu quả tim, chỉ là ta chưa từng hay biết.

Tạ Trạc Anh ngây người, dường như không ngờ ta sẽ nói như vậy.

Ta mỉm cười:

“Ta nguyện ý gả cho chàng, cũng là thật.”

Chàng phản ứng mất một lúc, trong mắt lóe lên niềm vui khó tin. Chàng vừa định mở miệng thì chợt nghe nha hoàn gọi ta:

“Nhị cô nương, tướng quân gọi người sang đó.”

Trước khi vén váy rời đi, ta quay đầu mỉm cười với chàng:

“Ta chờ chàng đến cầu thân.”

Khi gặp phụ thân, nụ cười trên mặt ta vẫn chưa tan hết.

Ông cau chặt mày nhìn ta:

“Vân Y, tỷ tỷ con vừa nói con thật sự muốn gả cho Tạ Trạc Anh?”

“Vâng.”

Mày ông càng cau chặt hơn, trầm giọng nói:

“Con đã suy nghĩ kỹ chưa? Thiên tử đặc biệt sai người đưa lễ đến, chứng tỏ chuyện này vẫn còn đường xoay chuyển.”

Ta nhướng mày:

“Trưởng tỷ cũng có sao?”

“Có.”

“Vậy lễ vật của chúng con có giống nhau không?”

Phụ thân khựng lại:

“Cũng gần như nhau.”

“Vậy tức là không giống nhau.”

Ta hiểu rõ, mỉm cười rồi dứt khoát lắc đầu:

“Nữ nhi không nhập cung.”

Mẫu thân từ sau bình phong đi ra, chỉ tiếc rèn sắt không thành thép:

“Con đã quyết tâm gả cho tên hiệu úy ấy sao?”

Ta nắm chiếc hộp gấm trong tay áo, kiên định gật đầu.

“Chỉ vì lễ vật thiên tử ban cho hai đứa không giống nhau?”

Phụ thân hỏi.

Ta nhẹ giọng nói:

“Phải, mà cũng không phải.”

Mẫu thân đầy vẻ không hiểu, chỉ vào những hộp lễ chất đống trên bàn:

“Vải Lĩnh Nam, rượu ngon Tây Lương đều là vật quý hiếm, vẫn chưa đủ sao?”

Ta cười:

“Trưởng tỷ nhiều hơn con một thứ, là trầm thủy hương, đúng không?”

Mẫu thân lộ vẻ đương nhiên:

“Trưởng tỷ con xưa nay ngủ không yên, nên mới cần trầm thủy hương. Thân thể con khỏe mạnh, cần nó làm gì?”

Những lời như vậy, kiếp trước và kiếp này ta đã nghe suốt nhiều năm.

Nhưng thật ra ta cũng từng giật mình tỉnh giấc giữa đêm, cũng từng trằn trọc không thể an giấc.

Chỉ là không có ai quan tâm mà thôi.

Ta bình tĩnh lùi lại một bước:

“Mẫu thân chưa từng hỏi con, sao lại biết con không cần?”

Bà nghẹn lời, nhỏ giọng lẩm bẩm:

“Con cũng chưa từng nói.”

Ta bình thản nhìn thẳng vào họ:

“Bởi vì con không tranh nổi với trưởng tỷ.”

“Y phục, trang sức, chỗ ở… Từ nhỏ con đã không được lựa chọn.”

Mẫu thân sững sờ.

Phụ thân thở dài, giữa mày thoáng chốc hiện lên vẻ già nua, phất tay bảo ta lui xuống.

6

Ngày hôm sau, Tạ Trạc Anh liền đến cầu thân.

Phụ mẫu chàng đều đã qua đời, vì thế chàng mời một vị bá mẫu trong tông tộc, mang theo đầy một xe lễ vật đến cửa.

Tạ gia bá mẫu lễ nghi chu toàn, đến mẫu thân vốn luôn khắt khe cũng không tìm ra được sai sót gì.

Trái lại, trưởng tỷ lộ vẻ quan tâm, hờ hững thuận miệng hỏi:

“Xá muội từ nhỏ cũng được phụ mẫu yêu chiều nuôi lớn, ăn mặc sinh hoạt không có thứ nào không tinh tế. Không biết sau khi gả vào Tạ gia sẽ ở nơi nào, cơm nước ra sao?”

Tạ Trạc Anh thẳng thắn chắp tay:

“Tạ gia tuy không giàu có như phủ tướng quân, nhưng cũng tuyệt đối không để chủ mẫu thiếu thốn. Sau này mọi chuyện đều sẽ lấy nhị cô nương làm đầu.”