TRỌNG SINH TRỞ VỀ, TA QUYẾT KHÔNG LÀM CHÍNH THÊ CỦA HẮN
CHƯƠNG 11
Nàng đeo sọt trúc trên lưng.
Ta xách cuốc đào thuốc.
Hai người men theo sườn dốc hoang phía sau trang tử mà đi lên.
“Những vị thuốc trị phong hàn gồm có những gì?”
Nàng khảo ta.
“Ma hoàng, quế chi, phòng phong.”
“Còn trị huyết ứ?”
“Đào nhân, hồng hoa, xuyên khung.”
“Thiếu một vị.”
Ta dừng chân suy nghĩ một lúc.
“Ích mẫu thảo.”
“Đúng rồi.”
Nàng hất nhẹ chiếc sọt trúc trên lưng lên cao hơn một chút.
“Nữ nhân mắc bệnh, phần lớn đều liên quan tới huyết.”
“Người khác không biết thì không sao.”
“Nhưng nếu chính mình là đại phu, thì nhất định phải biết.”
Nàng đi phía trước.
Tấm áo ngắn màu xám bằng vải thô trên lưng bị ánh nắng ban mai chiếu tới, ánh lên màu trắng nhạt.
Ta đeo sọt trúc theo phía sau nàng.
Từng bước sâu bước cạn giẫm vào đám cỏ dại còn đọng đầy sương sớm chưa khô.
Châu chấu đầu thu từ bên chân bất ngờ nhảy vọt lên.
Bốp một tiếng.
Không biết đã nhảy đi nơi nào.
“Tiết cô nương.”
Ta gọi nàng.
Nàng không quay đầu lại:
“Gọi Tố Vấn là được rồi.”
“Tố Vấn.”
Ta ngập ngừng một chút rồi hỏi:
“Những năm qua cô đi nam về bắc như vậy, không thấy sợ sao?”
Nàng dừng bước.
Sau đó quay người nhìn ta.
Gió núi thổi những sợi tóc lòa xòa trước trán nàng bay lên.
Nàng dùng mu bàn tay gạt chúng sang một bên rồi nghiêng đầu hỏi ngược lại:
“Sợ cái gì?”
“Sợ... chỉ có một mình.”
“Sợ xảy ra chuyện rồi không có ai giúp mình.”
Nàng bật cười.
Nụ cười ấy không phải đắc ý.
Mà là thật sự cảm thấy câu hỏi ấy rất buồn cười.
Nàng đưa tay chỉ xuống những mái nhà của trang tử thấp thoáng dưới chân núi.
“Ngươi có phát hiện ra không?”
“Một mình sống thì đúng là không có ai giúp.”
“Nhưng cũng không có ai hại.”
Nàng cúi người nhổ một cây cỏ dại không rõ tên, phủi lớp đất dính trên rễ.
“Từ trước tới nay, những người hại ngươi đều là những người mà ngươi cho rằng sẽ giúp ngươi.”
Nàng ném cây cỏ ấy vào trong sọt trúc.
Rồi đứng thẳng dậy.
“Trong chuồng heo, con dữ nhất luôn là heo nái.”
“Trong hồ cá chép, con ồn ào nhất cũng luôn là cá chép.”
“Cái nơi như Thẩm phủ ấy, ngươi sống ở đó chẳng khác nào một chiếc đũa bị cắm giữa đống kim.”
“Chạm vào đâu cũng bị đâm.”
Ta không biết phải đáp lại thế nào.
“Đi thôi.”
Nàng quay người lại.
Tiếp tục đi về phía trước.
“Phía trước có một sườn dốc râm mát.”
“Cát căn mọc rất tốt.”
“Đào nhiều một chút mang về dự trữ.”
Ta liền bước theo.
7
Ba ngày trước Tết Trung Thu, Thẩm phủ cho xe ngựa tới đón.
Người tới là một lão ma ma bên cạnh ngoại tổ mẫu.
Bà họ Tôn.
Đã hầu hạ trong Thẩm phủ suốt ba mươi năm.
Nói chuyện kín kẽ đến mức không tìm ra một sơ hở nào.
Bà đứng trước cửa viện của ta.
Trước tiên đưa mắt đánh giá một vòng cây hồng và con chó vàng trong sân.
Sau đó mới mỉm cười mở miệng:
“Biểu cô nương, lão thái thái nhớ người rồi.”
“Gia yến Trung Thu sắp tới.”
“Lão thái thái dặn nô tỳ nhất định phải mời người trở về phủ một chuyến.”
Tống ma ma đang phơi vỏ quýt khô ngoài sân.
Nghe vậy liền ngẩng đầu nhìn ta một cái.
Còn ta đang ngồi dưới hành lang nghiền thuốc.
Bánh xe sắt của cối nghiền lăn qua lăn lại trong rãnh đá.
Phát ra từng tiếng kèn kẹt.
Kèn kẹt.
Ta đang nghiền Lý Khí Tán do lão Ngô kê đơn.
Trần bì.
Chỉ xác.
Mộc hương.
Từng vị từng vị một đều phải nghiền thành bột thật mịn.
Công việc này rất tốn thời gian.
Sau khi nghiền xong còn phải sàng qua ba lượt.
Không thể nóng vội được.
“Biểu cô nương?”
Tôn ma ma lại gọi thêm một tiếng nữa.
“Ta nghe rồi.”
Ta đổ phần bột thuốc đã nghiền xong vào trong chiếc bát sứ, phủi phủi bụi thuốc trên tay rồi hỏi:
“Thân thể ngoại tổ mẫu vẫn khỏe chứ?”
“Khỏe lắm, chỉ là nhớ người thôi.”
Nhớ ta.
Ba tháng rồi.
Đến một phong thư cũng chưa từng gửi tới.
Bây giờ Trung Thu đến nơi, cảnh tượng cả nhà đoàn viên không thể thiếu đi ta, vị “biểu cô nương sống nhờ” này.
Nếu không, đến khi thân thích hỏi tới sẽ khó bề trả lời.
Kiếp trước cũng là như vậy.
Mỗi dịp lễ tết, ta đều là một món đồ bày biện trong Thẩm phủ.
Đặt ở chính sảnh để mọi người nhìn vào rồi cảm thán...
Xem kìa.
Lão thái thái thật sự nhân từ.
Thu nhận một cô nhi bên ngoại về nuôi dưỡng.
Đối xử với nàng như cháu gái ruột thịt.
Sau khi khen ngợi hết đức hạnh và lòng nhân của lão thái thái, mọi người liền cúi đầu ăn cơm.
Không còn ai để ý tới ta nữa.
Nhưng năm nay đã khác rồi.
“Tôn ma ma chờ một lát, ta vào thay y phục.”
Khi ta vào phòng thay đồ, Tiết Tố Vấn đang dựa vào khung cửa cắn hạt dưa.
Hôm nay nàng không lên núi hái thuốc.
Trên người mặc một bộ thanh sam bằng vải thô đã cũ đi một nửa.
Ống tay áo được xắn lên tận khuỷu tay, để lộ hai cánh tay rám nắng đen khỏe mạnh.
“Ngươi thật sự muốn trở về sao?” Nàng hỏi.
“Trở về.”
“Yến tiệc Hồng Môn đấy.”
“Cho dù là Hồng Môn Yến, thì vẫn là một bữa tiệc.”
Nàng hừ một tiếng khinh thường, nhổ vỏ hạt dưa vào lòng bàn tay.
“Con người ngươi cũng thật kỳ lạ.”
“Trước đây là cái hồ lô kín miệng.”
“Bây giờ lại thành một khúc xương cứng.”