TRÚC MÃ SỬA BÁT TỰ HẠI TA, BA NĂM SAU LẠI MUỐN CƯỚI TA

15

Ban ngày xảy ra chuyện ấy.

Đến tối chuẩn bị vào cung dự yến, có chút vội vàng.

Ta mặc y phục lộng lẫy, búi mái tóc trang trọng, được Tạ Tĩnh Chi đỡ lên xe ngựa vào cung.

Trong kim điện, bệ hạ luận công ban thưởng.

Cũng nói vài câu với chư vị trọng thần.

Đích tử của người, Tần Vương, đã cưới thê tử. Người cưới chính là thứ nữ của Lâm thượng thư. Nay lại lập công nơi sa trường, cũng xem như thành gia lập nghiệp.

Quốc sư lại nói, qua lần rèn luyện này, sát khí đã hóa giải, về sau không cần tránh người nữa.

Ta cũng không tin mệnh.

Nhưng thứ từng vây khốn ta, từng vây khốn hắn.

Đều biến mất rồi.

Sau khi cung yến kết thúc, trăng sáng sao thưa. Ta và Tạ Tĩnh Chi rời cung, đang định hồi phủ.

Trước xe ngựa đứng một vị phu nhân, tiều tụy gầy gò.

Là mẫu thân ba năm chưa từng gặp mặt của ta.

Hôm nay bà cũng ở trong hàng ghế mệnh phụ, chỉ là ta ngay cả nhìn cũng không nhìn bà, đừng nói đến chuyện nói chuyện.

Ta biết, người bà yêu thương nhất trước sau vẫn luôn là trưởng tỷ. Trưởng tỷ là đứa con đầu lòng của bà. Còn khi mang thai ta, không biết bao lần bà mong đợi sẽ sinh được một đích tử, tiếc rằng không phải.

Ta nhớ, không chỉ là chuyện hôn sự. Từng có lần bà bệnh, trưởng tỷ nói với ta, đến chùa Hộ Quốc cầu phúc rất linh.

Ta đã đi.

Nhưng sau khi trở về, người ở bên giường hầu hạ bà lại là trưởng tỷ, từng thìa từng thìa đút thuốc.

Bà ho vài tiếng, ánh mắt nhìn ta rất lạnh, còn có thất vọng và mỉa mai.

“Tỷ tỷ con còn biết tự mình hầu hạ. Còn con thì sao? Lại đi cầu thần bái Phật.”

Nhưng không phải ta chưa làm gì. Dù khi ấy còn nhỏ, ta vẫn nhìn chằm chằm thị nữ sắc thuốc xong, tự tay bưng khay đưa đến mấy lần, chỉ là lần nào cũng bị trưởng tỷ chặn lại.

Bà cũng chưa từng tin ta.

Nay trưởng tỷ rời xa kinh thành, ấu đệ được nuôi dưới gối tổ mẫu, còn chưa hiểu chuyện, vài muội muội là thứ xuất, lại không hợp với bà. Bên cạnh bà vậy mà chẳng còn ai thật sự thân cận.

“Diệu Ngôn.” Mẫu thân kéo chặt áo choàng, sắc mặt trắng bệch. “Con và ta là mẫu nữ, gặp con một lần, khó đến vậy sao?”

Tạ Tĩnh Chi không nói gì, chỉ nắm tay ta rất chặt.

“Không phải nữa.” Ta nhàn nhạt liếc bà một cái, bước lên xe ngựa. “Năm đó khi bà vì muốn bịt miệng ta mà định đưa ta vào chùa, bà nên biết rồi. Bà là mẫu thân của trưởng tỷ, không phải của ta.”

Mẫu thân của ta, trưởng tỷ của ta, trúc mã của ta.

Phàm là có một người thật lòng đối xử với ta.

Ta đã không phải sống khổ sở đến vậy.

Bà sững ra, khi ngẩng đầu, nước mắt đã tràn đầy hốc mắt.

Ta buông rèm xe xuống.

Ngăn cách làn gió đêm se lạnh, cũng ngăn cách chút tình cảm cuối cùng.

16

Tạ Tĩnh Chi vì tranh đoạt ngôi vị mà dần bận rộn.

Ta cùng hắn, có khi bái kiến vị đế sư năm xưa, có khi cùng đi thỉnh giáo ẩn sĩ trong núi.

Ta cũng nghe nói.

Vị công tử phản nghịch của Tống gia bị thương rất nặng. Sau khi dưỡng thương khỏi, lại nảy sinh ý định vào quan trường.

Ba năm trước, hắn từng có một cơ hội nhập sĩ.

Chỉ là vì chuyện lớn kia mà rời kinh.

Ta biết, Tống Lẫm và Tạ Tĩnh Chi có thù oán. Một khi hắn có quyền, chắc chắn sẽ không để chúng ta thuận lợi.

Ta không cho phép hắn lại có tiền đồ.

Vì vậy những ngày này, ta trằn trọc trở mình, đêm không ngủ được. Nhiều lần nửa đêm khoác áo đứng dậy, vẽ vời viết viết trên giấy.

Tạ Tĩnh Chi bị động tĩnh của ta đánh thức, ánh mắt u u nhìn ta cắn cán bút.

Có chút ghen.

“Nghĩ rõ chưa, phu nhân?”

“Nàng đã nghĩ ra mười tám cách chỉnh hắn rồi.”

“Tinh lực của nàng sao có thể lãng phí trên người hắn?”

Ta chọn đi chọn lại, cuối cùng chọn một cách.

Tháng thứ hai sau khi nhập sĩ.

Tống Lẫm liền giẫm trúng cái bẫy ta đào cho hắn. Rốt cuộc hắn vẫn quá trẻ, tâm khí lại cao, không làm được việc nhẫn nhục chịu đựng. Rất nhanh, hắn bị tống vào ngục.

Hắn tự biết đời này đã bị hủy, thần sắc tiều tụy, thân hình gầy rộc.

Chỉ tốn trọng kim nhờ người chuyển cho ta vài câu.

“Nay ta đã bị hủy triệt để.”

“Giữa chúng ta, cũng xem như huề nhau rồi.”

“Có thể đừng hận ta nữa không?”

Không huề được.

Ta không có lòng hại người, chỉ là phản kích. Dẫu khiến hắn đau khổ, khiến đời này hắn không còn hy vọng, ta cũng không thấy vui sướng, bởi đó vốn không phải bản ý của ta. Chút này còn chẳng bù được nửa phần khổ sở ta từng chịu.

Theo mấy câu ấy đưa đến, còn có từng phong thư dài.

Vài phong là viết trong ngục, phần lớn là viết ở Tái Bắc. Hắn đã hối hận từ rất sớm.

Ta không xem.

Chỉ ném vào chậu than, nhìn ngọn lửa liếm chúng thành tro bụi.

Giống như những ngày xưa khó chịu kia.

Tống Lẫm bị phán lưu đày, phải đeo gông xiềng, rời kinh ngàn dặm.

Ta nghe nói, dọc đường mỗi ngày phải đi năm mươi dặm, quan sai lúc nào cũng giám sát, bệnh rồi cũng khó mua thuốc. Lại thêm thủy thổ không hợp, thân thể tốt đến đâu cũng bị kéo sụp.

Dù nỗi khổ từng trải khó tiêu tan thế nào.

Đời này cũng sẽ không gặp lại nữa.

17

Năm thứ tư sau khi thành hôn, Tạ Tĩnh Chi được phong làm thái tử.

Chúng ta chuyển vào Đông cung.

Đông cung cũng trồng rất nhiều cây lê. Mỗi độ xuân về, cành lá tươi tốt, hoa trắng như tuyết mênh mang, rủ xuống bên tường đỏ.

Tạ Tĩnh Chi rất thích cây lê.

“Khi nàng và ta gặp nhau lần đầu, chùa Hộ Quốc cũng có một cây lê.”

Ta vẫn còn nhớ.

Vị quý nhân trong lời đồn khi ấy mặc áo xanh, gương mặt non nớt, thần sắc lại lạnh nhạt, ôm một thanh kiếm gỗ, trên vai đầy hoa rơi.

Ta hỏi đường hắn.

Hắn sững ra một lúc, mới chậm rãi mở miệng.

“Nàng đang nói chuyện với ta?”

“Nàng không sợ ta sao?”

Khi đó ta chỉ cảm thấy hắn kỳ lạ.

“Huynh có gì đáng sợ?”

“Huynh biết ăn thịt người à?”

Hắn bị ta hỏi đến đỏ mặt, nghẹn hồi lâu mới thấp giọng nói:

“Họ đều nói mệnh ta không tốt, đến gần ta sẽ gặp bất hạnh.”

Ta không tin. Vì vậy ta ngồi bên cạnh hắn, quấn lấy hắn lải nhải nói chuyện cả nửa ngày. Đến cuối cùng mới nói:

“Ta đâu có bất hạnh.”

Ban đầu hắn vẫn còn kinh hoảng thất sắc, bảo ta nhất định phải cẩn thận, xuống núi phải chú ý bậc thềm, ra phố phải chú ý xe ngựa.

Về sau…

Ta còn lén chôn đồng tiền vào đống hoa rơi, rồi trước mặt hắn tìm ra; lại cầm quẻ thượng thượng mình cầu được khoe khoang với hắn.

Tâm bệnh của hắn dần dần được chữa khỏi.

Ta vẫn nhớ lời Tạ Tĩnh Chi nói khi gặp lại, thỉnh thoảng lại lấy câu ấy ra trêu hắn.

“Đáng tiếc ta không có ý cưới vợ, chỉ e khiến nàng ấy thất vọng…”

Tạ Tĩnh Chi bất đắc dĩ cười, lại đến dỗ ta. Đôi mắt long lanh hữu tình của hắn nhìn ta chăm chú.

“Vậy sau này nàng ấy có thất vọng không?”

Bị hắn nhìn đến hai má đỏ bừng, ta lại vùi đầu xuống, mặt chìm vào gối chăn mềm mại.

“Không thất vọng.”

Vận mệnh dẫn lối, vòng qua vòng lại, cuối cùng chỉ về nơi quy túc tốt đẹp nhất.

Xuân quang vừa độ, hoa lê trắng tựa tuyết đầu mùa.

Chỉ mong năm tháng dài lâu còn thơ rượu, cùng một dòng suối, một vầng trăng trong, sống trọn đời thanh minh.

(HOÀN)