VỪA NGHỈ HƯU, TÔI ĐÃ BỊ ÉP LÀM HỘ LÝ

“Không tệ, cảm ơn con trai.”

“Mẹ, gần đây sắc mặt mẹ thật tốt.”

Tần Minh nói: “Trông trẻ hơn mấy tuổi so với ba năm trước.”

“Đó là vì tâm trạng mẹ tốt.”

Tôi nói: “Ba năm này, mẹ đi hơn mười mấy quốc gia, mở mang được rất nhiều thứ, tâm trạng sao có thể không tốt?”

Quả thật, ba năm này, tôi sống rất trọn vẹn.

Sau khi từ châu Âu trở về, tôi lại lần lượt đăng ký tour Đông Nam Á, tour Úc, tour Nam Mỹ…

Gần như cứ hai ba tháng tôi lại đi chơi một lần.

Ngoài du lịch, tôi còn đăng ký trường đại học người cao tuổi, học hội họa và thư pháp.

Mỗi tuần còn tụ họp với vài đồng nghiệp cũ, đ.á.n.h bài, trò chuyện.

Ngày tháng trôi qua rất dễ chịu.

“Như Như đâu?”

Tôi hỏi: “Sao không đến cùng con?”

“Cô ấy ở nhà chăm Điềm Điềm.”

Tần Minh nói: “Lát nữa họ sẽ qua.”

“Ba vợ con thế nào rồi?”

Nhắc đến chuyện này, Tần Minh thở dài.

“Ông ấy mất rồi.”

Nó nói: “Mất vào mùa đông năm ngoái.”

Tôi sững ra một chút: “Sao không nói với mẹ?”

“Khi đó mẹ đang du lịch ở Nhật Bản, chúng con không muốn làm phiền mẹ.”

Tần Minh nói: “Hơn nữa mẹ từng nói, sinh lão bệnh t.ử là quy luật tự nhiên, không cần quá để ý.”

Tôi im lặng.

Tuy tôi và Vương Bình từng ầm ĩ rất không vui, nhưng nghe tin Trương Phúc Sinh qua đời, trong lòng tôi vẫn hơi buồn.

“Ông ấy… lúc đi có đau đớn không?”

Tôi hỏi.

“Cũng ổn.”

Tần Minh nói: “Ông ấy ra đi trong giấc ngủ, rất an lành.”

Tôi gật đầu: “Vậy là tốt rồi.”

“Mẹ, thật ra trước khi ba vợ mất, ông ấy vẫn luôn nhắc đến mẹ.”

Tần Minh nói: “Ông ấy nói, người mà đời này ông ấy có lỗi nhất chính là mẹ.”

Hốc mắt tôi hơi ướt.

“Đừng nói những chuyện này nữa.”

Tôi nói: “Người cũng đi rồi, nói gì cũng vô ích.”

“Mẹ vợ bây giờ thế nào?”

“Cũng tạm.”

Tần Minh nói: “Sau khi nhận được nhà tái định cư, bà ấy tự mình ở.”

“Thỉnh thoảng Như Như sẽ qua thăm bà ấy.”

“Giữa các con vẫn ổn chứ?”

“Khá ổn.”

Tần Minh cười cười: “Sau chuyện đó, quan hệ của con và Như Như ngược lại còn tốt hơn.”

“Chúng con đều hiểu ra một đạo lý.”

“Giữa vợ chồng phải có ranh giới, không thể cái gì cũng nghe cha mẹ.”

“Vậy là tốt rồi.”

Chúng tôi trò chuyện một lúc, chuông cửa lại vang lên.

Lần này là Trương Như và Điềm Điềm.

Điềm Điềm đã mười tuổi, lớn lên duyên dáng yêu kiều.

“Bà ngoại, sinh nhật vui vẻ!”

Điềm Điềm chạy tới ôm lấy tôi.

“Ôi, cháu gái cưng của bà.”

Tôi xoa đầu con bé: “Lại cao hơn rồi.”

“Bà ngoại, đây là tranh con vẽ tặng bà.”

Điềm Điềm đưa cho tôi một bức tranh.

Trong tranh là một bà lão và một cô bé nắm tay nhau đi trong vườn hoa.

“Vẽ đẹp thật!”

Tôi chân thành khen ngợi.

Trương Như đứng ở cửa, hơi gò bó.

“Dì Tần… sinh nhật vui vẻ.”

Cô ta nói.

“Vào đi.”

Tôi nói.

Trương Như đi vào, lấy từ trong túi ra một chiếc hộp đưa cho tôi.

“Đây là quà tặng dì.”

Tôi mở hộp ra, bên trong là một chiếc khăn lụa.

“Cảm ơn.”

Tôi nói.

Bầu không khí hơi lúng túng.

Tuy ba năm này tôi và Trương Như thỉnh thoảng có gặp nhau, nhưng giữa chúng tôi vẫn luôn có một tầng ngăn cách.

Chuyện đó giống như một vết sẹo, tuy đã lành, nhưng dấu vết vẫn còn.

“Dì Tần, con…”

Trương Như muốn nói lại thôi.

“Có gì muốn nói thì cứ nói đi.”

Tôi nói.

“Con muốn nói với dì một tiếng xin lỗi.”

Trương Như nói: “Chuyện ba năm trước là con và mẹ con làm quá đáng.”

“Chúng con không nên tính kế dì như vậy.”

Tôi nhìn cô ta, im lặng một lúc.

“Như Như, chuyện đã qua thì để nó qua đi.”

Tôi nói: “Tôi không muốn nhắc lại nữa.”

“Nhưng…”

“Không nhưng gì cả.”

Tôi cắt lời cô ta: “Cô là vợ của Tần Minh, là mẹ của Điềm Điềm, những điều này là đủ rồi.”

“Còn những chuyện khác đều không quan trọng.”

Hốc mắt Trương Như đỏ lên: “Cảm ơn dì Tần.”

“Đừng khóc nữa.”

Tôi nói: “Hôm nay là sinh nhật tôi, phải vui vẻ chứ.”

“Đúng đúng đúng, sinh nhật vui vẻ!”

Tần Minh vội giảng hòa: “Nào nào nào, chúng ta cùng cắt bánh kem!”

Chúng tôi ngồi quây quanh bàn trà, Tần Minh thắp nến.

“Mẹ, ước đi.”

Nó nói.

Tôi nhắm mắt lại, chắp hai tay.

Thật ra, tôi không còn mong ước gì nữa.

Ba năm này, tôi sống rất tốt, rất trọn vẹn, rất vui vẻ.

Mong ước duy nhất chính là hy vọng những ngày tháng như vậy có thể tiếp tục mãi.

Tôi mở mắt ra, thổi tắt nến.

“Bà ngoại ước gì vậy?”

Điềm Điềm tò mò hỏi.

“Điều ước không thể nói ra.”