VƯƠNG GIA RẤT BẬN, TA KHÔNG PHIỀN NỮA

Ta bước ra khỏi thư phòng, gió đêm phả vào mặt, lạnh thấu xương. Ta không dừng bước.

Về đến viện, ngọn đèn dưới hiên vẫn sáng. Như Uyên không còn nữa.

Thường ngày mỗi lần ta về, em ấy đều đợi sẵn ở cửa, nhận lấy áo choàng, dâng trà nóng, cất tiếng hỏi nhỏ: “Vương gia có làm khó người không?”

Giờ đây mái hiên vắng lặng, chỉ có luồng gió lùa qua, thổi ngọn đèn lay lắt chực tắt.

Ta ngồi xuống bàn. Trên bàn có một phong thư, là do phụ thân sai người bí mật đưa vào.

Ta mở ra xem.

“Thanh Uyển, chuyện ở cung yến, vi phụ đều đã biết. Những ấm ức con phải chịu, từng chút từng chút, vi phụ đều thấu rồi.

Đêm nay vi phụ đến đón con về nhà. Không cần phải nhẫn nhịn nữa.

Nếu Vương phủ khó giữ, nếu hắn đã bạc bẽo… cùng lắm, vi phụ từ quan về quê!

Cả nhà ta sẽ về quê gốc, cởi bỏ bộ quan phục này, sống những ngày tháng yên ổn. Cố gia vẫn bảo vệ được con gái của mình.”

Ta gấp bức thư lại, nắm chặt trong lòng bàn tay.

Hốc mắt nóng hổi, ta không để nước mắt rơi. Ta dùng mu bàn tay lau khóe mắt, hít một hơi thật sâu, ngồi thẳng lưng lại.

Ta cầm bút lên, trải tờ thư hòa ly ra.

Dòng chữ của Thác Bạt Dịch, để trống. Ngài không ký cũng không sao.

Ta viết ở dòng tên mình, nắn nót từng nét, viết xuống ba chữ:

Cố Thanh Uyển.

Nét bút rất vững, không hề run rẩy.

Viết xong, ta đặt tờ thư giữa án thư, đè chặn giấy lên, để nó chễm chệ dưới ngọn đèn.

Ngài một ngày nào đó rồi cũng sẽ nhìn thấy.

Ta thay bỏ y phục lộng lẫy, gỡ trâm cài trên tóc. Khoác lên mình một chiếc áo choàng sẫm màu. Thu dọn vài món đồ, tất cả đều là đồ ta tự mang theo, gói gọn trong một tay nải nhỏ.

Năm năm ở đây, ta không mang theo bất cứ thứ gì của họ. Thứ không thuộc về mình, có mang đi cũng vô dụng.

Ta đứng trong sân một lát, ngẩng đầu nhìn ngọn đèn dưới mái hiên. Ngọn đèn vẫn sáng, cứ như Như Uyên vẫn còn ở đó.

Ta nhìn rất lâu, không nói lời nào.

Cuối cùng cụp mắt xuống, xoay người, hướng về phía cửa hông.

Gió đêm lùa qua khe cửa, mang theo hơi lạnh của đầu xuân. Ta khép chặt áo choàng, bước ra ngoài, không hề ngoảnh lại.

5

Xe ngựa của phụ thân đỗ ngay đầu hẻm.

Không có đèn lồng thắp sáng, không có gia nhân đi theo, chỉ có một mình phụ thân khoác chiếc áo choàng cũ kỹ ngồi trên càng xe. Thấy ta bước ra, ông không nói gì, chỉ nhảy xuống đỡ lấy tay nải của ta rồi vén rèm xe lên.

Ta cúi đầu chui vào trong. Rèm xe buông xuống, xe ngựa bắt đầu chuyển bánh.

Ông thở dài một hơi, lấy từ dưới chân lên một chiếc lò sưởi tay, dúi vào tay ta.

“Về là tốt rồi.”

Chỉ vỏn vẹn bốn chữ ấy.

Ta cúi gằm mặt, những ngón tay siết chặt lấy lò sưởi. Sống mũi cay xè, cố nhịn rồi lại nhịn, nhưng cuối cùng vẫn không kìm được. Nước mắt rơi lã chã xuống mu bàn tay, lạnh ngắt.

Phụ thân không nói gì, chỉ lẳng lặng ngoảnh mặt đi, vờ như đang ngắm cảnh đêm ngoài cửa sổ.

Đêm đó, ta ở Cố phủ, ngủ một giấc sâu nhất trong suốt năm năm qua.

Ta cứ tưởng chuyện này sẽ lặng lẽ qua đi. Suy cho cùng, ta một thân một mình lặng lẽ rời đi, không kinh động đến ai, không phô trương ầm ĩ.

Nhưng ta đã đánh giá quá cao sự sĩ diện của ngài.

Ngày thứ ba sau khi về nhà, trên triều xuất hiện một tấu chương vạch tội. Kẻ bị vạch tội không phải ta, mà là phụ thân.

Trong tấu chương viết: Cố các lão dạy con không nghiêm, dung túng cho con gái tự ý rời bỏ nhà chồng, vô cớ vứt bỏ phu quân, làm ra hành vi trái ngược đạo làm vợ, vi phạm lễ pháp. Hơn nữa Cố gia lại tự ý đón Nhiếp chính vương phi về, hành vi chẳng khác nào che giấu tội phạm, quả thực là khiêu khích quyền uy của Vương phủ, can thiệp vào nội bộ hoàng thất, thỉnh Thánh thượng nghiêm trị Cố thị để làm gương.

Tấu chương vừa tung ra, cả triều xôn xao.

Hôm đó phụ thân hồi phủ, ném bản nội dung tấu chương ấy ra trước mặt ta.

Ta đọc xong, trầm ngâm một lát:

“Cha, chuyện này do con gây ra, để con tự giải quyết.”

Phụ thân nhìn ta: “Con nắm chắc không?”

Ta ngẩng đầu lên, lần đầu tiên trước mặt ông không còn cụp mắt yếu ớt:

“Có.”

Ngày hôm sau, ta chủ động xin thẻ bài cầu kiến Thái hậu.

Ta quỳ xuống, hai tay dâng lên bức thư hòa ly, đặt trước bàn của người.

“Thần phụ lần này tiến cung, chỉ vì muốn trình bày sự tình.”