BA MƯƠI TRIỆU VÀ MỘT NGƯỜI ĐÁNG GIÁ

Bà không thể kết luận.

Nhưng ít nhất… bà không còn tin hoàn toàn vào lời con gái mình.

“Thôi được rồi.”

Bà đứng dậy.

“Không có bằng chứng thì đừng nói nữa, Hiểu Hiểu, con mau tìm việc đi, Minh Viễn một mình gánh không lâu dài được.”

“Con biết rồi mẹ.”

Tôi đáp.

Bà kéo Chu Minh Lệ đi.

Cửa đóng lại.

Trước khi đi, Chu Minh Lệ quay đầu nhìn tôi một cái.

Ánh mắt đó nói rõ—

Cô ta chưa xong đâu.

Buổi tối, Chu Minh Viễn về nhà.

Tôi kể lại toàn bộ chuyện ban ngày.

Anh nghe xong, im lặng rất lâu.

“Chị ấy nói với mẹ rồi.”

“Ừ.”

“Mẹ tin không?”

“Nửa tin nửa ngờ.”

“Em xử lý thế nào?”

“Phủ nhận.”

“Em vẫn phủ nhận?”

Anh nhìn tôi.

Tôi nhìn lại.

“Anh muốn em đứng trước mẹ và chị anh mà thừa nhận sao, anh chắc mình chịu được hậu quả không?”

Anh không nói nữa.

“Nếu em thừa nhận, mẹ anh sẽ nghĩ đó là tiền của cả nhà, ai cũng có phần, chị anh sẽ lập tức đẩy khoản nợ 1.200.000 sang cho anh, còn Thái Quốc Cường sẽ kéo theo cả đám người lạ tới làm phiền, từ đó cuộc sống của anh sẽ không còn một ngày yên ổn.”

Anh ngồi xuống, thở ra một hơi dài, như thể vừa tự mình nhìn thấy toàn bộ viễn cảnh đó.

“Em nói đúng.”

“Vậy nên bây giờ chỉ có một cách—phủ nhận, kéo dài thời gian, chờ đến khi chuyện nợ nần của Thái Quốc Cường được xử lý xong, chờ chị anh hạ nhiệt, rồi mình mới tính tiếp.”

“Nhưng nợ của hắn thì xử lý kiểu gì, hắn đã là người mất tín nhiệm rồi.”

“Tòa sẽ cưỡng chế tài sản, tiệm ở phố đi bộ của hắn còn bán được chút tiền, không được nữa thì xin phá sản cá nhân.”

“Thế còn chị anh?”

“Chị anh là vợ, nhưng nợ chia ra nợ chung và nợ riêng, khoản này là nợ kinh doanh của Thái Quốc Cường, nếu chị anh không ký vào hợp đồng vay thì về pháp lý không cần trả.”

Anh nhìn tôi, ánh mắt có chút không giấu nổi kinh ngạc.

“Em học mấy thứ luật này từ khi nào vậy?”

“Hai tháng nay.”

“Hai tháng nay em làm bao nhiêu chuyện rồi vậy?”

“Mở một cửa hàng, mua một căn nhà, đầu tư tài chính, thuê luật sư.”

Anh lắc đầu, bật cười.

“Anh cưới phải một người giấu thân phận rồi.”

“Giấu gì đâu, chỉ là một người trúng xổ số thôi.”

“Người bình thường không thể trong hai tháng làm xong từng đó việc.”

“Bị ép thôi, tình hình nhà anh mà em không chuẩn bị trước thì ba mươi triệu cũng không đủ cho chị anh tiêu.”

Anh im lặng một lúc, rồi gọi tôi.

“Hiểu Hiểu.”

“Ừ?”

“Em mệt không?”

“Cũng ổn.”

“Nói dối.”

“…có chút.”

Anh đứng dậy đi vào bếp, năm phút sau bưng ra một bát bánh trôi.

Loại đông lạnh mua trong siêu thị, nhân đậu phộng, món tôi thích nhất.

“Ăn đi.”

Tôi nhận bát, nhìn anh.

“Minh Viễn.”

“Ừ?”

“Anh có thấy mình vô dụng không?”

Anh không trả lời.

“Anh không vô dụng, anh là chỗ dựa lớn nhất của em lúc em không có gì.”

“Anh lương tháng 12.000.”

“Nhưng anh là người duy nhất nói ‘anh nuôi em’ khi em trắng tay, giá trị của câu đó hơn ba mươi triệu.”

Anh cười, nụ cười có chút chua nhưng rất thật.

“Bát bánh trôi này tính nửa giá nhé.”

“Biến đi.”

Tuần tiếp theo, tôi bắt đầu một kế hoạch nhỏ, không phức tạp nhưng đủ để đổi hướng mọi thứ.

Tôi để Tô Đình đứng tên lập báo cáo doanh thu của tiệm bánh.

Tháng đầu tiên, doanh thu 86.000, lợi nhuận 31.000.

Tháng thứ hai, dự kiến lên tới 150.000.

Tôi đưa bản báo cáo đó cho Chu Minh Viễn.

“Anh chuyển cho chị anh xem.”

“Để làm gì?”

“Cô ta đang muốn biết em có tiền không, vậy cho cô ta thấy một thứ hợp lý—một tiệm bánh của bạn em, em làm thuê ở đó.”

“Rồi sao?”

“Rồi anh nói với chị anh, em đang làm ở đó, lương 5.000.”

Anh nhìn tôi một giây, rồi hiểu ra.

“Em đang chuyển hướng sự chú ý của cô ta.”

“Đúng.”

“Nếu cô ta tra ra tiệm đó là của em thì sao?”

“Giấy phép đứng tên Tô Đình, dòng tiền cũng đi qua tài khoản của cậu ấy, cô ta không tra được.”

Anh gật đầu.

“Được, để anh nói.”

Hôm sau, anh gọi điện cho Chu Minh Lệ.

“Chị, Hiểu Hiểu tìm được việc rồi, làm ở tiệm bánh của bạn, lương 5.000.”

Đầu dây bên kia im lặng hai giây.

“Làm thuê? Ở tiệm bánh?”

“Ừ.”

“Dân vận hành mà đi làm bánh?”

“Làm tạm thôi, còn hơn ở nhà.”

Lại im lặng hai giây.

“Thế thì bảo nó làm cho tử tế.”

Cúp máy.

Tối hôm đó, Chu Minh Lệ đăng bài mới sau hơn một tháng im lặng.

Một ly cà phê, kèm dòng trạng thái: “Có người trúng ba mươi triệu, có người lương 5.000, cuộc đời thật thú vị.”