BA MƯƠI TRIỆU VÀ MỘT NGƯỜI ĐÁNG GIÁ

 “Thứ hai, chúng tôi không chỉ làm nhà cung cấp, nếu sau ba tháng doanh số đạt chuẩn, chúng tôi muốn đồng thương hiệu, ‘Mạch Thời Quang’ và ‘Khoảng Nhỏ’ cùng đứng tên.”

Bà ấy nhìn tôi, ánh mắt sâu thêm một chút.

“Cô tham vọng đấy.”

“Không phải tham vọng, là giá trị tay nghề của Tô Đình xứng đáng.”

Bà suy nghĩ khoảng mười giây, rồi gật đầu.

“Được, nhưng tiêu chuẩn doanh số do tôi đặt.”

“Không vấn đề.”

“Một tháng một triệu doanh thu, liên tục ba tháng.”

Một triệu, con số khiến Tô Đình khẽ kéo tay áo tôi, thì thầm: “Một triệu? Chúng ta mới có 150.000…”

Tôi không nhìn cô ấy, chỉ nhìn thẳng Trần Ngọc Hoa.

“Chốt.”

Bà đứng dậy, đưa tay ra.

“Hợp tác vui vẻ.”

Tôi bắt tay bà, ngắn gọn mà dứt khoát, cảm giác như một cánh cửa vừa mở ra, không phải cho cơ hội, mà là cho một cuộc chơi lớn hơn.

Bà đi rồi, Tô Đình ngã phịch xuống ghế, cả người như bị rút hết sức.

“Chu Hiểu Hiểu cậu điên rồi, một triệu một tháng đó, cậu biết nghĩa là gì không, chúng ta phải tăng sản lượng gấp ba, phải mua thêm máy, tuyển thêm người, tìm mặt bằng lớn hơn…”

“Tiền không phải vấn đề.”

Tôi nói rất nhẹ.

“Tôi biết cậu có tiền, nhưng—”

“Tô Đình.”

“Gì?”

“Cậu tin tay nghề của mình không?”

Tôi nhìn thẳng cô ấy.

Cô ấy khựng lại một giây.

“Tin.”

“Vậy là đủ, còn lại để tôi lo.”

Buổi tối hôm đó, tôi về nhà, Chu Minh Viễn đã nấu xong cơm, mùi đồ ăn quen thuộc khiến lòng tôi dịu lại sau cả ngày sóng gió.

Tôi ăn hai bát cơm.

Anh nhìn tôi, hơi ngạc nhiên.

“Hôm nay tâm trạng tốt vậy?”

“Ừ.”

“Có chuyện vui?”

“Chuyện rất vui.”

“Là chuyện gì?”

“Để hôm khác nói.”

“Lại hôm khác, dạo này em nói chuyện với anh chỉ có ba chữ—hôm khác nói.”

Tôi bật cười.

“Vậy hôm nay nói một chuyện thôi.”

“Ừ?”

“Quán mì của anh, em bắt đầu tìm mặt bằng rồi.”

Đũa trong tay anh khựng lại giữa không trung.

“Thật à?”

“Ngay cạnh ‘Khoảng Nhỏ’, có một mặt bằng vừa trống, sáu mươi mét vuông, thuê một năm tám mươi nghìn.”

Anh đặt đũa xuống.

“Em nghiêm túc?”

“Mai đi xem không?”

“Anh… anh còn chưa nghỉ việc.”

“Xem trước đã, chốt mặt bằng rồi thì từ từ làm, khi nào anh sẵn sàng thì nghỉ.”

Anh nhìn tôi rất lâu, ánh mắt có gì đó như vừa được chạm vào một giấc mơ.

“Hiểu Hiểu.”

“Ừ?”

“Em có phải ông trời gửi xuống cứu anh không?”

“Em là chiếc nhẫn cưới hai mươi hai nghìn anh mua đó.”

“Cái nhẫn đó anh mua trả góp.”

“…trả góp cũng là mua.”

Anh cười, kiểu cười từ tận đáy lòng, nhẹ mà sáng.

Tôi nhìn anh.

Người đàn ông này xứng đáng có một quán mì.

Xứng đáng có một cuộc sống tốt hơn.

Xứng đáng biết rằng vợ mình có ba mươi triệu, nhưng vẫn chọn ở lại căn nhà trả góp bốn nghìn rưỡi, cùng anh ăn cơm nhà.

Nhưng có những người không nghĩ vậy.

Ba ngày sau, mẹ chồng lại tới.

Lần này không phải để gây chuyện.

Mà là để “xin lỗi”.

“Hiểu Hiểu, chuyện hôm trước là mẹ sai, không nên nghe lời chị con nói linh tinh.”

Tôi rót trà cho bà.

“Không sao đâu mẹ.”

“Con làm ở tiệm bánh, lương tuy ít nhưng cũng ổn định, mẹ ủng hộ con.”

“Con cảm ơn mẹ.”

Bà uống một ngụm trà, đặt xuống, giọng bắt đầu chuyển hướng.

“Nhưng mẹ có chuyện muốn bàn với con.”

Tôi biết ngay.

Đến đoạn rồi.

“Mẹ nói đi.”

“Dạo này chị con khó khăn, Quốc Cường bị đưa vào danh sách kia, tiệm đóng hai cái, không có thu nhập, mẹ nghĩ…”

“Mẹ, con lương năm nghìn.”

Tôi cắt ngang nhẹ nhàng.

“Mẹ biết, không phải bảo con đưa tiền, chỉ là muốn con giúp một việc.”

“Việc gì?”

“Quốc Cường muốn mở lại từ đầu, đổi ngành, con đang làm ở tiệm bánh, nó muốn tới học nghề, sau này tự mở một tiệm.”

Tôi nhìn bà, không nói ngay.

“Anh ta muốn học làm bánh?”

“Đúng rồi, nó nói trước giờ làm ăn nổi quá, giờ muốn làm lại từ từ, con xem có thể nói giúp với bạn con không?”

Nếu Tô Đình nghe câu này, chắc sẽ ném cả khay croissant vào mặt hắn.

“Mẹ, làm bánh không phải muốn học là học, Tô Đình làm sáu năm mới ra nghề.”

“Không cần lâu thế, học sơ sơ là được.”

“Học sơ sơ thì ai mua bánh?”

“Vậy con nói xem phải làm sao?”

“Nếu anh ta thật sự muốn làm, thì đi xin vào tiệm khác làm học việc, bắt đầu từ đầu.”

“Đi làm thuê? Nó trước giờ là ông chủ!”

“Trước là ông chủ, giờ là người mất tín nhiệm, anh ta còn lựa chọn sao?”

Sắc mặt mẹ chồng thay đổi.

“Hiểu Hiểu, sao con nói chuyện càng ngày càng khó nghe vậy?”