BA MƯƠI TRIỆU VÀ MỘT NGƯỜI ĐÁNG GIÁ

Cô ấy đảo mắt, cười khẽ.

“Thế tôi là gì, nhân viên à?”

“Là đối tác, chia đôi, trên giấy phép kinh doanh có tên cậu.”

Tôi nói như thể chuyện đó hiển nhiên phải vậy.

Mắt cô ấy lại đỏ lên lần nữa.

“Nói nữa là tôi khóc thật đấy.”

“Khóc xong thì lau lại cái bàn giúp tôi.”

Tôi không ngẩng đầu, chỉ nhẹ giọng trêu.

“……”

Cô ấy im lặng, nhưng môi vẫn cong lên.

Tiệm bánh “Khoảng Nhỏ” khai trương vào thứ hai tuần sau.

Tôi không nói cho Chu Minh Viễn biết, chỉ gọi anh đến “giúp chuyển đồ”.

Anh tưởng là tiệm của bạn tôi, không hề hay biết.

Rằng nơi này, là do tôi xây lên từ con số mà anh chưa từng nhìn thấy.

Ngày khai trương, anh đến.

Nhìn mặt tiền mới tinh, ánh mắt có chút ngơ ngác.

“Tiệm của ai vậy?”

Anh hỏi, giọng có chút tò mò.

“Bạn em.”

Tôi đứng sau quầy thu ngân, trả lời nhẹ như gió.

Tô Đình ló đầu ra từ bên trong, cười tươi.

“Anh Minh Viễn, vào giúp bọn em bê mấy bao bột ở cửa với!”

Anh không hỏi thêm, xắn tay áo lên làm ngay.

Bê xong, đứng giữa tiệm nhìn một vòng.

“Trang trí đẹp đấy, bạn em chắc có tiền lắm.”

Anh cười, giọng đầy thật lòng.

Tôi không nói gì.

Tô Đình đứng bên cạnh, cố nhịn cười đến mức vai run nhẹ.

Ngày đầu khai trương, khách không ít, phần lớn là khách quen của Tô Đình, cộng thêm lượng người tôi kéo về từ các chương trình ưu đãi.

Doanh thu ngày đầu 3.200 tệ, ngày thứ hai 2.800, ngày thứ ba 4.100.

Một tuần, tổng doanh thu 24.000, trừ chi phí còn hơn 7.000 lợi nhuận.

Bánh của Tô Đình được một food blogger quay video, lượt xem trong ngày vượt 100.000.

Tuần thứ hai, doanh thu tăng gấp đôi.

Tôi bắt đầu nghĩ đến việc mở thêm cửa hàng thứ hai.

Nhưng tất cả những điều này, Chu Minh Viễn không biết.

Trong mắt anh, tôi vẫn đang “tìm việc”.

Mỗi ngày anh tan làm về, tôi đã ở nhà.

Nấu cơm, đợi anh, trả lời vài câu “phỏng vấn cũng ổn, chờ thêm chút”.

Anh nói không vội, cứ từ từ.

Rồi chúng tôi ăn cơm, xem TV, rửa bát, đi ngủ.

Giống như bao cặp vợ chồng bình thường.

Chỉ khác một điều, tiền của anh là hơn một vạn, còn của tôi là hơn ba mươi triệu.

Bí mật này, tôi không biết giữ được bao lâu.

Đến tuần thứ ba, xảy ra một chuyện ngoài dự đoán.

Công ty logistics của Chu Minh Viễn cắt giảm nhân sự.

Không phải cắt anh, mà là cấp trên trực tiếp của anh bỏ đi, để lại cả đống rắc rối.

Công ty giao anh tạm thời tiếp quản vị trí trưởng điều phối, lương tăng lên 12.000, nhưng khối lượng công việc gấp ba.

Anh bắt đầu rời nhà lúc sáu giờ sáng, về lúc mười giờ đêm.

Có hôm nửa đêm vẫn phải nghe điện thoại xử lý sự cố.

Quầng thâm dưới mắt anh ngày càng rõ, như những vệt mực không thể lau đi.

Lần đầu tiên, tôi muốn nói cho anh biết tất cả.

Nhưng lời đến môi rồi lại nuốt xuống.

“Anh không cần cố như vậy.”

Tôi đứng cạnh anh, nhìn anh mở lon bia.

Anh ngồi xuống sofa, thở ra một hơi dài.

“Không cố không được, công ty đang đánh giá, làm tốt thì lên chính thức, lương có thể lên 15.000.”

15.000.

Anh đang dùng cả sức lực của mình, để đuổi theo con số đó.

Khoản đầu tư trong thẻ của tôi, chỉ riêng tiền lãi mỗi tháng đã là 37.000 tệ.

Một con số nhẹ tênh, nhưng đủ để xoay chuyển cả một cuộc đời.

“Minh Viễn.”

Tôi gọi anh, giọng chậm lại.

“Ừ?”

Anh ngẩng lên, ánh mắt vẫn còn chút mệt mỏi.

“Nếu có một ngày anh không cần đi làm nữa… anh muốn làm gì?”

Tôi hỏi, như hỏi một giấc mơ đã bị cất đi quá lâu.

Anh suy nghĩ một lúc, rồi cười nhẹ.

“Chắc mở một quán mì nhỏ thôi, hồi trước bố anh nấu mì thịt bằm ngon lắm, ông có dạy anh.”

“Cần bao nhiêu tiền?”

Tôi hỏi tiếp, giọng bình thản.

“Không biết, hai ba trăm nghìn tệ gì đó… nhưng chắc cả đời này chỉ dám nghĩ thôi.”

Anh nhún vai, uống một ngụm bia, như nói về một điều xa vời.

Tôi nhìn anh.

Hai ba trăm nghìn—ước mơ cả đời của anh.

Còn tôi… chỉ cần chưa đến một phần trăm số tiền mình có.

“Minh Viễn.”

Tôi lại gọi.

“Ừ?”

Anh quay sang.

“Nếu anh mở quán mì, em làm thu ngân cho anh.”

Tôi nói, nửa đùa nửa thật.

Anh nhìn tôi, ánh mắt thoáng ngạc nhiên.

“Em không phải muốn tìm việc tốt sao?”

“Việc tốt nào bằng cùng anh bán mì.”

Tôi cười, nhẹ như gió.

Anh cũng cười.

Lần này là nụ cười thật, không phải kiểu gượng gạo vì mệt mỏi.

Khoé mắt anh có thêm vài nếp nhăn, nhưng lại sáng hơn trước rất nhiều.

“Được, vậy quyết định vậy nhé.”

“Quyết định rồi.”

Tôi gật đầu.

Trong lòng, tôi lặng lẽ ghi lại một điều.

Quán mì.

Mì thịt bằm.

Được.

Chu Minh Lệ biến mất gần một tháng.

Tôi tưởng cô ta chịu yên.

Tôi đã nhầm.

Hôm đó tôi đang kiểm kê hàng trong tiệm, điện thoại đổ chuông.

Một số lạ.

“Xin hỏi có phải chị Chu Hiểu Hiểu không?”