CHA CHỒNG NẠP THIẾP, TA CHỐNG LƯNG CHO BÀ MẪU

“Gấp cái gì? Bây giờ đi nói với cha chồng, ông ấy sẽ tin sao?”

Thúy Bình suy nghĩ một chút, liền lắc đầu.

Ta gấp sổ sách lại.

“Cha chồng đang bị ả mê hoặc đến thần hồn điên đảo, chúng ta có nói gì ông ấy cũng sẽ không tin đâu.”

“Cho nên phải đợi, đợi ả tự mình rước họa vào thân.”

Thúy Bình chớp chớp mắt: “Vậy phải đợi đến khi nào?”

Ta nhìn ra ngoài cửa sổ.

Lâm thị đang dẫn theo một đám nha hoàn bà tử hùng hổ đi về phía khố phòng.

Tiếng cười lớn đến mức cả con hẻm đều có thể nghe thấy.

“Sắp rồi.”

8

Ba ngày sau, cơ hội đã đến.

Năm đó của cha chồng, đồng niên là Thị lang bộ Công Tiền đại nhân tổ chức đại thọ, cha chồng dẫn theo Lâm thị đi dự tiệc.

Đây là lần đầu tiên Lâm thị tham dự những buổi lễ trang trọng với thân phận thiếp thất của Cố gia.

Ả dốc lòng chải chuốt trang điểm một phen, mặc một chiếc bối tử màu đỏ lựu thêu chỉ vàng.

Trên đầu cài đầy trâm châu ngọc thúy, hận không thể đeo hết tất cả trang sức lên người.

Bà mẫu ngồi trong viện Đường Lê, nghe được tin này, mỉm cười, không nói gì.

Ta hỏi bà mẫu: “Mẫu thân, người không buồn sao?”

Bà mẫu nói: “Ta nghĩ thông suốt rồi, ông ấy thích dẫn ai đi thì dẫn, ta vừa hay được thanh tịnh.”

Ta nhìn góc nghiêng của bà mẫu, phát hiện dạo này bà gầy đi rất nhiều, cằm nhọn ra, xương gò má cũng nhô lên.

Nhưng ánh mắt của bà đã khác rồi.

Bà mẫu của trước kia, trong ánh mắt luôn phủ một lớp sương mù mờ ảo.

Giống như nước mắt, lại giống như sự uất ức.

Bây giờ lớp sương đó đã tan đi, để lộ ra sự thanh minh tĩnh lặng ở bên dưới.

Điều này khiến ta vừa đau lòng, lại càng thêm kiên định rằng mình không giúp nhầm người.

Trong buổi tiệc thọ quả nhiên đã xảy ra chuyện.

Lâm thị không hiểu quy củ quan trường, lỡ lời trong bữa tiệc.

Đem một chuyện tai tiếng gần đây ở kinh thành ra làm trò cười.

Nào ngờ đó lại là chuyện xấu do nhà mẹ đẻ của Tiền phu nhân gây ra.

Tiền phu nhân kiêng kị nhất là việc người khác nhắc đến chuyện này, ngay tại chỗ liền biến sắc mặt.

Cha chồng vội vàng đứng ra hòa giải, nhưng Lâm thị ỷ vào việc được sủng ái, vẫn không chịu buông tha, lại nói thêm một câu không nên nói nữa.

Tiền phu nhân ngay lập tức ném vỡ chén rượu, phất tay áo bỏ đi.

Cha chồng nhục nhã hận không thể tìm một cái lỗ nẻ để chui xuống.

Tiệc thọ còn chưa ăn xong đã vội vã dẫn Lâm thị trở về.

Sau khi về phủ, cha chồng lần đầu tiên nổi trận lôi đình với Lâm thị.

Lâm thị khóc đến lê hoa đái vũ, nói mình từ nơi nhỏ bé tới, không hiểu những quy củ này, cầu xin lão gia tha thứ.

Cha chồng thấy ả khóc lóc đáng thương, lòng lại mềm nhũn.

Vội nói bỏ đi bỏ đi, sau này chú ý là được.

Nhưng sự việc vẫn chưa dừng lại ở đó.

Tiền phu nhân là một người thù dai, ngày hôm sau chuyện này đã lan truyền khắp các phu nhân quan lại trong kinh thành.

Bọn họ chê cười Cố gia nạp một cái tiểu thiếp không biết lễ nghĩa, không ra thể thống gì.

Những lời này truyền đến tai cha chồng.

Mặt mũi cha chồng không còn chỗ nào để giấu, liên tục mấy ngày liền không bước chân vào phòng Lâm thị.

Lâm thị hoảng hốt rồi.

Ả bắt đầu liều mạng lấy lòng cha chồng, một ngày ba bận chạy đến thư phòng đưa điểm tâm dâng canh ấm.

Cha chồng không gặp, ả liền quỳ trước cửa đợi, đợi một hai canh giờ cũng cam.

Cha chồng mềm lòng, lại bị ả làm cho cảm động, hai người lại làm hòa như lúc ban đầu.

Nhưng ta nhận ra, ánh mắt cha chồng nhìn Lâm thị đã thay đổi.

Trước đây là hận không thể nâng niu nàng ta trong lòng bàn tay, bây giờ lại thêm vào một tầng ý vị khác.

Đó là sự xét nét, là sự dò xét, là một quan viên đang đánh giá giá trị của một kẻ dưới trướng.

Thứ ta chờ đợi, chính là thời khắc này.

9

Chạng vạng hôm đó, ta bưng trà vào thư phòng cho cha chồng.

Cha chồng đang phê duyệt công văn, đầu cũng không ngẩng lên, nhàn nhạt nói một tiếng cứ để đó đi.

Ta đặt chén trà xuống bàn, nhưng không hề rời khỏi.

Cha chồng ngẩng đầu nhìn ta một cái: “Còn việc gì sao?”

“Cha, có chuyện này con không biết có nên nói hay không.”

Ta tỏ vẻ do dự chần chừ.

“Nói đi.”

“Là chuyện về Lâm di nương.”

Ta hạ thấp giọng.

“Nhà mẹ đẻ con có một thế giao, từng làm tri huyện ở Thanh Viễn một nhiệm kỳ. Con đã viết thư hỏi thăm chuyện nhà họ Lâm, cha đoán xem sự tình thế nào?”

Tay cha chồng khựng lại.

“Nhà họ Lâm quả thật có một nữ nhi, nhưng nữ nhi đó ba năm trước đã xuất giá rồi. Người gả là một thương nhân buôn lụa ở bản xứ Thanh Viễn, bây giờ đã sinh được hai đứa con rồi.”

Ta nhìn thấy sắc mặt cha chồng từng chút từng chút biến đổi.

“Nữ nhân tự xưng là cô nương mồ côi họ Lâm đó, căn bản không phải là nữ nhi nhà họ Lâm.”

Trong thư phòng tĩnh lặng đến mức có thể nghe rõ tiếng nến cháy.

Sắc mặt cha chồng ban đầu là trắng bệch, sau đó chuyển sang đỏ tía, cuối cùng biến thành xanh mét.

“Con… con nói cái gì?”

Ta từ trong tay áo rút bức thư ra, đặt trước mặt cha chồng.

Trên thư ghi chép rõ ràng chi tiết hoàn cảnh của nữ nhi nhà họ Lâm thực sự.

Cùng với sự thật rằng nhà giáo dụ huyện học Thanh Viễn họ Lâm căn bản không có đứa con gái thứ hai nào cả.

Bàn tay cầm thư của cha chồng không ngừng run rẩy.

Ta nhìn biểu cảm của ông, trong lòng không hề có sự thương xót, chỉ cảm thấy chán ghét đến cùng cực.