Chông Gai Và Ánh Sáng

3.

Tôi nhanh chóng theo hắn lên xe. Đó là chiếc Ferrari đen bóng. Ngồi bên ghế phụ, mùi nước hoa nam nhàn nhạt lan tỏa khiến người ta khó chịu mà chẳng dám phản kháng.

Tống Yến liếc nhìn tôi:

“Nhà em ở đâu?”

Tôi báo tên một khu tập thể cũ. Trên đường đi, xe chạy không nhanh, tôi liên tục liếc trộm Tống Yến, trong đầu suy tính đêm nay phải làm sao để giữ chân hắn lại.

Tới cổng khu nhà, Tống Yến thậm chí còn không xuống xe. Tôi đứng giữa gió lạnh, cắn môi, vậy mà hắn không thèm nhìn lấy tôi một cái.

Từ sau đêm đó, tôi không còn gặp lại Tống Yến nữa. Không chỉ hắn, ngay cả A Bưu và đám đàn em cũng biến mất, không ai còn quay lại hội quán.

Một tháng trôi qua, tôi hiểu mình không thể ngồi chờ chế//t. Tôi nghĩ ra một cách, dù có phần mạo hiểm, nhưng là cơ hội duy nhất để tiếp cận Tống Yến.

Tối hôm đó, một vị đại gia có tiếng trong thành phố vừa nhìn thấy tôi đã nổi ý đồ.

Hắn định cưỡng ép tôi ngay trên ghế sofa. Tôi đánh cho hắn đầu má//u be bét.

Chẳng bao lâu, má mì và bảo vệ trong hội quán đều kéo tới.

Má nhìn vết thương đầy đầu của vị đại gia, ánh mắt đầy giận dữ trừng tôi. Gã đại gia kia không chịu bỏ qua, đòi hội quán cho hắn một lời giải thích. Sắc mặt má tối sầm lại, lạnh giọng:

“Đây là sản nghiệp của anh Yến, ông muốn đòi công bằng thì cứ tìm anh Yến.”

Nghe đến tên Tống Yến, mặt gã kia tái đi, đành ngậm bồ hòn làm ngọt, không dám gây chuyện nữa.

Nhưng tôi thì thảm rồi. Bị trói lại, lưng bị roi quất đến rác//h da toạ/c thịt.

Má châm thuốc, khói thuốc lượn lờ trong miệng, nhìn tôi không chút cảm tình:

“Khánh Khánh, tao tưởng mày là đứa biết điều.”

Tôi ngẩng đầu nhìn bà ta, cắn răng chịu đau:

“Tôi là người của anh Yến, tuyệt đối không đụng đến đàn ông khác.”

Sắc mặt má khựng lại một thoáng, sau đó bật cười giễu cợt:

“Người của anh Yến? Loại muốn làm người của anh Yến nhiều không đếm xuể, mày là cái thá gì?”

“Tốt nhất tỉnh mộng đi, đã vào chốn này thì nên biết phục vụ khách cho đàng hoàng.”

Tôi trừng mắt nhìn má, bỗng dưng nở nụ cười, má/u tươi dính khắp mặt, trông ghê rợn đến rợn người:

“Đêm đó, anh ấy đã theo tôi về nhà.”

“Cho dù anh Yến không thích tôi, nhưng trước khi bà động vào tôi, tốt hơn hết là đi hỏi ý anh ấy trước.”

Tôi đánh cược — cược rằng bà ta sẽ đi tìm Tống Yến.

Và tôi đã thắng.

Hôm sau, tôi gặp lại Tống Yến. Hắn mặc vest chỉnh tề, đeo kính, ngồi đối diện tôi, vẻ mặt nhàn nhã, cười như không cười:

“Người của tôi?”

“Chu Khánh, đúng không? Lá gan em cũng to thật đấy.”

“Em có biết kết cục của những kẻ dám lợi dụng tên tôi để trục lợi là gì không?”

Tôi ngẩng đầu nhìn hắn, mặt mày rạng rỡ như gặp được cứu tinh. Má/u trên người đã khô lại, dính chặt vào quần áo, chỉ cần cử động nhẹ thôi cũng đau đến xé thịt.

“Tôi đã nói dối bọn họ, nhưng chỉ như vậy tôi mới sống được.”

“Anh Yến, xin hãy cứu tôi… cho tôi được theo anh.”

Hắn bước tới, ngồi xổm trước mặt tôi, ngón tay thon dài nắm lấy cằm tôi, ép tôi ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt hắn:

“Muốn theo tôi? Em nghĩ mình có đủ tư cách sao?”

Tôi nỗ lực gật đầu:

“Anh bảo tôi làm gì cũng được, chỉ cần cho tôi ở lại bên anh.”

Hắn nhìn sâu vào mắt tôi, bỗng bật cười:

“Chu Khánh, em gan thật đấy. Được, anh cho em một cơ hội.”

“A Bưu, vào đi.”

Cửa mở, A Bưu bước vào. Tống Yến ném cằm tôi như vứt rác, rút khăn tay lau đầu ngón tay, lưng quay về phía tôi:

“A Bưu, cô ta muốn theo tôi, đưa xuống chỗ tụi kia thử xem. Nếu sống được, từ nay cho đi theo anh.”

“Nếu chế//t rồi, thì quăng cho chó sói ăn.”

A Bưu gật đầu, xách tôi lên như lôi bao rác, kéo thẳng ra ngoài.

Dưới tầng hầm là năm gã đàn ông, ánh mắt dữ tợn. A Bưu ném tôi vào, vỗ tay một cái:

“Anh Yến nói rồi, ai sống sót, người đó được tự do.”

Tôi không biết mình đã sống sót thế nào. Chỉ nhớ khi ánh sáng đầu tiên chiếu lên mặt tôi, người đứng trước tôi là Tống Yến—ánh mắt hắn từ kinh ngạc chuyển sang hài lòng.

Tôi được đưa về biệt thự dưỡng thương. Tống Yến và A Bưu đều có tới thăm.

A Bưu nhìn tôi, ánh mắt có chút nể phục:

“Chu Khánh, tôi không ngờ người sống sót cuối cùng lại là cô.”

“Cô thật sự tà/n nhẫ/n. Đám kia không thằng nào còn lành lặn.”

“Anh Yến nói, loại phụ nữ như cô – vừa độc vừa biết quý mạng – sinh ra là để làm nghề này.”

“Mau khoẻ đi, sau này theo tôi kiếm tiền lớn.”

Tôi hồi phục rất nhanh. Dù trải qua cửa tử, nhưng cuối cùng, tôi cũng đã ở bên cạnh Tống Yến.

Nói là “ở bên cạnh” cũng không hoàn toàn đúng. Tôi được hắn sắp xếp làm đàn em của A Bưu, bắt đầu học việc.

A Bưu là gã đàn ông to lớn, nhưng đối với tôi rất tốt. Gã ném cho tôi một khẩu súng:

“Khánh Khánh, biết dùng cái này không?”

Tôi lắc đầu:

“Không biết.”

Gã bước tới:

“Làm nghề này mà không biết dùng súng thì sao sống nổi? Nhìn đây, tôi dạy cô.”

Tôi học rất vụng về, bắn trượt suốt. Nhưng A Bưu không hề cáu:

“Từ từ, lúc mới học tôi cũng y chang.”

Tôi gần như dính lấy A Bưu cả ngày. Tống Yến thì rất lâu rồi chưa xuất hiện.

Tối đó, A Bưu mang đến một tin tức nhỏ. Gã gọi đám anh em tụ lại, trong mắt tràn đầy hưng phấn:

“Anh em, hàng đợt này đã chuẩn bị xong.”

“Tôi sẽ chọn vài người đi giao hàng cùng.”

A Bưu quay sang nhìn tôi:

“Khánh Khánh, muốn thử không?”

Tôi lập tức gật đầu, mắt rạng rỡ:

“Muốn, cảm ơn anh Bưu!”

Lịch giao hàng được ấn định vào ngày 16 tháng sau. Tôi tranh thủ liên hệ với Trần Thúc. Ông ấy chỉ biết tôi bị đưa đi, chứ không rõ sống chế//t ra sao.

Tôi hẹn gặp ông ở nghĩa trang. Ông mặc áo gió dài, đeo kính đen, che kín cả người.

Vừa thấy tôi, ông đã nghẹn giọng:

“Hứa Niệm! Tôi đã nói bao nhiêu lần là không được hành động bừa bãi, em sao cứ không chịu nghe?!”

“Em biết không? Biết tin em bị bắt đi, tôi hối hận đến mức nào không?”

“Em và chị em—đều nóng nảy như nhau!”

Tôi đặt bó hoa xuống mộ, nhắm mắt lại:

“Không sao. Tôi đã tiếp cận được Tống Yến rồi.”

“Chỉ là… hiện tại vẫn chưa tới lúc. Phải từ từ tiến gần.”

Trần Thúc thở dài nặng nề:

“Em nhất định phải cẩn thận.”

4

Nhiệm vụ này vốn là do ông ấy đề xuất, giờ nói gì cũng vô ích rồi.

Tôi đưa toàn bộ thời gian và địa điểm giao lô hàng sắp tới cho Trần Thúc, còn hành động ra sao thì tuỳ vào ông ấy sắp xếp.

Nhanh chóng, ngày mười sáu tháng sau cũng đến. Tôi cùng A Bưu và mấy người khác đi giao hàng.

Vừa xong giao dịch, còn chưa kịp rút lui thì cảnh sát đã xuất hiện. Hàng bị thu, A Bưu bị thương, chúng tôi may mắn trốn thoát.

Tống Yến biết chuyện cũng không phát giận, chỉ trầm mặc nhìn chằm chằm từng người bọn tôi hết lần này đến lần khác.

Ngay đêm đó, tất cả những người còn sống sót trở về—ngoại trừ A Bưu—đều bị trói lại nhốt riêng biệt.

Tống Yến mở một đoạn ghi âm ngay trước mặt chúng tôi. Âm thanh đã được xử lý kỹ, không thể nhận ra giọng, không xác định được là ai.

“Hôm nay có người đã báo cảnh sát. Tôi thật sự không kịp thông báo cho anh.”

“Bên anh có nội gián, mau chóng xử lý đi.”

Tống Yến đứng dậy, dập tắt điếu thuốc:

“Các người biết kết cục của kẻ phản bội tôi là gì không?”

“Họ Mậu, bật cho họ xem.”

Máy chiếu bật sáng. Một loạt hình ảnh hiện lên.

Tôi nhìn thấy chị tôi! Ở góc trái phía trên, chính là chị ấy!

Tống Yến cầm một đoạn gậy ngắn chỉ lên màn hình:

“Gã này từng là đàn em của tôi. Vì tiền phản bội tôi, tôi chặt tay chân hắn, làm thành người tàn phế sống dở chết dở.”

“Gã này là đàn em thân tín. Nhưng vợ con hắn bị kẻ thù của tôi bắt, ép hắn giết tôi.”

“Tôi cứu vợ con hắn về, nấu thành thức ăn, ép hắn ăn sạch, sau đó mới nói thật cho hắn biết. Hắn phát điên.”

“Người này, người kia, cả người này nữa…”

Cuối cùng, Tống Yến chỉ đến chị tôi.

Lồng ngực tôi nghẹn lại, khó thở.

“Người phụ nữ này thì càng thú vị. Cô ta là cảnh sát ngầm, trà trộn vào tổ chức của tôi, thu thập chứng cứ.”

Tống Yến nhếch môi cười lạnh:

“Cô ta đúng là đã gửi được tài liệu ra ngoài. Nhưng cũng vì thế mà hại chết đứa em gái duy nhất của mình, và cả cậu cảnh sát nhận được tài liệu đó.”

“Tôi đánh gãy tay chân cô ta, ném vào ổ sói, rồi nói cho cô ta biết rằng chính cô ta hại chết em mình.”

“Cô ta mắng tôi thất đức, mắng tôi sẽ bị quả báo.”

“Tiếc là, tôi vẫn còn sống để thấy người khác chết thảm. Còn cô ta… không còn cơ hội để thấy tôi gặp quả báo nữa rồi.”

Nói xong, Tống Yến vứt gậy xuống sàn lạnh lùng:

“Tôi cho các người một cơ hội. Ai khai ra được nội gián, tôi sẽ cho chết nhanh.”

Tôi cố kìm nén thù hận, ra sức thể hiện trung thành, nhưng Tống Yến chẳng tin ai cả.

Sau đó, tất cả chúng tôi bị tách ra, nhốt riêng từng người.

Nửa đêm, tôi nghe tiếng động, lập tức mở mắt—là một đàn em của A Bưu. Hắn thấy tôi liền lấy chìa khóa mở cửa:

“Chị Khánh, đi! Em đưa chị ra ngoài!”

Tôi đứng yên tại chỗ, không hề nhúc nhích, mắt nhìn chằm chằm hắn. Gã tên Triệu Thành quay đầu lại, sốt ruột:

“Em cũng là cảnh sát ngầm. Em đến cứu chị trước!”

Dường như đoán trước tôi không tin, hắn viết một con số lên tay tôi—tim tôi chấn động.

Ở trường cảnh sát, chúng tôi từng dùng mã số riêng để liên lạc.

Tôi nhìn hắn, hắn cúi giọng nói nhỏ:

“Em đã nằm vùng ba năm. Giờ đi theo em, em sẽ đưa chị rời khỏi đây.”

“Cấp trên đã gửi chỉ thị: bảo đảm an toàn cho chị bằng mọi giá.”

Tôi nhìn Triệu Thành, bật cười lạnh:

“Ra là mày mới là nội gián!”