CÓ NHỮNG GIA ĐÌNH CHỈ LÀ NGHĨA VỤ

Bố nghe đến đó tỏ vẻ thiếu kiên nhẫn, trực tiếp xua tay: “Bớt lôi ba cái chuyện xưa rích đó ra đi. Cái thời đó ai mà chẳng khổ, mày tưởng có mỗi mình mày vất vả chắc?”

Tôi nhắm mắt lại, đè nén cảm giác lộn mửa đang trào lên trong ngực.

“Thế nên bố mẹ chỉ nhớ đến cái khó của mình, chưa bao giờ nhìn thấy tôi cả.”

Nói xong câu này, tôi quay lưng đi lấy túi xách.

Mẹ vô thức hỏi: “Mày đi à?”

“Sáng mai tôi phải về Hàng Châu, ngày kia còn phải đi làm.” Tôi không thèm nhìn họ, “Bên tòa án sẽ thông báo thời gian mở lại phiên tòa, đến lúc đó chúng ta gặp lại.”

“Bây giờ mày định phủi tay à?” Bố đuổi theo. “Mày đừng quên, vụ án còn đang đánh đấy, mày không đưa tiền tòa cũng ép mày phải đưa!”

“Vậy thì để tòa phán quyết.” Tôi nắm lấy tay nắm cửa. “Đến lúc đó, tôi cũng sẽ đưa ra bằng chứng bên tôi.”

Lúc cánh cửa khép lại sau lưng, tôi nghe thấy từ trong phòng khách vọng ra tiếng đập phá đồ đạc loảng xoảng, và cả tiếng nức nở kìm nén của mẹ.

Hành lang rất tối, chỉ có ngọn đèn tường vàng vọt ở mỗi đầu cầu thang, soi sáng mặt sàn xi măng loang lổ.

Tôi dựa lưng vào bức tường lạnh ngắt, hít sâu vài hơi, mới miễn cưỡng đẩy lùi cơn cay xè nơi khóe mắt.

**04**

Đêm đó trở lại Thành Đô, tôi không đi thẳng về nhà nghỉ nhỏ mà rẽ vào một quán cà phê ở trung tâm thành phố.

Ánh đèn trong quán vàng ấm áp, ngoài cửa sổ là dòng xe cộ hối hả qua lại. Tiếng người cười nói, tiếng nhạc du dương hòa cùng tiếng máy pha cà phê hoạt động lại mang đến cho tôi cảm giác an toàn đã từ rất lâu không có.

Tôi mở máy tính, đăng nhập tài khoản ngân hàng, tải toàn bộ bản sao kê giao dịch trong mấy năm gần đây của mình xuống, sau đó tạo một bảng tính mới, bắt đầu phân loại từng khoản một: Tiền trả góp nhà, sinh hoạt phí, tiền học phí cho con cậu, khoản tiền trước đây gửi về cho bố mẹ, và cả tiền mua bảo hiểm cho bản thân.

Từng dòng dữ liệu nhảy xuống, tâm trạng tôi cũng theo đó chìm dần.

Đồng hồ ở góc dưới bên phải màn hình nhích đến mười một giờ đêm, tôi bấm gửi một đoạn tin nhắn thoại WeChat cho một số điện thoại.

“Alo, Tây Ninh à?” Đầu dây bên kia bắt máy rất nhanh, là Đường Diệu – luật sư tôi ủy thác lần này.

Giọng anh ta hơi khàn: “Muộn thế này rồi mà vẫn còn làm việc à?”

“Tôi vừa tổng hợp lại sổ sách.” Tôi gửi file cho anh ta. “Anh xem thử có chỗ nào cần bổ sung không.”

Vài phút sau, Đường Diệu gửi lại biểu tượng “Đã nhận”, theo sau là một đoạn tin nhắn thoại: “Sao kê bên cô khá rõ ràng rồi, có lợi cho cô. Trọng tâm bây giờ là phía bố mẹ cô, chúng ta phải tìm cách yêu cầu tòa án mở cuộc điều tra.”

“Anh thấy có khả thi không?” Tôi buột miệng hỏi.

“Về thủ tục pháp lý thì không có vấn đề gì.” Anh ta bình thản nói. “Họ khẳng định bản thân không có khả năng nuôi dưỡng cô con gái nhỏ, chúng ta có quyền nghi ngờ và yêu cầu xác minh. Đặc biệt là hiện nay có tác động từ dư luận mạng, tòa án lại càng mong muốn có bằng chứng thực chất để hỗ trợ cho phán quyết.”

Tôi vân vê chiếc điện thoại, ngẫm nghĩ một lát rồi hỏi tiếp: “Luật sư Đường, nếu tòa án cuối cùng kết luận rằng họ thực sự có khả năng nuôi dưỡng, thì nghĩa vụ cấp dưỡng mà tôi phải gánh vác có giảm bớt không?”

“Sẽ giảm.” Anh ta trả lời rất dứt khoát. “Theo quy định của pháp luật, trách nhiệm cấp dưỡng của anh chị em đối với em nhỏ chưa thành niên chỉ phát sinh trong trường hợp cha mẹ thực sự không có khả năng. Chỉ cần chúng ta chứng minh được họ không phải là ‘không có khả năng’, nghĩa vụ của cô sẽ giảm đi đáng kể, thậm chí có thể chỉ giới hạn ở việc hỗ trợ một mức độ nhất định trong những trường hợp đặc biệt.”

Nghe đến đây, sợi dây thần kinh căng như dây đàn trong lòng tôi cuối cùng cũng chùng xuống đôi chút.

“Nhưng tôi phải nhắc nhở cô.” Đường Diệu dừng một nhịp, hạ giọng. “Nếu cô kiên quyết đi theo hướng này, quan hệ giữa cô và bố mẹ sẽ rất khó cứu vãn. Họ sẽ cho rằng cô đang phá đám họ.”

“Ngay từ lúc họ kiện tôi ra tòa, họ đã không định nể nang gì tôi rồi.” Tôi khẽ nói. “Thay vì cứ mãi bị động, thà rằng nói rõ ràng mọi chuyện.”

Đầu dây bên kia im lặng một hồi.

“Được rồi.” Đường Diệu cất lời lại. “Hai ngày nay tôi sẽ chuẩn bị tài liệu, đợi tòa án thông báo thời gian mở phiên tòa thứ hai, chúng ta sẽ chính thức nộp đơn xin điều tra tình hình tài chính của họ. Ngoài ra, còn một việc nữa, tôi phải xác nhận với cô trước.”

“Việc gì?”

“Cô con gái nhỏ mà bố mẹ cô nhắc đến, tức là em gái cô.” Tiếng anh ta lật tài liệu nghe rất rõ. “Thời gian sinh của con bé trùng với thời gian cô cắt đứt liên lạc.