ĐÊM TÂN HÔN, TÔI DỌN SẠCH NHÀ CHỒNG

 “Anh muốn tôi đi đâu?”

Anh ta há miệng.

“Đương nhiên là về nhà…”

“Nhà nào?”

“Mẹ anh bảo tôi ra khỏi cửa thì đừng hòng quay lại.”

Máu trên mặt Chu Tử Hiên tụt đi một nửa.

“Bà ấy chỉ nói lúc nóng giận thôi, em đừng coi là thật…”

“Thế còn anh?”

Anh ta nín lặng.

“Anh đuổi theo xuống đây, là để cản tôi lại, hay là để tiễn tôi?”

Anh ta đứng đực ở đó.

Miệng há hốc.

Nhưng không thốt ra được chữ nào.

Tôi chờ năm giây.

“Anh thấy đấy, anh lại không trả lời được.”

“Giống hệt ngày hôm qua. Giống hệt ngày hôm kia.”

“Mẹ anh nói gì anh cũng gật đầu, vợ anh chịu ấm ức gì anh cũng bắt nhẫn nhịn.”

“Chu Tử Hiên, anh đuổi theo xuống đây không phải vì xót tôi.”

“Mà là anh sợ mẹ anh mắng.”

Mặt anh ta đỏ bừng.

“Anh không có…”

“Được rồi.”

Tôi quay người đi.

“Anh về đi. Mẹ anh vẫn đang đợi anh làm đồ ăn sáng đấy.”

“Bà ấy biết nấu không?”

Tôi xách vali, đẩy cửa sảnh chung cư.

Ánh nắng ùa vào.

Rất chói.

Làm tôi phải chớp mắt.

Tôi không ngoảnh lại.

Bước thẳng ra ngoài.

Phía sau, giọng Chu Tử Hiên mờ nhạt dần.

“Tô Niệm… em cứ bình tĩnh vài ngày rồi tính tiếp được không… Tô Niệm…”

Tiếng gọi nhỏ dần rồi mất hút.

Lúc rẽ qua bồn hoa, tôi đi ngang qua cửa sổ nhà dì Tề.

Cửa sổ đang mở.

Dì Tề đang tưới hoa.

Dì cúi xuống, thấy tôi xách vali, tay cầm bình tưới khựng lại.

Tôi gật đầu chào dì.

Dì sững lại hai giây, rồi nhẹ nhàng gật đầu đáp lại.

Chẳng nói lời nào.

Nhưng sức nặng của cái gật đầu đó, còn nặng hơn tất thảy những lời tôi phải nghe ở nhà họ Chu hai ngày qua.

Tôi vẫy một chiếc taxi.

Lên xe, tài xế hỏi đi đâu.

“Đường Thành Nam, gần chung cư Ánh Dương.”

Đó là căn hộ cho thuê ngắn hạn mà Triệu Lâm đã tìm giúp tôi.

Một phòng khách một phòng ngủ, tiền thuê một tháng một nghìn hai.

Ngồi trên xe, tôi mở điện thoại, gửi tin nhắn cho Triệu Lâm.

“Mình dọn ra khỏi nhà họ Chu rồi. Hôm nay cậu đi ký hợp đồng thuê nhà cùng mình được không?”

Triệu Lâm trả lời nhanh như chớp.

“Cái gì?! Cậu đợi đấy, mình tới ngay!”

Rồi gửi liền ba tin nhắn thoại.

“Cuối cùng cậu cũng nghĩ thông rồi à?”

“Tuyệt vời!”

“Trưa nay mời cậu ăn lẩu!”

Tôi nhìn dòng tin nhắn của cô ấy.

Mỉm cười.

Nụ cười chân thật đầu tiên kể từ hai ngày qua.

Chương 12

Triệu Lâm đến trước tôi.

Cô ấy đứng dưới lầu chung cư, mặc bộ đồ thể thao, tóc buộc đuôi ngựa, trông như chuẩn bị đi đánh lộn.

Thấy tôi xách vali xuống xe, cô ấy chạy tới bằng ba bước gộp làm hai.

“Mẹ chồng cậu đâu? Không đuổi theo à?”

“Không.”

“Chồng cậu đâu?”

“Có đuổi. Đuổi ra đến cầu thang thì hết hơi.”

Triệu Lâm cười khẩy một tiếng.

“Đồ hèn.”

Cô ấy đỡ lấy vali của tôi.

“Đi, lên xem nhà trước.”

Căn hộ ở tầng bốn. Một phòng ngủ, một phòng khách, hướng Nam.

Không lớn lắm, nhưng sạch sẽ.

Ánh nắng hắt vào, trên bệ cửa sổ có một chậu trầu bà của chủ nhà để lại.

 

“Chọn chỗ này đi.”

“Cậu chắc chắn chứ?”

“Chắc chắn.”

Hợp đồng ký rất nhanh. Cọc một tháng, đóng một tháng.

Triệu Lâm giúp tôi xách vali vào phòng, xếp gọn gàng.

Rồi kéo tôi ngồi xuống sofa.

“Nói đi. Rốt cuộc có chuyện gì?”

Tôi kể lại từ đầu đến cuối.

Thẻ lương. Sổ ghi chép. Quy củ ăn cơm. Bàn tiệc tiếp khách. Hơn tám trăm tệ tiền thức ăn. Lén lút xin nghỉ phép ở công ty.

Và cả đoạn ghi âm kia nữa.

Triệu Lâm nghe xong, sắc mặt càng lúc càng đen lại.

Nghe đến đoạn “bảo mẫu”, cô ấy vỗ đùi đánh đét.

“Bà ta coi cậu là cái gì? Lao động miễn phí à?”

“Còn quá đáng hơn cả miễn phí. Cậu bỏ ra hơn tám trăm tệ đãi họ hàng bà ta ăn cơm, thế mà còn bị chửi?”

Tôi không nói gì.

Triệu Lâm nhìn tôi.

“Niệm Niệm, cậu chưa đưa thẻ lương cho bà ta thật chứ?”

“Chưa.”

“Tiền tiết kiệm đã đụng đến chưa?”

“Chưa.”

“Thế thì tốt.”

Cô ấy thở phào nhẹ nhõm.

“Cậu cứ yên tâm ở đây. Việc công ty mình sẽ canh chừng cho, kỳ tranh cử tuần sau tuyệt đối không được bỏ lỡ.”

“Ừ.”

“Còn nữa, ông chồng kia của cậu, nếu anh ta lại tìm cậu, bảo anh ta về quản mẹ mình trước đi.”

“Quản không xong thì đừng có đến phiền cậu.”

Tôi gật đầu.

Triệu Lâm lại nhìn tôi một cái.

“Sao cậu có thể bình tĩnh được như thế?”

Tôi suy nghĩ một chút.

“Vì đã quyết định rồi.”

“Quyết định từ khi nào?”

“Từ đêm tân hôn.”

“Lúc bà ta thông báo quy củ, mình đã quyết định rồi.”

Triệu Lâm chằm chằm nhìn tôi mất mấy giây.

Rồi giơ ngón tay cái lên.

Trưa hôm đó, chúng tôi đi ăn lẩu.

Triệu Lâm gọi đầy một bàn thức ăn.

Sách bò, thịt bò tươi thái lát, tôm viên, óc heo.

Cô ấy vừa nhúng lẩu vừa nói.

“Cậu yên tâm, rời khỏi cái nhà đó, cậu chỉ có ngày càng sống tốt hơn thôi.”

Tôi gắp một miếng sách bò, nhúng vào nồi nước dùng cay, trụng bảy giây.

Vớt ra.

Bỏ vào miệng.

Nóng hổi, cay nồng, đậm đà.

Ngon hơn một vạn lần bát cơm nguội lạnh ở nhà họ Chu.

Buổi chiều trở về căn hộ nhỏ.

Điện thoại liên tục rung.

Chu Tử Hiên gọi sáu cuộc. Tôi không nghe.

Điền Mỹ Trân gửi ba tin nhắn thoại. Tôi không bấm mở.

Chu Tuyết nhắn một cái wechat: “Chị dâu, chị đi thật đấy à? Thế thì ai nấu cơm đây?”

Tôi đóng khung chat lại.

Chỉ trả lời một tin nhắn của mẹ.

“Mẹ, con dọn ra khỏi nhà họ Chu rồi, tự thuê một căn nhà ở ngoài, mẹ đừng lo lắng nhé.”

Mẹ trả lời rất chậm.

Năm phút sau mới có một tin nhắn đến.

“Được. Thiếu tiền thì nói với mẹ. Mẹ có.”

Rồi lại thêm một tin nhắn nữa.

“Con gái, mẹ xót con.”

Tôi nhìn năm chữ đó.

Úp điện thoại xuống.