EM ĐÃ KHÔNG THỂ TRẢ LỜI ANH NỮA RỒI
CHƯƠNG 18
Hôm nay cô đã tháo chiếc nhẫn khỏi cửa sổ và mang theo bên người.
Không hiểu vì sao.
Nhưng cô cảm thấy hôm nay nên mang nó theo.
Sau khi buổi lễ kết thúc, Chu Hiểu Hiểu đi tới tìm cô.
“Chị Phương Hoài, có người muốn gặp chị.”
“Ai?”
“Mẹ của Lục Cảnh Thâm.”
“Dì Trần Ngọc Chi.”
Phương Hoài khẽ nhíu mày.
“Bà ấy nói không phải tới để nói giúp Lục Cảnh Thâm.”
“Bà ấy muốn tự mình cảm ơn chị.”
Phương Hoài suy nghĩ một chút rồi gật đầu.
Trần Ngọc Chi đang ngồi đợi trên một chiếc ghế dài ngoài hội trường.
Bà già đi rất nhiều so với một năm trước.
Tóc đã bạc trắng hoàn toàn, những nếp nhăn trên mặt sâu như vết dao khắc.
Thấy Phương Hoài đi tới, bà đứng dậy.
“Cô Phương Hoài.”
“Dì Trần.”
“Cảm ơn cô đã chăm sóc Niệm Sơ.”
Giọng Trần Ngọc Chi run run.
“Trong khoảng thời gian ở trong đó… cảm ơn cô đã chăm sóc con bé.”
Phương Hoài lắc đầu.
“Cháu không chăm sóc tốt được cho em ấy.”
“Cô đã làm hết những gì mình có thể rồi.”
Trần Ngọc Chi lấy từ trong túi ra một chiếc hộp nhỏ, đưa cho Phương Hoài.
“Đây là chiếc vòng tôi tặng Niệm Sơ lúc nó kết hôn.”
“Hồi đó tôi chê xuất thân của con bé không tốt, nên chỉ cho nó chiếc rẻ nhất.”
“Sau khi Niệm Sơ xảy ra chuyện, Cảnh Thâm đã cất hết đồ của nó đi.”
“Riêng chiếc vòng này vẫn ở chỗ tôi.”
“Tôi muốn đưa cho cô.”
Phương Hoài nhìn chiếc hộp nhưng không nhận.
“Dì Trần, cái này cháu không thể lấy.”
“Không phải cho cô đeo.”
Trần Ngọc Chi nhét chiếc hộp vào tay cô.
“Là cho Niệm Sơ.”
“Lần sau lên núi… giúp tôi đặt nó bên cạnh con bé.”
“Nói với nó… mẹ chồng xin lỗi nó.”
“Nếu ngày trước tôi đối xử tốt với nó hơn một chút…”
“Có lẽ nó đã không cô độc và bất lực đến vậy.”
Nói xong câu đó, Trần Ngọc Chi xoay người rời đi.
Đi được vài bước, bà lại dừng lại, quay đầu nhìn Phương Hoài.
“Cô Phương Hoài.”
“Sau này nếu cô cần giúp đỡ gì… hãy tìm tôi.”
“Không phải vì Cảnh Thâm.”
“Mà là vì Niệm Sơ.”
“Người từng giúp đỡ người khác… cũng nên được người khác giúp lại.”
Phương Hoài cầm chiếc hộp đứng yên tại chỗ, nhìn bóng lưng Trần Ngọc Chi dần biến mất giữa dòng người.
Cô cúi đầu mở chiếc hộp ra.
Bên trong là một chiếc vòng bạc rất mảnh.
Chất bạc bình thường, kiểu dáng cũng cũ kỹ.
Nhưng mặt trong chiếc vòng có khắc một hàng chữ nhỏ.
“Niệm Sơ, chào mừng con về nhà.”
Phương Hoài khép hộp lại.
Cô hít sâu một hơi rồi ngẩng đầu nhìn bầu trời.
Trời rất xanh.
Là kiểu xanh trong vắt như vừa được gột rửa.
“Niệm Sơ, mẹ chồng cậu tới rồi.”
Cô nhỏ giọng nói.
“Dù hơi muộn một chút.”
Hai năm sau.
Lục Cảnh Thâm mãn hạn tù.
Ngày ra tù không có ai tới đón anh.
Anh tự mình đeo một chiếc ba lô vải, bước ra khỏi cổng trại giam.
Ánh mặt trời bên ngoài chói mắt đến mức anh phải đứng ở cổng nheo mắt thích nghi một lúc.
Không có phóng viên.
Không có fan.
Không có quản lý.
Anh không còn là ảnh đế nữa.
Anh chẳng còn là gì cả.
Anh bắt một chiếc taxi.
“Đi đâu?” tài xế hỏi.
Anh đọc một địa chỉ.
Ngọn núi nhỏ ở ngoại ô thành phố.
Anh nhận ra cái cây ấy từ bức ảnh Phương Hoài gửi cho mình.
Trong thời gian anh chấp hành án, Phương Hoài từng hồi âm anh một lần.
Trong thư có kẹp một bức ảnh cây dương.
Mặt sau ghi tên ngọn núi cùng vị trí đại khái.
Chiếc taxi chạy suốt bốn mươi phút.
Lúc Lục Cảnh Thâm xuống xe, dưới chân núi rất yên tĩnh.
Buổi chiều ngày thường nên chẳng có mấy người.
Anh men theo con đường nhỏ lên núi.
Đường không dài.
Nhưng anh đi rất chậm.
Khi tới dưới gốc cây dương ấy, anh dừng lại.
Cây đã lớn hơn trong ảnh thêm một vòng nữa.
Thân cây to khỏe, tán lá um tùm.
Ánh nắng xuyên qua khe lá rơi xuống mặt đất thành từng mảng sáng loang lổ.
Bên cạnh rễ cây có một hòn đá đè lên mặt đất.
Cạnh hòn đá là chiếc vòng bạc đã bị mưa gió làm xỉn màu đen sạm.
Lục Cảnh Thâm đứng trước gốc cây rất lâu.
Sau đó anh chậm rãi ngồi xổm xuống, đưa tay chạm vào thân cây.
Lớp vỏ cây thô ráp, cấn vào lòng bàn tay.
“Vạn nhất…”
Giọng anh rất khẽ.
Khẽ đến mức ngay cả con chim bên cạnh cũng không bị kinh động.
“Anh tới rồi.”
“Muộn mất ba năm.”
Anh lấy từ trong ba lô vải ra một thứ.
Một củ khoai nướng.
Anh mua ở quầy hàng nhỏ dưới chân núi.
Vẫn còn nóng, được gói trong giấy báo, tỏa ra mùi thơm ngọt ngậy.
Anh đặt củ khoai nướng bên cạnh gốc cây.
“Phần lần trước em chưa ăn hết.”
Anh ngồi xuống dưới gốc cây, lưng tựa vào thân cây.
Gió thổi qua.
Lá cây xào xạc.
Anh nhắm mắt lại.
Ngồi rất lâu… rất lâu.
Cho tới khi củ khoai nguội hẳn.
Cho tới khi mặt trời từ trên đỉnh đầu nghiêng sang phía bên kia sườn núi.
Cho tới khi bóng cây phủ kín cả người anh.
Anh vẫn không đứng dậy.
Sau đó có một ông lão đi bộ lên núi ngang qua.
Thấy dưới gốc cây có người ngồi, ông tưởng người đó ngủ quên.
Lại gần mới phát hiện người ấy đang mở mắt, nhìn lên những tán lá trên cao.
Trên mặt không có bất kỳ biểu cảm nào.
Nhưng trên má có hai vệt nước mắt đã khô.
Ông lão không làm phiền anh, lặng lẽ đi vòng qua.
Lục Cảnh Thâm ngồi dưới gốc cây ấy cho tới khi trời tối.
Trời tối rồi anh mới đứng dậy, phủi đất trên quần.
Anh nhìn cái cây lần cuối.
“Niệm Sơ, sau này mỗi tuần anh sẽ tới.”
“Em không cần trả lời anh.”
“Anh chỉ ngồi một lát thôi.”
Nói xong, anh quay người xuống núi.
Khi đi tới chân núi, điện thoại anh rung lên.
Một tin nhắn.
Là Phương Hoài gửi.
“Anh tới rồi?”
“Ừ.”
“Sau này đừng để đồ ăn ở đó nữa. Sẽ thu hút côn trùng.”
Lục Cảnh Thâm nhìn dòng tin nhắn ấy, khóe môi khẽ động.
Không phải cười.
Mà là một biểu cảm rất phức tạp, khó có thể nói rõ.
Anh trả lời hai chữ.
“Biết rồi.”
Sau đó anh cất điện thoại đi, bước vào màn đêm.
Trên ngọn núi phía sau lưng, cây dương già vẫn xào xạc trong gió đêm.
Giống như có ai đó… đang rất khẽ, rất khẽ thở dài một tiếng.
HẾT