HƯƠNG VỊ KHÔNG THỂ QUÊN

Sáng hôm sau, Lục Chinh đến cửa hàng flagship của Niệm Chi Vị ở Hàng Châu.

Nó nằm trên một con phố đi bộ cạnh Tây Hồ, mặt tiền không quá lớn, trang trí ấm cúng.

Anh ta đẩy cửa bước vào, mùi thơm của bánh mì xộc thẳng vào mặt.

Trong tiệm khá đông khách, sau quầy có hai nhân viên mặc tạp dề đang tất bật.

Anh ta gọi một ly Americano và một phần bánh mì gối vị nguyên bản, tìm một góc ngồi xuống.

Xé một góc bánh mì, đưa vào miệng.

Mềm xốp, hơi ngọt, vị lúa mạch đậm đà.

Giống hệt hương vị trước đây Tô Niệm từng làm ở nhà.

Anh ta từng tưởng rằng hương vị này chỉ lưu lại trong những buổi sáng vắng mặt của anh ta.

Hóa ra trong 1.200 cửa hàng trên toàn quốc đều có.

Anh ta lặng lẽ ăn hết phần bánh mì đó.

Lúc rời đi, anh ta nhìn thấy một kệ trưng bày trước cửa, trên đó đặt cẩm nang thương hiệu của Niệm Chi Vị.

Anh ta lấy một cuốn.

Lật trang đầu tiên ra, có viết một câu —

“Bắt đầu từ mẻ bánh đầu tiên, chỉ tạo ra hương vị chân thật nhất.”

Bên dưới có một dòng chữ nhỏ —

“Gửi người từng quan trọng nhất của tôi, cảm ơn anh đã cho tôi học được rằng, không cần phải bị định nghĩa bởi bất kỳ ai. — S.N”

Lục Chinh gập cuốn cẩm nang lại, nắm chặt trong tay rất lâu.

“Người quan trọng nhất” đó, không phải là anh ta.

Anh ta biết.

Cuộc đàm phán gọi vốn vòng C của Tô Niệm bước vào giai đoạn thực chất.

Phương án của Cố Diễn cô đã nghiên cứu suốt ba ngày, cùng CFO và Giám đốc pháp lý mở hai cuộc họp thảo luận.

Kết luận là — điều kiện vô cùng tốt, gần như có thể ký luôn.

“Tô tổng, mức định giá Hoa Thanh đưa ra cao hơn hẳn ba bên chúng ta từng tiếp xúc trước đó. Hơn nữa mạng lưới tài nguyên hàng tiêu dùng của họ sẽ rất có lợi cho việc mở rộng kênh phân phối của chúng ta sau này.” CFO nói trong cuộc họp.

Giám đốc pháp lý cũng gật đầu: “Điều khoản đánh cược (VAM) khá nới lỏng, không yêu cầu thời gian gắn bó của người sáng lập vượt quá ba năm, so với các trường hợp tương tự trong ngành thì tính ra rất có thành ý.”

Tô Niệm tựa lưng vào ghế, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn.

“Hẹn gặp Cố Diễn thêm một lần nữa. Lần này tôi muốn xem phương án thoái vốn của anh ta.”

“Rõ.”

Cô trở lại văn phòng, mở máy tính xử lý email suốt một tiếng đồng hồ.

Điện thoại rung lên một cái.

Một tin nhắn SMS từ số máy lạ gửi đến —

“Tô Niệm, là anh, Lục Chinh. Anh biết em đã đổi số. Đây là số mới của anh. Em có thể trả lời anh một tin nhắn được không, tin gì cũng được.”

Tô Niệm nhìn ba giây.

Xóa.

Cô tiếp tục xử lý email.

Mười phút sau lại có thêm một tin nhắn nữa —

“Hôm qua anh đến Hàng Châu, đã ghé cửa hàng flagship của em. Bánh mì gối vẫn giữ nguyên hương vị cũ. Anh rất muốn nói với em một tiếng xin lỗi.”

Tô Niệm nhìn hai giây.

Xóa.

Chặn số.

Cô cầm điện thoại lên, gọi cho Giang Vãn.

“Anh ta dùng số mới nhắn tin cho mình.”

“Nội dung là gì?”

“Xin lỗi.”

“Cậu trả lời thế nào?”

“Không trả lời, chặn rồi.”

Giang Vãn cười thành tiếng ở đầu dây bên kia: “Làm đẹp lắm.”

“Giúp mình kiểm tra xem ai đưa số của mình cho anh ta.”

“Không cần kiểm tra đâu, chắc chắn là mẹ chồng cậu — à không, mẹ chồng cũ của cậu. Lần trước bác ấy gọi điện hỏi thăm cậu thế nào, mình bảo cậu rất ổn. Chắc là bác ấy…”

“Ừm, để mình gọi điện cho bác gái.”

Tô Niệm cúp điện thoại của Giang Vãn, bấm số gọi cho Lâm Tú Lan.

“Bác gái, là cháu đây.”

“Niệm Niệm?” Giọng Lâm Tú Lan lập tức đổi tông, mềm mỏng đi vài phần, “Cháu ăn cơm chưa? Hàng Châu có lạnh không?”

“Cháu ăn rồi, không lạnh ạ. Bác gái, số mới của cháu, phiền bác đừng đưa cho Lục Chinh.”

Đầu dây bên kia im lặng một lúc.

“… Được. Bác hứa với cháu.”

“Cảm ơn bác. Bác uống thuốc đúng giờ chứ ạ?”

“Uống rồi, uống rồi. Niệm Niệm, bác có lỗi với cháu, nuôi nấng ra đứa con trai không ra gì…”

“Không liên quan gì đến bác cả. Bác giữ gìn sức khỏe nhé.”

“Ừm… Niệm Niệm, cháu phải sống thật tốt đấy.”

“Cháu sẽ thế.”

Cúp máy, Tô Niệm đứng trước cửa sổ, nhìn những ngọn đèn đêm ở Hàng Châu.

Cô không khóc.

Nước mắt của ba năm đã chảy đủ trong cuộc hôn nhân đó rồi.

Bây giờ cô chỉ muốn làm bánh mì, làm sự nghiệp, làm chính mình.

Lục Chinh bị điều về bộ phận nghiên cứu hậu cần của công ty.

Lương tháng từ 150 ngàn giảm xuống còn 90 ngàn.