Lục Trầm Châu, Anh Chậm Một Bước Rồi

Cô dùng khoản tiền Tống Vãn hoàn trả để mở một tiệm bánh nhỏ ở quê. Ngày khai trương, cô gửi cho Ôn Ninh một hộp bánh hoa quế kèm tấm thiệp: “Tôi vẫn nợ chị một lời xin lỗi. Tôi gửi ảnh không phải để giúp chị mà để trả thù. Tôi chưa từng nghĩ hậu quả sẽ lớn đến vậy.”

Ôn Ninh trả lời:

“Động cơ của cô không tốt, nhưng bức ảnh cho tôi quyền biết sự thật. Hãy sống tử tế từ bây giờ.”

Chu Kỳ giữ tấm thiệp trong ngăn kéo thu ngân.

Một năm sau, Tống Vãn đến tiệm.

Hai người từng là chủ và trợ lý, cũng từng kéo nhau vào một cuộc chiến mà không ai chiến thắng. Tống Vãn đứng trước quầy rất lâu mới hỏi:

“Cô hận tôi đến vậy sao?”

Chu Kỳ đáp: “Từng hận.”

“Vì tiền lương?”

“Vì chị khiến tôi tin mình không thể sống nếu rời khỏi chị. Chị giữ lương, giữ giấy tờ, bắt tôi làm mọi việc rồi nói ngoài chị ra chẳng ai thuê một người như tôi.”

Tống Vãn mím môi. “Vậy cô phá hủy tôi.”

“Không. Tôi chỉ mở một cánh cửa. Những thứ tràn ra từ đó vốn do chị và anh Lục giấu bên trong.”

Chu Kỳ thừa nhận mình cũng sai khi dùng đời tư của người khác để trả thù. Sau khi làm chứng, cô đã chấp nhận xử phạt vì cách thu thập một số tài liệu không phù hợp. Cô không tô mình thành người chính nghĩa.

Tống Vãn nhìn những khay bánh sau tủ kính. “Cô sống tốt nhỉ.”

“Đủ sống.”

“Còn tôi đi xin việc ở đâu họ cũng nhận ra.”

“Chị từng nói với tôi danh tiếng là tất cả. Có lẽ vì thế mất danh tiếng mới khiến chị tưởng mình mất tất cả.”

Chu Kỳ đặt trước mặt cô một tờ thông báo tuyển giáo viên của trung tâm hỗ trợ phụ nữ.

“Họ cần người dạy nhạc. Không quan tâm chị từng lên trang nhất vì chuyện gì, nhưng sẽ kiểm tra lý lịch và yêu cầu tuân thủ quy định.”

Tống Vãn nhìn tờ giấy. “Tại sao giúp tôi?”

“Tôi không giúp. Tôi chỉ đưa thông tin. Có đi hay không là việc của chị.”

Đó chính là thông báo sau này dẫn Tống Vãn đến cuộc gặp với Ôn Ninh.

Trước khi rời tiệm, Tống Vãn mua một hộp bánh hoa quế. Cô không biết đây từng là món Ôn Ninh thích, cũng không biết món bánh ấy xuất hiện ở điểm đầu và điểm cuối của cuộc hôn nhân bảy năm.

Với cô, đó chỉ là món con trai muốn ăn.

Những biểu tượng từng trĩu nặng trong cuộc đời người này đôi khi chỉ là một bữa quà chiều trong đời người khác.

Thời gian không xóa quá khứ.

Nó chỉ trả đồ vật về đúng hình dạng ban đầu.

Ngoại truyện 3: Hai bát mì

Trong lễ nhận giải cho cuốn sách thứ tư, ban tổ chức đề nghị Ôn Ninh kể lại khoảnh khắc đau đớn nhất của cuộc hôn nhân. Họ cho rằng khán giả muốn nghe chuyện phòng sinh, sân bay và màn truy đuổi.

Ôn Ninh từ chối.

“Đó là phần gây chú ý nhất, không phải phần quan trọng nhất.”

“Vậy phần nào quan trọng nhất?” người phụ trách hỏi.

“Buổi sáng hôm sau.”

Không phải lúc nhìn thấy ảnh chồng nắm tay người khác. Không phải lúc đăng bằng chứng hay tháo nhẫn. Mà là sáng đầu tiên ở Đại Lý, khi cô ăn hết hai bát mì sau một đêm khóc đến kiệt sức.

Trong bài phát biểu, cô kể:

“Chúng ta thường tưởng thay đổi cuộc đời phải bắt đầu bằng một quyết định phi thường. Thực ra đôi khi nó bắt đầu bằng việc ăn sáng. Một người đang đau vẫn tự cho mình ăn, tự kéo rèm đón ánh sáng, tự gọi luật sư, tự ngủ thêm một giấc. Những việc nhỏ ấy nói rằng: tôi chưa từ bỏ mình.”

Dưới khán phòng, Lâm Tú ngồi cạnh Hứa Tri Ý. Hai người đều khóc.

Tạ Hoài Cảnh đứng phía sau máy quay, lặng lẽ giơ ngón tay cái.

Ôn Ninh tiếp tục:

“Tôi từng được gọi là vợ của một doanh nhân. Sau đó tôi trở thành người vợ bị phản bội. Cả hai cách gọi đều lấy một người đàn ông làm trung tâm. Mất rất lâu tôi mới học được cách giới thiệu đơn giản: tôi là Ôn Ninh. Tôi viết sách. Tôi thích hồ vào ngày mưa, thích bánh hoa quế nhưng không thích quá ngọt. Tôi hay thức khuya khi sửa bản thảo và thường quên tưới cây.