NGÀY ĐẾ HẬU BAN HÔN, TA QUỲ XIN GẢ CHO NGƯỜI KHÁC

Ta không chịu, vì lúc đó ta chẳng qua chỉ trèo cây đi nhặt con diều của Hành nhi lỡ rơi trên đó thôi. Ai bảo hắn chỉ lo ở bên Tống Uyển Nghi và Nhị hoàng tử, Hành nhi không có phụ hoàng che chở, chẳng lẽ ngay cả một con diều ta cũng không được nhặt cho con sao?

Ta còn muốn lý luận với Bùi Lẫm.

Nhưng hắn không có kiên nhẫn nghe ta nói, trực tiếp cảnh cáo: “A Tự, nàng quên mất nàng đã hứa với Thẩm huynh phải nghe lời ta rồi sao?”

Một câu nói đó, chặn họng ta không thốt nên lời.

Không vì gì khác, chỉ vì trước khi Thẩm Quyết tự vẫn, huynh ấy từng đứng nhìn ta đội mũ phượng, phủ khăn voan đỏ xuất giá. Hôm đó huynh ấy hiếm khi nở nụ cười tươi, ta trong lòng cũng rất vui vẻ. Lúc rời đi còn dặn huynh ấy:

“Huynh phải ngoan ngoãn uống thuốc đấy. Bệ hạ và Nương nương đã nói với ta rồi, đợi ta làm Thái tử phi, sẽ có thể tìm được nhiều danh y trong thiên hạ hơn. Đến lúc đó, A Tự nhất định sẽ chữa khỏi bệnh cho Thẩm Quyết ca ca.”

Trước đây, mỗi lần ta nói gì, huynh ấy cũng mỉm cười gật đầu đồng ý. Nhưng lần đó, huynh ấy né tránh chuyện ta bảo huynh ấy đợi, chỉ giao tay ta cho Bùi Lẫm, cúi đầu nói khẽ:

“A Tự, sau này nhớ phải nghe lời Thái tử điện hạ.”

“Hắn sẽ thay Thẩm Quyết ca ca bảo vệ muội, không để muội bị bắt nạt.”

Ta nghe mà lúng túng, nghiêng đầu dưới lớp khăn trùm đầu đỏ: “Làm tốt hơn cả ca ca sao?”

Huynh ấy khẽ lắc đầu, dịu dàng nhưng kiên định nói:

“Hắn là phu quân của muội, sẽ làm tốt hơn cả ca ca.”

Và đó cũng chính là di ngôn của huynh ấy.

**17**

Sau khi nói xong những lời đó, huynh ấy nhìn ta gả vào Đông cung, liền đóng cửa điện lại, pha một bình trà ngon nhất, rắc vào thứ bột độc đã chuẩn bị từ lâu, ăn cùng món bánh ngọt ta tự tay làm cho huynh ấy trước ngày xuất giá vì sợ mấy ngày liền không gặp được.

Thong thả nếm thử, chậm rãi uống cạn. Thế là kết thúc một kiếp người.

Ai cũng bảo, huynh ấy ốm đau lâu ngày không chịu nổi sự giày vò, nên mới nghĩ quẩn mà chọn cách chết đó. Coi như cũng là một sự giải thoát.

Nhưng chỉ mình ta biết. Không phải.

Là sau khi biết rõ cuộc đời này đã bị định sẵn làm phế nhân, huynh ấy đã sớm muốn cho mình một kết cục nhẹ nhàng.

Sở dĩ gắng gượng đến giây phút ấy, tất cả là vì ta.

Vì ta còn nhỏ, vì ta ngốc nghếch. Nhớ lại sau trận chiến, thấy huynh ấy được đào ra từ trong đống xác chết, ta khóc thương tâm, ngã khuỵu giữa dòng người qua lại, nắm chặt tay huynh ấy không buông, gào khóc:

“Thẩm Quyết ca ca không được chết, đừng bỏ lại A Tự!”

A Tự chỉ có huynh ấy thôi. Nếu huynh ấy thực sự chết đi, A Tự sống giữa nhân gian đầy rẫy sói lang này, nhất định sẽ bị ăn hiếp thê thảm.

Nên huynh ấy không nỡ, cố nhịn đau ốm, gắng gượng cắn răng chống chọi thêm biết bao năm.

Cuối cùng chờ đến khi ta lấy được tấm chồng tốt, có một bến đỗ vững vàng. Huynh ấy đương nhiên yên tâm uống cạn ly độc dứt tình cõi thế.

Nhưng Thẩm Quyết ca ca của ta ơi, sao huynh ấy biết được rằng, sau khi huynh ấy chết, Bùi Lẫm không hề làm đúng lời thề, ngược lại luôn lấy di ngôn của huynh ấy ra ép ta phải cúi đầu, bắt ta lần này đến lần khác phải nhượng bộ.

Cho nên kiếp trước câu mà hắn thích nói nhất chính là đe dọa ta:

“Nàng làm thế này, là muốn Thẩm huynh dưới suối vàng chết không nhắm mắt sao?”

Lúc đó ta sợ lắm, sợ Thẩm Quyết ca ca của ta vì ta không nghe lời mà linh hồn chẳng được siêu thoát.

Vậy là ta trở thành một Hoàng hậu rộng lượng nhất, đoan trang nhất. Trở thành người sợ hãi chuyện thất lễ nhất.

Nhưng bây giờ, ta không quan tâm nữa. Ta dừng bước chân, đứng yên nhìn chằm chằm bóng người đang ngồi trong viện.

Thời gian như quay ngược về đêm trước ngày ta xuất giá ở kiếp trước.

Huynh ấy ngồi dưới gốc ngô đồng, tiễn Bùi Lẫm đi, khuôn mặt nhợt nhạt trắng bệch. Dù trời tiết đã sang xuân ấm áp, huynh ấy vẫn mặc y phục rất dày, hết lớp này đến lớp khác.

Và trong tay huynh ấy, đang mân mê lọ bột độc đã chuẩn bị sẵn từ nhiều năm trước. Như thể đang lặng lẽ chờ đợi sinh mệnh đi đến hồi kết.

Điểm khác biệt duy nhất là…

Kiếp trước, huynh ấy đợi cả một đêm, thanh thản chấp nhận số mệnh.

Còn kiếp này, huynh ấy nghe tiếng động phía sau, ngoảnh đầu nhìn lại. Cứng đờ người, không dám tin mà hé miệng:

“A… Tự?”

**18**

Chỉ một tiếng gọi. Vừa khẽ khàng, vừa run rẩy.

Nhưng lại giống như cọng rơm cuối cùng. Giây phút rơi xuống, những ấm ức dồn nén cả một đời xô nhau dâng trào.

Nước mắt ta trào ra, không kìm được nữa mà lao đến, dưới ánh mắt sững sờ của huynh ấy, cướp lấy lọ độc đập vỡ tan tành, còn ra sức giẫm đạp lên mấy cái. Ta làm ầm lên:

“Không được chết! Không được chết! Thẩm Quyết, nếu huynh dám chết, ta cũng sẽ không nghe lời huynh nữa. Các người đều muốn đi, các người đều không cần A Tự, đều bỏ lại A Tự trơ trọi một mình!”

Nhưng tại sao chứ. Ta đã rất ngoan rồi mà.

Sau khi cha mẹ đi, ta không bao giờ nổi cáu; sau khi thúc phụ và thẩm mẫu đi, ta không bao giờ rơi nước mắt. Nhưng đến cuối cùng, Thẩm Quyết và Hành nhi cũng đi mất.