Người Con Tôi Nợ

Là Tri Hạ, cô ấy đã đưa ra một phương án phục chế táo bạo, và nhận được sự hỗ trợ chuyên biệt từ nhà nước. Dự án này được bảo mật, cô ấy đã ký thỏa thuận bảo mật, trong vòng hai năm, không được rời khỏi Nam Kinh, không được để bất cứ việc gì làm phân tâm.”

Giọng Trần Chủ nhiệm rất nhẹ, nhưng từng chữ như búa tạ gõ vào tim tôi: “Không phải cô ấy không nhớ nhà, cũng không phải không nhớ bác. Có một lần chúng tôi tăng ca đến khuya, tôi thấy cô ấy ngồi một mình, ngẩn ngơ nhìn bức ảnh cũ trong điện thoại. Trong ảnh là lúc bác còn trẻ, đang đứng làm mộc trước bàn làm việc.”

Hốc mắt tôi bỗng chốc ướt đẫm. Bức ảnh đó tôi nhớ, là do mẹ nó chụp lúc bà còn sống, Tri Hạ luôn coi như báu vật mà giữ gìn.

“Cô ấy nói, lý do cô ấy chọn ngành này là vì từ nhỏ đã thấy bác làm mộc. Cô ấy bảo, bác có thể biến một khúc gỗ mục thành một tác phẩm nghệ thuật tinh xảo, đó là một sự kiến tạo. Và cô ấy, cũng muốn làm điều tương tự, chỉ là, cô ấy muốn làm cho những mảnh lịch sử vỡ nát, một lần nữa trở nên nguyên vẹn.” Trần Chủ nhiệm nhìn tôi, ánh mắt mang theo chút thương cảm, “Cô ấy coi bác là thần tượng, là người dẫn đường đưa cô ấy bước lên con đường này. Nhưng… lúc cô ấy cần sự ủng hộ của bác nhất, bác lại…”

Phần sau ông ấy không nói, nhưng tôi đều hiểu cả.

Tôi đã hiểu tại sao nó lại nói “bố không hiểu đâu”. Tôi đã hiểu tại sao nó mười năm không về.

Bởi vì tôi, người “dẫn đường” mà nó kính trọng nhất, lại giáng cho nó một đòn chí mạng ngay giây phút nó chọn con đường đi, phủ nhận mọi nhiệt huyết và lý tưởng của nó.

Câu nói “Ai gọi đấy ạ”, có lẽ không phải là sự trả thù, cũng không phải là mất trí nhớ. Mà là khi nó dồn toàn bộ tâm trí vào thế giới đòi hỏi sự tập trung tuyệt đối đó, giọng nói của tôi, sự tồn tại của tôi, đã bị nó chặn lại ở một chiều không gian khác.

Khoảnh khắc đó, trong thế giới của nó chỉ có bức quốc bảo đang rách nát kia, không có cha, không có nhà, thậm chí không có cả chính bản thân nó.

Đó mới là trạng thái thực sự của một “nghệ nhân”, bản thân tôi cũng từng trải qua, sao tôi lại không hiểu chứ!

“Vậy… số tiền đó…” Tôi khó khăn mở lời, giọng khàn đi, “Tôi không cho nó tiền…”

“Cô ấy không cần.” Trần Chủ nhiệm ngắt lời tôi, “Với đẳng cấp chuyên gia như cô ấy, đãi ngộ và kinh phí nghiên cứu mà nhà nước cấp là điều bác không thể tưởng tượng được đâu. Cô ấy không thiếu tiền, cái cô ấy thiếu, là thời gian, là sự thấu hiểu.”

Đúng lúc đó, cửa phòng làm việc nhẹ nhàng được đẩy ra.

Khương Tri Hạ đứng ở cửa. Nó đã thay bộ đồng phục làm việc, mặc một chiếc sơ mi vải linen đơn giản, xõa tóc. Nó nhìn tôi, ánh mắt phức tạp, có kinh ngạc, có mệt mỏi, và cả một sự xa cách mà tôi không thể hiểu nổi.

“Bố, sao bố lại đến đây?” Giọng nó đã có chút hơi ấm hơn so với trên điện thoại, nhưng vẫn mang theo khoảng cách.

Tôi cố gắng gượng đứng dậy, muốn bước về phía nó, nhưng đôi chân như đổ chì, nặng trĩu. Hàng ngàn lời muốn nói nghẹn lại ở cổ họng, cuối cùng chỉ hóa thành một câu: “Tri Hạ… bố…”

“Bố đến rồi.” Tôi nhìn nó, từng chữ từng chữ nói, “Bố đến… để xin lỗi con.”

Tri Hạ không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn tôi. Ánh mắt nó xuyên qua tôi, như đang nhìn một thứ gì khác.

Đúng lúc này, điện thoại của tôi vang lên không đúng lúc chút nào. Là con gái út Tri Thu gọi tới.

Theo phản xạ, tôi bấm nghe.

“Bố! Bố chạy đi đâu rồi? Bố phải làm chủ cho chúng con!” Giọng Tri Thu như mếu máo vang lên từ điện thoại, “Con và chị cả vừa mới đi tìm cách liên lạc với chị hai, kết quả bố đoán xem chúng con phát hiện ra gì? Chị ấy… chị ấy lại chính là ‘Tô Nhã’!

Chính là ‘đại thần’ phục chế sách cổ cực kỳ nổi tiếng trên mạng ấy, dạo trước vừa vì phục chế được cuốn sách độc bản nào đó mà nhận được khoản tiền thưởng một trăm triệu tệ của nhà nước!”

Một trăm triệu tệ (khoảng hơn 340 tỷ VNĐ)?

Đầu óc tôi “ong” lên một tiếng, hoàn toàn bùng nổ.

Tôi ngẩng phắt lên, nhìn Khương Tri Hạ trước mặt. Trên mặt nó không mảy may gợn sóng. Như thể một trăm triệu tệ đó chẳng liên quan gì đến nó.

Còn tôi, một người cha vừa mới chia cho hai đứa con gái khác mười triệu tệ mà đã tự cho mình là người kiểm soát được toàn bộ thế cục, lúc này, trông không khác gì một thằng hề thảm hại.

**06**

“Một trăm triệu tệ?” Tôi như bị ai dội một chậu nước đá, lạnh toát từ trong ra ngoài.

Tôi nắm chặt điện thoại, khó tin lặp lại con số đó, ánh mắt khóa chặt vào khuôn mặt Khương Tri Hạ.