NGƯỜI TA CỨU NĂM XƯA, CUỐI CÙNG CŨNG KHÔNG THUỘC VỀ TA

Bữa trưa hôm đó, trên bàn bày một đĩa bánh bao trắng với đủ loại kiểu dáng, rực rỡ bắt mắt.

Người hầu đứng bên cạnh cười nói: “Lý cô nương cứ ăn tự nhiên, thiếu gia dặn nếu không đủ ăn có thể bảo nhà bếp làm thêm.”

Hóa ra, cái “cách cạy miệng ta ra” mà hắn nói chính là muốn cho ta ăn uống no nê sao.

Bùi Thừa Bảo thật tốt.

……

Trời trong, gió ấm, lên tiểu lầu nghe hát.

Bùi Thừa Bảo lại diện một bộ quần áo màu tím diễm lệ, bên tai còn cài một bông hoa đỏ lớn, hắn nghêu ngao khúc hát nhỏ đến tìm ta, trông tâm trạng có vẻ khá tốt.

“Thanh Phong Phường mới có một người hát khúc mới tới, nghe nói giọng hát uyển chuyển du dương, là hàng cực phẩm đấy.”

Hắn che ô, chắn bớt ánh nắng gay gắt, chẳng nói chẳng rằng đã muốn dắt ta đi xem náo nhiệt.

“Nghe một khúc tốn bao nhiêu tiền?”

“Thiếu gia bao trọn rồi.” Hắn nghiêng ô về phía ta, “Ngươi xem ta chu đáo thế này, hay là cân nhắc nói cho ta nghe chuyện Thẩm Khước đi…”

Ta lập tức quay đầu đi.

Phụ mẫu nói rồi, trên trời không bao giờ có bánh bao rơi xuống cả, quả nhiên là vậy.

Nghe hát thôi mà, chẳng lẽ ta lại không tự hát được chắc.

“Được rồi, được rồi, thật là sợ ngươi luôn, ta không hỏi nữa là được chứ gì.” Hắn gọi xe ngựa đến, đỡ ta lên.

Ta ngồi trên xe ngựa, tò mò ngó nghiêng khắp nơi.

Phố xá kinh thành người qua kẻ lại tấp nập, tiểu thương rao bán dọc đường, xe cộ như nước, phồn hoa thịnh vượng.

Hóa ra những lời Thẩm Khước nói với ta về “tân đế lên ngôi, trăm công nghìn việc cần chấn hưng” đều là giả dối.

Hắn ta chỉ là không muốn cưới ta mà thôi.

Không sao, bây giờ ta cũng chẳng muốn gả cho hắn ta nữa rồi.

Con cá nhỏ đã đánh mất sẽ bơi vào biển lớn, không bao giờ tìm lại được nữa.

Đây là đạo lý đầu tiên ta học được từ lần đầu đi bắt cá.

“Thanh Phong Phường kia ngư long hỗn tạp, đến nơi ngươi phải theo sát ta, đừng để gặp phải người xấu.” Bùi Thừa Bảo nghịch ngợm chiếc quạt xếp, xoạch một cái mở ra, trên đó vẽ một nữ tử ôm tỳ bà sống động như thật, “Ngươi đã cất công đến kinh thành, thiếu gia sẽ đưa ngươi đi mở mang tầm mắt.”

“Được.” Ta thật sự rất muốn ra ngoài chơi, ở trong Tướng phủ lâu như vậy, đúng là bức bối đến phát điên rồi.

Chẳng mấy chốc đã đến Thanh Phong Phường mà hắn nói.

Bên trong rộn ràng nhốn nháo, lầu một có mấy nam nhân ôm sáo và cổ cầm biểu diễn, xung quanh vây kín cả nam lẫn nữ, không ít người còn ném tiền đồng lên đầu họ.

Lên tới lầu hai, chỉ thấy một nữ tử ngoài bốn mươi tuổi, trang điểm thật đậm, vừa thấy Bùi Thừa Bảo đến, miệng đã cười toe tận mang tai: “Ôi chao, Bùi tam gia đến rồi nha, hôm nay nam quan nổi tiếng từ Dương Châu tới đã đến rồi, vẫn lệ cũ là năm mươi lượng bạc một khúc.”

Ta hít một hơi khí lạnh, nghe một khúc nhạc mất năm mươi lượng bạc, tiền ở kinh thành dường như không phải là tiền nữa rồi, ta chợt nhớ lại lúc trước Bùi Thừa Bảo nói nhìn một cảnh trăng mất một lượng bạc, giờ xem ra, chẳng lẽ là hắn không hề lừa gạt ta?

Bùi Thừa Bảo sải bước nhanh, chỉ liếc mắt nhìn qua nữ tử kia một cái, bà ta lập tức hiểu ý, dẫn hai bọn ta đến một sương phong bài trí nhã nhặn.

Bên trong vẫn còn chỗ ở góc phòng, Bùi Thừa Bảo dắt ta đi tới đó.

Vị nam quan kia ngồi sau bức bình phong gảy đàn tấu khúc, dáng vẻ thướt tha, giọng hát sầu bi, người nghe rất đông, cả nam lẫn nữ đều có.

Ta cũng nghe đến ngẩn ngơ.

Tiếng nhạc như oán như than, uyển chuyển du dương, phía dưới không ít khách nghe nhạc đều âm thầm lau nước mắt.

“Khúc nhạc này là ‘Túy Thái Bình – Cơ tham tiểu lợi giả’, nói về việc tham quan ô lại bóc lột khiến dân chúng lầm than.” Bùi Thừa Bảo dùng quạt gõ nhẹ lên đầu ta: “Giọng hát của Phượng Minh là một trong những giọng ca đứng đầu thiên hạ đấy, xem ra ngay cả một người không biết thưởng khúc như ngươi cũng nghe đến nhập tâm rồi nhỉ.”

Thưởng khúc?

Thật ra ta biết chứ.

Lúc bắt cá, ta thường gặp những ngư ông đi cùng, lúc rảnh rỗi họ tụ tập lại, hát những bài ca đánh cá trầm hùng mà nhẹ nhàng, dần dần ta cũng nghe rồi thuộc lòng.

Hai loại nhạc đều hay như nhau cả, chỉ là ngư ông hát để giải khuây, còn vị Phượng Minh công tử này là hát vì mưu sinh.

Hết một khúc, mọi người đều ầm ĩ đòi nghe thêm bài nữa, nhưng Phượng Minh chỉ từ sau bức bình phong bước ra, ôm cổ cầm hơi cúi người hành lễ.

Lúc này ta mới nhìn rõ mặt của y, có chút quen thuộc, hình như đã gặp ở đâu rồi.

Gã sai vặt bên cạnh mỉm cười giải thích với mọi người: “Phượng Minh công tử mỗi ngày chỉ tấu một khúc.”

Những người đến nghe đành phải thôi, giải tán như bầy chim muông.

Bùi Thừa Bảo lúc đi có lấy hai miếng bánh ngọt, ném cho ta một miếng: “Thanh Phong Phường hôm nay mời Phượng Minh tới, đồ ăn thức uống dùng toàn là loại thượng hạng cả đấy.”

Ta cắn một miếng, vị ngọt hòa quyện hương hoa quế lan tỏa trong miệng, trêu đùa vị giác, đúng là một loại hưởng thụ.

Đang định rời đi thì nghe thấy từ trong gian phòng truyền đến tiếng kêu la của tú bà ban nãy: “Phượng Minh công tử, ngài cũng phải ăn chút gì chứ, những thức ăn này đều do ngự trù đại nội làm cả, nào là cá vược Tùng Giang hấp, Phật nhảy tường… món nào cũng là bạc trắng cả đấy, xin ngài nể mặt cho!”