Người Thứ Ba

1

Hôm đó là lễ Tình nhân, tôi và bạn trai đã hẹn đi ăn ở một nhà hàng nổi tiếng trên mạng.

Không ngờ lại chạm mặt cô thanh mai của anh – Triệu Nhiễm.

Cô ấy đang ăn tối cùng một người đàn ông khác, hai người nói cười rất vui vẻ.

Suốt bữa ăn, Tống Liêm cứ liên tục liếc nhìn về phía họ.

Anh không nhận ra ánh mắt mình thất thần đến mức nào.

Nhưng hai người bên kia có vẻ chẳng để tâm đến ánh nhìn đầy cháy bỏng ấy.

Ai cũng biết, Triệu Nhiễm theo đuổi Tống Liêm hơn mười năm, trước giờ luôn lạnh nhạt với đàn ông khác.

Mấy hôm trước, nghe nói cuối cùng cô ấy cũng buông bỏ, quyết định đi xem mắt đúng vào ngày lễ Tình nhân, ai ngờ lại là thật.

Tôi thấy cảnh này vừa mới lạ vừa... có chút khó chịu, mà chắc Tống Liêm cũng thế.

Nhưng… sự phân tâm của anh, thật sự chỉ vì thấy lạ sao?

Khi anh lại một lần nữa dán mắt về phía bên kia, tôi cuối cùng cũng không nhịn được nữa, gọi tên anh:

“Tống Liêm.”

Anh mới như bừng tỉnh, bình tĩnh nắm lấy tay tôi:

“Ừ?”

Nhìn vào đôi mắt lạnh nhạt ấy, tôi lại nghẹn lời, không thể thốt ra được câu hỏi vốn đã ở trên đầu lưỡi.

Tôi và Tống Liêm là bạn học đại học, sau khi ra trường lại vào cùng một công ty.

Thời đó, anh chẳng bao giờ thân thiết với ai, chỉ đặc biệt đối xử tốt với tôi.

Không lâu sau, anh tỏ tình. Tôi không từ chối.

Bởi vì… hồi đại học tôi đã lặng lẽ thích anh rồi.

Cảm xúc cuộn trào trong lồng ngực, không hiểu vì sao tôi lại hỏi:

“Tại sao anh thích em?”

“Thích thì thích thôi, làm gì có lý do.” – giọng Tống Liêm nhạt nhòa, không đoán được tâm trạng.

Im lặng vài giây, tôi bỗng hỏi thẳng:

“Thấy Triệu Nhiễm đi xem mắt, anh không vui đúng không?”

Nét mặt anh thoáng khựng lại.

Tim tôi cũng chùng xuống, đứng bật dậy định rời đi.

Nhưng một bàn tay lớn bất ngờ kéo tôi lại.

Tôi vùng vẫy.

“Đừng động.” Anh thấp giọng.

Giây tiếp theo, cổ tôi chợt lạnh buốt – anh đeo lên cho tôi một sợi dây chuyền thiên nga đen.

“Quà lễ Tình nhân.”

Ngón tay anh khẽ lướt qua cổ tôi, nhẹ nhàng ma sát.

“Rất hợp với em.”

Một hành động đầy ám muội. Tôi theo bản năng quay sang nhìn Triệu Nhiễm.

Cô ấy dường như cũng phát hiện ra, đang nhìn chúng tôi chăm chăm.

Sợi dây chuyền này tôi đã để trong giỏ hàng từ lâu, định chờ đến kỳ lương mới tự mua.

Không ngờ Tống Liêm lại để ý đến điều ấy.

Những hoài nghi và bất an vừa rồi chợt vơi đi ít nhiều.

Tống Liêm nghiêng đầu nhìn tôi, bất ngờ mỉm cười:

“Vừa rồi anh cứ mải tìm thời điểm thích hợp để tạo bất ngờ cho em, thành ra ăn cũng không tập trung, ai ngờ lại khiến Tiểu Tuệ nhà anh không vui.”

Tôi nhìn vào mắt anh.

Anh đang giải thích – rằng sự phân tâm lúc nãy không phải vì Triệu Nhiễm, mà là vì muốn tặng quà cho tôi.

Khi tôi quay lại nhìn về phía Triệu Nhiễm, cô và người đàn ông đi cùng cũng vừa đứng dậy rời đi.

Tống Liêm cúi đầu, trông có vẻ chẳng mấy để tâm.

 

2

Sau đó, mọi thứ diễn ra như lẽ tất nhiên, nhưng vẫn có gì đó khiến tôi thấy khó tin.

Yêu nhau nửa năm, tôi luôn cảm thấy giữa tôi và Tống Liêm có một khoảng cách mơ hồ.

Anh đối xử với tôi rất tốt, nhưng ngay cả những cái hôn cũng hiếm hoi.

Thế mà hôm nay—anh lần đầu hôn tôi trên đỉnh vòng quay khổng lồ, lần đầu đăng ảnh chúng tôi lên story, thậm chí, lần đầu đề nghị tôi về nhà anh qua đêm…

Trên đường về, tôi hồi hộp đến mức chẳng dám thở mạnh.

Không ngờ giữa đường anh bất ngờ dừng xe, không nói một lời đã cúi đầu hôn tôi.

Ngoài trời lất phất mưa, Tống Liêm không đóng cửa kính. Gió lạnh và hơi nước len vào qua khe cửa, táp thẳng vào da thịt.

Tôi rụt vai lại, cảm giác từng lỗ chân lông trên người đều se lại vì lạnh.

“Về nhà rồi hẵng…” – tôi lắp bắp.

Tống Liêm chỉ khẽ cười, ngón tay mát lạnh chạm nhẹ vành tai tôi:

“Chuyên tâm chút đi.”

Mặt tôi bừng đỏ.

Ở chỗ này mà đòi chuyên tâm sao?

Trong lúc đầu óc còn đang loạn lên vì bối rối, tôi đột nhiên nhận ra—nơi này nhìn rất quen.

Nếu tôi nhớ không lầm… thì đây là trước cửa nhà Triệu Nhiễm.

Trước đó không lâu, Tống Liêm từng đưa tôi tới gặp nhóm bạn thân của anh, chính là khu này.

Ngực tôi thắt lại. Hàng loạt suy đoán nảy ra trong đầu như mọc rễ.

Tôi đưa tay chặn trước ngực anh, né tránh nụ hôn ngày càng táo bạo.

Vừa định mở lời, cửa xe bất ngờ bị ai đó kéo ra từ bên ngoài.

“Tống Liêm?”

Tôi theo phản xạ quay đầu lại—và đối diện ngay ánh mắt sững sờ của Triệu Nhiễm.

Thật lòng mà nói, trong mắt nhóm bạn của Tống Liêm, Triệu Nhiễm luôn là kiểu con gái đẹp lạnh lùng, kiêu ngạo.

Đã lâu rồi tôi không thấy cô ấy mất kiểm soát như vậy.

Dù rất nhanh, cô cũng đã lấy lại dáng vẻ thường ngày.

Chờ hai chúng tôi chỉnh lại quần áo xong, Triệu Nhiễm khoanh tay, ánh mắt lướt qua tôi một lượt, cuối cùng dừng lại ở mặt Tống Liêm.

“Đây là trước cửa nhà tôi đấy, không tính giải thích à?”

Suy đoán trong lòng bị xác thực, lồng ngực như bị thứ gì chẹn ngang, tôi thậm chí cảm thấy đầu ngón tay mình đang khẽ run lên.

Tống Liêm nhíu mày, nắm lấy tay tôi—vẫn còn đang run rẩy:

“Tiểu Tuệ, sao thế?”

Tôi cứng người, rút tay ra.

“Nếu muốn thân mật thì về nhà anh mà làm. Nhà anh cách đây cũng chỉ một cây số, đến mức này mà không chờ nổi à?”

Thấy Tống Liêm không đáp, Triệu Nhiễm cười nhạt châm chọc, giọng điệu nghe có vẻ đùa giỡn nhưng ẩn ý không ít:

“Dù là lễ Tình nhân, cũng không đến mức thể hiện tình cảm lộ liễu như vậy chứ?”

Cuối cùng, Tống Liêm cũng quay đầu nhìn cô, giọng uể oải như chẳng để tâm:

“Không phải cô vừa đi xem mắt à? Nghe bảo đối phương là mối tình đơn phương hồi cấp ba của cô. Vậy mà vẫn là ‘chó độc thân’ sao?”

Triệu Nhiễm nhìn thẳng vào anh:

“Anh nghĩ tôi đã đồng ý quen người ta rồi à?”

“Chẳng lẽ không?”

Triệu Nhiễm đột ngột bật cười:

“Phải đấy.”

Câu nói vừa dứt, nét cười đùa trên mặt Tống Liêm dần tắt, trong mắt anh dâng lên cảm xúc gì đó mà tôi không thể đọc được.

Hình như có ai trong nhà gọi Triệu Nhiễm, chắc lại là đám bạn cũ tụ tập như mọi lần.

Cô xoay người rời đi, trước khi vào nhà còn liếc nhìn sợi dây chuyền trên cổ tôi, mỉm cười nói:

“Tống Liêm chọn đồ cũng khéo thật, sợi này rất hợp với cô.”

Nhìn theo bóng lưng cô ấy khuất dần, Tống Liêm vẫn đứng yên một lúc rất lâu mới quay sang tôi:

“Trễ rồi, mai em còn đi làm. Anh đưa em về nhé.”

Anh cứ như thế—không báo trước, đơn phương hủy bỏ buổi hẹn đã lên kế hoạch từ trước.

Bên ngoài, cảnh đêm lướt qua khung cửa xe không ngừng trôi ngược.

Tôi lặng im suốt quãng đường, nhìn mãi về phía xa đến thất thần.

Rất lâu sau, tôi nghe chính giọng mình khàn đi vì nghẹn:

“Có phải… hôm nay anh cố tình đậu xe trước cửa nhà cô ấy không?”

“Khi dừng xe, em thấy anh gửi định vị cho ai đó. Là gửi cho Triệu Nhiễm đúng không?”

“Anh cố tình để cô ấy nhìn thấy chúng ta hôn nhau… Anh đang làm gì vậy? Muốn chọc tức cô ấy? Hay là… trả thù vì cô ấy đi xem mắt?”

Tống Liêm im lặng vài giây, ánh đèn mờ hắt lên gương mặt nghiêng và đôi tay anh đặt trên vô lăng, tạo thành một khoảng tối mờ mịt.

Phải một lúc lâu sau, anh mới khẽ nói:

“Không phải. Đừng suy nghĩ lung tung.”

Nhưng anh cũng không nói thêm gì nữa.

Tim tôi như bị ai đó xé rách, gió lạnh cứ thế thổi vào, lạnh buốt và nhói đau.

Khi xe chạy đến đoạn ngoại ô, điện thoại Tống Liêm bỗng đổ chuông.

Là một người bạn thân gọi đến, có vẻ liên quan đến Triệu Nhiễm.

“Tiểu Tuệ, nhà Triệu Nhiễm có chuyện, anh phải quay lại một chuyến.”

“Đừng đi.” – tôi vô thức nắm lấy vạt áo anh.

Tống Liêm cúi đầu nhìn tôi, giữa hàng chân mày đầy vẻ sốt ruột, nhưng giọng anh lại rất nhẹ nhàng:

“Ngoan, em bắt xe về trước nhé.”

Tôi chết lặng vài giây:

“Bây giờ là mười một giờ đêm, nơi này lại là ngoại ô…”

“Em chỉ là… sợ, sợ bất an—”

Chữ “toàn” còn chưa nói xong, đã bị Tống Liêm cắt ngang.

“Đủ rồi.”

Anh cau mày, khó chịu kéo lỏng cà vạt, giọng nói cũng lạnh hẳn đi:

“Chu Tuệ, một chuyện có xác suất thấp thì có là gì so với chuyện đang thật sự xảy ra? Đừng tự dưng kiếm chuyện.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, từng chút, từng chút một… trái tim tôi lạnh đi.

Chút lòng tự trọng còn sót lại khiến tôi không nói gì thêm, lặng lẽ mở cửa bước ra ngoài.

Ngay khi cánh cửa khép lại, tôi vẫn còn nghe thấy Tống Liêm đang gọi điện cho Triệu Nhiễm, trong giọng nói ấy… sự lo lắng hiện rõ rành rành.

Tôi ôm lấy cánh tay mình, ngồi thụp xuống ven đường.

Ngoài trời vẫn đang mưa phùn lất phất, trời lạnh cắt da. Tôi lại mặc đồ mỏng, bất giác run lên bần bật.

Nơi này là vùng ngoại ô, tối om như mực, thỉnh thoảng lại vang lên vài tiếng động kỳ quái không rõ nguồn gốc.

Tất cả những hình ảnh kinh dị lần lượt hiện lên trong đầu tôi.

Không nói đến chuyện ma quỷ, chỉ riêng việc nếu gặp một kẻ có ý đồ xấu ở nơi hoang vắng thế này… tôi biết phải làm sao?

Từng đợt lạnh chạy dọc sống lưng, lan từ gót chân đến tận đầu ngón tay.

Khu này quá hẻo lánh, tôi mở app gọi xe mãi vẫn không có tài xế nào nhận chuyến.

Tôi bịt tai, co mình ngồi bên lề đường, nước mắt cứ thế tuôn xuống không kiểm soát.

Tay run rẩy cầm lấy điện thoại, gọi cho cô bạn thân.

Mãi đến khi đầu dây bên kia vang lên giọng nói quen thuộc, tôi mới có thể bình tĩnh hơn một chút.

Đứng trong gió lạnh lẫn mưa gần nửa tiếng, cuối cùng tôi cũng đón được xe.

Trên suốt quãng đường về, tôi vẫn giữ máy để bạn thân nói chuyện với mình, như một cách tự trấn an.

Về đến nhà an toàn, tôi mới buông người xuống ghế sofa, mệt mỏi đến rã rời.

Cả đêm, Tống Liêm không nhắn lấy một câu.

Người duy nhất chủ động liên lạc lại là cậu bạn thân vừa gọi anh lúc trước, gửi cho tôi một lời giải thích nghe thật vô thưởng vô phạt:

“Chị dâu, vừa nãy bọn em đang chơi trò mạo hiểm. Bảo là Triệu Nhiễm đang tắm thì trượt chân, bị trẹo chân. Mọi người là bạn bè lâu năm mà, Tống Liêm lo lắng nên mới chạy qua xem.”

Trải qua một ngày rối bời như vậy, tôi rúc mình trên sofa, tâm trạng vẫn chưa hoàn hồn.

Rồi tôi lướt thấy bài đăng mới nhất của Triệu Nhiễm trên Weibo—

“Lễ Tình nhân, quà bạn trai người khác tặng.”

Kèm theo là bức ảnh chiếc túi có logo LV rõ nét, nhìn là biết hàng đắt tiền, chất lượng không tầm thường.

Tống Liêm... đã bấm thích bài viết đó.

Bên dưới có một bình luận:

【Ha ha ha, chiếc túi này vừa ra hôm qua, bạn trai tôi mua liền tay. Nhân dịp lễ Thất Tịch có chương trình khuyến mãi, còn tặng thêm một sợi dây chuyền thiên nga đen nữa đó~】

Triệu Nhiễm trả lời:

【Thì ra… là quà tặng kèm nhỉ.】