Nguyên Tắc Của Tôi

10.

Nửa tháng sau.

Trường Kỹ thuật Nghề Lam Hải.

Khu đất hoang phía Đông – bỏ trống hơn mười năm – hôm nay đông nghịt người.

Cờ màu bay phấp phới.

Thảm đỏ trải dài từ cổng trường đến tận tảng đá đặt móng.

Lễ khởi công tòa nhà thực hành mới sắp bắt đầu.

Cảnh tượng này, trước đây Vương Đức Hải còn chẳng dám mơ.

Phó cục trưởng Lý của Sở Giáo dục đích thân tham dự.

Lãnh đạo Ủy ban Xây dựng có mặt.

Cả bên Kế hoạch – Phát triển cũng đến.

Hơn mấy chục cơ quan truyền thông lớn nhỏ dựng máy quay chĩa thẳng về sân khấu.

Vương Đức Hải mặc bộ vest mới tinh, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.

Cả đời ông chưa từng đứng trên một sân khấu lớn như thế.

Ông biết tất cả là nhờ ai.

Ánh mắt ông tìm kiếm giữa đám đông.

Rồi ông nhìn thấy tôi.

Hôm nay tôi ăn mặc rất giản dị.

Áo khoác màu be, tóc buộc gọn.

Tôi không ngồi ở hàng ghế VIP.

Tôi đứng cùng một nhóm học sinh Lam Hải.

Mỉm cười, lặng lẽ quan sát.

Như thể tôi chỉ là một phụ huynh đến xem lễ.

Phó cục trưởng Lý bước lên phát biểu.

Ông ta nhiệt tình ca ngợi Tập đoàn Nhan Khai và tôi vì tầm nhìn chiến lược.

Gọi khoản 28.000.000 tệ này là cột mốc cải cách giáo dục nghề nghiệp của thành phố.

Là hình mẫu cho sự kết hợp giữa vốn tư nhân và giáo dục công lập.

Phía dưới, tiếng vỗ tay vang dội.

Đèn flash lóe sáng liên tục.

Nhưng họ không tìm thấy tôi.

Học sinh Lam Hải vô tình che kín phía trước.

Đó là sắp xếp của Tiểu Văn.

Tôi không thích đứng giữa ánh đèn.

Tôi chỉ muốn làm người xây nền móng.

Không phải người đứng trên sân khấu.

Cao trào của buổi lễ là nghi thức xúc đất đặt móng.

Phó cục trưởng Lý mời tôi lên.

Tôi mỉm cười từ chối.

Tôi nhường vị trí ấy cho Vương Đức Hải.

Và những thầy cô lâu năm nhất.

Vương Đức Hải cầm xẻng mới, tay run bần bật.

Ông nhìn mảnh đất trước mặt.

Nước mắt lại nhòe đi.

Nhát đất đầu tiên rơi xuống tảng đá khắc dòng chữ:

“Tập đoàn Nhan Khai tài trợ xây dựng.”

Nhát đất ấy không chỉ là đất.

Mà là sự hồi sinh của một ngôi trường.

Là tương lai của bao đứa trẻ.

Tiếng máy xúc nổ vang.

Một kỷ nguyên mới bắt đầu.

……

Cùng thời điểm đó.

Phòng hiệu trưởng Nhất Trung.

Cao Minh Viễn ngồi lặng lẽ trước màn hình máy tính.

Buổi lễ của Lam Hải đang được phát trực tiếp.

Ông ta nhìn gương mặt rạng rỡ của Phó cục trưởng Lý.

Nhìn Vương Đức Hải nghẹn ngào.

Nhìn đèn flash dày đặc.

Mỗi tia sáng, với ông ta, như một cái tát.

Những vinh dự ấy.

Những tràng vỗ tay ấy.

Những lời khen ấy.

Vốn dĩ phải thuộc về Nhất Trung.

28.000.000 tệ.

Tòa nhà giảng dạy mới.

Lời biểu dương từ lãnh đạo thành phố.

Tất cả đã mất.

Không chỉ mất.

Còn thành chiếc áo cưới cho người khác mặc.

Cao Minh Viễn bỗng trở thành trò cười.

Một kẻ tự tay đập vỡ bát cơm vàng.

Rồi đem nó dâng cho người khác.

Điện thoại reo.

Là bạn cũ gọi.

Giọng đầy mỉa mai.

“Lão Cao, xem tin chưa?”

“Tiền các ông không thèm, bên kia sắp xây thành cung điện rồi.”

“Đúng là cao phong lượng tiết thật đấy.”

Cao Minh Viễn không nói được lời nào.

Ông ta cúp máy.

Ném mạnh điện thoại xuống sàn.

Màn hình vỡ vụn.

Giống hệt trái tim ông ta lúc này.

Ông ta nhìn tảng đá đặt móng trên màn hình.

Ánh mắt dần biến dạng.

Lần đầu tiên, trong đó xuất hiện thứ cảm xúc đáng sợ.

Thù hằn.

Chu Nhan.

Cô hủy hoại tất cả của tôi.

Chuyện này chưa xong đâu.

Cô đợi đấy.

Tôi sẽ không để cô dễ dàng xây xong tòa nhà đó.

Một cơn bão vô hình, đang âm thầm hình thành trong lòng ông ta.

11.

Lễ kỷ niệm thành lập của Nhất Trung trôi qua trong bầu không khí lạnh lẽo đến khó xử.

Không có nhân vật lớn.

Không có khoản tài trợ nào đáng kể.

Ngay cả cựu học sinh quay về cũng lác đác.

Cao Minh Viễn đứng trên khán đài, đọc bài phát biểu cũ rích, nhạt như nhai sáp.

Dưới sân, thầy trò đều lơ đãng.

Ai cũng biết.

Nhất Trung đang chìm trong một cuộc khủng hoảng chưa từng có.

Khủng hoảng này không chỉ là danh tiếng.

Mà là tận gốc rễ.

Người đầu tiên rời đi là thầy Tiền – giáo viên vật lý chủ lực, đặc cấp, dạy suốt hai mươi năm.

Ông nộp đơn xin nghỉ.

Lý do: gia đình có việc.

Nhưng chẳng ai ngây thơ.

Ông chuyển sang Hội Văn.

Lương tăng gấp ba.

Được cấp riêng một phòng thí nghiệm vật lý độc lập.

Phòng thí nghiệm đó, ông đã đề xuất với Cao Minh Viễn suốt năm năm.

Lần nào cũng là: “Kinh phí hạn hẹp, đợi thêm.”

Rồi 28.000.000 tệ mất.

Chữ “đợi” biến thành vô thời hạn.

Thầy Tiền không còn gì để chờ.

Ông là người làm giáo dục thuần túy.

Chỉ cần một nơi cho ông nghiên cứu và dạy học.

Ở đây không có, ông phải đi.

Sự ra đi của ông như viên domino đầu tiên ngã xuống.

Sau đó là cô Lý – giáo viên tiếng Anh, từng giành giải nhất toàn quốc.

Cô chuyển sang một trường tư thục mới nổi.

Rồi thầy Trương – huấn luyện viên Hóa học Olympic.

Bị một trường danh tiếng phía Nam chiêu mộ theo diện nhân tài đặc biệt.

Chỉ trong một tháng.

Nhất Trung mất gần một phần mười giáo viên nòng cốt.

Không khí trường học chao đảo.

Những người ở lại tuy chưa rời đi, nhưng tinh thần đã khác.

Tiết học thiếu nhiệt huyết.

Sự kiên nhẫn với học sinh cũng mỏng dần.

Vì chẳng ai biết trường này còn tương lai hay không.

Một ban lãnh đạo có thể đẩy đi 28.000.000 tệ.

Ai còn tin họ đủ năng lực đưa trường tiến xa?

Học sinh cũng chịu ảnh hưởng nặng nề.

Đặc biệt là khối cuối cấp.

Giáo viên giỏi rời đi.

Không khí học tập sa sút.

Trước đây, vào được Nhất Trung là niềm kiêu hãnh.

Giờ đi trong sân trường, lại thấy khó ngẩng đầu.

Khắp nơi bàn tán.

Khắp nơi châm biếm ban lãnh đạo.

Phụ huynh nhạy bén đã bắt đầu hành động.

Chạy chọt khắp nơi.

Tìm cách chuyển con sang Hội Văn hoặc trường tư tốt hơn.

Tốn thêm tiền cũng chấp nhận.

Một đế chế sụp đổ, thường bắt đầu từ bên trong.

Nhất Trung lúc này giống một tòa nhà nhìn ngoài còn hào nhoáng.

Nhưng khung sườn đã mục ruỗng.

Chỉ chờ một cơn gió mạnh.

Cao Minh Viễn nhìn thấy tất cả.

Ông họp liên tục.

Vẽ ra đủ kế hoạch tăng lương, cải thiện cơ sở vật chất.

Nhưng không ai tin nữa.

Niềm tin một khi vỡ.

Không thể ghép lại như cũ.

Ngồi trong văn phòng trống vắng, ông ta lần đầu cảm thấy bất lực thực sự.

Giống một con bạc thua sạch.

Chỉ có thể nhìn mọi thứ tự tay gây dựng tan rã.

Ông hận.

Hận sự dứt khoát của tôi.

Nhưng sâu hơn, là hận chính mình.

Nếu ngày đó ông không ngầm cho phép Lưu Vĩ tự ý hành động.

Nếu ông gọi cho tôi một cuộc.

Chỉ một câu hỏi thăm.

Có lẽ mọi thứ đã khác.

Nhưng trên đời không có “giá như”.

Thứ đắt đỏ nhất là thuốc hối hận.

Và ông ta không đủ khả năng mua.

Ngọn lửa ông châm lên, đang cháy lan.

Cuối cùng sẽ thiêu rụi chính ông.

Ông ta phải làm gì đó.

Trước khi mình hóa thành tro.

Nếu không thể cứu.

Thì kéo theo ai đó cùng rơi.

Ánh mắt ông ta lại hướng ra cửa sổ.

Về phía khu Đông thành phố.

Nơi công trường Lam Hải đang thi công rộn ràng.

Trong mắt ông ta, không còn gì ngoài sự điên cuồng.

12.

Cao Minh Viễn bắt đầu phản đòn.

Ông ta không dại gì đối đầu trực diện với tôi.

Ông ta hiểu rõ, ở thời điểm này, động vào Tập đoàn Nhan Khai chẳng khác nào lấy trứng chọi đá.

Thay vào đó, ông ta chọn mục tiêu khác.

Công trường của Lam Hải.

Âm thầm.

Nhưng trực tiếp.

Ông ta lục lại những mối quan hệ tích lũy suốt bao năm.

Những mối quan hệ từng giúp ông ta nhận danh hiệu, thành tích, bằng khen.

Giờ trở thành công cụ gây khó dễ.

Người đầu tiên ông ta tìm đến là một phó phòng bên Ủy ban Xây dựng thành phố.

Phụ huynh cũ.

Từng “biết điều” khi muốn con vào lớp trọng điểm của Nhất Trung.

Trên bàn rượu, Cao Minh Viễn vừa than khổ, vừa ám chỉ.

Nói dự án Lam Hải có vấn đề.

Nói có thể tồn tại thao tác “không minh bạch”.

Mong vị phó phòng “quan tâm sát sao”.

Người kia hiểu ngay.

Một ân tình cũ.

Một cái gật đầu nhẹ.

Hôm sau.

Một đoàn kiểm tra liên ngành gồm xây dựng, phòng cháy, an toàn lao động kéo thẳng vào công trường Lam Hải.

Họ lật từng ngóc ngách.

Soi từng chi tiết.

“Lối thoát hiểm này chưa đạt chuẩn.”

“Lô thép này hồ sơ chưa đầy đủ.”

“Giấy chứng nhận vận hành cẩu tháp có cần gia hạn không?”

“Việc đội mũ bảo hộ chưa nghiêm.”

Hàng loạt “vấn đề” được liệt kê.

Cuối cùng, một văn bản đình chỉ thi công được đặt xuống bàn.

Yêu cầu ngừng toàn bộ dự án trong một tuần để “tự kiểm tra và khắc phục”.

Quản lý dự án chết lặng.

Mọi giấy phép đều đầy đủ.

Vật liệu từ nhà cung cấp hàng đầu.

Đơn vị thi công là công ty xây dựng uy tín nhất, do tôi trực tiếp chỉ định.

Tiêu chuẩn an toàn thậm chí còn cao hơn quy định.

Vậy mà vẫn bị bới ra lỗi.

Ông ta lập tức báo cho Vương Đức Hải.

Vương Đức Hải nghe xong, sắc mặt trắng bệch.

Ông không rành kỹ thuật, nhưng đủ hiểu.

Có người đứng sau.

Thời gian là sinh mạng.

Tôi yêu cầu sáu tháng.

Mới thi công chưa đầy một tháng đã bị đình chỉ.

Nếu kéo dài, lấy gì giải thích với tôi?

Ông mang hồ sơ chạy đến Ủy ban Xây dựng.

Thậm chí không gặp được vị phó phòng kia.

Bị một trưởng phòng tiếp qua loa.

“Quy định là quy định.”

“Khi nào đạt chuẩn thì nộp lại hồ sơ.”

Vương Đức Hải trở về, miệng nổi đầy nhiệt.

Nhưng bất lực.

Ông chỉ là hiệu trưởng một trường nghề.

Trong hệ thống quyền lực kia, ông không là gì.

Cuối cùng, ông buộc phải gọi cho Tiểu Văn.

Ông không muốn làm phiền tôi.

Nhưng chuyện này vượt quá khả năng của ông.

……

Cùng lúc đó.

Trong văn phòng Nhất Trung.

Cao Minh Viễn nghe báo cáo từ vị phó phòng kia.

Khóe môi nhếch lên.

Lạnh và đắc ý.

“Hiệu trưởng Cao, xong rồi.”

“Công trường đó ít nhất mười ngày nửa tháng chưa thể thi công lại.”

“Cảm ơn, cảm ơn nhiều.”

Cao Minh Viễn thở phào.

Bao nhiêu uất ức trong lòng như được tháo bớt.

Chu Nhan.

Cô không phải rất có tiền sao?

Cô không phải muốn xây nhà sao?

Cứ xây đi.

Để tôi cho cô thấy.

Xã hội này không phải cứ có tiền là muốn làm gì cũng được.

Có những vòng tròn.

Có những luật ngầm.

Tiền đập vào cũng không vỡ.

Ông ta rót trà.

Chậm rãi thưởng thức.

Trong đầu đã tưởng tượng ra cảnh tôi cuống cuồng vì chậm tiến độ.

Tưởng tượng Vương Đức Hải chạy vạy khắp nơi mà không ai giúp.

Ông ta muốn chính là cảm giác ấy.

Muốn cả thành phố thấy hậu quả của việc “đắc tội” với mình.

Ông ta muốn tòa nhà kia trở thành công trình dang dở.

Muốn nó trở thành trò cười lớn nhất trong đời tôi.

Chỉ tiếc.

Ông ta vui mừng quá sớm.

Ông ta nghĩ mình vừa giăng một cái bẫy thông minh.

Nhưng ông ta không hề biết.

Đối thủ mình đang đối diện là ai.

Và càng không hiểu.

Những chiêu trò nhỏ bé ấy.

Trước thực lực tuyệt đối.

Chỉ giống như một hạt bụi.