PHU QUÂN QUÁ CỐ CỦA TA, HÓA RA VẪN CÒN SỐNG, LẠI TRỞ THÀNH BỆ HẠ

Khi tỉnh lại, Vương thẩm sợ ta lại chạy lên núi tìm cái chết, đã cứng rắn đưa ta đi.

Đợi đến khi chúng ta quay lại, chỉ còn phế tích.

Ta cứ tưởng trời hanh vật khô nên xảy ra hỏa hoạn. Thì ra không phải.

Tiêu Từ trầm giọng nói: “Ta tìm thấy một nửa cây trâm gỗ, cứ tưởng nàng…”

Chàng không nói tiếp nữa. Nhưng ta đã hiểu.

Chàng tưởng ta đã chết.

Cho nên chàng hồi kinh, trở lại làm Hoàng đế.

Cho nên trong cung yến nhìn thấy đích tỷ, chàng mới ngẩn ngơ.

Đáng lẽ ta nên thở phào nhẹ nhõm. Chàng không cố ý vứt bỏ ta.

Nhưng vết thương nơi lồng ngực chẳng vì thế mà lành lại.

Ta hỏi: “Vậy chàng phong Mạnh Nhan Ninh làm Quý phi, cũng là vì ta sao?”

Tiêu Từ không phủ nhận.

“Nàng ta dung mạo giống nàng. Khi đó ta…” Chàng dừng lại một chút, như thể cũng cảm thấy lý do này thật hoang đường, “Ta tưởng nàng đã chết.”

Ta cười nhạt một tiếng.

“Cho nên tìm một người giống ta đặt bên cạnh?”

Mặt chàng tái nhợt: “Ta không động vào nàng ta.”

Ta sững người.

Chàng nhìn ta, gằn từng chữ: “Những lời đồn đại trong hậu cung, đa phần là do Mạnh gia và bản thân nàng ta tung ra. Ta phong nàng ta, là vì khuôn mặt của nàng ta, cũng là muốn điều tra Mạnh gia.”

“Ta biết như vậy rất đê hèn.”

“Thù Thù, ta không cầu xin nàng tha thứ ngay lập tức.”

Chàng lấy từ trong ngực ra bức thư bị vò nhàu rồi lại vuốt phẳng kia.

Đồng tử ta co rụt lại. Đó là bức thư bị Tạ Liễm cướp đi.

“Sao nó lại ở chỗ chàng?”

Tiêu Từ nói: “Lúc Tạ Liễm tiến cung, trẫm đã nhìn thấy trong tay áo hắn.”

Chàng nhìn ta, dưới đáy mắt cuối cùng cũng dâng lên một tầng ướt át.

“Dưới gốc cây hợp hoan, bánh hạnh nhân đầy bàn.”

“Thù Thù, ta chưa bao giờ quên.”

14

Sau khi ta khỏi bệnh, Tiêu Từ không đến Tạ phủ nữa.

Ngài chỉ sai ngự y mỗi ngày đến vấn an bắt mạch, lại đưa tới rất nhiều dược liệu quý.

Tạ Liễm đối với chuyện này im lặng đến đáng sợ.

Hắn đại khái biết, đêm đó Tiêu Từ đã đến. Nhưng không hỏi.

Giữa chúng ta như ngăn cách bởi một tầng băng mỏng, ai cũng biết dưới lớp băng là dòng nước chảy xiết, nhưng không ai giẫm nát nó trước.

Cho đến ngày thứ năm, trong cung ban khẩu dụ.

Tuyên ta tiến cung.

Lần này, Tạ Liễm không cản.

Hắn đứng dưới hành lang, sắc mặt hơi xám xịt.

“Ngươi muốn đi gặp ngài ấy?”

Ta nhìn hắn: “Ngươi cản được sao?”

Hắn nhếch môi: “Không cản được.”

Ta quay người định đi, hắn bỗng gọi ta lại.

“Mạnh Nhan Thù.”

Ta quay đầu.

Tạ Liễm nhìn ta, trong mắt chứa muôn vàn cảm xúc phức tạp.

“Nếu ngài ấy muốn đưa ngươi đi, ngươi sẽ đi chứ?”

Ta ngẫm nghĩ một lúc. “Không biết.”

Hắn như bị ba chữ này đâm trúng.

“Chẳng phải ngươi luôn muốn gặp ngài ấy sao?”

“Muốn gặp, không có nghĩa là muốn đi theo ngài ấy.” Ta điềm tĩnh đáp: “Tạ Liễm, ta không phải là một món đồ, không phải ai muốn thì có thể lấy đi.”

Hắn không nói được lời nào.

Vào cung, Tiêu Từ đợi ta ở ngự hoa viên.

Gió đầu hè thổi qua mặt hồ, lá sen lật lên màu xanh nhạt.

Ngài không cho cung nhân theo quá sát, chỉ đứng từ xa.

Ta hành lễ, ngài vươn tay muốn đỡ, nhưng lại dừng ở giữa không trung.

“Sau này không cần quỳ trước ta.”

Ta nhạt giọng: “Lễ không thể phế.”

Chàng cười khổ: “Nàng vẫn còn giận ta.”

“Bệ hạ nói đùa rồi, thần phụ không dám.”

Tiêu Từ nhìn ta rất lâu, đột nhiên nói: “Ta đã sai người đi tìm thôn trưởng và Vương thẩm năm xưa rồi.”

Lòng ta chấn động.

“Chàng tìm họ làm gì?”

“Chứng minh hôn sự của chúng ta.”

Ta đột ngột ngẩng đầu.

Ánh mắt Tiêu Từ kiên định: “Thù Thù, ta và nàng đã bái thiên địa, có người chứng kiến, có giấy hôn thú. Lúc nàng gả vào Tạ gia, ta vẫn còn sống trên đời, mối hôn sự đó vốn dĩ không được tính.”

Tim ta đập thình thịch.

Nhưng kèm theo đó không phải là sự vui vẻ, mà là sự hoảng sợ.

“Rồi sao nữa?” Ta hỏi: “Chứng minh xong thì sao? Để ta tiến cung? Để ta làm phi tử của chàng? Hay là để người trong thiên hạ biết, thứ muội của Quý phi từng làm thê tử của chàng ở chốn thôn dã?”

Sắc mặt Tiêu Từ hơi đổi.

“Không phải phi tử.” Chàng tiến lên một bước. “Là thê tử.”

Ta sững người.

Chàng nói: “Thứ ta thiếu chưa bao giờ là phi tần, mà là nàng.”

Ta quay mặt đi.

Lời này nếu nghe thấy trước đây, ta đại khái sẽ vui mừng đến mức thức trắng một đêm.

Nhưng bây giờ ta chỉ cảm thấy nặng nề.

“Tiêu Từ, chàng là Hoàng đế.” Lần đầu tiên ta gọi đầy đủ tên chàng như vậy.

Ánh mắt chàng khẽ động.