Sau Khi Đổi Hôn Ta Cùng Tướng Quân Giữ Sơn Hà

“Mẹ ta có danh phận, A Ly có tự do. Hai điều này không ai được phép động đến.”

Từ đó, thương đội và các kho lương phụ được triều đình chính thức công nhận, do ta quản lý độc lập. Ta mở thêm học đường ở Linh Châu, dạy con gái của quân hộ biết chữ, tính sổ và nhận biết dược liệu.

Còn ở kinh thành, Khương Dao phải trả giá cho lựa chọn của mình.

Sau vụ phản loạn, nàng ta bị phát hiện từng chuyển lời nhắn của La di nương cho Tôn gia. Nàng không biết nội dung mưu phản, nhưng đã giúp một tên quản sự trốn khỏi kinh. Bùi Thanh Xuyên dùng công lao bảo vệ Hoàng đế đổi lấy việc miễn tội chết cho nàng.

Hắn đưa ra hai lựa chọn: hoặc hòa ly, trở về Khương gia; hoặc ở lại Bùi phủ nhưng từ nay không được can dự công việc bên ngoài.

Khương Dao không chọn ngay.

Nàng đến gặp ta lần cuối tại dịch quán.

“A tỷ, tỷ có biết điều khiến ta ghét tỷ nhất là gì không?”

“Là gì?”

“Tỷ không cần tranh mà luôn có mọi thứ. Tỷ là đích nữ, được ngoại tổ yêu thương, được học chữ, được gặp lão tướng quân. Còn ta muốn thứ gì cũng phải giành.”

Ta nhìn nàng thật lâu.

“Muội nói đúng một nửa. Xuất thân của chúng ta không công bằng. Nhưng người khiến muội thiếu thốn không phải ta. La di nương dùng cả đời dạy muội rằng cướp được của người khác mới gọi là thắng. Phụ thân lại dùng thiên vị khiến muội tin mọi hậu quả đều có người gánh.”

“Muội chưa từng có cơ hội như tỷ.”

“Mỗi lần biết chuyện sai mà vẫn im lặng, muội đều có cơ hội.”

Khương Dao cười nhạt, nước mắt rơi xuống.

“Tỷ sẽ tha thứ cho ta sao?”

“Không.”

Nàng ngẩng lên.

“Nhưng ta cũng không dành phần đời còn lại để hận muội. Khương Dao, từ nay cuộc sống của muội do chính muội chịu trách nhiệm.”

Cuối cùng, nàng chọn hòa ly.

Nàng không về Khương phủ mà mang theo phần hồi môn còn lại đến Giang Nam. Nghe nói vài năm sau nàng mở một phường thêu. Cuộc sống không giàu sang như từng mơ, nhưng nàng không còn cần cướp đồ của ai để chứng minh mình hơn người.

Đó không phải kết cục viên mãn.

Nhưng là lần đầu tiên nàng thật sự sống bằng lựa chọn của mình.

Chương 18 Người không thể yêu bằng ký ức

Bùi Thanh Xuyên xin đến Hán Trung lần nữa.

Trước ngày lên đường, hắn gửi cho ta một chiếc hộp. Bên trong là miếng ngọc ngô đồng đã vỡ làm đôi và một phong thư.

Hắn viết rằng sau khi sống lại, hắn tưởng chỉ cần cưới đúng người là có thể bù đắp mọi tiếc nuối. Nhưng hắn yêu một Khương Dao trong ký ức, cũng giống như đã dùng hình ảnh người vợ hoàn hảo để thay thế con người thật của ta.

Hắn chưa từng nhìn thấy chúng ta.

Chỉ nhìn thấy vai trò mà hắn muốn chúng ta đảm nhận.

Cuối thư, hắn xin lỗi.

Không xin ta tha thứ, cũng không nhắc đến kiếp sau.

Ta đốt lá thư, chôn hai mảnh ngọc dưới gốc ngô đồng trong biệt viện.

Mạnh Hoài Dã dựa cửa nhìn ta.

“Không tò mò hắn viết gì sao?”

“Có một chút.”

“Vậy sao không hỏi?”

Chàng bước tới ôm ta từ phía sau, cằm tựa lên vai ta.

“Bởi ai cũng có quá khứ không cần giao cho người khác xét hỏi. Nàng muốn nói thì ta nghe, không muốn nói thì thôi.”

Ta xoay người nhìn chàng.

“Chàng không ghen?”

“Ghen.”

“Vậy còn tỏ ra rộng lượng?”

“Ta đánh không lại một người trong ký ức. Chỉ có thể đối xử với nàng tốt hơn hắn.”

Ta bật cười.

Mạnh Hoài Dã cúi xuống hôn ta. Nụ hôn mang mùi gió cát và trà nóng, vụng về nhưng chân thật.

Đêm ấy, chàng kể mình từng gặp ta từ nhiều năm trước. Khi đó ta mười ba tuổi, theo ngoại tổ đến quân doanh phát áo mùa đông. Một binh sĩ làm đổ thùng than, mọi tiểu thư đều tránh xa, chỉ có ta ngồi xuống nhặt cùng.

“Ta không nhớ.”

“Nàng còn mắng ta.”

“Mắng gì?”

“Nói tay đã bị thương còn cố nhặt, muốn tàn phế hay sao.”

Ta nhìn vết sẹo cũ trên tay chàng, mơ hồ nhớ ra một thiếu niên gầy gò đứng bên xe than.

“Vậy chàng đồng ý hôn sự không chỉ vì khế ước?”

“Ban đầu ta nghĩ nàng không nhớ, nói ra giống như cố tình lấy lòng.”

“Còn bây giờ?”

“Bây giờ nàng đã là phu nhân của ta, lấy lòng cũng không mất mặt.”

Ta dựa vào ngực chàng, nghe tiếng tim vững vàng dưới lớp áo.

Thì ra tình yêu không nhất thiết bắt đầu bằng một cái nhìn kinh động lòng người.

Nó có thể bắt đầu từ một thùng than đổ, một lá thư tám chữ, một tấm bản đồ giả. Sau đó lớn dần qua từng lần hai người cùng đưa ra lựa chọn.

Không phải số phận ban cho.

Là tự tay chúng ta xây nên.

Chương 19 Năm năm sau

Năm năm sau, Linh Châu không còn là vùng đất hoang lạnh trong ký ức của người kinh thành.

Ba tuyến kênh mới dẫn nước từ sông vào ruộng, kho lương được xây tách thành sáu khu, mỗi khu có sổ độc lập. Chợ biên giới mở lại, thương nhân Trung Nguyên và Tây Vực tụ họp, tiếng chuông lạc đà mỗi sáng vang ngoài cổng thành.

Học đường nữ tử do ta lập có hơn hai trăm học sinh. Người học giỏi nhất được đưa vào ty kho vận làm sổ sách, người biết y thuật theo quân y, người giỏi dệt được vay vốn mở xưởng.

Tạ lão tướng quân gửi thư mắng ta biến binh thư của ông thành sách dạy buôn bán. Cuối thư lại hỏi bao giờ in bản mới, nhớ để tên ông lớn hơn một chút.

Mẫu thân chuyển hẳn đến Linh Châu. Bà trồng một vườn thuốc, mỗi ngày cùng những quả phụ trong thành phơi dược liệu, tinh thần tốt hơn khi ở Khương phủ rất nhiều.