TA CHỈ MUỐN LÀM CÁ MẶN, LẠI THÀNH HOÀNG HẬU

18

Ta nghiêm túc nghĩ một chút.

Ấm ức không?

Mũ phượng quả thật nặng.

Mấy năm đầu vừa dọn vào Phượng Nghi cung, cung nhân nhiều đến khiến ta đau đầu.

Ngày lễ tết phải ngồi rất lâu, cười đến mặt cứng đờ.

Triều thần thỉnh thoảng còn mắng ta.

Nhưng ta không cần dậy sớm thỉnh an.

Không cần tranh sủng với người.

Không cần vì nửa bát cơm nóng mà nhìn sắc mặt người khác.

Muốn ăn gì, ngự thiện phòng sẽ làm.

Muốn ngủ bao lâu, chỉ cần trời chưa sập, không ai dám gọi.

Quan trọng hơn là, mấy năm nay hậu cung chết ít đi rất nhiều người.

Hiền phi không cần tranh đến đầu rơi máu chảy.

Quý phi không cần bị nhà mẹ đẻ đẩy đi sinh con.

Công chúa của Hàn phi có thể đọc sách cưỡi ngựa.

Cung nữ bệnh rồi, có thể đến nữ y phòng xem bệnh, không cần gắng gượng đến chết.

Áo bông của biên quân là ấm.

Đào thọ của thái hậu là mới.

Sổ sách Nội vụ phủ, ít nhất không dám quá bẩn dưới mí mắt ta.

Ta không biết tính thiên mệnh.

Ta chỉ biết nhìn lòng người.

Thiên mệnh nào rảnh đến vậy, ngày ngày gánh nồi thay các ngươi.

“Không ấm ức.” Ta bưng canh mơ chua lên, uống một ngụm lớn. “Ngày tháng này khá tốt.”

Hoàng thượng nhìn ta: “Thật tốt?”

“Thật tốt.” Ta chỉ ghế đu. “Ghế này có bảy lớp đệm mềm.”

Lại chỉ điểm tâm.

“Bánh sen ăn đủ.”

Rồi chỉ chính mình.

“Thần thiếp muốn ngủ thì ngủ.”

Ta thỏa mãn thở dài: “Quả thực là đo ni đóng giày cho cá mặn.”

Hoàng thượng ngẩn ra, sau đó bật cười.

Trong nụ cười ấy có nhẹ nhõm, cũng có một chút dịu dàng ta nhìn không quá hiểu.

“Thoải mái là tốt. Năm đó trẫm đẩy ngươi lên vị trí này, vẫn luôn sợ ngươi oán trẫm.”

Ta phủ nhận: “Hoàng thượng không đẩy ta.”

“Hửm?”

“Là bọn họ từng bước từng bước cãi ta lên.”

Hoàng thượng cười càng dữ.

Gió đêm thổi qua cây hoa ở Phượng Nghi cung.

Ngói lưu ly ánh lên sắc vàng ấm trong chiều tà.

Ta nằm lại ghế đu, đắp kín chăn mỏng.

Hoàng thượng bẻ miếng bánh sen cuối cùng thành hai nửa, chia cho ta nửa lớn hơn.

Ta hài lòng nhắm mắt.

Từ xa truyền đến tiếng các tiểu cung nữ đọc thuộc tên thuốc.

Nữ y phòng bây giờ đã dọn đến phía đông Phượng Nghi cung, A Tang thành cô cô quản sự, vết sẹo cũ trên cổ tay vẫn còn, nhưng không còn ai dám nói nàng bệnh là lười biếng.

Có lúc ta đi ngang qua, thấy những cô nương nhỏ ấy vây quanh tủ thuốc bận rộn, sẽ nhớ đến Lãnh Uyển ngày đầu ta vào cung.

Khi đó ta chỉ muốn trốn đi, đừng bị người thấy, đừng bị người lợi dụng, đừng bị cuốn vào cục của bất kỳ ai.

Nhưng trốn qua trốn lại, vẫn bị đánh thức.

Nếu đã tỉnh, thì tiện tay lấp mấy cái hố dưới chân.

Lấp xong rồi, đường sẽ bằng phẳng hơn một chút. Về sau tiểu cung nữ vào cung, tay lở dám nói, bụng đau dám nghỉ, bị khấu trừ dám đi lật sổ sách.

Về sau áo bông đưa đến biên quan, cũng sẽ có người tháo ra sờ thử bên trong có phải bông cũ không.

Đây không tính là chuyện lớn thay trời đổi mệnh gì.

Nhưng ta cảm thấy, đã rất tốt.

Ít nhất những người bị quy củ ép cúi đầu, cuối cùng cũng có thể khi đau thì kêu một tiếng đau.

Cũng có thể khi bị oan, lấy sổ sách và bệnh án ra nói một câu không phải ta.

Như vậy là đủ rồi.

Ngày đầu tiên vào cung, quẻ ta tự bói cho mình là “đừng tranh, có thể sống”.

Về sau lăn lộn một hồi, phát hiện không tranh hình như cũng có thể thắng.

Thắng xong rồi thì—

Tìm một chiếc ghế mềm nhất, tiếp tục ngủ.

(NGOẠI TRUYỆN - NGƯỜI KẾ NHIỆM NỮ Y PHÒNG)

Nhiều năm sau khi ta làm hoàng hậu, A Tang bắt đầu không nhìn rõ chữ nhỏ trên bệnh án nữa.

Lúc nàng cầm sổ bước vào Phượng Nghi cung, ta đang nằm trên ghế đu, trước mặt đặt một bát canh mơ chua ướp lạnh. Trời cuối hạ nóng đến mức chim sẻ ngoài hiên cũng lười hót, ta vừa mới ngủ được nửa giấc, liền nghe Tiểu Mãn ở bên cạnh khẽ ho một tiếng.

Ta nhắm mắt nói: “Nếu không phải trời sập, đừng gọi ta.”

Tiểu Mãn nhỏ giọng đáp: “Nương nương, A Tang cô cô tới rồi.”

Ta mở mắt.

A Tang đứng dưới thềm, tóc mai đã lấm tấm bạc, trên cổ tay vẫn còn vết sẹo cũ năm xưa. Khi đó nàng chỉ là một cung nữ quét sân ở Lãnh Uyển, tay bị thương không dám nói, kéo đến suýt nữa phế đi. Về sau nữ y phòng được lập, nàng là người đầu tiên được chữa, cũng là người đầu tiên ở lại học cách phân thuốc, ghi bệnh án, chăm sóc những cung nữ giống như nàng năm xưa.

Ta nhìn nàng một lát, hỏi: “Mắt không tốt rồi?”

A Tang ngẩn ra, sau đó cúi đầu cười khổ: “Vẫn không giấu được nương nương.”

Ta thở dài.

Con người già đi đúng là phiền phức. Ngay cả người chăm chỉ như A Tang cũng có ngày phải đặt sổ xuống, huống chi là ta, một người từ trẻ đã không muốn động đậy.

Nàng đưa sổ lên: “Nương nương, nữ y phòng hiện giờ có mười hai nữ y, hai mươi bảy học đồ, mỗi tháng khám hơn ba trăm lượt. Nhưng hôm nay Thượng Cung cục đưa tới một bản đề nghị, nói muốn cắt bớt nữ y phòng, chỉ giữ lại ba người trực bệnh nặng, còn lại nhập về Thái y viện để tiết kiệm ngân khố.”

Tiểu Mãn lập tức biến sắc: “Bọn họ muốn đóng nữ y phòng?”

A Tang mím môi, không nói.

Ta ngồi dậy, nhận lấy bản sổ kia.

Lý do viết rất đẹp.

Nói cung vụ đã ổn.

Nói cung nữ hiện giờ ít bệnh hơn trước.

Nói nữ y phòng mỗi tháng dùng thuốc, dùng than, dùng giấy, đều là khoản tiêu hao không nhỏ. Nếu nhập về Thái y viện, mỗi năm có thể tiết kiệm ba trăm sáu mươi lượng bạc.

Ta nhìn con số kia rất lâu.

Rồi hỏi: “Ai viết?”

Tiểu Mãn đáp: “Tân phó tổng quản Nội vụ phủ, họ Lưu. Hắn mới nhậm chức ba tháng.”

Ta gật đầu.