TA THAY DANH NHẬP CUNG

“Những chuyện Thái hậu không cho điều tra — có phải liên quan đến cha không?”

Nương không trả lời.

Nhưng sự im lặng của nương chính là câu trả lời.

Đêm đó ta ngủ cạnh nương, trằn trọc cả đêm không chợp mắt.

Trời sáng, ta trở dậy mặc quần áo.

Thực ra nương cũng không ngủ được.

Nương giúp ta sửa lại cổ áo, giống hệt như lúc tiễn ta vào cung hồi bé.

Ta nhìn nương.

“Nương, đợi con làm rõ mọi chuyện, con sẽ đón nương vào kinh thành.”

Nương mỉm cười xoa đầu ta.

“Được.”

Ta cưỡi ngựa quay về thành.

Vãn Vãn không đi cùng ta — muội ấy phải ở lại biệt trang chăm sóc nương. Nhưng phong thư kia đã đưa cho ta rồi.

Trên phong thư không có chữ nào, sáp niêm phong vẫn còn nguyên vẹn.

Ta giấu sát vào người.

Vào thành, ta không về cung mà đi thẳng đến nơi hạ trại của đoàn người săn thú.

Đại quân đang nhổ trại chuẩn bị hồi kinh. Nghi trượng của Tiêu Hành đi đầu.

Ta đi vòng qua một bên, tìm Đức công công.

“Ta muốn gặp Hoàng thượng.”

Đức công công tỏ vẻ khó xử: “Khương cô nương, giờ này…”

“Ta phải gặp ngay bây giờ.”

Chắc do thấy vẻ nghiêm túc trên mặt ta, ông ngần ngừ một lát rồi vào thông báo.

Một lát sau ông bước ra, mời ta vào.

Tiêu Hành đang ngồi trên lưng ngựa.

Thấy ta bước đến, hắn xoay người nhảy xuống ngựa.

“Không phải ngươi đi gặp nương ngươi rồi à?”

“Gặp rồi.”

Ta rút phong thư từ trong ngực ra, đưa cho hắn.

“Cha ta gửi cho chàng.”

Tiêu Hành nhận phong thư, nhìn sáp niêm phong bên trên.

Nét mặt hắn không đổi sắc, nhưng đầu ngón tay hơi siết lại.

“Ngươi đã xem chưa?”

“Chưa.”

Hắn gật đầu.

“Hồi cung rồi nói.”

Trên đường về cung, ta ngồi trong xe ngựa mải mê suy nghĩ.

Nghĩ xem tại sao cha lại dùng cách này để gửi thư, nghĩ xem Thái hậu và Tiêu Hành cãi nhau ngần ấy năm rốt cuộc là vì chuyện gì, nghĩ xem cái gọi là “làm phản” rốt cuộc là sao.

Đến cổng cung, Tiêu Hành không biết từ lúc nào đã xuất hiện bên cạnh xe ngựa.

Hắn vén rèm lên.

“Theo trẫm.”

Không phải Hàm Chương Điện, cũng không phải Trường Thọ Cung của Thái hậu.

Hắn đưa ta đến một thư phòng mà ta chưa từng bước vào bao giờ.

Nằm ở sâu thẳm nhất Ngự Thư Phòng, cách ba lớp cửa.

Tiêu Hành đuổi tất cả mọi người ra ngoài, chỉ giữ lại một mình ta trong phòng.

Hắn bóc thư ngay trước mặt ta.

Bức thư chỉ có một tờ giấy mỏng tanh.

Hắn xem xong, bèn đưa cho ta.

Nét chữ của cha, vuông vắn ngay ngắn, y hệt như con người cha vậy.

— “Thần Khương Viễn khấu đầu. Bắc Cảnh liên tục dị động, không phải do Nhung Địch gây ra. Thần đã điều tra ba năm, cuối cùng đã nắm được bằng chứng thép. Kẻ cấu kết ngoại bang, buôn lậu quân lương, chính là bè lũ Ngụy tướng trong triều. Nhân chứng vật chứng đều đã đủ, vài ngày nữa thần sẽ phái người bí mật áp giải vào kinh. Xin Hoàng thượng minh xét.”

Bên dưới là một chuỗi tên tuổi và ghi chép sự kiện.

Chi chít đầy đặc.

Tay ta run lẩy bẩy.

Tiêu Hành rút tờ giấy khỏi tay ta.

“Giờ thì ngươi đã biết rồi.”

“Ngụy tướng… bán quân lương cho Nhung Địch sao?”

“Không chỉ quân lương.” Giọng Tiêu Hành bình thản, bình thản đến mức như đang nói về một chuyện cỏn con, “Những thứ cha ngươi tra ra, đủ để tru di cửu tộc nhà lão ta ba lần.”

Ta đứng chôn chân tại chỗ, đầu óc ong ong.

“Vậy Thái hậu — tại sao Thái hậu không cho chàng tra cứu?”

Tiêu Hành tựa hông vào mép bàn nhìn ta.

“Bởi vì Ngụy tướng là biểu huynh của Thái hậu.”

Giây phút ấy ta cảm thấy như một góc trời sụp đổ.

Thái hậu đối đãi với ta tốt như thế, dạy ta quy củ, may quần áo cho ta, chải tóc cho ta — biểu huynh ruột thịt của bà lại đi hại cha ta.

“Thái hậu… người có biết không?”

“Bà biết nhà họ Ngụy có vấn đề. Nhưng bà không biết vấn đề lại lớn đến vậy.”

“Vậy sao chàng không nói cho người biết?”

“Nói cho mẫu hậu ư?” Cuối cùng thì giọng điệu của Tiêu Hành cũng có chút gợn sóng, “Trẫm nói ra, bà sẽ giúp trẫm hay giúp nhà họ Ngụy?”

Ta cứng họng không thể đối đáp.

Tiêu Hành nhìn biểu cảm của ta, giọng lại chùng xuống.

“Khương Tuế Ninh, đây chính là lý do trẫm không muốn để ngươi đứng bên cạnh trẫm.”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn.

“Ngươi từng nói không muốn ở lại bên cạnh trẫm.” Hắn bảo, “Trẫm đã nói được rồi. Vốn dĩ trẫm định giải quyết xong việc này rồi sẽ thả ngươi về nhà.”

“Chàng—”

“Nhưng tỷ tỷ ngươi đã đến, thư cũng đã đưa. Mọi chuyện diễn ra nhanh hơn trẫm tưởng.”

Hắn bước đến bên cửa sổ, đẩy khung cửa ra.

Trời bên ngoài xanh ngắt.

“Ngụy tướng sẽ không khoanh tay chịu chết. Lão ta đã kinh doanh ở triều đình suốt hai mươi năm. Trước khi nhân chứng của cha ngươi bị áp giải vào kinh thành, lão nhất định sẽ ra tay.”

“Ra tay làm gì?”

Tiêu Hành quay người lại.

“Giết người.”

Máu trong người ta lạnh toát.

“Giết ai?”

“Ai ngáng đường thì giết kẻ đó. Cha ngươi tay nắm binh quyền lão không động được, nhưng nhân chứng của cha ngươi thì giết được, gia quyến cha ngươi ở kinh thành cũng có thể—”

Hắn khựng lại.

Bởi vì sắc mặt ta đã trắng bệch.

“Nương ta.” Ta cất tiếng, “Và cả Vãn Vãn nữa. Bọn họ đang ở ngoại ô kinh thành.”

Tiêu Hành gật đầu một cái.

“Vậy nên trẫm đã phái người đi rồi. Từ cái giây phút ngươi giao bức thư cho trẫm.”

Ta siết chặt tay thành nắm đấm.

“Có kịp không?”

“Kịp.” Giọng hắn chắc nịch như đang nói về thời tiết hôm nay vậy, “Người của trẫm đi nhanh hơn bọn họ Ngụy.”