TRÚC MÃ KHÔNG CỨU TA NỮA, NHƯNG TA VỐN KHÔNG CẦN HẮN CỨU

Chàng lại bảo: “Ta không buồn. Ta vậy mà… một chút cũng không hề đau lòng!”

Cằm chàng hơi run rẩy. “Vì sao đến tận bây giờ ta mới phát hiện ra, sự nuối tiếc của ta chưa từng là cô ấy, chỉ là khả năng của một sự lựa chọn khác mà thôi!”

Chàng bám chặt lấy song sắt nhà giam, ánh mắt mong manh và bất lực. Đó là dáng vẻ quen thuộc mỗi khi chàng phạm sai lầm. Chàng là một người đầy kiêu ngạo, kiếp trước làm sai chưa bao giờ trực tiếp xin lỗi, chỉ dùng dáng vẻ này nhìn ta, ta liền mềm lòng. Ta biết, bây giờ nếu ta không nương theo, chàng cũng sẽ không nói thêm câu nào nữa.

Nhìn nhau không nói, ta lấy bút mực ra đưa cho chàng. “Kế sách hiện tại, trước tiên hãy để cha chàng an tâm, đừng vì xúc động nhất thời mà phạm phải đại sai.”

Trên mặt Thẩm Tế lóe lên nét vui mừng: “Tịch Nhi, đến nước này nàng vẫn chịu tính toán thay ta.”

Ta lắc đầu. “Không chỉ vì chàng, chỉ là không muốn sinh linh đồ thán mà thôi.”

Ánh sáng trong mắt Thẩm Tế vụt tắt.

Đến lúc này chàng mới chú ý thấy một góc tay áo lộ ra trong bóng tối. Dưới ống tay áo đen huyền là những ngón tay đang vuốt ve một chuỗi hạt đàn hương thượng hạng.

Khoảnh khắc ấy, ký ức xa xăm ùa về. Chàng dường như đã từng nhìn thấy chuỗi hạt đó. Một năm nào đó sau khi Thái tử đăng cơ, chàng vào cung nghị sự, trong tẩm cung của Thái tử có treo một chuỗi hạt như vậy. Bàn tay mài đến bóng loáng, ấn tượng vô cùng sâu sắc. Thái tử từng nói đó là trụ cột tinh thần của Trẫm.

Sự thật mà chàng không dám nhìn nhận khoảnh khắc này trở nên rõ nét hơn bao giờ hết. Bàn tay thò ra trên chiếc xe ngựa, và cánh tay đang ở trong phòng giam lúc này, đều là của một người.

Là Cửu vương Triệu Uyên.

Nếu Cửu vương gia là trụ cột của Thái tử, vậy thì biết bao nhiêu chuyện kiếp trước đều trở nên hợp lý.

Bàn tay Thẩm Tế run rẩy. Chàng khựng lại mấy bận mới viết xong phong thư gửi phụ thân. Điều bất thường là chàng không còn cố gắng ôn lại chuyện xưa với ta nữa, sau khi giao thư cho ta liền quay lưng cuộn mình lại, không nói thêm lời nào.

Triệu Uyên nhận lấy bức thư đưa ta đi khỏi đại lao. Ánh đèn dần mờ tối, bóng dáng Thẩm Tế từ từ cuộn thành một cục, thu mình ngã xuống nền đất.

13

Vì nguyên nhân từ Thẩm Tế, mọi chuyện ập đến nhanh hơn so với kiếp trước.

Thẩm phụ còn chưa nhận được thư của Thẩm Tế, đã dấy binh giúp Phế Thái tử mưu phản. Ám trang chưa kịp truyền tin ra ngoài, đã trực tiếp dẫn quân phản công. Vì đã có sự chuẩn bị từ trước, Thẩm phụ chưa kịp ra khỏi đất thủ phủ đã binh bại đầu hàng. Thế lực của Phế Thái tử ở kinh thành cũng phát động cung biến.

Tuy nhiên mọi chuyện được dẹp yên còn nhanh hơn cả kiếp trước. Phế Thái tử bại trận, Hoàng đế thoái vị, Thái tử đăng cơ. Điểm duy nhất khác với kiếp trước là, phụ thân ta lần này bắt buộc phải khởi binh Cần vương tại Tây Bắc. Chuyện đại quân của Lâm Chấn Viễn bao vây hoàng thành bị đám trẻ con đầu đường xó chợ truyền xướng như một câu chuyện anh hùng. Lần này phụ thân ta không thể giống như kiếp trước giấu giếm công danh được nữa.

Tân đế khoan hậu, nể tình bức thư Thẩm Tế viết trong ngục nên miễn tội cho chàng. Thẩm Tế biết được là ý chỉ của Thái tử, ngày ra ngục liền cố gắng xốc lại tinh thần, nhen nhóm lên một tia hy vọng.

Chàng nói Tân đế cuối cùng cũng đã nhìn thấy chàng rồi.

Chàng nói: “Lâm Tịch nàng yên tâm, mặc dù nàng có chút giao tình với Tân đế và Cửu vương, nhưng chuyện rửa oan cho phụ thân nàng bọn họ bất tiện mở miệng, mọi chuyện vẫn nên giao cho ta.”

Lời chàng vừa dứt, một đám trẻ con nô đùa chạy ngang qua cổng lớn Vương phủ.

“Gió bắc lạnh, cỏ cây vàng, Lâm công bị đày đến Tây phương.

Nằm chiếu rách, lu dưa mặn, mười vạn nhi lang giữ đất hoang.

Chỉ đợi Kinh kỳ vang tiếng gọi, liền mang hùng binh cứu Quân vương!”

Tiếng hát đồng dao vang dội, sắc mặt Thẩm Tế trắng bệch. Chàng kéo đứa bé gái chạy sau cùng lại.

“Các cháu đang hát cái gì?”

Cô bé chớp đôi mắt to tròn: “Thế mà ngài cũng không biết, Lâm soái suất binh Cần vương trẻ con còn biết, sao ngài lại không biết?”

Đám trẻ cười hi hi ha ha: “Hahaha người này trông có vẻ ngốc nghếch quá, đến Lâm Đại soái mà cũng không biết hahaha!”

Hơi thở của Thẩm Tế dồn dập, bất giác lùi về sau vài bước. “Lâm soái mà chúng nói, là ai?”

Ta không nỡ nhìn chàng: “Là phụ thân của nàng, Lâm Chấn Viễn, phải không?”

Thẩm Tế cười, nhưng nước mắt lại rơi. Nụ cười câm lặng đó, kéo dài rất lâu, chàng mới thốt ra tiếng.

“…Cho nên, phụ thân nàng căn bản không bị lưu đày, ông ấy chỉ là nằm gai nếm mật ở Tây Bắc, chuẩn bị tùy thời Cần vương?”

Ta gật đầu ngầm thừa nhận: “Xin lỗi, chuyện liên quan trọng đại, ta không thể…”

Thẩm Tế cuối cùng cũng cười bật thành tiếng, khuôn mặt trở nên vặn vẹo.

“Cho nên, kiếp trước Thái tử thưởng thức ta, là bởi vì ta đã cứu nàng, chứ không phải vì cái gọi là tài năng?”

“Cho nên, kiếp trước rất nhiều đồng liêu vốn không quen biết lại bày tỏ ý tốt với ta?”

“Cho nên, ta xin rửa oan cho phụ thân nàng, Tân đế vẻ mặt vui mừng, chẳng tốn chút sức lực đã để ta toại nguyện?”

Thẩm Tế càng nói càng nhanh, mỗi một câu hỏi sắc mặt lại thêm một phần thống khổ. “…Lâm Tịch, vậy ta tính là cái gì?”

Chàng túm lấy ngực áo mình, sụp đổ gào thét: “Nói đi, rốt cuộc ta tính là cái gì?”

Thần sắc chàng bi thương tuyệt vọng. “…Ta tưởng rằng, ta là công thần xoay chuyển đất trời trên triều đường. Ta tưởng rằng, ta là anh hùng trọng tình trọng nghĩa cứu Lâm gia khỏi nước sôi lửa bỏng. Ta tưởng rằng, ta là kỳ tài ngút trời, ba mươi tuổi có thể quan bái Binh bộ Thượng thư.”

Chàng vừa nói, phun ra một ngụm máu tươi. “Lâm Tịch, trò đùa này thú vị lắm sao?”