VẠN KIẾP VÌ NÀNG

1.

Nhiều năm sau, Kỷ Từ đã trở thành Tể tướng, còn ta thì trở thành Tể tướng phu nhân.

Gần đây có một chuyện khiến ta vô cùng phiền muộn.

Kỷ Từ bởi vì quá xuất sắc, đã lọt vào mắt xanh của Thái hậu.

Thái hậu muốn gả cháu gái của bà – Thanh Hà Quận chúa – cho hắn.

Đường đường là một Quận chúa, vậy mà lại muốn chung phu quân với ta, không biết vị lão bà ấy nghĩ thế nào nữa.

Ta nằm trên chiếc ghế dưới gốc cây, suy nghĩ xem có nên đưa Kỷ Từ cùng rời quan trường, trở về nơi điền viên yên bình hay không. Đúng lúc ấy, con gái năm tuổi của chúng ta – Miên Miên – chạy tới.

Bé cầm trên tay cuốn truyện tranh ta tự làm, giọng ngọt ngào:
"Nương, có thể kể chuyện cho con được không?"

Nhìn gương mặt của bé giống hệt Kỷ Từ, lòng ta mềm nhũn, khẽ cười đáp:
"Được chứ, Miên Miên muốn nghe chuyện gì nào?"

"Chuyện về mỹ nhân và quái thú ạ."

"Được, nương sẽ kể cho con nghe."

Ta mở cuốn truyện ra, nhẹ nhàng kể cho Miên Miên nghe câu chuyện.

 

Khi câu chuyện kết thúc, Miên Miên đã ngủ thiếp đi trong lòng ta.

Gió thổi qua, lá ngân hạnh xào xạc rơi xuống.

Ta nhẹ nhàng nhặt lá ra khỏi người bé, thì bỗng cảm thấy vai mình nặng thêm.

Quay đầu lại, ta thấy Kỷ Từ trong bộ quan phục đỏ đang khoác áo của hắn lên người ta, sợ ta lạnh.

Nước da của hắn trắng, bộ quan phục đỏ lại càng tôn lên vẻ tuấn mỹ, thanh tao của hắn.

Thời gian năm năm trôi qua, dường như chẳng để lại chút dấu vết nào trên người hắn.

Thị nữ bước đến, bế Miên Miên đang ngủ say về phòng.

Ta cuộn áo choàng trên người, nhìn Kỷ Từ cười trêu:
"Hôm nay tan triều muộn thế, có phải Thái hậu lại sắp xếp cho ngươi và Quận chúa cơ hội gần gũi không?"

Nụ cười trên môi hắn lập tức tắt ngấm, ánh mắt thoáng vẻ ai oán.

Hắn khẽ thở dài, giọng đầy vẻ tủi thân:
"Tố Tố, chân ta đau."

"?"

Ta kéo ống quần hắn lên, nhìn thấy hai đầu gối đầy những vết bầm tím.

"..."

 

"Ai phạt ngươi quỳ vậy?"

"Không ai phạt cả, là ta tự quỳ."

Hóa ra, Kỷ Từ đã quỳ trước mặt Thái hậu suốt gần ba canh giờ, từ trưa đến chiều, chỉ để cầu xin bà thu hồi ý chỉ.

Thái hậu nhìn dáng vẻ "nếu người không đồng ý, ta sẽ quỳ mãi đến tận khi trời đất đổi thay" của hắn, cuối cùng đành bất đắc dĩ nhượng bộ.

Quận chúa thì đau lòng đến mức che mặt khóc, chạy ra khỏi cung.

Nhìn Kỷ Từ đầy vẻ đắc ý kể lại chuyện "quỳ thắng" Thái hậu, ta vừa buồn cười vừa không biết nên nói gì.

Vậy nên, ta đơn giản tiến tới hôn lên má hắn hai cái, xem như lời an ủi.

Kỷ Từ lập tức cười rạng rỡ, vòng tay ôm chặt lấy ta, như muốn khắc sâu khoảnh khắc này mãi mãi, không bao giờ buông tay.

Chúng ta cùng nhau ngắm nhìn lá ngân hạnh rơi, ngắm mây bay lững lờ trên bầu trời.

Chỉ mong đời này, chúng ta mãi mãi có thể bình yên, hạnh phúc như thế.

 

 

2.

Kỷ Từ từng nghĩ, hắn sẽ chết trong mùa đông năm đó.

Tất cả mọi người đều gọi hắn là "sao chổi", xua đuổi hắn ra khỏi nhà, đẩy hắn vào ngôi miếu hoang lạnh lẽo.

Trời rét cắt da, nước nhỏ giọt cũng hóa băng.

Hắn ôm lấy bài vị của cha mẹ, co ro trong góc tường, nghĩ rằng, một kẻ như hắn, chết đi có lẽ cũng tốt.

Chết rồi, sẽ không làm liên lụy đến người khác nữa.

Cho đến khi, một bàn tay đưa tới trước mặt hắn.

Bàn tay trắng trẻo, mảnh khảnh, nhẹ nhàng nhét một củ khoai nướng còn nóng vào lòng hắn.

Hơi ấm đột ngột xuất hiện khiến dòng suy nghĩ về cái chết của hắn ngừng lại. Hắn ngẩng đầu lên.

Là một cô nương trong thôn – cha mẹ đều mất, nàng sống một mình, lớn hơn hắn chừng ba, bốn tuổi.

Cô nương ấy tên là Thẩm Tố, tay xách chiếc đèn lồng, ánh sáng từ ngọn nến bên trong chiếu lên khuôn mặt nàng, khiến nàng trông thật dịu dàng.

Bản năng của cơn đói thúc giục hắn vội vàng ăn hết củ khoai.

Khi ấy, hắn nghĩ, vị tỷ tỷ này quả là người tốt, để hắn trước khi chết còn được ăn một bữa no.

Hắn không ngờ rằng, Thẩm Tố lại nói tiếp một câu:
"Nếu chưa đủ, nhà ta còn cháo nóng, muốn ăn thì theo ta về."

Khi đứng trước cửa nhà Thẩm Tố, hắn mới nhận ra, thì ra bản thân không muốn chết.

Hắn khao khát hơi ấm, khao khát một người quan tâm, yêu thương hắn.

Nhưng hắn sinh ra đã không may mắn, làm sao có thể mang tai họa đến cho người duy nhất chịu đối tốt với hắn – Thẩm Tố?

Thế nên, sau khi uống bát cháo ấy, hắn quay về miếu hoang.

Chỉ có nơi đó, mới là chỗ hắn nên ở.

Hắn từng nghĩ, chút lòng tốt của Thẩm Tố dành cho hắn chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi như ánh sao băng lướt qua bầu trời.

 

Dù tất cả mọi người đều coi hắn là sao chổi, ngay cả đại bá ruột cũng mong hắn chết đi.

Nhưng Thẩm Tố lại không như vậy.

Nàng liên tục đến thăm hắn.

Dẫm lên tuyết, ngược hướng ánh sáng, mang hơi ấm đến cho một kẻ chìm sâu dưới đáy vực như hắn.

Dù mọi người đều khuyên nàng tránh xa hắn – kẻ được coi là điềm xui – nàng vẫn chẳng màng nghe.

Một lòng một dạ, cố chấp đối tốt với hắn.

Vì hắn, nàng không ngần ngại đắc tội với cả làng, thậm chí bị họ công kích, xua đuổi.

Hắn đầy hổ thẹn, nhưng nàng chẳng hề bận tâm.

Nàng đưa hắn lên trấn trên, cùng hắn bắt đầu một cuộc sống mới.

Hắn gọi nàng là A tỷ.

A tỷ của hắn luôn có những ý tưởng kỳ lạ, làm ra vô số thứ khiến người khác kinh ngạc và trầm trồ – từ đồ ăn cho đến quần áo.

Nàng dùng gần như toàn bộ số tiền kiếm được, gửi hắn đến học ở thư viện tốt nhất, thỉnh vị tiên sinh ưu tú nhất dạy dỗ hắn.

Nàng đã không biết bao nhiêu lần khẳng định với hắn rằng:
"Ngươi không phải sao chổi. Ngươi, cũng như mọi người khác, đều quý giá. Sống trên đời là để cảm nhận yêu và được yêu."

Nàng đã cho hắn quá nhiều, quá nhiều.

Hắn kính trọng nàng, ngưỡng mộ nàng, và… cũng yêu nàng.

Nhưng hắn không dám nói.

Cho đến một đêm, hắn mơ thấy một giấc mơ.

Trong mơ, hắn quay về cái đêm mình bị đuổi đến miếu hoang. Hắn chết rét trong cơn giá lạnh, sáng hôm sau bị vứt vào bãi tha ma.

Khi chỉ còn chút hơi tàn, một người đồ tể đi ngang qua, nghĩ hắn đã chết, bèn nhặt lên ném lên chiếc xe chở thịt heo.

Nhưng gã đồ tể ấy không phải kẻ giết mổ thông thường.

Gã không chỉ chém giết lợn, mà cả con người.

Những kẻ cô độc, bất hạnh lọt vào tay gã, đều bị gã sát hại, sau đó xẻ thịt, lóc xương, rồi đem bán như thịt heo.

Ngay khi lưỡi dao của gã sắp chém vào cổ hắn, hắn choàng tỉnh khỏi giấc mơ.

 

Bản năng sinh tồn khiến hắn vồ lấy con dao mổ lợn bên cạnh, chém thẳng về phía tên đồ tể.

Gã đồ tể theo phản xạ đưa tay lên đỡ, kết quả, lưỡi dao sắc bén chặt đứt nửa bàn tay của gã.

Gã ngạc nhiên trước sự liều mạng và tàn nhẫn của hắn, không giết mà quyết định giữ lại, đào tạo hắn trở thành người kế nghiệp.

Vậy là, hắn cũng trở thành một đồ tể.

Con dao mổ được mài bén đến mức chỉ cần một nhát là có thể chặt đứt xương, lóc sạch thịt da. Nội tạng rẻ tiền bán tháo, còn thịt nạc giá cao hơn.

Ngày qua ngày chìm trong giết chóc, trái tim mềm mại dần dần hóa thành cứng rắn như đá.

Sau này, khi gã đồ tể qua đời, hắn thử tìm những công việc khác, nhưng sự tàn nhẫn và lạnh lùng của hắn lại lọt vào mắt xanh của Huyền Y Vệ.

Con người một khi rơi vào vòng xoáy dục vọng, muốn thoát ra cũng không thể.

Hắn bị sỉ nhục, bị giam cầm, bị lợi dụng.

Hắn nghĩ, chỉ khi đạt đến đỉnh cao quyền lực, hắn mới có thể chấm dứt mọi khổ đau.

Vậy nên, hắn không ngừng chìm sâu, càng ngày càng trở nên âm trầm, quỷ quyệt.

Đôi tay hắn, ngoài việc khuấy đảo phong vân, thì chỉ dùng để tước đoạt sinh mạng, ngập tràn máu tươi.

Cuối cùng, hắn lún sâu trong bùn lầy, không còn đường quay đầu.

Mãi cho đến khi hắn chết, hắn mới nhận ra, cuộc đời hắn chỉ vỏn vẹn hai mươi ba năm ngắn ngủi.

Thế nhưng, hắn đã làm vô số việc ác.

Ngay lúc đó, một giọng nói vang lên, vừa quen thuộc vừa xa lạ, tựa hồ vọng lại từ một thế giới khác.

"Kỷ Từ vốn không nên trở thành như vậy. Hắn cũng là kẻ đáng thương, chỉ tiếc rằng tác giả không yêu thương hắn, không nguyện ý cứu rỗi hắn. Giá mà ta có thể cứu hắn thì tốt biết bao…"

Khoảnh khắc ấy, hắn mơ hồ thấy mình quay trở lại ngôi miếu hoang năm nào.

Ánh sáng từ ngọn đèn lồng soi lên một gương mặt dịu dàng.

Cô gái thanh tú với đôi mắt trong veo như dòng suối, ánh nhìn tràn đầy bi thương lẫn nhu tình.

Nàng khẽ cúi người, đưa một củ khoai nướng còn nóng vào tay hắn.

 

Ánh Sáng và Cứu Rỗi

Phải rồi...

Đã có người đến cứu hắn.

Người đó là A tỷ của hắn.

Cũng là Tố Tố của hắn.

 

Khi mở mắt ra lần nữa, hắn thấy mình trở lại một buổi chiều hè bình yên như bao ngày.

Hắn chỉ là vừa ngủ gật khi đang đọc sách, còn Thẩm Tố thì ngồi bên cạnh, lặng lẽ phe phẩy quạt cho hắn, không làm phiền đến giấc mơ của hắn.

Tất cả những gì tối tăm, xấu xí, máu me, dơ bẩn trong giấc mơ kia, đều dần dần tan biến, như chưa từng tồn tại.

Hắn không rời mắt khỏi Thẩm Tố, nhìn nàng mãi, cho đến khi nàng nghiêng đầu, nhẹ giọng hỏi:
"Nhìn ta làm gì thế?"

Hắn chỉ lắc đầu, khàn giọng đáp:
"Ta chỉ cảm thấy… may mắn, vì người cứu ta chính là nàng."

"... Không có gì."

 

Kỷ Từ biết rõ, đó không chỉ là một giấc mơ.

Đó có lẽ chính là kiếp trước mà hắn đã từng trải qua.

Nhưng ông trời thương xót, đã cho hắn một cơ hội sống lại lần nữa.

Sau khi ký ức của kiếp trước dần khôi phục, có rất nhiều lần hắn cảm thấy như trong cơ thể mình tồn tại một con người khác.

Đó là một Kỷ Từ đã trải qua đủ mọi bất công và nhục nhã, là một kẻ từ tận sâu trong xương tủy lạnh lẽo như loài rắn độc.

Hắn không dám để Thẩm Tố biết những điều này.

Hắn cẩn thận che giấu tất cả, trước mặt Thẩm Tố, hắn luôn cố gắng bộc lộ phiên bản tốt nhất của bản thân.

 

Cho đến ngày hôm đó, khi hai người đi dạo trong núi, đám thích khách bất ngờ xuất hiện.

Hắn khẩn trương bảo Thẩm Tố chạy theo đường nhỏ để thoát thân, còn hắn sẽ dẫn thích khách đến nơi khác.

Để đối phó với những thích khách, hắn buộc phải giải phóng con người bên trong – kẻ mà việc xử lý đám sát thủ kia chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay.

Nhưng hắn biết, khung cảnh sắp xảy ra sẽ quá mức tàn bạo, không thể để Thẩm Tố chứng kiến.

Hắn không ngờ, ngay trước lúc hắn ra tay, nàng – A tỷ của hắn – lại quay trở lại để cứu hắn.

Nàng lao đến chắn trước mặt hắn, hứng trọn một nhát đao đẫm máu.

A tỷ của hắn, rõ ràng là người sợ đau nhất.

Ngày thường, chỉ cần kim khâu chích vào tay cũng sẽ nhỏ giọng than thở hồi lâu.

Vậy mà hôm ấy, với vết thương sâu đến tận xương ở lưng, nàng vẫn cắn răng chịu đựng nỗi đau xé lòng, một mực thúc giục hắn hãy mau chạy đi.

Hắn ôm lấy thân thể đang yếu ớt dần từng chút một, lòng đau như cắt.

Thích khách hôm ấy có tất cả mười tám người, không ai sống sót dưới tay hắn.

Kẻ đâm bị thương A tỷ của hắn, bị hắn chém thành từng mảnh nhỏ.

Chính ngày hôm đó, hắn nhận ra, tận sâu trong xương tủy, hắn vẫn là một ác quỷ bước ra từ địa ngục.

Bản chất tàn nhẫn, khát máu, hắn không thể thay đổi.

Nhưng hắn có thể che giấu.

 

Khi Thẩm Tố tỉnh lại, nàng hỏi hắn làm thế nào mà thoát được.

Hắn giấu nhẹm sự thật, lần đầu tiên nói dối nàng.

Sau đó, suốt một thời gian dài, hắn nỗ lực đóng vai một người tốt.

A tỷ của hắn thích những người lương thiện, vậy thì hắn sẽ làm người lương thiện.

Chỉ cần có thể mãi mãi ở bên cạnh nàng, hắn chẳng ngại việc phải sống cả đời dưới một lớp mặt nạ.

 

Ban đầu, hắn chỉ nghĩ rằng, bất kể là với thân phận nào, miễn được mãi mãi ở bên Thẩm Tố là đủ.

Nhưng về sau, hắn bắt đầu tham lam.

Tại sao hắn không thể trở thành phu quân của nàng?

Thật may mắn, A tỷ của hắn đã đáp lại tình cảm ấy.

Không chỉ vậy, nàng còn yêu thương, trân trọng hắn, đặt hắn vào vị trí quan trọng nhất trong lòng.

 

Nhiều năm sau, A tỷ của hắn đã trở thành thê tử của hắn, còn sinh cho hắn một tiểu cô nương đáng yêu, ấm áp như nàng.

Hắn yêu tất cả những điều này đến vô cùng.

Không biết đã bao nhiêu lần, hắn giật mình tỉnh giấc giữa đêm, ôm chặt lấy Thẩm Tố, sợ rằng tất cả chỉ là một giấc mộng.

Thẩm Tố bị hắn siết đến nghẹt thở, khẽ đẩy hắn ra, rồi mơ màng lẩm bẩm vài câu, sau đó lại rúc vào lòng hắn, nhẹ nhàng vỗ lưng hắn, như đang dỗ dành một đứa trẻ.

Dòng yêu thương đậm đặc len lỏi, khiến hắn say mê không lối thoát.

Có lẽ, mọi khổ đau mà hắn đã chịu đựng trong kiếp trước, đều là để đổi lấy việc được gặp nàng.

Dù cả thế gian có ghét bỏ, ruồng rẫy hắn, hắn cũng chẳng hề bận tâm.

Bởi vì, vẫn có một người đặt hắn trên ngôi cao nhất trong lòng.

 

[ HẾT ]