CHỒNG SANG CANADA BA NGÀY, TÔI CHUYỂN SẠCH 880 VẠN TỆ

Tên của nó là chờ mong.

Về khách sạn, tắm rửa xong.

Tôi nằm xuống giường.

Điện thoại “ting” một tiếng.

Lâm Thần đã chấp nhận kết bạn.

Ngay sau đó là tin nhắn:

“Chúc em ngủ ngon. Chúc những ngày ở Paris thật vui.”

Kèm theo một bức ảnh đêm sông Seine anh vừa chụp.

Bố cục tinh tế. Ánh sáng dịu dàng.

Tôi nhìn thật lâu.

Rồi trả lời hai chữ.

“Ngủ ngon.”

Đêm đó, tôi ngủ rất sâu.

Và rất ngọt.

17.

Kết thúc mười ngày rong ruổi châu Âu, tôi trở về thành phố quen thuộc.

Cuộc sống lại được lấp kín bởi công việc.

Dự án khu công nghiệp sáng tạo văn hóa “Ánh Sáng Văn Sáng” chính thức bước vào giai đoạn then chốt. Mỗi ngày tôi như chiếc đồng hồ lên dây cót, dẫn đội ngũ họp liên tục với viện thiết kế, nhà thầu, nhà đầu tư — chỉnh sửa phương án, cân đối ngân sách, rà soát từng chi tiết.

Bận rộn, nhưng tôi thích.

Biến một bản vẽ trên giấy thành một không gian có thể chạm vào, thở cùng nó mỗi ngày — cảm giác ấy khiến mọi áp lực đều đáng giá.

Cuộc gặp ở Paris giống như một giấc mơ có ánh hoàng hôn vàng rực. Tôi từng nghĩ đoạn xen ấy sẽ nhạt dần theo thời gian và khoảng cách.

Nhưng Lâm Thần thì không.

Gần như ngày nào anh cũng nhắn cho tôi.

Có khi là ảnh một nhà thờ cổ anh chụp ở châu Âu.

Có khi là bản nhạc cổ điển anh tình cờ nghe được.

Có khi chỉ là một câu rất giản dị: “Hôm nay em ổn không?”

Không vồ vập.

Không phô trương.

Không khiến người ta áp lực.

Những tin nhắn của anh giống như dòng nước mát len vào giữa nhịp sống hối hả.

Chúng tôi nói về công việc, về ý tưởng, về những điều mình quan sát được trong đời sống. Cách nhau sáu tiếng múi giờ, nhưng chẳng có cảm giác xa.

Nhiều đêm tôi tăng ca, anh gửi “Chào buổi sáng”.

Khi tôi thức dậy, lại thấy “Chúc ngủ ngon”.

Cảm giác ấy rất lạ.

Như có một người ở phía bên kia trái đất, lặng lẽ đứng đó, không chen vào cuộc sống của bạn, nhưng luôn sẵn sàng lắng nghe.

Cánh cửa trái tim từng đóng suốt tám năm, dường như khẽ mở ra một khe nhỏ.

Đúng lúc đó, dự án gặp rắc rối.

Lô đất thương mại cốt lõi cần mời một thương hiệu khách sạn boutique hàng đầu để nâng tầm toàn khu. Trước đó chúng tôi gần như đã chốt hợp tác với tập đoàn quốc tế Duyệt Dung.

Nhưng ngay trước khi ký kết, một đối thủ bất ngờ xuất hiện.

Tập đoàn bất động sản Hoa Thịnh tuyên bố tham gia đấu thầu. Điều kiện họ đưa ra hấp dẫn hơn hẳn.

Hoa Thịnh nổi tiếng làm việc bá đạo, thủ đoạn không thiếu.

Sự xuất hiện của họ khiến phía Duyệt Dung bắt đầu dao động.

Điều khiến tôi đau đầu hơn cả là người phụ trách phía Hoa Thịnh lần này lại là người quen cũ.

Thẩm Uy.

Bạn đại học của tôi.

Thời đi học anh ta đã nổi tiếng vì thiếu nguyên tắc, thích đi đường vòng. Sau khi ra trường, nhờ những thủ đoạn mờ ám, anh ta leo rất nhanh trong Hoa Thịnh.

Anh ta hẹn tôi ở quán cà phê dưới công ty.

Vừa ngồi xuống đã bày ra vẻ thân thiết.

“Ôn Giai, lâu rồi không gặp. Càng ngày càng đẹp.”

Ánh mắt soi xét của anh ta khiến tôi khó chịu.

“Thẩm tổng, có gì nói thẳng.” Tôi đáp lạnh nhạt.

Anh ta nhấp cà phê, nghiêng người.

“Tôi biết các cô đã tốn nhiều tâm huyết cho mảnh đất đó. Nhưng Hoa Thịnh cũng muốn.”

Anh ta hạ giọng.

“Cô rút lui, tôi riêng tư đưa cô con số này.”

Năm ngón tay giơ ra trước mặt tôi.

“Năm mươi vạn?” Tôi nhướn mày.

Anh ta cười, lắc đầu.

“Năm triệu. Đủ để cô mua cả đống túi hàng hiệu.”

Khoảnh khắc đó, tôi chỉ thấy buồn cười.

Anh ta nghĩ tôi giống những người từng vì tiền mà bán rẻ nguyên tắc.

“Thẩm Uy.” Tôi đứng dậy, nhìn thẳng vào mắt anh ta.

“Thu lại trò bẩn của anh.”

“Muốn lấy đất thì ra hội đồng đấu thầu, dùng thực lực.”

“Đừng dùng suy nghĩ dơ bẩn của anh để xúc phạm tôi và đội ngũ.”

Tôi quay người rời đi, không buồn nhìn lại.

Về văn phòng, không khí nặng như chì.

“Giám đốc Ôn, Hoa Thịnh lần này hung hăng quá…”

“Sợ gì?” Tôi ngắt lời, giọng chắc chắn.

“Họ có tiền, chúng ta có phương án.”

“Một tác phẩm tốt, linh hồn không mua bằng tiền.”

“Tối ưu lại phương án. Tôi tin chúng ta thắng.”

Cả đội như được tiếp lửa.

Đêm đó, văn phòng sáng đèn tới rạng sáng.

Ba giờ, tôi xoa thái dương đau nhức thì điện thoại rung.

Lâm Thần gọi video.

Tôi do dự vài giây rồi bắt máy.

Bên anh là chiều tối, nắng dịu nhẹ.

“Vẫn làm việc à?” Anh hỏi.

“Tụi em gặp chút rắc rối.” Tôi kể sơ chuyện đấu thầu.

Anh lắng nghe rất nghiêm túc.

Nghe xong, anh trầm ngâm.

“Trong cạnh tranh thương mại, vốn rất quan trọng.”

“Nhưng thứ chạm tới trái tim cuối cùng vẫn là giá trị cốt lõi.”

“Ưu thế của em là ‘văn hóa’ và ‘sáng tạo’ — thứ Hoa Thịnh không thể mua.”

“Có thể đào sâu hơn vào ‘văn hóa bản địa’ và ‘trải nghiệm người dùng’.”

Lời anh như một tia sáng xuyên qua lớp sương mù trong đầu tôi.