DI VẬT CUỐI CÙNG CỦA BÀ NỘI

Bàn tay ấy từng tát vào đùi tôi, từng ném sách vở của tôi, từng cướp đi mấy đồng tiền tiêu vặt của tôi.

Bây giờ, nó đang định cầm lấy số tiền bán tôi.

“Bố.”

Ông ta khựng lại.

“Bố rụt tay lại ngay.”

Bố tôi sững sờ.

Người đàn ông kia cũng sững sờ.

Học sinh và phụ huynh qua lại ngoài cổng trường đều ngoái lại nhìn.

“Ông mà nhận tiền này,” Tôi nhìn thẳng vào mặt bố tôi, “Ngày mai Phòng Giáo dục sẽ nhận được đơn tố cáo. Tố cáo ông ép con gái chưa vị thành niên bỏ học, tố cáo ông bán đứa con 12 tuổi cho gã đàn ông 40 tuổi làm cô dâu nuôi từ bé. Lần trước vụ quán cơm dì Trương ông chưa bị điều tra, lần này ông nghĩ mình trốn thoát được không?”

Bàn tay bố tôi khựng giữa không trung.

Người đàn ông kia rụt phong bì lại.

“Ông Trần, con bé này mấy tuổi cơ?”

“Mười hai.”

“Mười hai à,” Sắc mặt người đàn ông kia tái mét, “Ông bảo tôi mười sáu!”

“Chẳng qua hai năm nữa là mười sáu còn gì?”

“Ông lừa ai đấy? Người ta nghe thấy hết rồi kìa!” Người đàn ông nhét lại phong bì vào túi, quay người bước đi, “Tôi chả dại gì mà vướng vòng lao lý vì cái chuyện này!”

Bố tôi quay ngoắt lại nhìn tôi.

Những người ngoài cổng trường đều đang nhìn.

Có phụ huynh đang xì xào bàn tán.

Có học sinh đang giơ điện thoại lên quay.

Môi bố tôi mấp máy, không rặn ra được chữ nào.

Sau đó, ông ta tiến lên một bước, hạ giọng gằn từng chữ:

“Mày tưởng mày thắng à? Mày đợi đấy, lông cánh mày có cứng đến mấy cũng không bay khỏi lòng bàn tay tao đâu. Tao nói cho mày biết, sáu vạn tám này tao chắc chắn phải lấy, mày không gả cũng phải gả. Tao không chỉ bắt mày gả, mà tao còn…”

Một chiếc xe con màu đen đột ngột đỗ lại ngoài cổng trường.

Cửa xe mở ra.

Một người đàn ông bước xuống.

“Cho hỏi ai là Trần Vọng?”

Bố tôi quay đầu.

Tôi cũng quay đầu.

Người đó mặc một chiếc áo khoác màu xám đậm, tay cầm một tập tài liệu, trên đó in dòng chữ đỏ “Quỹ Giáo dục Huyện”.

Ánh mắt chú ấy lướt qua bố tôi, nhìn thẳng vào tôi.

“Chú tìm cháu lâu rồi.”

Chương 11

Người đó tên là Phương Duy Quốc, nhân viên của Quỹ Giáo dục Huyện.

Chú ấy đi tới trước mặt tôi, ngồi xổm xuống ngang tầm mắt tôi.

“Cháu chính là Trần Vọng, học sinh giỏi hạng ba toàn huyện, thi chuyển cấp hạng bảy toàn huyện đó hả?”

“Vâng.”

“Cô giáo Triệu Tuệ đã nộp hồ sơ của cháu lên Quỹ. Bọn chú duyệt rồi, cháu được đưa vào danh sách nhận hỗ trợ của ‘Dự án Mầm Xuân’.”

Bố tôi đứng cạnh, mồm há hốc.

Phương Duy Quốc đứng dậy, liếc bố tôi một cái.

“Ông là bố của Trần Vọng?”

“Tôi… phải.”

“Vậy thì tiện quá. Những học sinh được ‘Dự án Mầm Xuân’ hỗ trợ, toàn bộ chi phí từ cấp hai đến hết cấp ba sẽ do Quỹ chi trả, mỗi tháng còn có thêm 600 tệ tiền sinh hoạt phí. Điều kiện là học sinh được nhận hỗ trợ phải đi học bình thường, không được bỏ học giữa chừng. Nếu phụ huynh có hành vi cản trở việc học của học sinh, Quỹ có quyền phối hợp cùng Phòng Giáo dục và Cục Dân chính can thiệp.”

Chú ấy mở tập tài liệu, rút ra một tờ giấy thỏa thuận, đưa cho bố tôi.

“Mời ông ký tên.”

Bố tôi nhìn tờ giấy chi chít chữ, chắc ông ta chẳng lọt được chữ nào vào đầu.

“Cái, cái này không phải trả lại tiền à?”

“Không cần trả. Thành tích và hoàn cảnh gia đình của Trần Vọng hoàn toàn đáp ứng tiêu chuẩn hỗ trợ.”

Xung quanh vẫn có vài phụ huynh và học sinh nán lại, có người xì xào:

“Chính là cái cô bé vừa bị bố suýt đem bán đấy.”

“Thành tích tốt thế cơ à? Hạng bảy toàn huyện?”

“Bố nó điên rồi hay sao mà định gả con bé cho ông già 40 tuổi?”

Mặt bố tôi lúc đỏ lúc trắng.

Ông ta giật lấy cây bút, ngoáy đại một chữ ký.

Phương Duy Quốc cất gọn giấy thỏa thuận, quay sang nhìn tôi.

“Trần Vọng, sau này có bất kỳ khó khăn gì, cứ gọi số điện thoại này tìm chú.”

Chú ấy đưa cho tôi một tấm danh thiếp.

Tôi nhận lấy, liếc nhìn số điện thoại, ghi nhớ vào đầu.

Bố tôi ký xong, chẳng nói chẳng rằng, cúi gằm mặt đi thẳng ra ngõ.

Đi được hơn chục bước, ông ta ngoái lại nhìn tôi.

Trong ánh mắt đó không có sự tội lỗi.

Chỉ có sự uất hận tột cùng khi bị lột mặt nạ giữa chốn đông người.

Tôi biết chuyện này chưa xong đâu.

Nhưng ít nhất ngày hôm nay, tôi thắng ván này rồi.

Trở lại lớp thu dọn sách vở, cô bạn cùng bàn sấn tới.

“Trần Vọng, cái người ở cổng ban nãy là ai thế? Bố cậu định gả bán cậu thật à?”

“Không sao đâu.”

“Cậu cũng ngầu quá đi, tớ thấy lúc cậu nói chuyện với bố cậu, tất cả mọi người ngoài cổng trường không ai dám ho he một tiếng.”

“Có những lời đến lúc phải nói thì phải nói thôi.”

Tôi kéo khóa cặp sách lại, bước ra khỏi phòng học.

Đạp xe trên đường về, gió thổi rất to, quần áo bay phấp phới.

Cái túi vải dán bên hông vẫn áp sát vào da.

Dây chuyền vàng vẫn còn.

Tiền vẫn còn.

Vẫn còn được đi học.

Đủ rồi.

Chương 12

Tháng thứ hai, tiền trợ cấp của “Dự án Mầm Xuân” đã đổ về tài khoản.

600 tệ.

Chuyển thẳng vào thẻ ngân hàng mà cô Triệu làm giúp tôi.

Tôi không có chứng minh thư, thẻ ngân hàng đăng ký tên cô Triệu, nhưng mật khẩu chỉ có mình tôi biết.

600 tệ này cộng với 1.200 tệ tiền học bổng, cuộc sống của tôi bỗng dưng rủng rỉnh hẳn lên.