THÁI TỬ MUỐN TA LÀM BÌNH PHONG, TA KHIẾN HẮN MẤT ĐÔNG CUNG

**16**

Ta đưa Thanh Hòa trở về kinh thành.

Dì ấy chính là nhân chứng.

Nhân chứng sống để chứng minh Ninh Quý phi năm xưa đã sai người chặn giết thư của nương ta, phá hủy hôn sự của ta.

Nhưng chỉ một mình dì ấy làm chứng thôi là chưa đủ.

Ta cần nhiều chứng cứ hơn, đủ để lật đổ Ninh Quý phi, đủ để phế truất Tạ Hành.

Trở lại kinh thành, việc đầu tiên ta làm là đi tìm Bùi Yến.

Chàng đang thẩm vấn phạm nhân tại nha môn Đại lý tự.

Ta đứng đợi chàng bên ngoài nha môn, tựa như mấy tháng trước.

Lúc bước ra, nhìn thấy ta, bước chân chàng khẽ khựng lại.

“Nàng về rồi à?” Chàng bước tới, giọng nói vẫn bình tĩnh như ngày nào.

“Vâng.” Ta đáp, “Bùi Yến, ta muốn lật đổ Ninh Quý phi. Chàng có giúp ta không?”

Chàng nhìn ta một lúc.

Sau đó, buông một chữ.

“Giúp.”

Không hỏi vì sao, chẳng hỏi làm cách nào.

Chỉ vỏn vẹn một chữ.

Đêm hôm đó, trong thư phòng của Bùi Yến, hai chúng ta cùng nhau chắp nối từng manh mối một.

Bằng chứng Ninh Quý phi tư thông với Tạ Hành trước khi nhập cung.

Mạng lưới ám thám mà nhà họ Tạ cài cắm trong cung.

Sổ sách nhà họ Ninh vơ vét mồ hôi nước mắt của bách tính bao năm qua.

Và cả… bằng chứng Tạ Hành mưu hại ca ca ta.

Những chuyện này, kiếp trước khi sắp chết ta mới được tường tận.

Kiếp này, ta sẽ phơi bày tất cả dưới ánh sáng mặt trời.

**17**

Quá trình thu thập bằng chứng diễn ra nhanh hơn ta tưởng.

Bùi Yến lăn lộn ở Đại lý tự năm năm, thủ đoạn điều tra án từ lâu đã thuộc hàng thượng thừa.

Men theo manh mối Thanh Hòa cung cấp, chàng tìm ra băng đảng chặn giết dì năm xưa.

Hai tên trong số đó, hiện vẫn đang làm hộ viện cho nhà họ Ninh.

Bùi Yến lập tức bắt người, giam vào đại lao Đại lý tự, suốt đêm thẩm tra.

Chưa đến ba ngày, hai kẻ đó đã khai sạch sành sanh.

Bọn chúng không chỉ thú nhận chuyện chặn đánh Thanh Hòa, mà còn khai ra vô số chuyện tày đình khác.

Phân nửa điền sản nhà họ Ninh ở Thanh Châu, đều là do cướp đoạt từ ruộng đất của bách tính.

Những nông hộ không chịu bán đất, kẻ thì bị đánh gãy chân, người thì bị đốt rụi nhà cửa, nhiều vô kể.

Có ba gia đình, bị hại đến mức diệt môn.

Tất thảy những chuyện này, Ninh Quý phi đều biết rõ.

Ả không chỉ biết, mà còn bao che cho nhà họ Ninh, động dụng các mối quan hệ trong cung để đè bẹp những tấu chương đàn hặc của Tri phủ Thanh Châu.

Đêm cầm được khẩu cung, Bùi Yến đến tìm ta.

Chàng đặt xấp hồ sơ dày cộp xuống trước mặt ta.

“Những thứ này.” Chàng chỉ vào mấy trang trên cùng, “Đủ để nhà họ Ninh bị lưu đày, chém đầu cả nhà.”

Rồi chàng chỉ vào những trang tiếp theo: “Những thứ này, đủ để phế Thái tử.”

Cuối cùng, chàng chỉ vào phần giấy dưới cùng: “Những thứ này… là vụ án của ca ca nàng.”

Bàn tay ta run rẩy.

Ta lật giở những trang hồ sơ cuối cùng, đọc từng chữ một.

Ca ca Thẩm Hành Chu, hai năm trước trên đường nhậm chức bị sơn tặc tấn công, trúng hơn chục nhát đao, thi cốt không còn.

Mà đám “sơn tặc” đó, thực chất do người của Tạ Hành ngụy trang.

Nguyên nhân rất đơn giản—— ca ca đã tra ra bằng chứng Tạ Hành và Ninh Quý phi tư thông.

“Nhân chứng đâu?” Giọng ta khàn đặc.

“Đang ở trong đại lao.” Bùi Yến đáp, “Kẻ tham gia vụ việc năm đó gồm năm người. Ba tên đã bị Tạ Hành diệt khẩu, hai tên còn lại trốn lên Bắc cảnh. Người của ta đã tóm được chúng, hiện đang áp giải về kinh.”

Ta nhắm nghiền mắt lại.

Ca ca.

Người ca ca từ nhỏ đã kiệu ta trên vai hái táo.

Người ca ca thường lén mang điểm tâm cho ta mỗi khi ta bị phụ thân phạt quỳ.

Người ca ca đêm trước lúc nhậm chức còn vỗ ngực bảo “Hành Quân, chờ ca ca về chống lưng cho muội”.

Kiếp trước, ta đợi huynh ấy rất nhiều năm.

Mãi đến lúc nhắm mắt xuôi tay mới biết, huynh ấy vĩnh viễn chẳng thể trở về được nữa.

“Bùi Yến.” Ta mở bừng mắt, “Ta muốn Tạ Hành, nợ máu phải trả bằng máu.”

Bùi Yến nhìn ta, ánh mắt không chút kinh ngạc, cũng chẳng hề can ngăn.

Chàng chỉ khẽ gật đầu một cái.

“Được.”

**18**

Mười ngày sau, hai nhân chứng sống được bí mật áp giải về kinh.

Cùng lúc đó, Anh Quốc công liên hiệp cùng hơn mười vị đại thần trong triều, đồng loạt dâng lên một liên danh tấu chương.

Đàn hặc nhà họ Ninh chiếm đoạt dân điền, coi mạng người như cỏ rác.

Đàn hặc Ninh Quý phi cấu kết ngoại thích, can dự triều chính.

Đàn hặc Thái tử Tạ Hành, mưu sát triều đình mệnh quan, tư thông cùng hậu cung.

Đạo tấu chương này, tựa như một hòn đá ném thẳng vào chảo dầu sôi.

Cả triều đình nổ tung.

Hoàng đế long nhan đại nộ, hạ lệnh triệt để điều tra.

Vụ án được giao cho Đại lý tự xử lý.

Bùi Yến làm Chủ thẩm quan.

**19**

Cuộc thẩm tra kéo dài ròng rã suốt bảy ngày bảy đêm.

Người nhà họ Ninh bị bắt hết đợt này đến đợt khác, điền sản bị tịch thu, sổ sách bị lục tung lên tận trời.

Ninh Quý phi quỳ gối trước ngự giá khóc lóc ba ngày ba đêm, nhưng Hoàng đế chẳng buồn liếc mắt nhìn lấy một lần.

Tạ Hành bị tóm từ Đông cung ra, nhốt vào phòng giam Đại lý tự.

Lúc ta vào ngục thăm hắn, hắn đang ngồi trên ổ rơm mục nát, đầu tóc rối bù, hốc mắt sâu hoắm.

Nhìn thấy ta, hắn sững sờ, rồi cười gằn.

“Thẩm Hành Quân.” Giọng hắn khàn đặc, “Ngươi đến để xem trò cười của trẫm sao?”