Từ Tro Tàn Đến Rực Rỡ

Trước giờ tôi cứ nghĩ Cố Lỗi chỉ là kiểu đàn ông bám mẹ, ích kỷ.

Không ngờ… bản chất anh ta có thể hèn hạ đến mức này.

Đến cả cha mẹ ruột cũng đem ra tính toán.

Tôn Thiến Thiến tắt máy, nhìn tôi.

“Cô Văn… thứ này đủ chưa?”

Tôi nhìn cô ta rất lâu mà không nói gì.

Tôi biết rõ — cô ta đưa thứ này cho tôi không phải vì hối cải.

Cô ta chỉ muốn mượn tay tôi trả thù nhà họ Cố.

Một màn chó cắn chó.

Còn tôi — bị chọn làm con dao.

Tôi nhìn cô ta, chậm rãi gật đầu.

“Đủ rồi.”

Tôi nhận lấy cây bút ghi âm.

Sau khi Tôn Thiến Thiến rời đi, tôi ngồi một mình trong phòng tiếp khách rất lâu.

Tôi từng nghĩ ân oán giữa mình và nhà họ Cố đã kết thúc.

Không ngờ… vẫn còn một “món quà” như thế chờ sẵn.

Tôi lấy điện thoại ra, bấm số của Cố Đức Thành.

Chuông reo rất lâu mới có người nghe.

Đầu dây bên kia là giọng nói già nua, mệt mỏi.

“Alo?”

“Thầy Cố, là tôi — Văn Tĩnh.”

Vừa nghe thấy tên tôi, giọng ông ta lập tức căng lên.

“Cô… cô lại muốn làm gì nữa?”

“Không làm gì cả.” Tôi khẽ cười.

“Chỉ là tôi vừa có được một thứ khá thú vị. Muốn mời ông… và cả Cố Lỗi… cùng thưởng thức một chút.”

16.

Tôi gửi đoạn ghi âm đó cho Cố Đức Thành bằng một email nặc danh.

Tôi biết rõ tính ông ta — chắc chắn sẽ mở ra nghe.

Sau đó, tôi không liên lạc thêm, cũng không tiếp tục quan tâm tới chuyện này nữa.

Bởi tôi hiểu, quả bom ấy đủ sức đánh sập hoàn toàn cái gia đình vốn đã lung lay từ lâu.

Việc tôi cần làm chỉ là… chờ dư chấn sau vụ nổ truyền tới.

Quả nhiên, hai ngày sau, tin tức đã đến.

Tôi nghe được từ một người dì từng là hàng xóm cũ. Bà kể lại qua WeChat, giọng điệu sống động như thể chính mắt chứng kiến.

Nghe nói, sau khi nghe xong đoạn ghi âm, Cố Đức Thành tức đến mức phát bệnh tim ngay tại chỗ, phải đưa đi cấp cứu.

Người thì cứu được, nhưng cơ thể cũng coi như sụp đổ hoàn toàn.

Sau khi tỉnh lại, việc đầu tiên ông làm là lập di chúc.

Toàn bộ tài sản đứng tên ông — bao gồm căn nhà cũ đã ở mấy chục năm và tất cả tiền tiết kiệm — đều được quyên góp cho ngôi trường vùng núi nơi ông từng giảng dạy.

Không để lại cho Cố Lỗi dù chỉ một đồng.

Không những vậy, ông còn thông qua luật sư, chính thức đoạn tuyệt quan hệ cha con với anh ta.

Trên bản tuyên bố đăng báo, ông viết rõ: từ nay về sau, sống chết của Cố Lỗi đều không còn liên quan gì đến ông.

Người thầy giáo thanh cao cả đời ấy đã chọn cách quyết liệt nhất để thanh lý môn hộ.

Sau khi biết chuyện, Lưu Ngọc Trân khóc đến chết đi sống lại trong bệnh viện.

Một mình bà vừa phải chăm sóc bản thân đang liệt nửa người vì đột quỵ, vừa phải lo cho người chồng cũng ngã bệnh.

Còn đứa con trai từng là niềm tự hào của bà — không những chẳng gánh vác được gì — mà còn như một con đỉa đói, ép bà lấy tiền dưỡng già ra trả món nợ phát sinh sau cuộc ly hôn.

Cuối cùng, bà hoàn toàn suy sụp.

Nghe nói vào một đêm khuya, bà lén rời khỏi bệnh viện rồi nhảy xuống sông.

May mà cảnh sát tuần tra phát hiện kịp thời, cứu được lên.

Người không chết — nhưng tinh thần thì tan vỡ hẳn.

Bà bị đưa vào bệnh viện tâm thần.

Gia đình họ Cố… cứ thế mà tan đàn xẻ nghé.

Nhanh đến mức khiến người ta chưa kịp hoàn hồn.

Triệt để đến mức không còn gì để cứu vãn.

Nghe hết những chuyện ấy, lòng tôi không hề dậy lên chút hả hê nào.

Chỉ còn lại một khoảng trống mênh mông.

Tôi chưa từng nghĩ, kết cục sẽ thảm khốc đến vậy.

Nhưng dường như tất cả… đã được định sẵn từ lâu.

Một gia đình mục ruỗng từ gốc rễ — khi tấm màn che cuối cùng bị xé toạc — thứ còn lại chỉ có thể là sụp đổ.

Tôi kể mọi chuyện cho Chu Nhiên nghe.

Anh trầm mặc rất lâu.

Rồi nắm lấy tay tôi, khẽ nói:

“Văn Tĩnh, mọi chuyện qua rồi.”

“Đó không phải lỗi của em.”

“Là chính họ từng bước đẩy mình xuống vực sâu.”

Tôi gật đầu.

Phải… tất cả đã qua.

Giấc mộng dữ mang tên “nhà họ Cố” — cuối cùng tôi cũng cắt đứt hoàn toàn.

Cuộc sống dường như thật sự trở lại yên bình.

Tình cảm giữa tôi và Chu Nhiên cũng ngày một vững vàng.

Anh vẫn tốt với tôi như trước.

Không phải kiểu lấy lòng gượng ép, mà là sự dịu dàng đã hòa vào từng thói quen thường nhật.

Anh nhớ mọi sở thích của tôi, dung thứ cả những lúc tôi bướng bỉnh hay cáu kỉnh.

Ở bên anh, tôi không cần gồng mình làm một người phụ nữ mạnh mẽ không gì đánh bại nổi.

Tôi có thể trở lại là chính mình — biết khóc, biết cười, biết làm nũng, biết tùy hứng.

Mẹ tôi cũng vô cùng quý anh.

Mỗi lần anh tới nhà ăn cơm, mẹ đều nấu cả bàn đầy những món anh thích.

Nhìn hai người họ trong bếp — một người nhặt rau, một người đứng bếp — vừa làm vừa trò chuyện rôm rả…

Tôi thường nghĩ, có lẽ đây chính là mái ấm hạnh phúc nhất mà tôi từng mơ đến.

Sự nghiệp của tôi cũng khởi sắc không ngừng.

Nửa năm sau khi được thăng chức trưởng bộ phận, nhờ một dự án xuất sắc, tôi lại nhận được bằng khen từ tổng công ty.

Ngay cả vị tổng giám đốc vốn nổi tiếng nghiêm khắc, ít khi khen ai, cũng đích thân nêu tên tôi trong cuộc họp toàn thể.

Tình yêu. Sự nghiệp. Gia đình.

Những thứ tôi từng đánh mất — dường như đang quay trở lại, theo một cách tốt đẹp hơn.

Hôm ấy là sinh nhật tôi.

Chu Nhiên nói đã chuẩn bị cho tôi một bất ngờ.

Anh đưa tôi tới bờ sông — nơi chúng tôi từng hẹn hò lần đầu.

Đêm bên sông tĩnh lặng đến lạ.

Chỉ còn tiếng gió lướt qua, và hồi còi tàu vọng lại từ phía xa.

Anh nắm tay tôi, dẫn tôi tới một khoảng đất trống bên bờ sông.

Rồi đột nhiên dừng bước, xoay người lại — quỳ xuống một gối.

Từ trong túi áo, anh lấy ra một chiếc hộp nhung nhỏ.

Mở ra.

Bên trong là một chiếc nhẫn kim cương lấp lánh, ánh sáng phản chiếu như gom cả ngân hà vào trong đó.

Hơi thở tôi nghẹn lại trong lồng ngực.

“Văn Tĩnh.”

Anh ngẩng đầu nhìn tôi.

Trong đôi mắt ấy có ánh sao trên bầu trời — và cả hình bóng tôi.

Sáng đến mức khiến tim người ta run lên.

“Anh biết… có thể em vẫn chưa sẵn sàng bước vào một cuộc hôn nhân mới.”

“Anh cũng biết, quá khứ đã để lại trong em những vết thương rất sâu.”

“Anh không muốn ép em.”

“Anh chỉ muốn em hiểu một điều.”

“Trong tương lai của anh — nơi nào cũng có em.”

“Anh yêu em. Anh muốn cưới em. Muốn cho em một mái nhà… một mái nhà thật sự ấm áp, có thể che gió chắn mưa cho em.”

“Văn Tĩnh… em có sẵn lòng tin vào hôn nhân thêm lần nữa không?”

“Em có đồng ý… lấy anh không?”

Giọng anh vang lên trong màn đêm tĩnh lặng — rõ ràng, chân thành.

Mang theo chút run rẩy… và sự thành kính gần như tuyệt đối.

Gió sông thổi qua.

Nước mắt tôi bất ngờ rơi xuống.

Tôi nhìn anh — nhìn người đàn ông đã dùng tất cả chân thành và dịu dàng để sưởi ấm tôi, chữa lành tôi.

Khoảnh khắc ấy, tôi chợt thấy mình may mắn biết bao.

Sau tất cả những tháng ngày tăm tối… tôi vẫn có thể gặp được anh.

Tôi đưa tay lau nước mắt, rồi gật đầu thật mạnh.

“Em đồng ý.”

Tôi nghe chính mình nói.

Giọng nghẹn lại vì xúc động — nhưng kiên định hơn bao giờ hết.

“A Nhiên… em đồng ý.”

17.

Gương mặt A Nhiên bừng lên một nụ cười rực rỡ đến chói mắt.

Anh luống cuống lấy chiếc nhẫn ra khỏi hộp. Vì quá xúc động, tay anh run mãi, thử mấy lần mới đeo được chiếc nhẫn vào ngón áp út của tôi.

Kích cỡ vừa khít.

Như thể nó được tạo ra chỉ dành riêng cho tôi.

Anh đứng bật dậy, kéo tôi vào lòng.

Ôm thật chặt — chặt đến mức như muốn khảm tôi vào tận xương thịt mình.

“Văn Tĩnh, cảm ơn em.”

Anh ghé bên tai tôi, hết lần này đến lần khác thì thầm.

“Cảm ơn em đã đồng ý lấy anh.”

Tôi vòng tay ôm lại anh, vùi mặt vào lồng ngực rộng ấm.

Nghe nhịp tim mạnh mẽ của anh, cảm nhận hơi ấm quen thuộc ấy — lòng tôi mềm đi như nước.

“Ngốc thật.” Tôi khẽ nói. “Phải là em cảm ơn anh mới đúng.”

Cảm ơn anh đã bước vào cuộc đời tôi đúng lúc tôi tệ nhất.

Cảm ơn anh đã khiến tôi hiểu — hóa ra tình yêu có thể dịu dàng và đẹp đẽ đến vậy.

Chuyện cưới xin nhanh chóng được đưa vào kế hoạch.

Ba mẹ anh còn sốt ruột hơn cả chúng tôi.

Họ lặn lội từ thành phố bên cạnh sang, cùng mẹ tôi bàn bạc từng chi tiết của hôn lễ.

Hai bà mẹ vừa gặp đã thân như quen từ lâu, nắm tay nhau nói chuyện không dứt.

Từ địa điểm tổ chức, thực đơn tiệc cưới, cho tới cách bài trí phòng tân hôn — mọi thứ đều được sắp xếp đâu ra đấy.

Chúng tôi gần như chẳng có cơ hội chen vào.

Ba anh và ba tôi — hai người đàn ông ít nói — ngồi ngoài ban công, vừa uống trà vừa đánh cờ.

Trên gương mặt họ là nụ cười nhẹ nhõm, mãn nguyện.

Nhìn khung cảnh trước mắt, tôi chợt hiểu thế nào là “năm tháng bình yên”.

Gia đình A Nhiên không khá giả.

Họ không đủ khả năng mua cho chúng tôi một căn nhà mới làm tổ ấm.

Mẹ anh áy náy nắm tay tôi xin lỗi.

“Văn Tĩnh à, là mẹ thiệt thòi cho con rồi. Nhà mình không có gì lớn lao, để con chịu ủy khuất.”

Tôi lắc đầu, siết nhẹ tay bà.

“Mẹ đừng nói vậy.”

“Con có nhà. Dù nơi đó từng chứa vài ký ức không vui, nhưng nó là của con. Từ nay về sau, đó sẽ là nhà của con và A Nhiên.”

“Còn sính lễ… ba mẹ tùy ý là được. Con không cần gì cả — con chỉ cần A Nhiên thôi.”

Mẹ tôi cũng cười, phụ họa ngay bên cạnh.

“Thông gia đừng nghe người ngoài nói linh tinh. Nào là vàng bạc, sính lễ — đều là hình thức. Chỉ cần bọn trẻ sống hạnh phúc, còn gì quan trọng hơn.”

Hai bà mẹ nhìn nhau, mắt đều hoe đỏ.

Hôn lễ của chúng tôi không phô trương.

Đơn giản — nhưng ấm áp.

Khách mời không nhiều, chỉ có người thân và những người bạn quan trọng nhất.

Ngày cưới, tôi khoác lên mình chiếc váy cưới trắng tinh, khoác tay ba, từng bước chậm rãi tiến về phía người đàn ông đang đứng chờ ở cuối thảm đỏ.

A Nhiên mặc bộ vest thẳng thớm, tóc chải gọn gàng.

Đẹp trai đến mức giống như bước ra từ một câu chuyện cổ tích.

Anh nhìn tôi — ánh mắt chan chứa yêu thương, đậm sâu đến tan không nổi.

Ba đặt tay tôi vào tay anh, giọng trầm mà chắc.

“A Nhiên, ba giao con gái ba cho con.”

“Nhất định phải yêu thương nó thật nhiều.”

A Nhiên siết chặt tay tôi, gật đầu mạnh.

“Ba yên tâm.”

“Anh sẽ dùng cả cuộc đời mình để yêu em, bảo vệ em.”

Dưới sự chứng kiến của tất cả mọi người, chúng tôi trao nhẫn cho nhau, trao luôn cả lời thề gắn bó trọn đời.

Khoảnh khắc ấy, tôi nhìn anh — anh cũng nhìn tôi.

Trong mắt chúng tôi, chỉ còn lại hình bóng của đối phương.

Tôi biết, kể từ giây phút đó…

Chúng tôi đã trở thành người sẽ đi cùng nhau suốt một đời.

Cuộc sống sau hôn nhân không ồn ào, không kịch tính.

Bình dị thôi — nhưng ngập tràn hạnh phúc.

A Nhiên là một người chồng tuyệt vời.

Anh nhớ tất cả những ngày kỷ niệm của chúng tôi, và mỗi lần như vậy đều chuẩn bị một bất ngờ khác nhau.

Anh san sẻ mọi việc nhà, chưa từng để tôi phải một mình gánh vác.

Anh ủng hộ mọi quyết định của tôi, luôn khích lệ tôi theo đuổi ước mơ.

Giữa chúng tôi cũng có lúc cãi vã.

Nhưng lần nào anh cũng là người xuống nước trước, nhận lỗi trước.

Không phải vì anh thật sự sai.

Mà bởi anh không nỡ để tôi chịu dù chỉ một chút tủi thân.